Capítulo 51: Matar Sem Usar a Lâmina

Capítulo 051: Matar sem usar a lâmina

Ao ver Feng Xihui avançar em um salto, o homem ficou alarmado e fugiu sem hesitar; embora corresse com grande rapidez, Feng Xihui ainda conseguiu tocar seu ombro com a lateral da mão. O fugitivo tropeçou adiante, sentindo o ombro como se tivesse sido queimado por ferro em brasa, quente e dolorido, e perdeu a força em todo o braço, ficando apavorado.

Ele já sabia que Feng Xihui era um mestre das artes marciais, mas só ao enfrentá-lo percebeu quão extraordinária era sua habilidade, muito além do que poderia resistir diretamente. Por isso, imediatamente desistiu de provocar ainda mais a ira de Feng Xihui, soltou um “ai” e disparou pela mata, saltando entre os buracos e árvores como uma bola, numa velocidade impressionante.

Feng Xihui cerrou os dentes e perseguiu sem desistir. O homem parecia conhecer bem o terreno, aproveitando os desníveis do solo e a presença de árvores e raízes expostas para dificultar o avanço do perseguidor, fugindo em ziguezague como um coelho selvagem. Feng Xihui, irritado, não conseguia alcançá-lo. Os dois se entrelaçavam pela floresta, e Feng Xihui foi ficando cada vez mais obstinado, com o olhar fixo no fugitivo, desejando apenas abatê-lo com as próprias mãos, sem pensar em mais nada.

O fugitivo, exausto, não ousava mais se arriscar pela mata e começou a fugir em direção ao campo aberto. À frente, viu-se uma clareira com poucas árvores; ao atravessá-la, uma encosta levava a uma área de casas degradadas, onde se esconder seria fácil e capturá-lo seria quase impossível. Feng Xihui ficou aflito.

O homem, percebendo o possível escape, abaixou-se e acelerou, gritando com satisfação: “Capitão Feng, se eu fugir, vou expor sua identidade a todos, haha…”

O capitão Feng ouviu a ameaça e viu a clareira à frente, percebendo a oportunidade. Inspirou fundo, soltou um grito e utilizou a técnica de leveza “Oito Passos para Alcançar a Cigarra”, movendo-se como o vento, veloz como um pássaro, e com as palmas de ferro atingiu o peito do fugitivo com toda força.

A técnica “Oito Passos para Alcançar a Cigarra” permite, de fato, uma velocidade superior à de um cavalo em curto espaço de tempo, mas depende da explosão de força do praticante. Oito passos podem ser como perseguir uma cigarra voando, mas oitenta passos seriam impossíveis, assim como um homem forte pode erguer uma pedra de mil quilos por um instante, mas jamais manter uma espada de três quilos erguida por duas horas.

Porém, a explosão de força momentânea era impressionante. Sob a luz suave da lua, o corpo de Feng Xihui parecia uma sombra, uma flecha disparada, reduzindo rapidamente a distância entre ambos. No instante decisivo, ouviu-se um som surdo; Feng Xihui, em pleno avanço, foi decapitado, sua cabeça pairou no ar por um breve momento e caiu ao solo. O corpo, apenas com os ombros, expeliu uma névoa de sangue e ainda avançou mais de dois metros, atingindo com as palmas o fugitivo antes de tombar ao chão.

Mesmo decapitado, a força das palmas de Feng Xihui ainda era significativa; o fugitivo sentiu duas pancadas como marteladas de ferro nas costas, gemendo ao cair adiante. Rolou pelo chão, dissipando a força do golpe, apoiou-se com um joelho, sentindo o gosto de sangue na garganta e enxurradas de estrelas nos olhos, segurando o sangue na boca com força.

O vento soprou, as sombras das árvores dançaram, e tudo voltou ao silêncio.

O homem fechou a boca, respirou rapidamente e engoliu o sangue, erguendo-se devagar. Retirou cuidadosamente o chapéu de abas. A luz da lua iluminou seu rosto, e, apesar da barba, os traços claros e definidos mostravam que era Xia Xun.

Sim, era Xia Xun. Ele havia explorado o local e planejado o tempo com antecedência, arquitetando o assassinato há um mês.

Xia Xun aproximou-se calmamente do corpo de Feng Xihui, retirou o distintivo da cintura, examinou-o e guardou-o consigo. O uso do distintivo não era apenas para entrar na cidade; ele o havia lançado antes para Feng Xihui como precaução caso falhasse no atentado, de modo que, se fracassasse, o distintivo serviria para limpar sua suspeita, além de deixar Feng Xihui paranoico a ponto de não ousar denunciar nada, e talvez até fugir. Agora, evidentemente, não era mais necessário.

Não prestou atenção ao cadáver; com o corpo separado da cabeça, não havia mais nada a fazer. O tempo de Xia Xun era precioso.

Ele se ocupou rapidamente na floresta, pois, devido à habilidade de Feng Xihui, imaginava que o percurso da perseguição não seguiria a rota planejada. Por isso, preparou cinco fios de aço em diferentes pontos, para garantir que, independentemente do caminho que tomassem, a decapitação de Feng Xihui seria certa.

