Capítulo 023: Não Há Encontro Sem Rivalidade

“Crii... crii... hu~~, senhor, está confortável assim?”
“Mm... está muito confortável, pode fazer com mais força.”
“Ai, senhor, seu corpo é tão delicado, já estou com os pés cansados, veja só o suor que escorre da minha testa...”
“É verdade, só penso no meu conforto, hehe. Está bem, faça mais algumas vezes e depois vá tomar um banho e descansar.”
“Mm, senhor é mesmo o melhor, hihi...”
“Crii... crii...” O som da cama tornou-se mais intenso, e a respiração da jovem, mais acelerada.
“Que nojo! Que indecência! Que canalhice! Essas famílias nobres, que se gabam de tradição e cultura, são na verdade libertinas e dissolutas ao extremo! E ainda há um estranho aqui, será que pensam que sou invisível?”
A senhorita Peng, tomada de fúria, agarrou sua espada de olhos fantasmagóricos e se lançou para trás do biombo.
“Ah?” Peng Ziqi, Xia Xun e Xiao Di pararam imediatamente, surpresos, e olharam uns para os outros.
Xiao Di, com seus delicados pés cobertos por meias brancas, pisou duas vezes com força nas costas largas de Xia Xun, estendeu a manga para enxugar o suor e perguntou curiosa: “Irmão da família Peng, o que aconteceu?”
Xia Xun não respondeu, mas sua expressão era igualmente de surpresa e confusão.
Peng Ziqi, com o cabelo amarrado em rabo de cavalo caindo sobre o ombro, manteve a postura de ataque, perna esquerda flexionada, direita esticada, mão esquerda segurando a bainha, direita no cabo, polegar no mecanismo de trava. Ao perceber a situação do quarto, seus olhos percorreram lentamente o ambiente, e ela disse, imperturbável: “Hmm... ouvi algum movimento no quarto.”
“Oh!”
“Pensei que um assassino tivesse invadido.”
“Ah.”
“Continuem, se precisarem de mim, chamem!”
A jovem Peng deu umas palmadas na espada, jogou o rabo de cavalo sobre o ombro e saiu com elegância. Ao contornar o biombo, viu uma figura se lançar para a cama encostada na parede.
Xiao Di coçou a nuca e comentou intrigada: “Senhor, o irmão da família Peng parece estranho, não acha?”
Xia Xun ficou em silêncio por um momento, depois riu de forma maliciosa.
Esse riso, que parecia compreender o íntimo da alma, deixou a senhorita Peng com as faces ruborizadas, morrendo de vergonha, desejando abrir um buraco na cama para se esconder.
Os homens da família Peng tinham um certo ar de aventureiros, não ligavam muito para etiquetas e tradições, e não se incomodavam em se divertir com suas esposas e concubinas durante o dia. Peng Ziqi, quando criança, era tão travessa quanto seus irmãos, e costumava correr e brincar nos aposentos dos tios e avôs, já tendo presenciado situações semelhantes algumas vezes. Na época, não entendia, mas com o tempo compreendeu o que aquilo significava. Depois, só circulavam em casa pessoas de espírito livre, ela se misturava como um garoto entre eles, e ficou acostumada a ouvir sobre essas coisas.
Yang Wenxuan era famoso por sua vida de aventuras amorosas, considerado o maior libertino de Qingzhou. A jovem criada mostrava-se irreverente diante dele, e quando Peng Ziqi ouviu sons estranhos, não pensou em outra coisa. “Fez-me passar uma vergonha enorme, odeio aquele canalha!” O rosto de Peng Ziqi ficou quente, e ela jogou o travesseiro longe, furiosa.
Ela tinha muita antipatia por Yang Wenxuan, mas não podia deixar de ir.
Seu bisavô, Peng Taigong, chamado Peng Yingyu, era conhecido como Peng Monge entre os aventureiros, e foi um dos líderes das forças rebeldes no fim da dinastia Yuan.
Quando Han Shantong e Liu Futong começaram a revolta contra Yuan, vários líderes se uniram, e as principais forças vinham da importante ramificação da seita do Lótus Branco, conhecida como Mingjiao. Essa seita tinha uma divisão entre o sul e o norte: a família Han no norte era liderada por Han Shantong; no sul, o líder era a família Peng, governada por Peng Yingyu.
Han Shantong ergueu sua bandeira, enquanto Peng Yingyu apoiou Xu Shuhui na fundação do Império Tianwan. As forças rebeldes lutavam sob o pretexto de expulsar os invasores e combater o governo corrupto da dinastia Yuan, mas, na verdade, os grupos rebeldes eram rivais, travando guerras intensas entre si, considerando-se inimigos até mais do que contra o próprio governo Yuan.

