Capítulo 138: Forçando a sua rendição

A Montanha Qixia situa-se a nordeste da cidade de Jinling e possui três picos, sendo o principal o Pico Fengxiang; a nordeste ergue-se outro monte, cuja forma recorda um dragão deitado, chamado Colina do Dragão; a noroeste, outro assemelha-se a um tigre a apear-se, recebendo o nome de Colina do Tigre. A Montanha Qixia não ostenta a altivez da Montanha Zhong, mas exibe uma serenidade bucólica e uma paisagem fascinante, com vestígios históricos e lugares pitorescos espalhados por todos os cumes, sendo aclamada como a primeira montanha mais bela de Jinling. Quando Xia Xun e Peng Ziqi adentraram o monte, o topo ainda se cobria de uma leve névoa, enquanto o canto das perdizes ecoava pelos vales. A montanha vazia mantinha-se silenciosa, as gargantas eram profundas e recônditas, a vegetação luxuriante e as formações rochosas de uma beleza singular. Aquele cenário desvanecia por completo qualquer vestígio de tédio ou opressão no peito, enchendo o espírito de leveza e encanto.

O ânimo de Xia Xun estava exaltado, e Peng Ziqi sentia-se igualmente feliz. Acabara de ouvir a promessa de Xia Xun, o que, para alguém que outrora nem ousara acalentar tal esperança, representava uma bênção suprema. A resistência familiar afeiçoara-se menor, e o futuro afigurava-se-lhe repleto de promessas mais risonhas, pelo que a alegria invadia-lhe o ser.

Crescida no norte, sentia também redobrada novidade perante aquelas montanhas do sul, que, embora desprovidas de colossal altura, ostentavam uma beleza pitoresca e ímpar.

Ambos possuíam dotes físicos notáveis e deleitavam-se a escolher os caminhos mais escarpados e inacessíveis. Quanto mais intocado o recanto, mais arrebatadora se revelava a paisagem. Primeiramente, escalaram o cume para contemplar o panorama circundante e, em seguida, rumaram ao pico oriental. Entre o pico central e o oriental estendia-se um desfiladeiro de beleza incomparável. Desconhecendo a sua designação — que atendia pelo nome de Desfiladeiro das Flores de Pêssego —, deixaram-se guiar unicamente pelo encanto daquele cenário, onde as flores de pêssego coravam como se tingidas.

No vale, as camadas de folhas caídas de bordo, acer e liquidâmbar entrelaçavam-se com pinheiros e ciprestes perenes, enquanto os bambus medravam viçosos. Ao penetrarem naquele pequeno desfiladeiro tão afastado do mundo civilizado, ambos ficaram estupefactos perante aquela beleza de recanto feérico. No fundo do vale corria um regato de águas límpidas como fitas de cristal, ladeado por árvores seculares cujas copas frondosas toldavam a luz solar.

— Que beleza divinal… — exclamou Peng Ziqi, contemplando extasiada o horizonte.

Xia Xun fitou o rosto rosado e suado da donzela e, sentindo um ímpeto súbito, sorriu:
— Tão esplêndida paisagem convida a um banho revigorante. Vede quão cristalina se mostra a água deste regato.

— Ah? — Peng Ziqi olhou-o com desconfiança, cerrando lentamente os grandes olhos expressivos, num sorriso enigmático. — Que maquinações tenebrosas andas a urdir?

— Nenhuns desígnios ocultos nutro eu — replicou Xia Xun com fingida inocência. — Vejo apenas que transpiraste com a caminhada e anseio que te revigores. Ora, decerto sabes que em todo o teu corpo já nada me é desconhecido, que maldade poderia eu conceber? Vê, ao subirmos, não cruzámos com alma viva. Irei banhar-me a jusante, deixando este recanto inteiramente à tua disposição.

E, dizendo isto, Xia Xun afastou-se com passo leisurely e despreocupado.

