Capítulo 133: A vilã que acusa primeiro

Claro, agora o primeiro lugar no ranking de votos mensais tem apenas duas mil votos, e estou a apenas seiscentos dele. Vocês já me deram muitos votos, realmente muitos, e do fundo do coração, sinto uma profunda gratidão.

Mas será que todos já depositaram os seus votos mensais garantidos? Certamente não. Sendo assim, com os que vêm atrás avançando de forma tão agressiva, eles podem facilmente alcançar-nos em menos de duas horas. Então, se você ainda não depositou o seu voto, o que está esperando? É algo que desafia a razão e desperta a indignação de todos!

"Oh, então, nesta volta à terra natal, você pretende retornar a Qingzhou?"

Xie Luchan, ao ver entrar um cavalheiro desconhecido acompanhado por um administrador, pensou inicialmente tratar-se de um visitante atraído pela sua fama como pintor. Quando trocaram nomes, ele não pôde conter a euforia. Vendo a irmã tornar-se mulher e sem notícias do noivo, como irmão mais velho, ele sentia uma ansiedade abrasadora.

Ele insistia obstinadamente que, existindo um contrato de casamento, a irmã já pertencia àquela família; seria uma desonra aos costumes da casa se ela mudasse de destino. Contudo, se o noivo desaparecesse para sempre, não estaria ela condenada a uma viuvez prematura? Por isso, nos últimos anos, a cada três ou cinco meses, ele ia à vila de Moling buscar informações, mas nunca encontrou nada. Isso se tornara uma ferida aberta, e ele jamais imaginou que o homem finalmente apareceria à sua porta.

Após despedir-se apressadamente de alguns amigos, Xie Luchan recebeu o cunhado em seus aposentos, serviu chá perfumado e ouviu o relato detalhado de todos aqueles anos. Ao saber que ele agora tinha uma situação estável e havia obtido títulos acadêmicos, sentiu um alívio imediato. Ao observar o cunhado com atenção, notou que sua oratória, temperamento e aparência eram excelentes, o que o deixou ainda mais feliz pela irmã.

No entanto, ao pensar que, após o casamento, a irmã com quem convivera tão estreitamente poderia partir para Qingzhou, o coração de Xie Luchan apertou-se, motivando a pergunta. Xia Xun respondeu: "Nesta volta, não pretendo retornar a Qingzhou. Pretendo estabelecer-me aqui, na nossa terra natal."

Xie Luchan alegrou-se: "Isso é bom, muito bom. Depois de mais de uma década longe, toda a base precisa ser reconstruída. Que tipo de negócio pretende seguir?"

Xia Xun explicou: "Antes de voltar, já transferi todos os meus bens móveis para Jinling e os investi em casas comerciais de confiança para gerar rendimentos. Agora que estou aqui, planejo comprar alguns bons campos irrigados, somá-los às terras que ficaram abandonadas quando parti, e estabilizar-me primeiro. Os detalhes serão pensados com calma."

Xie Luchan assentiu repetidamente: "Bom, muito bom. Mas estudar para servir ao governo é o caminho correto. Você já obteve o título de estudante, não deve abandonar os estudos. Como acabou de chegar, terá de reformar a casa antiga e organizar o casamento, talvez não tenha tempo agora, mas no próximo ano, deve lutar para prestar novos exames e, pelo menos, conquistar o título de Licenciado."

Xia Xun pensou consigo mesmo: "Licenciado? Com o meu conhecimento, se eu tentasse passar para estudante de novo, seria desmascarado." Mas, verbalmente, concordou prontamente.

Xie Luchan estava muito satisfeito com o cunhado e, após esclarecer o necessário, perguntou: "Então, quando pretende casar-se com Xie Xie?"

Xia Xun ficou atônito por um momento, antes de perceber que aquele era o apelido da senhorita Xie Luti. O irmão devia estar tão acostumado que o usou sem notar. Até aquele momento, ele ainda não vira a noiva, mas, vendo a aparência do irmão, deduziu que a moça não deveria ser nada má. Sentindo-se aliviado por não correr o risco de uma decepção, respondeu: "Acabei de chegar e a casa ancestral está sendo reconstruída. Creio que a parte principal levará meio mês e a mudança só será possível em um mês. Para finalizar toda a estrutura e o jardim, levará pelo menos três meses. Depois, com os preparativos do casamento, chegaremos a meados do oitavo mês lunar."

Xie Luchan sugeriu: "Bem, vamos marcar para o Festival do Meio do Outono. Com a lua cheia, será uma data auspiciosa para uma união eterna. Seus pais faleceram e, da minha parte, Xie Xie só me tem como irmão mais velho. O assunto terá de ser decidido por nós dois, o que acha?"

Xia Xun, ainda sem conhecer a noiva, hesitou: "Isso... não seria melhor esperar que ela volte para discutirmos com ela?"

Xie Luchan riu alto: "Cunhado, a esposa ainda nem entrou na casa e você já demonstra medo dela? Haha, questões de casamento não podem ser decididas por uma jovem, seria apropriado? O que eu disser, está dito. Nós dois decidimos e pronto. Xie Xie sempre foi dócil e acatará o que eu, seu irmão mais velho, decidir."

