Capítulo 064 - Dias Felizes

Capítulo 064 – Um Bom Dia

Péng Ziqi acabara de sair pelo portão principal da Residência Yang quando avistou Cao Yuguang e Jiang Zhiqing, uma dupla em perfeita sintonia, vestidos quase como um casal, caminhando alegres em sua direção. O jovem mestre Cao caminhava como se estivesse flutuando nas nuvens. Assim que viu Péng Ziqi sair, Jiang Zhiqing ergueu-se orgulhoso e gritou:

“Você é da Residência Yang? Mande Yang Xu sair, vim cobrar uma dívida!”

Paf!

Imediatamente levou uma pancada de leque na nuca. Cao Yuguang riu e o repreendeu:

“Cobrar dívida de quê? Meu primo não é agiota, viemos buscar a posse das lojas dele.”

Jiang Zhiqing logo corrigiu-se:

“Isso, isso, viemos buscar as lojas.”

Enquanto falava, tirou do peito um maço grosso de notas, brandindo-as:

“Aqui, já trouxemos o dinheiro. Quando é que vão nos entregar as lojas?”

Péng Ziqi respondeu, impaciente:

“Sumam daqui se não querem morrer, desapareçam da minha frente!”

“Olha só, que arrogante…”

Jiang Zhiqing sorriu maliciosamente:

“Assim que essas lojas estiverem em minhas mãos, vou tomar o lugar de Yang Xu e virar…”

Aquele segredo tão óbvio ele não teve coragem de dizer em voz alta. Apenas riu e continuou:

“Garoto, por que ainda segue Yang Xu? Que futuro você tem com ele? Seja esperto, junte-se a mim, venha ser meu criado.”

Jiang Zhiqing avaliou Péng Ziqi de cima a baixo, rindo de maneira obscena:

“Você tem a pele macia, sobrancelhas bonitas, olhos grandes… Perfeito para servir de ‘coelho’. Eu trato bem tanto os da água quanto os da terra. Se se submeter a mim, será mais amado do que minhas esposas e concubinas. Até…”

Essas palavras picantes, ditas a uma mulher, talvez não fossem compreendidas, mas Péng Ziqi, apesar de nunca ter vivido tais experiências, crescera em ambiente onde entendia perfeitamente o que aquilo significava. Seu rosto se tingiu de vergonha como uma flor de pessegueiro e, num movimento ágil, saltou à frente de Jiang Zhiqing e lhe deu um tapa estrondoso.

Paf!

Jiang Zhiqing foi lançado como uma cabaça rolando, quase caindo no canal junto ao muro.

“Ai, ai! Vocês… querem me dar um calote? Meus dentes, não vá embora…”

Jiang Zhiqing, com a boca cheia de sangue e os dentes à mostra, gritava, mas Péng Ziqi nem lhe lançou um olhar, já se afastava apressada.

Cao Yuguang, assustado com o temperamento explosivo e agilidade do jovem de branco, já se afastara bem. No entanto, não esqueceu de recolher aquele maço de dinheiro. Só quando Péng Ziqi já ia longe, teve coragem de voltar; não ajudou o primo, apenas pôs-se a gritar para dentro da residência:

“Yang! Apareça, você está dando calote! Vou denunciá-lo. Sabe quem eu sou? Vou fazer você apodrecer na cadeia!”

Enquanto gritava, outro homem saiu do portão — alto, com rosto quadrado, balde na mão direita e um rolo de papéis na esquerda. Cao Yuguang saltou para trás do primo. O homem colou um aviso no muro, depois se aproximou deles com voz grave:

“Parem de gritar, meu jovem amo não está em casa.”

Cao Yuguang espiou de trás do ombro do primo e perguntou:

“Onde foi Yang Xu?”

Erlen respondeu sem hesitar:

“A criada pessoal do meu amo, Xiaodi, sumiu. Meu amo mandou colar cartazes para procurá-la, e ele mesmo saiu pedir ajuda a amigos.”

Jiang Zhiqing, com dois dentes ensanguentados na mão, perguntou entre dentes:

“Então ontem à noite seu amo voltou às pressas só por isso?”

“Sim.”

Jiang Zhiqing trocou um olhar incrédulo com Cao Yuguang, que não se conteve:

“Quer dizer que a criada sumiu e ele largou tudo, até o acordo comigo, só para procurá-la?”

Erlen assentiu como se fosse óbvio:

“Claro, meu amo sempre amou Xiaodi como uma irmã. Quem na cidade não sabe? Com ela sumida, como não ficaria preocupado?”

E foi embora levando o balde.

Cao Yuguang ficou parado, abraçado ao maço de dinheiro, suspirando emocionado:

“Impossível… Isso é… isso é… droga, que tocante!”

Jiang Zhiqing, tenso, chamou:

“Primo…”

Cao Yuguang acenou:

“É, é comovente, mas negócios à parte. Vamos embora, depois voltamos com as autoridades e testemunhas, aí sim pegamos as lojas.”

Jiang Zhiqing, desanimado:

“Se soubesse que não precisava correr, não teria pego dinheiro emprestado… Os juros são altos, primo…”

Cao Yuguang lançou-lhe um olhar de desprezo:

“Tolo, assim que tivermos as lojas, em três dias já cobrimos os juros. E agora, vai querer cobrar de quem? Não viu como todos na casa Yang estão furiosos? Se tentarmos resolver agora, é suicídio.”