Peng Ziqi perscrutou a transparência límpida daquela nascente montanhesa e sentiu com redobrada acuidade o desconforto do suor. A sugestão de Xia Xun revelava-se deveras tentadora. Hesitante, aproximou-se da margem, agachou-se e, recolhendo água fresca com as palmas das mãos, lavou o rosto, acendendo-se-lhe ainda mais o desejo. Erguendo-se, perscrutou a distância e constatou que Xia Xun cumprira a palavra, encontrando-se já fora do alcance da vista. Após ligeira vacilação, os seus dedos tocaram timidamente o próprio cinto.

Escondido nas sombras, Xia Xun intentara a princípio atrair Ziqi para as águas com o intuito de a sobressaltar de surpresa. Contudo, ao vê-la despir-se e desvelar aquela esbelteza perfeita e sempiternamente harmoniosa, os seus instintos masculinos despertaram de imediato, irrefreáveis.

Apesar da sua ousadia, Peng Ziqi não ousou desnudar-se por completo; conservou as roupas íntimas ajustadas ao corpo e entrou cautelosamente no riacho. A água fresca banhava-lhe o corpo num deleite indescritível, e o tecido molhado, colado à pele, desenhava contornos de uma atracção vertiginosa.

Que sublime pintura de uma ninfa no banho! Xia Xun, incapaz de conter-se por mais tempo, irrompeu do seu esconderijo. Dotada de agudeza auditiva prodigiosa, Peng Ziqi percebeu o ruído, virou-se e, sobressaltada por súbito pejo, correu para junto das rochas na margem onde deixara as vestes. Mas Xia Xun já se precipitara sobre ela, enlaçando-lhe a cintura.

— Malvado! — reprovou ela, corada e irritada. — Sabia bem que tinhas intenções perversas. Larga-me, aqui… aqui neste sítio, que figura é esta?

Xia Xun sorriu:
— Não desejavas tu incessantemente que o universo se resumisse a nós dois? Vê por ti mesma: estas montanhas verdejantes e águas cristalinas, onde nenhum outro ser habita, não se revelam infinitamente mais deleitosas do que sob a montanha nevada ou no interior da carruagem?

Peng Ziqi, acanhada, replicou:
— Tais disparates, que despropósitos… Não te oiça eu mais as loucuras. Meu bom marido, liberta-me, por misericórdia.

Xia Xun manteve-se irredutível. As suas mãos possantes já acariciavam as curvas sinuosas daquele corpo gracioso. Colando os lábios ao lóbulo delicado da orelha dela, murmurou palavras suaves, num tom que oscilava entre a súplica e a proposta. O rosto de Peng Ziqi tingiu-se de um tom escarlate semelhante a uma romã. Olhou timidamente em redor e, incapaz de resistir às carícias insistentes do seu homem, apoiou-se ruborizada contra a rocha, cerrando suavemente as pálpebras enquanto elevava timidamente as ancas. As nádegas arredondadas delineavam vagamente uma fenda de sensualidade arrebatadora.

A silhueta esguia, a cintura de vespa, as ancas empinadas, as pernas longas e as roupas íntimas cor-de-rosa encharcadas e coladas à pele compunham um quadro paisagístico de arrebatadora volúpia. Despida das últimas peias, com a pele macia e acetinada, Peng Ziqi contorcia-se com leve inquietação, como se desejasse ocultar-se, mas subjugada pela força do homem que a possuía, cedeu docilmente, elevando as ancas para satisfazer cada desejo dele.

Na verdade, tal volúpia impetuosa despertava com maior rapidez a natureza selvagem latente no íntimo de Ziqi; em breves instantes, o recato e a apreensão desvaneceram-se, permitindo-lhe render-se ao xtase com uma rapidez inusitada. A brisa de março no sul, morna e suave, impedia qualquer sensação de frio, enquanto o sol radiante cobria o seu corpo harmonioso — nem excessivamente carnudo nem demasiado magro — com uma diáfana vestimenta de matizes crepusculares.

