Capítulo 094 O Plano de Xiriba Ri

Capítulo 94 – O Plano de Xiribarir

—Irmão, Shen, o comandante de cem homens, enviou uma mensagem: os postos de guarda ao longo do caminho já foram avisados, devemos nos preparar para a transação.

Depois de passar toda a manhã atarefado, Ximen Qing entrou no quarto de Xia Xun, apoderou-se sem cerimônia da sua chávena de chá, bebeu um grande gole, limpou a boca e continuou:

—São mais de cem carroças; o senhor Xie também acha complicado. Ele quer que encontremos um lugar na entrada da passagem para estacionar a mercadoria que trouxermos. Depois, vamos transportar os itens em lotes menores, por terra e água, até o destino. Portanto, precisamos ir pessoalmente até Lulongkou, encontrar o local adequado e só então marcar a data exata da transação.

—Ótimo! —Xia Xun saltou da cama.— Avise Lakshen para preparar a partida. De Haralam até Lulongkou há uma boa distância; eles vão precisar de alguns dias para chegar.

Ximen Qing disse:

—Vamos falar com Lakshen primeiro e depois saímos imediatamente da cidade.

Xia Xun perguntou:

—Vamos desocupar o quarto?

Ximen Qing respondeu:

—Não é necessário. Levamos carne seca, pães brancos, água e licor. Depois da transação, voltamos. Só partiremos definitivamente quando a última carroça chegar em segurança.

Enquanto conversavam, saíram apressados.

...

O som melancólico do chifre ecoou, seguido por notas cortantes da hulusi e gritos estimulantes. O trotar dos cavalos fazia o solo nevado tremer, como um tamborilar intenso que aumentava de volume. Quatro grupos de cavaleiros leves, como uma rede viva, atravessavam a estepe, conduzindo os animais assustados para o centro do círculo.

Flechas cortavam o ar, caçando os bichos encurralados. A rede de caça se fechava.

No alto, algumas tendas mongóis estavam dispersas. Homens vestidos com grossos casacos de pele de carneiro observavam de longe seus companheiros caçando. Só quando a perseguição terminava e começava o abate final, voltavam a sentar-se.

No centro, estava Xiribarir. Ele já mantinha seu pai, o débil líder Boritéchir, em prisão domiciliar. O velho chefe era, na prática, um prisioneiro, detido numa tenda e vigiado pelos homens de confiança de Xiribarir, jamais autorizado a sair. Recebia comida suficiente para não morrer de fome, nada mais. Ambicioso, Xiribarir assumira o lugar do pai, declarando publicamente que Boritéchir havia falecido. Segundo os costumes, herdou o cargo, as posses, a autoridade e até as esposas do pai.

À sua esquerda, sentava-se um ancião de idade avançada, que à primeira vista poderia ser confundido com uma mulher mongol. Apesar de velho, sua pele era muito mais clara que a dos outros homens, e não tinha barba no queixo; seu rosto era sulcado por rugas, lembrando uma idosa bondosa. Chamava-se Xirikoulige, tinha setenta e dois anos e fora, em tempos passados, um eunuco administrador do palácio da dinastia Yuan do Norte.

À direita de Xiribarir, estava um jovem de uns vinte e quatro ou vinte e cinco anos, de aparência e físico mais frágeis em comparação com os robustos mongóis ao redor. Contudo, sua habilidade com cavalos, a espada e o arco era inigualável em toda a tribo. Ele crescera ao lado de Xiribarir, era seu conselheiro e também jurado irmão de sangue.

Chamava-se Dai Yubin, era de origem han, descendente de um dos fundadores da dinastia Yuan. Embora han, sua família servia ao Império Yuan há gerações, leal até o fim, sempre sonhando em reconquistar Beiping, retomar o coração da China e restaurar o domínio Yuan.

Xiribarir decidira realizar uma grande façanha, reerguer o moral dos soldados do Yuan do Norte, ganhar méritos para se juntar ao khan Nikulazukci e ressuscitar o prestígio da linhagem de Gengis Khan e Tolei nas estepes, unindo os exércitos para marchar novamente sobre a planície central. Tudo isso era fruto dos planos e incentivos de Dai Yubin, que sonhava tornar-se um herói restaurador do Yuan, tal como seus ancestrais, para que sua família prosperasse eternamente.

Os demais eram anciãos e líderes respeitados da tribo, quase todos jovens e fiéis seguidores de Xiribarir.

Ele falou:

—O meu plano é o seguinte: vamos aproveitar a oportunidade da transação com os ming, selecionar alguns homens hábeis para se infiltrarem no território deles. Eles sabem que, após a negociação, ficaremos alguns dias comprando alimentos, tecidos, sal e panelas de ferro nos arredores da capital. Essa será nossa chance.

—Na região da capital, muitos mongóis aceitaram viver sob domínio ming e alguns até ingressaram em seu exército, lutando contra nós. Por isso, os ming estão acostumados com nossos rostos; não precisamos disfarçar muito. Mas precisamos dos passes de viagem.

Dai Yubin respondeu:

—Não se preocupem, já adquirimos dezenas de passes em branco; podemos preenchê-los como quisermos.

Xiribarir assentiu:

—Depois, infiltramo-nos na capital. Lakshen mora lá como comerciante e vai nos receber, providenciando abrigo. A partir daí, meu irmão, explique-lhes.

Dai Yubin continuou:

—Minha família serviu por gerações à corte Yuan. Quando construíram a capital, o projeto dos canais de drenagem foi feito pelo Departamento de Águas, sob direção do senhor Guo Shoujing. Meu ancestral era vice-diretor do departamento, responsável por desenhar e guardar as plantas dos esgotos do palácio. Esta parte dos mapas, referente ao sistema de drenagem do palácio, ainda está em nosso poder.

