Capítulo Noventa e Cinco: Li Tai — Pai, no fim das contas, ele está destinado a morrer (Terceira Atualização)

A noite estava límpida e fria, os salgueiros balançavam suavemente.
No bairro de Yankan, nos fundos da mansão do Príncipe Wei.
Um rugido contido, carregado de raiva, ecoou do escritório nos fundos:
— Regente! Regente! O pai ordenou que o príncipe herdeiro governasse em seu lugar, mas me mandou para Luoyang junto com ele. O pai... o pai confia tanto assim no príncipe herdeiro?
— Claro que não — respondeu Sima Su Xu, o Príncipe Wei, balançando a cabeça com serenidade ao olhar para Li Tai, que estava furioso. — Embora Sua Majestade tenha dado ao príncipe herdeiro o papel de regente e lhe concedido muitos poderes, quem de fato controla tudo em Chang’an é o Primeiro-Ministro Wei.
— Mas o Primeiro-Ministro Wei sempre apoiou meu irmão.
— Isso porque o príncipe herdeiro é o herdeiro legítimo. O Primeiro-Ministro Wei, seguindo as regras da corte, naturalmente o apoia. Porém, considerando o temperamento do Primeiro-Ministro, nem diante do imperador ele deixa de dizer o que pensa, quanto mais ao príncipe herdeiro. Além disso... — o tom de Su Xu baixou, balançando a cabeça — desta vez, o príncipe herdeiro como regente é diferente das vezes anteriores. O imperador delegou poderes, mas está atento. Num momento como este, que erros o príncipe herdeiro poderá cometer?
— Exatamente. O Primeiro-Ministro Wei é leal ao imperador. Se meu irmão errar, o Primeiro-Ministro não irá acobertá-lo — Li Tai, vestido com um manto longo preto, finalmente relaxou.
Com um chapéu preto simples, Li Tai vestia uma túnica escura comum, sem qualquer bordado de dragão — nada parecido com as vestimentas de um príncipe imperial.
Esse Li Tai, ao mesmo tempo em que parecia estranho a Su Xu, também lhe trazia alívio.
— Embora o príncipe herdeiro já tenha exercido o papel de regente antes, para ser franco, sua experiência real com os assuntos do governo é muito limitada — comentou Su Xu.
Li Tai olhou surpreso para ele — o que seria “verdadeira experiência” nos assuntos do governo?
— Um memorando oficial pode ter poucas dezenas de palavras, mas uma ou duas alterações mudam totalmente o sentido. Aqueles do palácio leste já lidaram com muitos assuntos, mas, honestamente, são apenas acadêmicos conservadores. Os jogos de poder e as intrigas do governo exigem cautela até mesmo do imperador, quem dirá do príncipe herdeiro — Su Xu esboçou um leve sorriso frio.
— Mas temos o Primeiro-Ministro Wei — Li Tai olhou surpreso para Su Xu.
— Até onde ele pode dar conta? — Su Xu balançou a cabeça, suspirando. — Além disso, nos últimos anos, a saúde do Primeiro-Ministro não anda bem. Muitos assuntos são tratados pelas três secretarias e os seis ministérios.
— Hou Junji! — exclamou Li Tai, cerrando os dentes.
Em sua visão, embora o imperador já soubesse de tudo o que ocorrera no fim do ano, se não fosse por Hou Junji e os outros terem exposto tudo, Li Tai jamais teria enfrentado tal desfecho.
— Sim. Depois que Sua Majestade partiu para a inspeção, quem de fato auxilia o príncipe herdeiro é o Duque de Chen — Su Xu sorriu calmamente. — Mas, Alteza, não se esqueça: o Duque de Chen é habilidoso nas artes militares, mas carece de experiência nos assuntos do governo.
— Verdade. Foi meu irmão quem percebeu isso — Li Tai não conteve um sorriso.
— Portanto, aguarde com tranquilidade — Su Xu ergueu o olhar na direção do palácio leste e, com um sorriso frio, disse: — Quando retornarmos de Luoyang, apontaremos cada erro do príncipe herdeiro no governo. Não acredito que ele não cometerá nenhum. Bastará um erro para que tudo seja questionado.
— O senhor está absolutamente certo — os olhos de Li Tai brilharam de expectativa.
...
Li Tai ergueu a tigela de chá e sorveu um gole leve.
Mais relaxado, perguntou:
— Tio, sobre o caso de Cen Changqian, será que Qingque errou? Sinto como se, por ter feito meu primo se aproximar de Cen Changqian, isso o tivesse impedido de conquistar o primeiro lugar nos exames imperiais.
Su Xu balançou a cabeça:
— Examinei as provas que o Ministério dos Funcionários tornou públicas. A de Wei Xuantong era superior à de Cen Changqian, esse é o ponto fundamental. Além disso, Cen, sendo vice-ministro da Secretaria Central e homem de confiança do imperador, seria natural que o Ministério evitasse favorecer seu próprio filho.