— Se houver oportunidade, deveremos procurar com mais frequência o abraço íntimo da natureza, concordas? — sussurrou Xia Xun junto à orelha dela.

Ziqi, com o olhar enevoado e os lábios tentadores entreabertos, murmurou em jeito de consentimento:
— Hum… sim… decerto…

Com esta resposta, o seu corpo sofreu um sobressalto, enrijecendo-se por um breve instante antes de desfalecer, incapaz de se suster. Os braços delicados foram prontamente amparados pelas mãos de Xia Xun; a sua cintura delgada curvou-se ainda mais, formando com as costas um arco perfeito, enquanto a vasta cabeleira negra caía solta, ocultando-lhe as faces abrasadas pelo rubor.

Tal postura conferia-lhe a aparência de uma serva dócil, inteiramente submissa ao homem que a segurava por trás. Contudo, ela própria deleitava-se com aquilo, enamorada da sensação de ser subjugada pelo seu próprio homem.

— Aquela corja maldita! Eles… foram profanar os túmulos ancestrais de Yang Xu!

Vestida com um traje ciano, Nan Feifei irrompeu no aposento, ofegante, para transmitir a novidade a Xie Yufei.

— Quê? — Xie Yufei ergueu-se de um salto.

Ambas encontravam-se alojadas numa estalagem na vila de Moling, trajadas como locais de Jinling em passeio, embora desta feita não representassem o papel de irmãs, mas sim o de senhora e criada.

Nan Feifei relatou minuciosamente tudo o que conseguira averiguar acerca dos confrontos recentes entre Xia Xun e o clã Yang. Xie Yufei começou a passear pelo quarto a passos lentos, com o cenho franzido em delicadas rugas:
— E Yang Xu? Tem ele conhecimento da notícia?

— Encontramo-nos na vila de Moling, quem ousaria correr a fofoca aos ouvidos de Yang Xu? Ademais, ele nem sequer se encontra na residência — respondeu Nan Feifei, cujo ódio por Yang Xu transparecia a cada palavra. — Levou aquela mulher de sobrenome Peng para passear na Montanha Qixia.

Xie Yufei esboçou um sorriso ténue:
— O passeio à montanha é autêntico, tal como a intenção deliberada de desafiar a família Yang. Ele apenas não previu que a família agisse com tal rigor impiedoso.

Nan Feifei replicou com indignação:
— Mas a conduta da família Yang é de uma baixeza atroz! Yang Xu deveria processá-los!

— Processá-los? De nada adiantará — ponderou Xie Yufei, balançando suavemente a cabeça. — Embora a acção do clã Yang tenha sido extrema, cumpre escrupulosamente os preceitos rituais e legais. No máximo, poder-se-á censurar o facto de não terem notificado Yang Xu para trasladar os túmulos por iniciativa própria, revelando falta de sensibilidade, mas não se lhes pode apontar uma ilegalidade.

Nan Feifei arregalou os olhos, estupefacta:
— Como? Profanar os túmulos dos antepassados reveste-se de legalidade?

Xie Yufei fuzilou-a com o olhar:
— Bem te mandava eu ler mais, mas recusas-te sempre. Os salões ancestrais, as propriedades cultuais, as árvores genealógicas e os túmulos dos avós constituem o núcleo vital de uma estirpe. Tendo o conselho familiar deliberado expulsar a rama de Yang Xu do seio do clã, que ilegitimidade haveria em trasladar os restos mortais de forasteiros do solo ancestral? Não bastasse ele já não ser considerado membro dos Yang de Moling, mesmo que o fosse, existiria a figura da inumação clandestina. Considera-se inumação clandestina aquela efectuada sem o consentimento do clã, seja transferindo caixões à socapa sob o manto da noite, seja invadindo necrópoles ancestrais ou jazigos familiares. Em suma, bastando ao patriarca julgar o acto inconveniente, assiste-lhe o pleno direito de reunir o clã para ordenar a trasladação, remetendo os recalcitrantes à justiça para punição. Os transgressores eram severamente castigados, e isto quando ele ainda pertencia ao clã! Agora que Yang Xu foi banido irrevogavelmente do templo ancestral, a estirpe possui o direito legítimo de desenterrar os despojos e transferi-los imediatamente. Está tudo conforme a lei e a moralidade, que recurso lhe resta?

