Capítulo 126: Prevenir é Melhor que Remediar
«Você... você é o bacharel Yang Xu?» um oficial de justiça perguntou com um tom sarcástico.
Xia Xun curvou-se e respondeu: «Sou eu mesmo. Não sei que conselho os senhores têm para mim?»
Um dos oficiais exibiu um sorriso desdentado: «Sr. Bacharel, esta é a intimação da Prefeitura de Yingtian. Por favor, receba-a. Amanhã, à hora da serpente, o magistrado quer interrogá-lo. Não se atrase.»
Apesar de tudo, Xia Xun possuía o status de bacharel. Os dois oficiais, acostumados a lidar com o povo comum de forma brutal, não ousavam maltratá-lo. Após entregarem o documento e colherem a assinatura de Xia Xun, retiraram-se. Gao Feng e seus irmãos observavam tudo dissimuladamente do lado de fora. Xia Xun lançou-lhes um olhar e fechou a porta.
«Prefeitura de Yingtian? Por uma simples disputa civil, mesmo que envolvesse o crime de matar gado, seria necessário chegar a tal instância? Esta é a capital do Imperador; o Prefeito de Yingtian tem mil afazeres diários. Teria ele tempo para julgar pessoalmente este caso?»
Xia Xun deduziu imediatamente que a família Yang havia acionado alguma rede de influência. Se tal influência podia mover o Prefeito de Yingtian, certamente não eram pessoas de bem.
«Meu senhor, o que houve?»
Peng Ziqi, já vestida e ajeitando os cabelos desgrenhados, saiu do quarto interior. O rubor em seu rosto ainda não havia desaparecido, e sua elegância permanecia cativante.
Xia Xun disse: «Nada de mais. Aquele bando não desiste; levaram o processo até a Prefeitura de Yingtian.»
Peng Ziqi assustou-se: «Ah? Chegaram a esse ponto? Eu bem disse, a família Yang tem raízes profundas aqui; como poderiam não conhecer gente poderosa? O que faremos? Aqueles que aplicam a lei são como nós, artistas marciais: as técnicas são as mesmas, mas a eficácia depende de quem as executa. Se quiserem dizer que você é inocente, encontrarão mil razões para prová-lo. Se quiserem dizer que é culpado, encontrarão infinitas razões para condená-lo.»
Xia Xun riu alto e deu um tapinha no quadril firme dela, elogiando: «Minha pequena Qi, não apenas sabe manejar a lâmina, como também enxerga as manobras desses oficiais com tamanha clareza.»
Enquanto ele revirava baús, Peng Ziqi perguntou: «O que está procurando?»
«Achei!» Ele retirou um embrulho, abriu-o e encontrou três pequenos pacotes. Ao desatar o último, revelou um lindo sachê perfumado, bordado com fios de seda coloridos e fios de ouro e prata, que imediatamente perfumou o quarto.
Xia Xun pegou o sachê e aproximou-se de Peng Ziqi: «Pequena Qi, isso foi um presente que recebi de alguém...»
Antes que ele terminasse, Peng Ziqi sentiu um aperto de ciúmes: «Alguém? Que donzela lhe daria um objeto tão íntimo?»
Xia Xun sorriu: «Você a conhece. Nós dois já a vimos.»
«Eu a conheço?»
Peng Ziqi tentou recordar. Entre as pessoas que conheciam, as moças de Qingzhou ou as de Putaixian pareciam impossíveis. Seria a cunhada de Yanggu? «Pah, nem pensar! Ah...»
De repente, ela se lembrou: «É a Srta. Xie ou a Srta. Nan, de Beiping?»
Xia Xun pigarreou: «Não há mais ninguém?»
Peng Ziqi pensou bem e bufou: «Quem mais poderia ser? Das que conheço, só elas seriam possíveis.»
Xia Xun explicou: «Pare de imaginar coisas. Na verdade, este sachê foi um presente da pequena Princesa Minger, na mansão do Príncipe de Yan.»
Os olhos de Peng Ziqi arregalaram-se. Após um longo momento, ela se agitou, falando desconexamente: «A Princesa Minger? Você é muito ousado! Ela... ela é uma princesa! Suas três irmãs são esposas de príncipes; nem que você tivesse uma escada para o céu estaria à altura dela. E ela é tão jovem, não entende nada... Como pôde usar de palavras doces para enganar uma criança assim? Você... quantos pescoços tem para serem cortados?»
Xia Xun disse espantado: «Do que está falando? É apenas um sachê, um presente, não é nada demais.»
«Um presente?» Peng Ziqi gritou, puxando-o para o lado: «Como você é tolo! Que donzela entrega um sachê a um homem sem motivo? Entregar um objeto tão íntimo a um homem significa entregar o próprio coração. Quem no mundo não sabe disso?»
Xia Xun ficou atordoado: «Não pode ser. Entregar o coração? É tão sério assim? Eu não sabia!»
Em sua mente, surgiu a imagem da pequena donzela de feições delicadas. Entregar o coração? Xia Xun sentiu um arrepio. Ele rapidamente balançou a cabeça: «Impossível, não é tão grave. Na verdade... eu salvei a vida dela. A pequena princesa quis retribuir e, como não tinha mais nada para dar, presenteou-me com isso.»