Embora Hou Junji fosse o ministro, quem de fato coordenava o exame era o diretor da Secretaria de Méritos e o vice-ministro. Quando chegava a Hou Junji, o resultado já estava decidido.
Além disso, desde o ano passado, Hou Junji, embora estivesse presente no ministério, ocupava-se mais dos assuntos da província de Yong.
Quem realmente reportava ao imperador sobre os exames era Tang Jiao, o vice-ministro.
— Seja como for, depois disso, o vice-ministro Cen provavelmente se distanciará de nós — Li Tai balançou a cabeça, sombrio.
Mas era apenas isso.
O imperador lhe havia dito claramente naquela noite: desde que não cruzasse certos limites, não interviria.
Disputas entre irmãos da família imperial não eram novidade.
Apenas não podia exagerar.
...
Porém, Li Tai percebeu, através desse episódio, a cautela do imperador em relação a ele.
Estranhamente, também sentia que o imperador era cauteloso com o príncipe herdeiro.
— A propósito, tio, sobre a revisão dos livros no Palácio Leste, por que está tudo tão silencioso? — Li Tai ergueu de repente a cabeça, olhando para Su Xu. — A compilação da “História Posterior dos Han” era algo que meu irmão prometeu fazer. Não será por alguns conselhos de Su Liangsi que ele desistiu, certo?
Li Tai tentava atrair Cen Changqian e outros jovens estudiosos para evitar que servissem a Li Chengqian.
Compilar a "História Posterior dos Han" seria uma excelente forma de Li Chengqian conquistar corações.
Su Xu não respondeu diretamente. Embora tivesse dito antes que não acreditava que o fracasso de Cen Changqian nos exames se devesse à aproximação com o Príncipe Wei, em seu íntimo, concordava com isso.
No início do ano, o próprio príncipe herdeiro sugeriu compilar a obra, mostrando interesse pelos jovens estudiosos, o que levou o Príncipe Wei, por meio de Su Jun, a tentar atrair esses jovens e, de modo indireto, minar o projeto do príncipe herdeiro.
Depois, o Palácio Leste foi silenciando sobre o tema.
Su Xu pensou que o príncipe estivesse ocupado com os assuntos de Tuyuhun, mas agora percebia que fora uma retirada deliberada.
Assim, as ações do Príncipe Wei ficaram expostas ao imperador, levando à situação atual.
— Talvez o príncipe herdeiro tema as possíveis insinuações políticas da “História Posterior dos Han” e, por isso, tenha pausado a compilação — Su Xu estava incerto sobre isso.
— Príncipe Cao — Li Tai balançou a cabeça. — É possível que a questão afete o Príncipe Cao, mas se trouxermos o assunto à tona, deixando claro que a nomeação da Senhora Yang como imperatriz não passa de boato, não haverá mais nenhum obstáculo.
Su Xu ficou surpreso, pensou longamente e, por fim, olhou para Li Tai:
— Alteza, isso pode irritar o imperador.
— Não, o pai é magnânimo, jamais se ofenderia assim — Li Tai sorriu confiante. — Se eu levantar a questão primeiro e o pai não aceitar, então significa que ele realmente tem intenção de nomear a imperatriz. Nesse caso, envolverei Zhi Nu, e se preciso também o tio.
Li Tai não citou Li Chengqian, pois pretendia agir apenas ao chegar em Luoyang.
— Se for assim — Su Xu ponderou cautelosamente —, o melhor é esperar até Luoyang, depois de rezar pela alma da Imperatriz Wende nas grutas de Longmen, então pedir audiência ao imperador.
Li Tai finalmente entendeu e assentiu:
— Tio, é o caminho correto.
Su Xu balançou a cabeça:
— Se dependesse de mim, Alteza, bastaria dedicar-se à revisão dos livros em Luoyang e zelar pelas grutas de Longmen. A dinastia Tang tem a piedade filial como pilar; se for dedicado à Imperatriz Wende, estará demonstrando lealdade ao imperador. E, estando sempre ao lado do imperador, sua posição pode até superar a do príncipe herdeiro.
Li Tai abaixou a cabeça. O que Su Xu dizia fazia sentido.
Se fosse antes da véspera do Ano Novo, Li Tai teria seguido tal conselho, mas agora não acreditava mais nisso.
A dinastia Tang governa pela piedade filial? Que piada!
Ultrapassar o príncipe herdeiro? Só se o irmão se autodestruir. Caso contrário, o imperador jamais pensou em nomear Li Tai como sucessor.
Ele existia apenas como um instrumento para temperar o príncipe herdeiro.
E, mesmo nessa posição, ainda disputava com Li Ke.
