Capítulo 031: Empurrar ou não empurrar?

Após almoçarem na oficina da família Yang, o senhor Wang acompanhou pessoalmente o patrão até a porta. Ao deixar a oficina e parar na encruzilhada, Xia Xun hesitou interiormente: “Neste horário... já quase chega a hora marcada pela jovem Miao Yi para nosso encontro. Vou ou não vou?”

No fundo, Xia Xun não queria encontrá-la. Naquele breve contato do outro dia, ele já havia percebido que mãe e filha da família Geng tinham ligações obscuras tanto entre si quanto com Yang Wenxuan. O único ponto em que ainda não tinha clareza era se mãe e filha sabiam da existência uma da outra e... até onde ia o relacionamento da jovem Sun com Yang Wenxuan.

Quanto à senhora Sun... nem se fala. O simples pensamento na expressão ávida dela fazia Xia Xun estremecer. Até um cego perceberia o grau de intimidade que já existia entre ela e Yang Wenxuan. Esse Yang Wenxuan, de fato...

Se possível, Xia Xun preferiria jamais se envolver com aquela dupla de mãe e filha novamente. Mas agora as suspeitas sobre o senhor Geng aumentavam, e descobrir a verdadeira ameaça exigia investigar a fundo. Atacar diretamente era difícil; pelo lado da senhora Sun seria quase certo envolver-se com ela. Talvez pela senhorita Sun houvesse algum efeito inesperado...

Ver ou não ver? Difícil decisão.

Peng Ziqi perguntou com certo ar de desconfiança: “Você ainda não decidiu para onde vai?”

“Se não consigo lidar com uma mulher madura e sedutora como a senhora Sun, não darei conta de uma jovem donzela? É um risco, seja qual for a escolha. Vamos em frente!”

Xia Xun respirou fundo, endireitou-se e disse: “Vamos ao Templo do Imperador de Jade.”

Peng Ziqi sorriu de canto: “Vocês, letrados, não vão ao templo de Confúcio? O que vão fazer no templo do Imperador Celestial?”

Xia Xun suspirou: “Apenas há uma pessoa ali que não gostaria de ver, mas não tenho escolha.”

Peng Ziqi quis perguntar mais, mas Xia Xun já seguia adiante.

No sul da cidade, o Templo do Imperador de Jade não era particularmente movimentado; poucos fiéis e visitantes passavam pelo portão. Xia Xun, acompanhado de Peng Ziqi, chegou diante do templo, olhou para o alto portal e estava prestes a entrar quando alguém ao lado exclamou: “Ah, então o jovem Yang está aqui.”

Xia Xun parou e viu um ancião de roupa azul sair sorridente do corredor das lápides à direita, cumprimentando-o com uma reverência: “Meu nome é Zhu Dong, saúdo o jovem Yang.”

Observando o traje de criado e o rosto vagamente familiar, Xia Xun perguntou, surpreso: “Você é...?”

O velho sorriu: “Sou o mordomo da família Zhu. Dias atrás, na encruzilhada, meu jovem senhor se envolveu numa discussão e o senhor ajudou a apaziguar...”

“Ah!” Com isso, Xia Xun lembrou-se, bateu na testa e disse: “Sim, sim, já me recordei. Mas o que faz o velho mordomo aqui hoje?”

Zhu Dong respondeu: “Minha jovem senhorita veio ao templo queimar incenso e eu a acompanhei. Já estou velho, canso fácil, então esperei aqui fora, aproveitando a sombra do corredor. Quando vi o senhor, vim cumprimentá-lo e agradecer novamente.”

Olhando de relance para o belo acompanhante ao lado de Xia Xun, Zhu Dong sorriu: “O senhor também veio oferecer incenso?”

“Ah... sim, estávamos por aqui e resolvemos entrar. Vamos indo, até logo, mordomo.”

Depois de se despedir do mordomo, Xia Xun fez um leve aceno para Peng Ziqi e entrou pelo portão, depois pelo pátio, passou pelo salão de Cheng Tang, contornou o pavilhão de oferendas e o salão do Imperador de Jade. De repente, viu duas figuras familiares no Salão das Vinte e Oito Mansões, à esquerda. Olhando atentamente, reconheceu, diante da estátua do Deus do Rato, um casal: o jovem Zhu Shanbi e Cui Yuanlie, que conhecera dias atrás.