Para ampliar seu território e derrotar rivais, Zhang Shicheng, Zhu Yuanzhang e outros chegaram a fazer acordos secretos com o governo Yuan, buscando apoio mongol. Quando Zhu Yuanzhang se tornou o único líder, eliminou todas as demais forças rebeldes, conseguiu conquistar o norte e expulsou o governo Yuan de volta ao deserto. Antes disso, o Império Tianwan já havia ruído, Xu Shuhui, Chen Youliang e Zhang Shicheng estavam mortos, restando apenas Peng Yingyu, que escapou fingindo-se de morto.
Zhu Yuanzhang conhecia bem Peng Yingyu, sabia que a família Peng era influente em Huai Xi, e após fundar seu reino, reprimiu severamente a seita Mingjiao na região, para evitar o ressurgimento da família Peng. Por necessidade, Peng Yingyu retirou-se para Shandong.
Peng Monge já havia estabelecido secretamente um templo em Qingzhou, Shandong, antes mesmo da revolta, onde seu irmão operava abertamente, e, à primeira vista, não havia ligação entre a família Peng de Qingzhou e a de Huai Xi. Após fingir-se de morto, Peng Yingyu transferiu-se secretamente para Qingzhou, e ninguém imaginou que uma família estabelecida ali antes de sua fama estivesse ligada a Peng Monge.
Hoje, com a dinastia Zhu consolidada, Peng Yingyu abandonou seus planos de conquista, mas ainda desejava preservar a herança dos seus antepassados: o prestígio e poder da família Peng na seita Mingjiao do sul.
Sempre que havia algum movimento no país, Mingjiao era a primeira a agir, mas isso se devia à sua capacidade de organizar-se de forma secreta, unindo rapidamente seus membros em torno de um objetivo. Por isso, a seita do Lótus Branco era conhecida por suas revoltas. Na verdade, as diversas ramificações não existiam apenas para rebelar-se; sobreviveram por séculos graças a sua própria doutrina e propósito, e, em tempos de paz, sua missão era difundir sua filosofia e ampliar influência.
Mingjiao não era uma organização rígida, nem tinha um líder unificado; dentro desse grupo secreto, os líderes das diversas ramificações governavam seus próprios seguidores, cada um com sua área de influência. O poder dependia do número de adeptos, e a autoridade era transmitida de pai para filho, de filho para neto, num sistema patriarcal.
Embora tenha escapado para Qingzhou, a base de influência da família Peng ainda era Huai Xi; Hebei e Shandong eram territórios da Mingjiao do norte, onde ele não podia intervir. Se tentasse influenciar o norte, correria o risco de revelar sua identidade e perder sua base, sendo eliminado pelo governo. Não podia arriscar, mas tampouco queria perder o prestígio da família Peng na Mingjiao, então continuou a atuar em Huai Xi.
Por isso, a família Peng abriu várias empresas de transportes, atuando legalmente entre Huai Xi e Shandong, prosseguindo com sua missão religiosa. Normalmente, havia muitos membros da família, não sendo necessário enviar todos para Huai Xi, mas recentemente houve problemas por lá, e o governo estava promovendo grande migração de Huai Xi para Shandong. Entre milhares de famílias obrigadas a migrar, uma era a família Tang, cujo chefe era um líder influente da Mingjiao do sul.
A família Tang foi transferida às pressas para Shandong, sem preparação. O território que controlavam ficou momentaneamente vago, e outros líderes da Mingjiao do sul tentaram tomar essa área. Peng Yingyu não deixou escapar essa oportunidade, mobilizando toda a família Peng para Huai Xi.
Foi então que o oficial Zhao apareceu, justo nesse momento delicado. Peng Monge, sem alternativas, enviou sua bisneta Peng Ziqi, que desde pequena era hábil nas artes marciais, disfarçada como seu irmão para cumprir a missão.
A jovem Ziqi não se importava em trocar de papel, preferia isso a uma vida monótona e entediante de moça reclusa. Gostava da emoção de aventuras e desafios. O que não gostava era dos métodos vis e do fato de que precisava proteger Yang Xu, conhecido por seu mau caráter.
Ela aceitava que homens se divertissem ou tivessem várias esposas, pois cresceu nesse ambiente; todos os homens da família Peng eram assim, e ela já estava acostumada. Mas seduzir mulheres respeitáveis e arruinar suas reputações era inadmissível, uma falta de caráter que ninguém deveria tolerar, nem mesmo os aventureiros.
Talvez outros não soubessem das maldades de Yang Xu, mas os malandros e trapaceiros de Qingzhou, quase todos ligados à família Peng, conheciam bem suas histórias. Não podia enganar a família Peng. A senhorita Peng já ouvira falar das proezas de Yang Xu, e ser designada para protegê-lo era motivo de indignação. Mas, pelo bem da família, ela só podia suportar!
“Paf!” A chama da vela estalou suavemente sobre a mesa, e Peng Ziqi olhou instintivamente para trás do biombo: “Por que aquela criada ainda não vai dormir? Será que Yang Xu, esse canalha, quer que ela fique com ele? Se ele ousar fazer isso na minha frente, eu o espanco até sua mãe não reconhecer, nem que eu deixe de ser Peng!”