Xia Xun aproveitou para perguntar: "Oh, a senhorita... parece não estar em casa?"

Xie Luchan respondeu: "É verdade, ela costuma estar fora."

Percebendo que a frase poderia causar uma má impressão ao cunhado, apressou-se a explicar: "Ela costuma aprender bordado, culinária e música com a Dona Nan, que vive nesta rua. É uma viúva com apenas uma filha, e elas são muito próximas. Como eu me dedico à pintura e recebo muitos amigos, não é conveniente para uma moça ficar em casa o tempo todo, então ela acaba passando mais tempo na casa da Dona Nan, onde é tratada como uma filha."

Enquanto falavam, ouviu-se uma voz clara e melodiosa no pátio: "Irmão, voltei."

Xie Luchan, radiante, levantou-se: "Ela voltou."

"Entre o interior e o exterior, homens e mulheres não se misturam; não espreites além do muro, não saias ao pátio externo. Ao sair, cobre o rosto; ao olhar, esconde-te. Se não fores parente, não troques nomes."

Estas são palavras do *Analectos Femininos*, mas, na prática, na sociedade feudal, isso não era executado com rigor. Por um lado, nas classes altas, a diplomacia das senhoras era uma necessidade; quanto mais alta a classe, menos se importavam com tais detalhes. Por outro lado, existem os confucianos de caráter e os confucianos hipócritas; os verdadeiros sábios focam na essência do ritual, não na aparência. Portanto, quanto mais atrasada a região, mais doentia a segregação entre os sexos, ao contrário das grandes cidades, onde a elite era mais flexível.

No início da Dinastia Ming, sob a influência da Dinastia Yuan, os costumes não eram tão rígidos. Foi por isso que o Imperador Zhu Yuanzhang promulgou decretos para promover a moralidade e a etiqueta, pois, precisamente, quando algo falta na sociedade, é que o governante sente a necessidade de o incentivar. Xie Luchan, tratando-se de uma família de linhagem, não via problema em permitir que a irmã conhecesse o noivo.

Passos leves soaram e uma figura graciosa entrou. O cabelo negro, um pouco desarrumado, conferia-lhe um charme especial. Sob as madeixas, sua pele estava pálida, com lábios finos e gotas de suor na ponta do nariz delicado.

Vestia uma roupa de jovem moça em tom verde-água, com uma saia curta vermelha que realçava seu corpo esguio. Seus olhos, naturalmente encantadores, traziam um pânico indisfarçável ao vislumbrar Xia Xun. Ela desviou o olhar para o irmão e disse com voz tensa: "Irmão, tens uma visita?"

"Haha, não é uma visita, quer dizer, é sim, o nosso genro da família Xie!" Xie Luchan riu, segurando a mão dela: "Xie Xie, este é Yang Xu, de Moling, seu noivo. Ele finalmente voltou!"

Xie Yufei lançou um olhar a Xia Xun e, ao ver o choque dele, seu coração afundou, deixando escapar um sorriso amargo: "Como eu esperava..."

Xia Xun estava paralisado. Ele não podia acreditar: aquela garota era Xie Luti? Sua noiva?

Imagens passaram como um raio pela sua mente: a "mulher valente" que chutou o canalha Gu Zhou; a "raposa de nove caudas" que o enganou em Dezhou; a "dama" elegante que passou por ele na neve em Beiping; a "espiã" que se infiltrou entre os mongóis...

Todas aquelas faces diferentes fundiram-se na garota diante dele, que agora o olhava com pânico e nervosismo. Essa mulher de mil faces, essa criatura extraordinária, era sua... esposa? Meu Deus!

Mesmo com a mente endurecida por tantas provações, Xia Xun entrou em colapso momentâneo ao perceber que a esposa que ele imaginara por tanto tempo era alguém que ele já conhecia de outros carnavais.

"Ela... ela... ela é Xie... Luti?" apontou Xia Xun, gaguejando.

Xie Luchan, notando algo estranho, perguntou hesitante: "Como? Vocês... vocês já se conheciam?"

"Nós... nós..."

Xia Xun calou-se. Ele percebeu que, se falasse de seus encontros em Beiping, poderia expor as atividades secretas dela, que o irmão parecia desconhecer. O nervosismo dela parecia um pedido de silêncio.

Xia Xun hesitou, mas, para Xie Yufei, essa hesitação foi interpretada como uma ameaça. Decidida a não dar chance de ser desmascarada, ela ergueu o queixo com orgulho e disse friamente: "Ele é Yang Xu? Irmão, eu não me casarei com esse homem!"

"O quê?"

Xia Xun e Xie Luchan ficaram boquiabertos. Xie Luchan apressou-se: "Por que não? Por que se recusa?"

Xie Yufei gesticulou discretamente para sua parceira, Nan Feifei, e olhou para Xia Xun com desdém: "Sem moral, sem princípios, um estudioso de fachada. Um hipócrita como ele, como posso confiar-lhe a minha vida?"

Xia Xun sentiu um frio na espinha: "Droga, será que ela descobriu o caso de Yang Xu em Qingzhou? Ah, não, isso eu não consigo explicar!"