Ele sacou a adaga e desenhou no chão:

—Depois de entrarmos na capital, vamos aproveitar a noite para acessar o palácio pelo sistema de drenagem. Há um canal de entrada de água e dois de saída. Os três não se cruzam. Um dos canais de saída é de esgoto, estreito, sujo e difícil de atravessar. O outro, para escoar águas pluviais, é largo e relativamente limpo. É por esse que vamos.

—Vejam —disse, sério—, esse canal tem uma janela de madeira na extremidade. Quando o nível de água do lado de fora é superior ao de dentro, a pressão fecha a janela para evitar inundação. Agora, não há esse problema, então podemos entrar facilmente.

—O canal é inclinado, do alto para baixo, e, com os anos, ficou escorregadio, mesmo no inverno, quando a drenagem é menor. Por isso, precisamos de sapatos especiais e ferramentas de escalada, tudo providenciado por Lakshen na cidade. Lá dentro, há muitos ramais, como uma teia de aranha; sem os mapas, morreríamos perdidos, mas nós os temos.

Todos escutavam atentamente. Huligen, um dos líderes, perguntou:

—E depois? Invadimos o palácio e matamos Zhu Di?

Xiribarir riu alto:

—Huligen, irmão, sei do teu valor, mas com algumas dezenas de homens não é possível invadir o palácio e abater o príncipe de Yan. Agora, Xirikoulige, explique o próximo passo.

—Sim, senhor —respondeu o velho eunuco, tossindo, e explicou lentamente—: O palácio possui passagens secretas, sempre foi assim desde a construção dos antigos palácios. Eu era responsável por limpá-las e mantê-las.

—No vigésimo oitavo ano do reinado Zhizheng, o grande general ming Xu Da atacou a capital. Nossos exércitos estavam em disputa interna, não eram páreo para eles. Diante disso, o imperador Huizong decidiu recuar para além das fronteiras e transferir a capital para Shangdu.

—Antes da retirada, o imperador ordenou que enterrássemos grande quantidade de pólvora e óleo de tungue nos túneis secretos sob o palácio, para explodir tudo quando Xu Da invadisse, destruindo imperador e exército inimigo junto com o palácio. Eu fui o encarregado de executar essa ordem.

—Porém, o príncipe herdeiro e alguns ministros se opuseram. O imperador achou melhor não destruir tudo, pois ainda havia a esperança de reconquistar a cidade. Assim, a ideia foi abandonada e lacramos os acessos. Pouquíssimos conheciam a localização dos túneis e, menos ainda, sabiam da pólvora e do óleo. Agora, só eu tenho esse conhecimento...

Ao recordar o passado, Xirikoulige não conteve um suspiro nostálgico.

Xiribarir bateu-lhe no ombro:

—Pronto, pronto, não chore. Se conseguirmos, você será o maior herói do Yuan e o khan certamente lhe dará alto posto. Quando recuperarmos a capital, você será como Pubuhua, o eunuco mais poderoso do palácio, abaixo apenas do khan.

Xirikoulige sorriu entre lágrimas:

—Nunca sonhei com tanto; só desejo servir ao imperador mais uma vez antes do fim.

Xiribarir então explicou aos outros:

—Este plano surgiu quando meu irmão soube do segredo de Xirikoulige. Usaremos o canal de drenagem para entrar no palácio, e ele nos guiará até a passagem secreta. Depois...

Ele sorriu ferozmente, com sangue nos olhos.

Os aliados trocaram olhares. Mauihan, corpulento e forte, perguntou:

—Senhor, o palácio do príncipe de Yan deve estar repleto de soldados. Vamos emergir dos canais, procurar a entrada secreta e ainda cavar para encontrá-la. Não seremos detectados?

Xiribarir riu:

—Não se preocupe, tenho outros planos. Lakshen, para se firmar na capital, enviou sua irmã como serva ao palácio do príncipe de Yan. Agora, será de grande valia. Como dizem os han... Como é mesmo o ditado...?

Dai Yubin sorriu e completou:

—Sem querer plantar o salgueiro, ele cresceu e fez sombra.

—Exatamente! —disse Xiribarir, rindo.

Mauihan perguntou de novo:

—Senhor, poderíamos entrar no território ming atravessando as montanhas. Para quê negociar com eles e ainda vender peles e tendões valiosos para armas?

Xiribarir explicou:

—Pensei nisso, mas Xirikoulige é idoso e não aguentaria a travessia. E nosso plano depende dele. Além disso, como meu irmão lembrou, após o grande feito, teremos de fugir rapidamente para o khan. Não podemos carregar muitos fardos; é melhor trocar tudo por algo mais valioso e fácil de transportar.

Todos concordaram, e Dai Yubin, entusiasmado, exclamou:

—Imaginem: quando conseguirmos, metade da capital será consumida pelo fogo, quantos morrerão? O príncipe de Yan, sua esposa, seu filho, toda a linhagem carbonizada! A notícia abalará o mundo — e isso reerguerá o moral do nosso povo!

Ele brandiu o punho, o rosto avermelhado de excitação:

—Então, reuniremos forças, reconquistaremos o coração da China e retomaremos nossa terra gloriosa!

—Reconquistar a China, retomar nossa terra! — ecoaram os outros, como um juramento.

No meio daquele clamor, os caçadores regressavam a galope, trazendo suas presas ensanguentadas...

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