Capítulo 053: É preciso adiar! É preciso despir! (Três vigílias numa noite, pedindo a primeira assinatura e votos garantidos para o mês)

Capítulo 53: É preciso adiar! É preciso sair! (Três atualizações noturnas, peço a todos que assinem e garantam o voto mensal!)

O monge da Noite Silenciosa e Wu Huiguang começaram a discutir em frente ao túmulo de Feng Xihui, gesticulando e debatendo. Mesmo que houvesse uma leve tristeza entre os presentes, essa dupla cômica logo dissipou qualquer melancolia; muitos seguravam o riso, observando o debate acalorado dos dois. A atmosfera solene de despedida foi rapidamente substituída por um clima leve.

— Já chega de discussão, por favor, mestre, continue com os cânticos —, interveio o juiz Zhao, franzindo a testa ao ver o quão longe a conversa tinha ido.

Wu Huiguang, o estudioso, ficou vermelho de raiva:
— Senhor, este monge está claramente recitando errado!

O juiz Zhao respondeu com calma:
— O Buda disse: “Se me vês pela aparência, se me buscas pelo som, estás no caminho errado e não me encontrarás. O importante é a sinceridade do coração.”

Wu Huiguang refletiu sobre essas palavras. De fato, não era ele quem devia recitar os sutras em lugar do monge. Resignou-se e, controlando sua ira, assentiu e voltou para o meio da multidão, aceitando a máxima de que “o importante é a sinceridade do coração”.

O monge da Noite Silenciosa ficou muito satisfeito, achando excelente a resposta do juiz Zhao. Pensou até em memorizá-la para utilizá-la no futuro, caso fosse novamente pego recitando um sutra incorretamente. Enquanto isso, continuava a recitar o “Grande Sutra da Compaixão para o Renascimento”...

Mas logo cometeu outro deslize: repetia sempre a mesma frase, “xidan pabi, amiliduoweigelandi, amiliduoweigelandi...”, mas de repente se confundiu e recitou: “O Buda disse: Se me vês pela aparência, se me buscas pelo som, estás no caminho errado e não me encontrarás. O importante é a sinceridade do coração.”

Wu Huiguang, indignado, deu um passo à frente para corrigi-lo, mas um colega, sem conseguir mais aguentar, puxou-o de volta pelo cinto. Wu Huiguang então percebeu o absurdo da situação e, a contragosto, se calou. Contudo, para alguém tão crítico quanto ele, essa contenção era um suplício.

Assim, uma cerimônia fúnebre que quase se transformou em farsa chegou ao fim sob os cuidados do monge trapalhão. As pessoas, com capas de palha e guarda-chuvas, logo foram se dispersando. Xia Xun, propositalmente, ficou para trás, esperando Liu Xu e An Litong se aproximarem. Assim que eles chegaram, Xia Xun sussurrou:

— Senhores, como pode o Comandante Feng ter morrido de doença súbita? O que devo fazer agora?

Quando soube da morte de Feng Xihui, Xia Xun esperava que isso causasse um grande alvoroço em Qingzhou, mas para seu espanto, a notícia foi recebida quase sem repercussão. Só no terceiro dia começaram a circular boatos: o oficial de inspeção Feng Xihui morrera subitamente de uma doença intestinal.

Mas morrer dessa doença não faria com que o corpo se separasse da cabeça! Ainda que o cadáver de Feng estivesse irreconhecível devido ao incêndio, os responsáveis pela perícia não seriam tão incompetentes a ponto de não notar se o corpo estava inteiro ou não.

Xia Xun não entendia por que as autoridades escondiam a verdadeira causa da morte de Feng Xihui. Seria porque o distintivo da Guarda Imperial não foi totalmente queimado? Ou alguém reconheceu a espada deformada pelo fogo? Talvez, ao perceberem algo suspeito, as autoridades tenham preferido não trazer o caso à tona.

Xia Xun não conseguiu desvendar o motivo, mas sabia que quanto menos barulho as autoridades fizessem, melhor para ele. Fingir ignorância era a melhor estratégia. Mas também não acreditava que An Litong e Liu Xu aceitassem tão facilmente a versão oficial; eles já estavam em Qingzhou há quatro anos e certamente tinham meios de investigar a verdadeira causa da morte de Feng Xihui.

Assim que Xia Xun perguntou, o gordo An logo se lamentou com expressão de desespero:

— Você pergunta para mim? Eu pergunto para quem, então? Estou completamente perdido...

Liu Xu interveio em tom severo:

— Cale-se!

Depois de silenciar o colega, Liu Xu olhou para Xia Xun com um sorriso sombrio e disse:

— Não precisa se preocupar. Haverá uma investigação. Faça apenas o que o Comandante Feng lhe pediu antes de morrer. O resto não é da sua conta.

Xia Xun abaixou respeitosamente a cabeça:

— Sim, entendi o que devo fazer.

Liu Xu continuou:

— Pode ir. Eu e An ainda precisamos tratar dos assuntos póstumos do Comandante Feng.

— Está bem. Com licença.

Xia Xun assentiu, virou-se e caminhou até sua carruagem à distância. O olhar sombrio de Liu Xu o acompanhou até os pés, mas Xia Xun caminhava com passos firmes, deixando pegadas regulares no caminho enlameado do campo.

Ao chegar à carruagem, Xia Xun bateu o pé no chão antes de subir, depois entrou, fechou o guarda-chuva e deu uma leve sacudida. As gotas de chuva caíram sobre as folhas de capim, que se curvaram sob o peso, mas logo se endireitaram, sacudindo as gotas com vigor.

Xia Xun já estava dentro da carruagem.

Peng Ziqi estava sentado lá dentro. Assim que Xia Xun se sentou, fechou os olhos. Peng Ziqi pensou que o amigo estivesse apenas abatido pelo funeral e não quis incomodá-lo.