Viu-os conversando animadamente, um com gestos entusiasmados, outro trocando olhares e sorrisos tímidos. Pareciam já nutrir sentimentos um pelo outro, e Xia Xun não pôde deixar de sorrir: “Mal se passaram alguns dias e já... É mesmo o destino agindo.”

Peng Ziqi, que observava ao lado, comentou: “Não vai cumprimentá-los?”

Xia Xun sorriu e balançou a cabeça: “Melhor não. Este não é o momento de interromper.”

Enquanto conversavam, viram Cui Yuanlie entregar uma nota de dinheiro à empregada que acompanhava a senhorita Zhu, aparentemente pedindo que comprasse algo. A jovem, feliz, deixou-os a sós. Cui Yuanlie então fez uma reverência convidando a jovem Zhu a acompanhá-lo. Ela, envergonhada, aceitou, e os dois se afastaram por entre os salões, enquanto Cui Yuanlie lhe contava, gesticulando, as lendas das divindades do templo.

Xia Xun sorriu de leve e voltou-se para o outro lado do pátio: “Vamos por aqui, para não atrapalhar os pombinhos.”

Peng Ziqi o seguiu, olhando para trás e dizendo de propósito: “A senhorita Zhu é muito bonita. Se você tivesse se aproximado dela naquele dia, com sua posição e aparência, talvez conquistasse o coração dela.”

Xia Xun respondeu: “Há incontáveis beldades no mundo. Só porque uma é bonita, devo fazer de tudo para tê-la?”

“Não é exatamente esse o seu estilo?”

Xia Xun sorriu enigmaticamente: “O destino é como o vento: imprevisível. Nuvens se juntam, é destino; se dispersam, também é. Destino não se força, espera-se que venha. Se vem, é destino; se vai, também. O que já se tem, é destino; o que não se tem ainda, também. Quero alguém que tenha destino comigo. Você realmente sabe quem eu sou?”

Peng Ziqi resmungou: “Filosofando de novo, hein?”

Xia Xun riu: “Desde que te conheci, a palavra que mais ouço de você é ‘hum’. Que tipo de destino é esse nosso?”

Peng Ziqi respondeu de pronto: “Destino de sofrimento!”

Xia Xun bateu palmas e gargalhou: “Tem razão! Muito bem observado, hahahaha...”

Rindo, Xia Xun foi adiante, e só então Peng Ziqi se deu conta da gafe. Quis retrucar, mas Xia Xun já entrava no Salão das Doze Horas. Restou-lhe bater o pé e, corando, correr atrás.

“Ah, senhor Peng, peço que espere aqui. Vou encontrar uma pessoa.”, disse Xia Xun, detendo-se diante da discreta placa do Salão da Deusa dos Casulos, logo após o Salão de Guan Yu.

Peng Ziqi estranhou: “Quem você vai ver?”

Xia Xun respondeu: “É alguém com quem vou tratar de um grande negócio, por isso não convém companhia.”

Peng Ziqi piscou: “Não precisa que eu fique de guarda? E se aquele assassino aparecer?”

Xia Xun disse: “Claro que tenho receio, mas passei o dia mudando de lugar. Será que o assassino adivinha onde estou? Vou só ao salão da deusa. Não vou a nenhum outro lugar. Por favor, espere-me aqui.”

“Ardiloso assim, vai ver uma mulher, só pode! Se for mesmo um encontro romântico e ainda me faz ficar de sentinela, não vou te perdoar. Uma vareta de incenso, só te espero o tempo de queimar uma. Se não voltar... hum! Hum hum!” Peng Ziqi resmungou, sentando-se nos degraus de pedra, espada sobre o colo, esperando com ar debochado.

Xia Xun chegou diante do Salão da Deusa dos Casulos, olhou cautelosamente para os lados e entrou silenciosamente.

O salão era pequeno, dedicado apenas à deusa dos casulos. O templo em si já era pouco frequentado, e o cultivo de bichos-da-seda não era próspero na região, por isso ali estavam apenas duas mulheres: uma criada de tranças duplas, de uns doze ou treze anos e traços delicados, e a senhorita Sun, Miao Yi.