Recuperar os cinco fios de aço exigiu esforço, mas, ao terminar tudo, olhou para o céu e dirigiu-se a um buraco junto a uma grande rocha. Após alguns instantes, saiu de lá com um objeto, pegou a cabeça de Feng Xihui, arrastou o corpo e logo desapareceu sob a luz da lua…

Na calada da noite, quando a vigilância da cidade era mais relaxada, uma silhueta apareceu discretamente no topo das muralhas. Uma corda dobrada em dois foi presa com um laço engenhoso na mureta; a pessoa saltou da muralha, descendo rapidamente pela corda.

A muralha tinha cinco metros de altura e era levemente inclinada para fora; mesmo com ganchos, um homem sem treinamento e força não conseguiria subir, além de ser facilmente notado pelos guardas. Mas descer era fácil. Ele escorregou rapidamente, parando um pouco a cada metro, e ao chegar ao solo, deitou-se na relva.

Dois soldados patrulhando com lanças passaram bocejando; ele levantou-se discretamente, sacudiu a corda para que caísse suavemente, recolheu-a rapidamente, observou o entorno e saiu furtivamente, com movimentos de serpente e rato, escapando do alcance da vigilância e desaparecendo numa pequena floresta a dois quilômetros da cidade.

Na floresta, havia um cavalo negro amarrado; Xia Xun soltou as rédeas, arrancou a barba postiça e guardou-a, olhando para a cidade de Qingzhou. Naquele momento, uma casa em chamas iluminava metade do céu, e Xia Xun sorriu levemente.

Ao retornar à residência de Feng Xihui, não fez uma busca minuciosa. Apenas desenterrou uma ânfora de óleo de tung que havia escondido antes, foi até a casa de Feng Xihui e ateou fogo intenso e inextinguível. Ele sabia que o documento assinado estava ali, mas encontrar um objeto escondido por alguém era tarefa impossível, especialmente à noite.

Bastar-lhe-ia o incêndio; mesmo que o papel estivesse em uma caixa de ferro ou enterrado sob o fogão, não seria queimado diretamente, mas a alta temperatura da labareda acabaria com ele. O importante era destruí-lo.

Xia Xun chicoteou o cavalo e galopou de volta à pequena vila onde se hospedava. O vento fresco batia em seu rosto, alegrando-o. Quando chegou à estalagem, o céu já clareava levemente; naquela época, ninguém se levantava tão cedo.

Xia Xun desmontou antes de entrar na vila, levou o cavalo ao estábulo, fechou a porta dos fundos e foi discretamente ao seu quarto.

Seu aposento ficava ao lado do de Peng Ziqi. Xia Xun caminhou silenciosamente até a janela de Peng Ziqi, escutou atentamente e só ouviu a respiração suave, sem outros sinais. Sorriu e voltou ao próprio quarto. Tudo o que precisava descartar já havia sido eliminado no caminho; o distintivo estava enterrado em um local secreto, e ele não portava nada suspeito.

Xia Xun suspirou profundamente, deitou-se de costas na cama. Depois de uma noite exaustiva, estava encharcado de suor, sentindo-se fraco e sem disposição para trocar de roupa. Só ao deitar sentiu uma dor interna nos pulmões, assustando-se ao pensar: “Impressionante… Subestimei os mestres deste tempo. Se tivesse recebido os dois golpes, mesmo que não morresse, teria perdido metade da vida e não teria voltado em segurança.”

Por sorte, tudo saiu conforme o planejado. Os fios de aço estavam recuperados, o óleo de tung fora roubado discretamente durante uma reforma, o distintivo de marfim estava de volta. Os homens do Palácio do Príncipe de Qi entraram na cidade durante a noite; normalmente, os guardas não falariam disso a ninguém, e, mesmo após a notícia da morte de Feng Xihui, ninguém relacionaria o fato ao distintivo, nem procuraria dar pistas à prefeitura, para não se envolver em problemas. Mesmo que os dois soldados fossem, a prefeitura não ligaria o fato ao Palácio do Príncipe de Qi, nem buscaria confirmação…

Em suma, apesar do risco, tudo foi perfeito. Apenas An Li Tong e Liu Xu poderiam suspeitar dele pelas mortes misteriosas de Zhang Shisan e Feng Xihui, mas por enquanto era uma incógnita. Mas esses dois soldados, mesmo desconfiando, não poderiam fazer nada.

Xia Xun pensou, revisando cada detalhe da ação da noite, e só então se permitiu dormir em paz.

Ferido e exausto, Xia Xun dormiu profundamente sem saber quanto tempo passou. De repente, sentiu alguém ao seu lado. Sim, havia alguém, o pescoço coçando como se um fio de cabelo o acariciasse, e até sentiu a respiração suave no rosto…

Xia Xun abriu os olhos de repente, e ao despertar viu um rosto de beleza pura, como uma flor recém-desabrochada. O susto pareceu afetar também a visitante, que se endireitou apressadamente, afastando-se, com o rosto de jade corando de leve.

Ué? Que moça linda!

Sobrancelhas delicadas, olhos amendoados, bochechas rosadas como pêssego, um rosto elegante e nariz fino, olhos límpidos como águas de outono. Os traços pareciam obra de um artista, perfeitos e encantadores. O cabelo úmido e brilhante caía sobre os ombros delicados, aumentando o charme. A jovem era tão graciosa quanto uma pera recém-lavada.

Xia Xun abriu os olhos, querendo ver melhor; de repente, achou o rosto familiar. Olhou com atenção, encolheu-se e exclamou: “Ah, senhor Peng… O que está fazendo?”