Peng Ziqi suspirou aliviada: «Eu disse... como uma menina tão pequena poderia... Mas, afinal, você também não é ingênuo? Por que aceitou o sachê de uma criança?»
Xia Xun respondeu: «Você é que é boba. Por que voltei a Jiangnan? Para me casar, preciso ter um lar. Restaurar a casa ancestral e me estabelecer em Moling é o pré-requisito. Mas estou fora há mais de dez anos; como vencerei essas cobras locais? A pequena princesa disse que, se precisasse de algo, bastaria usar este símbolo na mansão do Príncipe de Zhongshan. A família Xu a reconheceria. Qual é o status da família Xu? A primeira família de méritos da Dinastia Ming. Com uma palavra deles, quem em Moling poderia nos deter? Como eles acionaram influências, guardei este sachê para uma emergência.»
Peng Ziqi finalmente entendeu sua intenção e disse, comovida: «Então, pretende usar isso para pedir ajuda à família Xu?»
Xia Xun assentiu solenemente: «É melhor prevenir do que remediar. O povo não deve lutar contra os oficiais. Se eles realmente usaram conexões, as consequências são imprevisíveis. Só usarei isso em último caso.»
Peng Ziqi sorriu amargamente: «Você, por que é tão astuto e tão tolo ao mesmo tempo? Se levar esse sachê à mansão do Príncipe de Zhongshan, quem o receberá não será a princesa. Se o pessoal da mansão descobrir que ela o deu a você, por causa da reputação dela, temo que, em vez de ajuda, você seja eliminado pela família Xu.»
Xia Xun ficou chocado: «Este sachê é realmente tão importante?»
Peng Ziqi revirou os olhos: «Quem saberá que você o aceitou para pedir ajuda? Quando você o mostrar, todos entenderão que a princesa entregou seu coração a você. Entende a gravidade?»
Xia Xun ficou paralisado. Ele não sabia que um simples sachê poderia ser um símbolo de compromisso matrimonial. O que ele pensava ser um salva-vidas tornou-se uma sentença de morte. O que fazer?
Após um tempo, olhando para Peng Ziqi, ele teve uma ideia: «Faremos assim. Você fica com o sachê. Amanhã, se o Prefeito de Yingtian criar dificuldades, você irá à mansão do Príncipe de Zhongshan pedir ajuda.»
Xia Xun acrescentou: «Lembre-se, vista-se de mulher e diga que o sachê foi dado a você pela pequena Princesa Minger.»
Peng Ziqi riu e guardou o sachê: «Você... de agora em diante, lembre-se: coisas de mulheres não podem ser aceitas levianamente. Pode custar vidas!»
Wang Hongrui era o Prefeito de Yingtian. O cargo na capital nunca foi fácil, e sob os olhos de Zhu Yuanzhang, era ainda mais difícil. Ele precisava gerir cada detalhe da vida na cidade. Em um lugar onde qualquer pedra que se joga atinge um nobre, ele precisava equilibrar interesses complexos. Sem uma habilidade social extrema, era impossível manter-se no cargo.
Porém, essa habilidade tinha limites. Contra certos assuntos ou pessoas, era preciso agir com pulso firme, caso contrário, um oficial medíocre seria rapidamente substituído.
Huang Zicheng já havia lhe dado uma palavra. Sendo mestre do neto do Imperador, Wang sabia do peso de Huang. Com o Imperador envelhecendo e adoecendo, a ascensão do neto era iminente. Por dever e por interesse, ele tinha que ceder.
Ainda assim, cauteloso, investigou a origem de Xia Xun. Sabia que era um bacharel de Qingzhou, um cavalheiro local com conexões com o Príncipe de Qi. Ele não se preocupou; entre um príncipe proibido de sair de seu feudo e o futuro mestre do Imperador, a escolha de quem favorecer era óbvia.
Portanto, antes mesmo do julgamento, o resultado já estava selado em sua mente.
O Prefeito de Yingtian raramente julgava casos pequenos, mas se o magistrado tivesse tal disposição, nada impedia. Xia Xun chegou à prefeitura e encontrou o cenário preparado. As dezoito famílias que alegavam ter perdido gado lotavam o salão, e o grupo liderado por Yang Wenwu exibia faixas brancas, como se estivessem gravemente feridos.
O julgamento começou com os queixosos da família Yang. Como a antiga casa dos Yang havia sido demolida para reconstrução, eles alegaram que a residência estava abandonada, sem portas ou janelas, e que eles, por bondade, haviam cuidado dos altares ancestrais de Yang Dingkun.
Quanto ao uso do local para gado, foram vagos, tratando como algo comum de áreas rurais. O que era um sacrilégio — usar a casa ancestral como curral e profanar o altar — foi reduzido a uma questão trivial.
Provas? Eles tinham testemunhas. Xia Xun, sem ninguém que ousasse depor a seu favor, via o Prefeito, com uma expressão severa de juiz do inferno, selar seu destino.
Peng Ziqi, observando o julgamento, percebeu a mudança no vento. Vendo que o Prefeito pendia para o lado da família Yang e que Xia Xun não tinha provas, ela saiu discretamente, montou em seu cavalo e partiu em direção à mansão do Príncipe de Zhongshan.