Capítulo 088: Encontro

Capítulo 88 – Encontro Casual

Caminhando pelas ruas de Beiping, acariciando o pelo macio e suave que guardava no peito, Xia Xun de repente sentiu um frescor na mão. Olhando para baixo, viu um floco de neve pousar nas costas de sua mão, derretendo rapidamente até tornar-se uma pequena gota d’água.

O inverno chegou sem que eu percebesse, pensou Xia Xun, erguendo a cabeça e fitando o céu acinzentado. Em seu coração, uma ideia surgiu: “Esta pele de raposa de fogo… bem, vou dar uma para Xiaodi, e a outra…”

Um leve sorriso despontou em seus lábios, e em sua mente surgiu, inesperadamente, a imagem daquela falsa garota travessa, que só mostrava um pouco de sua doçura feminina quando o observava em segredo. Parou de andar e disse a Ximen Qing: “Irmão Gao, estou com três peles de raposa. Duas já têm destino certo, mas esta terceira… vou dar para a esposa do Xiao Dong. O inverno está chegando, e já que viemos até aqui, você também deveria levar um presente decente para sua esposa.”

Ximen Qing ficou surpreso no início, mas logo acenou as mãos, recusando: “Não, não, isso… isso é muito valioso. Lakshen lhe deu, não fica bem você simplesmente passar adiante. Não é certo.”

Xia Xun sorriu: “Se ele me deu, agora é meu. O que faço com ela só diz respeito a mim. Entre irmãos, por que tanta cerimônia? Aceite.”

“Não, não, não…” Ximen Qing continuou recusando, mas Xia Xun insistiu. Por fim, Ximen Qing, sem ter como recusar, murmurou constrangido: “Bem… hã… para dizer a verdade, fico até envergonhado. Eu apenas fiz a ponte entre vocês, e Lakshen… hã… também prometeu me dar algo. Se agora eu ainda fingir de desentendido e aceitar esse presente, de fato não seria correto.”

Xia Xun ficou surpreso, depois caiu na gargalhada: “Eu sabia! Então foi isso. Que presentes ele lhe deu, irmão Gao? Entre eles estava uma pele de raposa?”

Ximen Qing, já que havia contado, não escondeu mais: “Ah, não, pele de raposa não. Mas rabo de tigre, bílis de urso, chifre de cervo… essas coisas ele me deu. Você sabe, eu tenho uma farmácia e me interesso por essas coisas…”

Xia Xun disse: “Se não havia pele de raposa, então faço questão de lhe dar este presente. Não precisa ser formal, aceite.”

Ximen Qing, meio constrangido, aceitou e murmurou: “Na verdade… acho que minha esposa gostaria mais do rabo de tigre. Ah, certo, quando voltarmos lhe dou dois. Vou lhe ensinar como preparar com outras ervas, para ter o melhor efeito. Tome quando voltar, é realmente eficaz.”

Xia Xun coçou o nariz e disse: “Ainda sou jovem, não preciso disso, certo?”

“Hmm…”

Ximen Qing parou e, sério, começou a analisar Xia Xun: “Não me admira que você seja tão confiante. Olhe para o seu nariz: firme e reto, asas largas e fortes, ponta carnuda e avermelhada… Isso mostra que o que está embaixo também é vigoroso, e seu desejo é intenso…”

No começo, Xia Xun quis ouvir onde ele queria chegar, mas ao final revirou os olhos, aborrecido: “Nariz carnudo e ponta avermelhada! Estou resfriado, não vê? Se fosse você, assoando o nariz o tempo todo, também ficaria assim…”

Ximen Qing, sendo médico, sabia que o dito popular de julgar a virilidade de um homem pelo nariz era puro disparate. Brincando, acabou caindo na gargalhada. Os dois voltaram a caminhar, lado a lado, sob os flocos de neve que caíam suavemente, sentindo-se ainda mais próximos.

“Irmão Xia, já que decidiu presentear essas peles, por que não vamos a uma loja mandar fazer golas de pele? Assim, podemos escolher também algum casaco adequado para combinar. Quando entregar, elas poderão usar imediatamente. Isso sim deixa uma mulher feliz, não acha?”

Xia Xun parou: “Aqui em Beiping?”

Ximen Qing respondeu: “Claro! O artesanato de peles daqui é melhor do que em Yanggu, melhor até que em Qingzhou. Além disso, aqui é mais barato.”

Xia Xun sorriu: “Você realmente pensa como um comerciante, sempre calculando tudo. Está bem, vamos voltar. Fomos a uma loja de peles há pouco, não? Vi muitas peles e casacos de boa qualidade lá.”

“Ah!” Ximen Qing o puxou pelo braço e disse, misterioso: “Aquela loja ainda é pequena demais. Vou levar você à melhor de Beiping, onde está a maior variedade e os melhores artesãos. Todos os nobres e oficiais compram lá. Vamos!” E puxou Xia Xun para a rua, chamando por um cocheiro: “Venha, venha…”

A neve caía com mais intensidade, mas não chegava a ser forte. Andando pela rua, os flocos pousavam levemente ao redor, parecendo sempre poucos. Só ao olhar longe se percebia a imensidão branca. O cenário transmitia uma sensação de calma, e até o burburinho distante e os vendedores pareciam mais suaves.