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O dia amanheceu, Xia Xun espreguiçou-se satisfeito e, no impulso, pulou como um peixe direto para o chão. Ao sentir os pés tocarem o solo, lembrou-se de que agora havia uma moça disfarçada de homem dormindo fora do biombo, e suavizou seus movimentos, envergonhado.
Mas o rangido da cama já havia acordado a jovem Peng, que, irritada, virou-se: “Esse chato! Roncou a noite inteira, só consegui dormir tarde, e agora acorda cedo, não só levanta como pula da cama. Por acaso é uma criança?”
Apesar de praticar artes marciais, a jovem Peng não costumava acordar cedo. O ritmo de vida naquela época era lento, poucos se levantavam cedo. Ela virou-se furiosa, querendo voltar a dormir.
Dentro do biombo, Xia Xun ouviu o silêncio lá fora e relaxou. Pensou que ter uma moça bonita, disfarçada de homem, como guarda-costas era agradável aos olhos, mas não ter nenhum espaço pessoal era incômodo. Agora que precisava manter seu papel de filho mimado e não podia treinar artes marciais, só lhe restava fazer exercícios físicos.
Xia Xun balançou a cabeça e começou seu treino.
“Hu~~~ hu~~~~ hu~~~~”
O som profundo das respirações ecoava, cada vez mais forte. A jovem Peng, que não queria ouvir, acabou ouvindo cada vez mais claramente e, irritada, sentou-se: “O que esse sujeito está aprontando? Não me deixa dormir!”
“Hu~~~ hu~~~ hu~~~”
“Cento e setenta e cinco, cento e setenta e seis, cento e setenta e sete...”
Xia Xun, com uma mão no quadril e os dedos da outra apoiados no chão, fazia flexões com uma só mão. De repente, viu pelo canto do olho a senhorita Peng aparecer na porta, segurando a espada, como na noite anterior, mas vestida de forma mais simples e com os cabelos soltos.
“Hmm? Corpo esbelto, curvas perfeitas, cabelos soltos, uma beleza encantadora... realmente uma grande beldade!” Xia Xun ergueu a cabeça, os olhos explorando cada detalhe de sua figura.

Naquele tempo, homens e mulheres acordavam com os cabelos soltos sobre os ombros; a jovem Peng não percebeu nada de impróprio em si, olhou com seus belos olhos para Xia Xun, que estava de torso nu, apoiado no chão com uma mão: “O que está fazendo?”
“Eu?... Estou treinando força nos braços...”
“Por que treinar força nos braços?”
“Pensei que, se o corpo for mais forte, será mais seguro caso apareça algum bandido.”
“Você não confia que eu possa protegê-lo?”
“Você pode me proteger por toda a vida?”
A jovem Peng calou-se, seus olhos brilhantes percorriam o peito largo e os braços musculosos de Xia Xun: “Nunca imaginei que esse almofadinha tivesse um corpo tão bom, não fica atrás dos meus irmãos, talvez até mais bonito...”
Xia Xun, com o rosto sério, disse: “O senhor se preocupa com minha segurança, fico agradecido, mas... não precisa me vigiar como um criminoso, apesar de sermos ambos homens, ainda assim é desconfortável.”
A jovem Peng endureceu o semblante, respondendo com firmeza: “O que há de desconfortável?”
“Muitas coisas, por exemplo... hum, por causa de alguém lá fora, até para soltar um pum tenho que me segurar, como uma noiva recém-casada, é muito constrangedor.”
“O que quer dizer?” A jovem Peng inclinou a cabeça, pensou um pouco e, de repente, riu.
“Que sorriso bonito, como um vaso de prata que se rompe, como a lua clareando a copa das árvores!”
Os olhos de Xia Xun brilharam, querendo admirar mais, mas a jovem Peng logo voltou a ficar séria: “Continue, vou sair!”
Desapareceu rapidamente pela entrada do biombo. Xia Xun mal retomou o exercício, e o belo rosto tenso reapareceu: “Se está tão preocupado com o assassino, não fique escondido como uma tartaruga, saia mais, provoque-o, faça-o atacar logo, assim ficará seguro.”
Xia Xun elogiou: “Ótima ideia! O senhor ficará ao meu lado para me proteger?”
“Claro!”
“Se o assassino aparecer, o senhor conseguirá capturá-lo?”
“Claro!”
“E se, por um acidente, o senhor deixar que eu seja morto?”
A jovem Peng ergueu as sobrancelhas: “Não tem problema, não ficarei triste, mas vou vingar você.”
“... Obrigado.”
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PS: O Festival do Dragão está chegando, desejo aos leitores um feliz feriado! Peço votos de recomendação, votos Sanjiang, quem já adicionou “O Caminho Secreto da Vestimenta Imperial” à estante, lembre-se de guardar o livro, isso também conta no ranking, me deixe saber que está comigo, muito obrigado!
Além disso, no site da Literatura Qidian, “Tentação por Toda Parte”, número do livro: 1779807, convite à leitura e apreciação!