Devolveu o dinheiro a Jiang Zhiqing, deu um bocejo e disse preguiçosamente:

“Tô exausto, a noite passada me deixou moído, mas aquela sensação… foi mesmo maravilhosa…”

Lambendo os lábios, continuou, satisfeito:

“Vamos, dormir um pouco. Hoje à noite volto ao ‘Pavilhão das Flores e Águas’. Agora que provei, não quero outra coisa…”

Jiang Zhiqing, com dois dentes na mão, sangue na boca e o dinheiro ao peito, seguiu o primo azarado com o rosto desolado. Mal tinham se afastado, outro casal se aproximou apressado: o rapaz tinha uns dezesseis anos, vestígios de infância no rosto; a moça, olhos brilhantes e sorriso encantador.

Chegando ao portão, nem olharam para o aviso recém-colado no muro e bateram com força. O porteiro veio atender e, assim que abriu, o jovem perguntou aflito:

“O jovem Yang Xu está em casa?”

O velho porteiro respondeu:

“O amo saiu. O que deseja?”

“Saiu?” O rapaz bateu o pé, ansioso.

“Tenho um assunto urgente… O mordomo Xiao está?”

O porteiro avaliou o casal pela roupa e correu avisar. Em pouco tempo, o mordomo Xiao, apressado, apareceu, ainda esperançoso de ter notícias de Xiaodi. Assim que ouviu o motivo da visita, desanimou.

O rapaz e a moça eram Cui Yuanlie e Zhu Shanbi. Os dois jovens, apaixonados, logo se aproximaram, mas o pai de Zhu ouviu rumores e, ao saber que o pretendente era apenas filho de um senhor rural, estudante modesto, logo se opôs. Que família simples poderia ser digna de sua filha?

A ligação da família Cui com o imperador, Yuanlie jamais revelara à moça. Afinal, gratidão imperial era assunto do imperador, não se devia sair alardeando que ajudaram o monarca em tempos difíceis. Isso explicava a discrição da família Cui. Além disso, tal benesse se limitava ao velho Cui Di; com seu falecimento, o que restava eram lembranças honrosas, nada que beneficiasse os descendentes. Zhu Yuanzhang não daria privilégios só por gratidão, jamais elevaria toda a família Cui por isso. Por isso Yuanlie não ostentava nada disso diante da amada.

A intervenção do pai de Zhu foi intolerável para a jovem, que, profundamente apaixonada, fugiu para se aconselhar com o amado. No entanto, foi descoberta pelos criados enviados pelo pai, que avisaram a família. Os irmãos mais velhos de Zhu logo vieram com um séquito para capturá-los. Vendo-se cercados, o casal tentou fugir, mas ao chegar ao portão da cidade, encontraram mais homens da família os esperando. Sem saída, Cui Yuanlie lembrou do amigo Yang Xu e veio pedir sua ajuda.

O mordomo Xiao, preocupado com a filha, nem se interessou pelo pedido. Sabia que Cui já o visitara antes e, por ordem de Yang Xu, deveria ser bem recebido. Ao ouvir que só queriam abrigo temporário, concordou imediatamente, mandando Cuiyun levar o casal aos quartos de hóspedes; o resto esperaria a volta do amo.

Uma pequena criada da família Yang seguira Cui Yuanlie e Zhu Shanbi à distância. Vendo que não saíam mais, pensou um pouco e correu embora…

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Xia Xun chegou apressado à residência Sun e percebeu a casa toda enfeitada, cheia de alegria, com os empregados indo e vindo atarefados. Surpreso, entrou no salão de remédios e disse ao gerente:

“Mestre, gostaria de ver o senhor Geng. Poderia avisá-lo?”

“Ah, é o jovem Yang!” O gerente, ao reconhecê-lo, saiu do balcão sorridente:

“Perdoe-nos, hoje não é um bom dia. Estamos celebrando um casamento, toda a família está aqui, assinando o contrato de casamento.”

Xia Xun ficou confuso:

“Casamento? A família Sun só tem uma filha. Quem está se casando?”

Na verdade, hoje era o dia do noivado de Sun Miaoyi, filha de Sun Xuelian. Como a família Sun receberia o genro em casa, a cerimônia seria como a de um casamento tradicional. Famílias comuns não faziam grandes festas; bastava o noivo chegar para a cerimônia. Mas famílias abastadas, prezando o ritual, recebiam o genro como filho, enviando a filha para a casa de parentes, como se fosse a nora.

Depois, cumpriam-se todos os rituais: pedidos, troca de presentes, seis cerimônias completas, tudo conforme o padrão de casamento de filho. No dia marcado, a noiva era levada de volta em liteira, acompanhada de dote, música e convidados, com todo o esplendor, disfarçando o fato de o genro ter sido recebido na família da esposa. O nome do marido passaria ao registro da esposa, adotando seu sobrenome. Um genro visitante era hóspede; o genro residente não tinha qualquer posição. Se a esposa o amasse, tudo bem; se não, podia ser mandado dormir no quartinho. Se a esposa tivesse irmãos, ele seria desprezado e humilhado, como uma nora qualquer.

A família Sun, rica, não queria que o casamento da filha passasse despercebido. Sun Xuelian também queria evitar que a filha tivesse mais contato com Yang Xu, temendo pelo nome dela. Por isso, pouco depois que Sun Miaoyi voltou do Templo do Imperador de Jade, foi mandada à casa de uma tia, enquanto o noivo era trazido para a família. Só hoje trouxeram a filha de volta.

Hoje era o dia auspicioso em que Sun Miaoyi e o genro residente, Du Tianwei, trocariam os convites de casamento.