No chão, uma fina camada de branco ainda não alegrava o espírito, mas, com essa neve, logo se veria a paisagem de terra e céu envoltos em prata.

“Chegamos, é aqui! Esta é a loja principal da família Xie. Os casacos feitos aqui podem ser exibidos até em Yingtian, de tão elegantes. Claro, lá quase não se usa peles, haha…”

Ximen Qing desceu primeiro, Xia Xun o seguiu. Assim que colocou o pé no chão e ergueu o olhar, deparou-se com uma construção imponente. Seu corpo ficou paralisado.

A Torre Branca, o dagoba do Templo da Torre Branca em Pequim. Ele… ele já estivera ali “antes”, já visitara aquele lugar, já tirara fotos aos pés daquela torre. Era a mesma torre, idêntica.

Xia Xun ficou ali, parado, o olhar perdido entre os flocos de neve, contemplando com saudade aquela torre. Em seus ouvidos, ressoou uma canção que ouvira quando criança: “Torre de pedra branca, pedra branca empilhada, empilhando a torre, empilhando a torre de pedra branca, feita a torre de pedra branca, branca e grande…”

Por um instante, pareceu-lhe que seu espírito era sugado pela torre, transportado por ela através de mil anos, levando-o de volta ao mundo onde vivera por vinte anos. Sem perceber, seus olhos se encheram de lágrimas.

Ximen Qing pagou o cocheiro e, ao virar-se, viu Xia Xun parado, fitando a torre, lágrimas nos olhos. Surpreso, perguntou: “Irmão, o que houve?”

Xia Xun despertou, balançou a cabeça: “Nada, apenas me emocionei ao ver a torre. Desculpe, irmão Gao. Vamos.”

Lançou mais um olhar profundo para a torre antes de se dirigir à elegante loja ao lado da rua. Ximen Qing, intrigado, olhou para a torre, pensando: “Quem diria! Esse Yang Wenxuan é mesmo um poeta sensível. Uma torre, só uma torre, nada de especial. Não é nenhuma beleza rara… e ele ainda se emociona até as lágrimas, veja só…”

Ximen Qing, balançando a cabeça, seguiu adiante, sem notar que uma pequena comitiva de carruagens luxuosas se aproximava lentamente pela rua. Os veículos eram opulentos, puxados por mulas robustas, seguidos por uma multidão de criados, homens e mulheres, em meio à pompa digna de uma família de príncipes.

Na frente de uma dessas carruagens decoradas, havia uma pequena criada vestida de azul, com três coques no cabelo, de feições doces. Caminhava com graça e postura digna, os olhos sempre retos, até que, de súbito, avistou Ximen Qing. Espantada, apressou o passo, escondendo-se atrás de um criado corpulento, só relaxando quando saiu de seu campo de visão. Recuperou, então, a postura elegante de uma criada de família rica.

Ximen Qing não a viu. Se ele tivesse notado o rosto da menina, com seu dom de nunca esquecer o rosto de uma bela moça, ficaria surpreso ao descobrir: a irmãzinha do pão também viera a Beiping. Transformara-se de uma garotinha pobre e desamparada em uma criada elegante e esperta, vestida de azul, numa família poderosa.

“E então, o que acha? Esta loja é grande, não é?” Ximen Qing, orgulhoso como se fosse dono do lugar, apontou: “Veja, são três andares. Só o térreo já é três vezes maior que a loja que visitamos antes. Olhe, peles de todos os tipos por toda parte. Quanto mais alto, mais raras e caras. Os melhores casacos aqui chegam a valer mais de mil peças de ouro, e às vezes nem estão à venda!”

Xia Xun assentiu. Assim que entrou, percebeu a diferença daquele lugar. Os luxuosos casacos, os empregados bem vestidos e elegantes, tudo evidenciava o refinamento e prestígio da loja. Ninguém falava alto; as apresentações eram sussurradas, todos os clientes eram corteses, mesmo que só de aparência. Quem entrava ali era alguém capaz de gastar fortunas, pessoas de posição. Quem ousaria fazer escândalo e virar motivo de riso? Mesmo Ximen Qing, sempre pronto a gracejar com belas mulheres, ao ver damas elegantes ou senhoras ilustres, limitava-se a olhar respeitosamente e cedia passagem, polido.

Os empregados não pressionavam os clientes, apenas observavam de longe. Só se aproximavam discretamente quando alguém parava diante de uma peça, esperando pacientemente para ajudar.

Naquele momento, duas carruagens modestas, mas imponentes, pararam diante da loja. Dezenas de homens fortes, vestidos de azul, desceram e, embora não tivessem o mesmo aparato de antes, impunham respeito, fazendo os outros se afastarem.

Da carruagem da frente, saltou uma bela mulher, seguida de uma menina travessa vestida de verde, que desceu com leveza. A mulher tentou repreendê-la, mas a menina sorriu, fazendo careta. Era uma garotinha encantadora, de uns dez anos, cuja graça já deixava marcas na memória.

Logo atrás, desceu também um monge, vestindo túnica preta, cabeça raspada, com um porte austero. Suas feições angulosas, nariz e lábios finos, olhos agudos, corpo magro e ossudo, davam-lhe ares de tigre faminto, faltando-lhe a serenidade habitual de monges.

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