— A tal ponto? — Nan Feifei desanimou perante tal explicação. Após longa meditação, concluiu: — Então… que os ignore. Sendo Yang Xu tão abastado, bastar-lhe-á adquirir um terreno e prover os pais de um funeral condigno. Bah, a família Yang apenas sabe recorrer a estes expedientes vis, que mais poder demonstrarão?

Xie Yufei tornou a negar com a cabeça:
— Com semelhante atitude, a família Yang pretende unicamente humilhá-lo. Temo que ele não suporte esta afronta intolerável e, movido por ímpeto assassino, procure vingança. Se tal acontecer, ninguém mais o poderá salvar…

Nan Feifei perscrutou-a de soslaio:
— Que te importa a ti semelhante desvelo? De qualquer modo, já rompeste quaisquer laços com os Yang.

Xie Yufei ignorou a provocação e prosseguiu com o cenho franzido:
— Na verdade, nutrindo ele tamanha inimizade com a família, nunca deveria ter regressado de forma tão faustosa, muito menos encetar um confronto imediato com todo o clã. "De todas as virtudes, a piedade filial é a primeira": a piedade devida aos pais traduz-se no respeito pelo clã. Ele colocou-se num campo de batalha desfavorável desde o primeiro instante e, embora tenha triunfado por mera casualidade, revelou insipiência!

Os Yang detêm o poder do direito consuetudinário, agindo como quem usa o imperador para subjugar os vassalos. Para o vergado, os meios e os pretextos nunca faltarão à família Yang. Se fosse eu, visar apenas o objectivo sem escrupular nos meios, dispensaria por completo um confronto directo com a estirpe naquele terreno. Se não haveria métodos para os vergar à obediência? Mas ele…

Ou terá subestimado o adversário em demasia, ou, encurralado naquelas circunstâncias, olvidou-se de buscar caminhos alternativos.

Nan Feifei pigarreou e inquiriu:
— Que é isto? Desejas interferir no caso e socorrer esse… esse homem que agora já não sabes que laço vos une?

Xie Yufei continuou sem responder, incapaz de decifrar a verdadeira natureza do sentimento que impelia as suas acções actuais. Após demorada reflexão, ponderou:
— Caso ele consiga serenar e recorrer à justiça oficial, seria o ideal, por muito infrutífero que tal se revele. O meu receio reside no facto de, tendo visto a casa ancestral usurpada, ter ousado exterminar o gado de uma dezena de anciãos do clã; agora, com os túmulos profanados, movido por súbita cólera… O adversário adivinhou-lhe o temperamento e por isso agiu propositadamente. Feifei, tens de me ajudar.

Afinal eram irmãs de armas, e Nan Feifei jamais consentiria em vê-la aflita. Suspirando, perguntou:
— Muito bem, decerto nasci fadada ao labor perpétuo. Diz-me, pretendes que eu exerça o papel de casamenteira ou que cumpra outra função?

Xie Yufei lançou-lhe um olhar severo e, erguendo um dedo esguio, sentenciou:
— Qualquer outro assunto pode ser debatido mais tarde; contudo, se ao inteirar-se da notícia ele cometer homicídio num impulso de fúria, estará irremediavelmente perdido, sem possibilidade de remissão. Há mentes brilhantes no seio dos Yang: a trasladação dos túmulos constitui o pretexto, o verdadeiro desígnio é empurrá-lo para o crime. Temos de o impedir, para que não caia na armadilha!