“Senhorita Sun, eu...”

“Wenxuan, você veio!” Assim que viu Xia Xun, Miao Yi correu, radiante, para seus braços. O corpo jovem e macio, vestido leve de verão, permitia sentir toda vitalidade e suavidade da juventude. Xia Xun, assustado, ergueu as mãos: “Senhorita Sun, por favor, aqui não...”

“Ah!”

Só então Miao Yi percebeu seu impulso, corou, afastou-se e lançou-lhe um olhar de censura. Depois disse à criada: “Xiaoyu, vá até as barracas lá fora e escolha uma bolsinha para mim.”

“Sim, senhorita.”

A menina respondeu, lançou um olhar reprovador a Xia Xun, que ficou ali parado, sem reação. Ela fez um biquinho e saiu descontente. Mas a senhorita Sun, rápida, sorriu, tirou discretamente uma nota de duzentas moedas e deu à criada, que saiu contente.

Vendo essa cena, Xia Xun entendeu de imediato a intenção de Cui Yuanlie ao dar dinheiro para a criada da senhorita Zhu: comprar algo era só um pretexto — o objetivo era afastá-la e proporcionar privacidade.

Os jovens de famílias distintas de fato podiam se encontrar em segredo. Muitas histórias dos séculos Ming e Qing relatam encontros românticos em jardins ou quartos, mostrando que tais costumes não eram raros. Mas, para conseguir isso, a criada de confiança da jovem precisava ser recompensada, pois ela não se afastaria facilmente sem incentivo. Se não houvesse dinheiro, restava conquistar a criada com charme, como as doces palavras de Zhang Sheng para a casamenteira: “Se pudesse dividir o leito com a bela senhorita, como teria coragem de pedir que você arrumasse minha cama?” Alguns até seduziam primeiro a criada, ganhando assim acesso à senhorita.

Infelizmente, este “Yang Wenxuan” não era aquele verdadeiro e ignorava tais códigos de conquista antigos. Xiaoyu, acostumada a receber agrados, ficou insatisfeita com a mesquinharia dele. Se quisesse prejudicá-los, bastava aparecer de repente no momento mais íntimo e pedir para a senhorita voltar para casa, estragando toda a situação.

Por sorte, a senhorita Sun era esperta e, supondo que o pretendente tivesse esquecido o dinheiro, resolveu por si mesma, pagando à criada e se mostrando dedicada e satisfeita. As habilidades de Yang Wenxuan em conquistar mulheres eram realmente notáveis.

Com Xiaoyu fora, e a porta do salão ainda aberta, a senhorita Sun voltou a se lançar nos braços de Xia Xun, que tentou alertá-la: “Senhorita Sun, é pleno dia, diante dos deuses, com tantas pessoas por perto, cuidado.”

Miao Yi riu baixinho, achando que ele a provocava: “Bobo, tanto tempo sem me ver e agora finge timidez? Então como teve coragem, naquela vez, de... de... hmm!”

Corou e, indignada, deu-lhe um leve soco no peito, pegou-lhe a mão e disse: “Venha!”

Na frente do salão havia uma janela, atrás um muro, à esquerda outra parede, mas à direita havia uma porta. Entrando, chegava-se a uma pequena dependência, vazia, com uma porta trancada no canto. Miao Yi tirou uma chave do bolso, abriu o cadeado e escancarou a porta, deixando a luz entrar.

Ela se agachou e passou pela porta, acenando para ele: “Venha!”

Xia Xun, sem entender, seguiu-a. Ao atravessar a porta, viu que estavam num pequeno pátio murado, de cerca de um metro e meio quadrado, tomado por ervas daninhas e com galhos de árvores projetando-se de cima, cobrindo parte do céu. Os muros leste e oeste, inclinados, eram reforçados com rampas de tijolos, tornando o espaço ainda menor.

Como a senhorita Sun conhecia esse lugar? E ainda tinha a chave? Certamente havia uma razão, mas Xia Xun, prudente, não perguntou. Afinal, sendo este o local de encontros secretos com ela, ele, como “Yang Wenxuan”, devia saber o motivo, talvez até tivesse subornado monges do templo para garantir tal recanto escondido.