Xia Xun, no entanto, refletia ansioso. Enquanto Liu Xu o observava lá fora, ele também analisava, discretamente, os gestos de Liu Xu e An Litong. Agora percebia que An Litong não tinha nenhum traço de agente secreto — era apenas um comerciante comum. Já Liu Xu...

Xia Xun franziu levemente as sobrancelhas. Era óbvio que Liu Xu desconfiava dele. Afinal, tanto Zhang Treze quanto o Comandante Feng morreram de forma misteriosa após o aparecimento de Xia Xun. Se ele fosse realmente Yang Wenxuan, talvez Liu Xu não desconfiasse. Mas sendo um impostor, tinha motivos para suspeitarem dele.

— O que fazer? — pensava Xia Xun, tenso. Após muito refletir, sua expressão foi se suavizando. Afinal, Liu Xu, por mais desconfiado, era apenas um pequeno funcionário. Zhang Treze e Feng Xihui, homens muito mais perigosos, haviam perecido sem deixar rastros nas mãos de Xia Xun. O que poderia Liu Xu fazer contra ele?

Estava chegando a hora.

Desde que voltara do condado de Yanggu, Xia Xun ouvira rumores no barco do Rio Amarelo: o imperador estava doente e o príncipe herdeiro já assumira o governo. Xia Xun não se lembrava da data exata da morte de Zhu Yuanzhang, mas sabia que quando o príncipe herdeiro Zhu Yunwen assumisse como regente, isso significava que a morte de Zhu Yuanzhang estava próxima. E o que aconteceria então?

Começaria imediatamente o processo de redução dos poderes dos príncipes.

Zhu Yunwen sempre temeu os tios. Antes mesmo de assumir o trono, já se preocupava em como lidar com eles, chegando a discutir o assunto com o avô. Zhu Yuanzhang não lhe deu uma resposta clara; ao contrário, perguntou-lhe o que faria se os tios se rebelassem. Zhu Yunwen respondeu com astúcia, mantendo a imagem de piedoso e bondoso: “Conquistá-los pela virtude, contê-los pela etiqueta; se não bastar, reduzir suas terras; se ainda assim não bastar, destituí-los; e, em último caso, enfrentá-los com armas.”

Zhu Yuanzhang ficou satisfeito. Pena que essas palavras eram apenas para agradar o avô. Na prática, um mês após a morte do imperador, mesmo sem sinais de rebelião, Zhu Yunwen agiu rápido contra os tios. Não demonstrou virtude, nem etiqueta, nem usou métodos brandos de redução de poder, mas partiu diretamente para a repressão.

Com um edito, o príncipe Zhou foi preso; com outro, o príncipe Dai foi rebaixado a plebeu. Em breve, os príncipes Qi e Min também foram destituídos juntamente com suas famílias. O príncipe Xiang, de temperamento forte, recusou o exílio e, com toda a família, preferiu morrer queimado. Zhu Yunwen deixou claro: exceto sua própria linhagem, os demais netos do imperador seriam todos reduzidos a plebeus.

Após lidar com cinco tios, o imperador Jianwen ganhou confiança e voltou-se contra o príncipe de Yan, em Beiping. Este, vendo o perigo, enviou todos os filhos como reféns para a capital em sinal de lealdade, mas Zhu Yunwen não se contentou. Seguindo o plano de seus ministros, pressionou cada vez mais. Finalmente, Zhu Di, o velho quarto príncipe, se rebelou, iniciando uma guerra aparentemente impossível de vencer. Assim começou a Campanha Jingnan.

Nessa guerra, a Guarda Imperial, afiada como uma lâmina, deveria ser de grande utilidade, mas Xia Xun sabia: uma vez que o imperador Jianwen assumisse, a Guarda Imperial jamais teria chance de ressurgir. Jianwen fora educado nos princípios confucionistas e favorecia ministros letrados.

Se ao menos valorizasse homens como Yang Pu, Yang Shiqi, Yang Rong, Xia Yuanji, Jin Youzi, Wang Cheng e Xie Jin — verdadeiros estrategistas práticos —, talvez, diante do crescimento de Zhu Di, esses políticos realistas o aconselhassem a utilizar a Guarda Imperial. Infelizmente, Jianwen preferia ministros como Huang Cheng, Qi Tai e Fang Xiaoru, que só sabiam discursar sobre moral e justiça, fiéis mas incapazes.

Assim, Xia Xun sabia que, bastando esperar a morte de Zhu Yuanzhang, o novo imperador logo agiria contra os príncipes, sem precisar de pretextos da Guarda Imperial — bastaria inventar acusações, emitir éditos e destituir os príncipes, tornando inúteis os planos da Guarda Imperial. Na guerra civil que se seguiria, o equilíbrio de poder mudaria constantemente e a Guarda Imperial logo se esqueceria dos poucos agentes dispersos em Qingzhou.

Então, talvez, Xia Xun poderia, como um Simão Azul, manter-se oculto ali pelo resto da vida.

Esse destino não era ruim. Poder permanecer oculto, sem sobressaltos, também era uma forma de felicidade.

Portanto, agora só lhe restavam duas tarefas: primeiro, adiar — aguardar pela morte de Zhu Yuanzhang e a revolta de Zhu Yunwen; segundo, sair — desvincular-se rapidamente e cortar todos os laços com o príncipe Qi, evitando ser arrastado junto quando vier a repressão.

Liu Xu não era motivo de preocupação. O próximo passo era concentrar-se em transferir, em apenas meio ano, o posto de agente do príncipe Qi — algo que a Guarda Imperial levou quatro anos para garantir a Yang Wenxuan — para outra pessoa, alguém disposto a assumir o risco em seu lugar.

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