— O senhor tem razão, tio. Estar perto do imperador realmente pode fazer minha posição superar a de meu irmão, mas a posição de príncipe herdeiro parece segura. O imperador não mudará de ideia facilmente. O melhor é, como penso, conquistar o apoio de meu tio — Li Tai abaixou a cabeça, com um brilho frio no olhar.
A menos que o príncipe herdeiro se autodestrua, o imperador não mudará de opinião. Se Li Tai quer chegar ao trono, terá que buscar outras estratégias.
Onde? Em Changsun Wuji, seu tio materno.
Claro, não apenas ele, mas outros também.
O imperador já disse: disputas são permitidas, desde que não ultrapassem os limites. Assim, por que Li Tai deveria temer?
Ele queria pressionar ainda mais o príncipe herdeiro, forçando-o ao erro, para assim mudar o pensamento do imperador.
Mesmo que não conseguisse derrubar o príncipe herdeiro, ao menos poderia preparar-se para o futuro.
...
O pai acabaria envelhecendo e morrendo. Quando o príncipe herdeiro ascendesse ao trono, Li Tai certamente seria enviado para uma província distante.
Se isso acontecesse, poderia usar essa base para retornar ao centro do poder e restabelecer sua posição — não seria impossível.
Esse era o último pensamento de Li Tai. Até lá, bastava ser um filho filial ao imperador.
...
Su Xu não conhecia os pensamentos ocultos de Li Tai, mas sabia que atrair Changsun Wuji sob o pretexto de rezar pela Imperatriz Wende era vantajoso.
Fazer o imperador desistir de nomear a Concubina Yang como imperatriz também agradaria Changsun Wuji.
— Alteza, é viável. Se conseguirmos que o Duque de Zhao apoie a compilação da “História Posterior dos Han”, sua reputação no círculo literário e em toda a família imperial será inigualável — Su Xu refletiu e completou: — Mas não devemos apressar a compilação; o ideal seria...
Enquanto Su Xu ponderava, Li Tai, sem saber por quê, também ficou nervoso.
— Em agosto — disse Su Xu por fim. — Se tudo correr como esperado, Sua Majestade retornará de Luoyang para Chang’an no fim de agosto. Em junho, Alteza menciona o projeto; em julho, eu mobilizo a equipe; em agosto, já podemos alocar parte do pessoal do “Registro dos Territórios”. Assim, teremos tempo para conversar com o Duque de Zhao.
Su Xu era o verdadeiro responsável pelo “Registro dos Territórios”; sem ele, o projeto não avançaria.
Ele sabia bem até onde poderia chegar.
Obviamente, compilar as duas obras ao mesmo tempo teria impacto, mas apenas atrasaria um pouco o “Registro dos Territórios”.
Esses custos eram aceitáveis; diante do prestígio de compilar a “História Posterior dos Han”, o outro projeto era secundário.
— Ótimo, assim será — Li Tai assentiu. Estava prestes a falar quando passos apressados interromperam.
Com a testa franzida, Li Tai levantou o olhar e viu o chefe dos criados entrar rapidamente:
— Alteza, chegou uma mensagem do palácio: Sua Majestade nomeou o genro da Princesa Baling, Chai Lingwu, como assessor militar na mansão do Príncipe Wei.
— Quem? — Li Tai não acreditava no que ouvia.
— O genro imperial Chai Lingwu, filho do Duque de Huo, Chai Shao — Su Xu também estava surpreso.
Chai Shao, genro da única filha legítima do Imperador Gaozu, a Princesa Pingyang.
Chai Lingwu, filho de Chai Shao e da Princesa Pingyang, casado com a sétima filha do Imperador Taizong, a Princesa Baling.
— Hahaha... — Li Tai explodiu em risos, dizendo entre gargalhadas: — Eu sabia... eu sabia... O pai não deixaria o príncipe herdeiro governar sozinho tão facilmente. Exatamente como eu esperava!
Su Xu suspirou, esboçando um sorriso.
...
Palácio Leste, Salão Chongjiao.
— Chai Lingwu transferido para assessor militar do Príncipe Wei — Li Chengqian leu o memorando à sua frente, olhou para Li Anyan, que estava nervoso, e sorriu:
— Não se preocupe. Eu mesmo estava receoso de assumir a regência sozinho. Agora, com essa decisão do pai, fico bem mais tranquilo.
— Sim! — Li Anyan respondeu surpreso, curvando-se.
Nesse momento, Yu Zhi Ning entrou apressado, trazendo um memorando nas mãos e com expressão severa:
— Alteza, despacho do Ministério dos Funcionários: o comandante Dai Zhide foi transferido para juiz principal do Tribunal Supremo.
A expressão de Li Chengqian ficou imediatamente séria.
Agradeço sinceramente ao leitor 20210301106475098726 pela doação de 10.000 moedas do Qidian. Meu sincero e profundo agradecimento, desejo-lhe saúde, felicidade e prosperidade eternas, que seus dias sejam sempre radiantes.
De coração! De coração!