Enquanto ele analisava o ambiente, Miao Yi já trancava a porta por fora, abraçando-o por trás e encostando o rosto em suas costas largas, sussurrando: “Seu ingrato, há quanto tempo não me vê? Eu, uma jovem, sem poder ir atrás de você... Que falta de consideração...”

Xia Xun lamentou em silêncio e respondeu, com dificuldade: “Senhorita...”

“Me chame de Miao Miao!”

Ela, insatisfeita, o cutucou, e Xia Xun, forçado, corrigiu: “Miao Miao, mas... não faz tanto tempo assim, nos vimos anteontem.”

“Não disfarce, como se isso contasse!”

Miao Yi retrucou, manhosa: “Soube que você trouxe uma concubina de Taizhou e, desde então, não voltou mais à minha casa, não é? Você me conquistou com palavras doces, depois mudou completamente. Diga, ainda pensa em mim?”

“Droga, Yang Wenxuan já a possuiu?”

Xia Xun ficou desnorteado e logo se lembrou do conselho de Zhang Shisan: “Se a moça ainda não é casada, melhor manter distância, pois se ela decidir expor o caso, as autoridades podem obrigar vocês a se casar, e se recusar, ficará proibida de casar com outro pelo resto da vida.”

O problema deixado por Yang Wenxuan não era pequeno...

Na verdade, esse “problema” diante dele era mesmo encantador: vestida com uma blusa verde-clara, cabelos negros e brilhantes, traços delicados — como uma orquídea pura. Se quisesse, poderia colhê-la ali mesmo, naquele recanto oculto, e viver um romance furtivo. Xia Xun não era moralista, mas tinha seus princípios.

Afinal, a moça só amava Yang Wenxuan, não ele, que apenas se parecia com ele. Viver um momento de prazer mútuo é diferente de se aproveitar do engano alheio. Além disso, o verdadeiro Yang Wenxuan envolvia-se também com a mãe dela, o que ultrapassava todos os limites morais de Xia Xun. Ele jamais poderia se deitar com aquela jovem.

Mas esse era apenas seu desejo. Sem obter resposta, Miao Yi, ainda abraçada a ele, murmurou: “Meu querido, mamãe disse que, no mais tardar, no ano que vem, eu me casarei. Não quero me separar de você. Nossos dias juntos são poucos, não pode me dar mais carinho?”

“O quê? Ela já tem casamento arranjado?”

Xia Xun ficou ainda mais confuso. De repente, Miao Yi, atrevida, deslizou a mão pela frente do peito dele e agarrou-lhe o ponto vital.

“Ah...” Xia Xun prendeu a respiração. O toque delicado da jovem quase fez vacilar sua determinação recém-firmada. Empurrar ou não empurrar? Eis a questão...

PS: Sim, talvez o capítulo esteja curto, mas cada um tem pelo menos quatro mil, quase cinco mil palavras. Se dividisse como muitos livros novos, em capítulos de duas mil palavras, com dois lançamentos diários, já seriam sessenta capítulos, e o ranking de cliques dobraria. Isso seria muito vantajoso para mim.

Não faço assim porque, mesmo que eu adiante ou atrase um capítulo por seis ou sete horas, ainda assim cansa para vocês acompanharem, não é desconfortável? Ler deveria ser um entretenimento, não um sofrimento. É como o vendedor de frutas que exibe as maiores e mais bonitas em cima, mas na hora de vender pega qualquer uma do fundo — no fim, o resultado é o mesmo.

Claro, alguém pode dizer: “Então por que não escreve oito ou nove mil palavras por dia, duas ou três postagens?” Meu caro, só escrevo à noite, e reviso cada trecho com muito cuidado. Quanto tempo acha que me resta?

Escrever romances históricos exige pesquisa: uma roupa, joia, ou até o nome de uma cadeira precisa ser verificado para combinar com a época. Não é uma fantasia em que posso inventar livremente, com monstros e lutas intermináveis. Dá muito trabalho.

Prefiro manter a qualidade a sacrificar por quantidade. Por isso, peço a compreensão e apoio de todos. Você tem votos de recomendação diários, use-os aqui. Com seu apoio, posso escrever textos ainda melhores, num ciclo positivo e duradouro. Vote, por favor!