Capítulo Sessenta e Dois: Ir Junto com o Censor Imperial Li Yifu

No edifício oficial de Yongzhou, o pátio permanecia vazio e silencioso.

Nos aposentos dos fundos, Hou Jungi estava sentado em um divã comprido, a mão direita pousada sobre o dossiê do caso de Lu Hu, tamborilando levemente.

Após escutar o que Helan Chushi relatara, Hou Jungi ergueu os olhos, intrigado, e perguntou: “O Príncipe Herdeiro disse que esse caso não precisa mais ser investigado?”

“O Príncipe Herdeiro afirmou que essa também é a vontade de Sua Majestade”, respondeu Helan Chushi, não conseguindo evitar de lançar um olhar inquieto para fora do salão.

“Fique tranquilo, os aposentos dos fundos já estão cercados pela minha guarda pessoal”, Hou Jungi balançou a cabeça e, olhando para o dossiê à sua frente, ponderou por um instante antes de deixá-lo de lado.

Helan Chushi enfim respirou aliviado e prosseguiu: “O Príncipe Herdeiro disse que esse assunto está encerrado e o Palácio do Leste não se envolverá mais. Espera que o senhor, sogro, também não se intrometa, pois isso não lhe trará benefícios.”

“O Príncipe Herdeiro…” Hou Jungi repetiu o nome, pensativo. Desta vez, ao retornar à capital, o Príncipe Herdeiro realmente lhe trouxera surpresas inesperadas.

Assentiu levemente e tornou a perguntar: “E o que mais disse o Príncipe Herdeiro?”

“O Príncipe Herdeiro desejava que o senhor fosse nomeado administrador em algum lugar mais distante, como Puzhou, Lanzhou ou Daizhou. Mas Sua Majestade decidiu que o senhor ocupasse o posto de cronista-chefe de Yongzhou e ainda lhe manteve o cargo de Ministro dos Funcionários...” Após uma breve hesitação, Helan Chushi murmurou: “Sua Alteza pediu que eu transmitisse ao sogro para agir com cautela.”

Hou Jungi acenou discretamente, meditando cuidadosamente sobre as palavras de Li Chengqian. Em seguida, comentou com um tom um tanto autodepreciativo: “Helan, percebe? Há quem, apesar de lhe dirigir palavras duras, deseja seu bem; outros, por fora, parecem tratar-lhe com consideração, mas são eles próprios que estancam o seu caminho.”

“Sogro, não compreendi muito bem”, murmurou Helan Chushi, instintivamente.

“Destituir-me do cargo de Ministro dos Funcionários significaria encerrar definitivamente o caso de Gaochang”, disse Hou Jungi, erguendo o olhar para o exterior do salão. “O Grande Tang se firmou pelo mérito militar. Puzhou, Lanzhou e Daizhou ficam próximas à fronteira. Com minha capacidade, em um ano eu poderia retornar vitorioso a Chang'an, reassumindo com segurança os cargos de Ministro da Guerra e dos Funcionários.”

Helan Chushi não pôde evitar um calafrio.

“Agora, embora eu mantenha formalmente o posto de Ministro dos Funcionários, na prática, pouca influência tenho sobre o ministério”, lamentou Hou Jungi, voltando o olhar para o salão. “Yongzhou é a capital do império, mas o mais importante aqui é manter a estabilidade. E ao buscar estabilidade, é difícil obter grandes feitos.”

“Sogro, Sua Majestade disse que era para testar o caráter, manter a retidão...”, tentou argumentar Helan Chushi, mas a fria expressão de Hou Jungi o fez calar.

“Disse ainda que me vigiará constantemente!”, Hou Jungi não conteve o ranger dos dentes.

As palavras eram belas, mantendo-o no cargo de Ministro dos Funcionários e de cronista-chefe de Yongzhou. Parecia valorizá-lo, mas, na verdade, vigiava cada passo seu, expondo-o ao escrutínio de toda a corte. Qualquer deslize seria motivo para punição imediata.

Nessa hora, Fang Xuanling, Zhangsun Wuji, Wei Zheng — aqueles velhos — não lhe dariam trégua. Mesmo que, em público, fingissem defender-lhe, nos bastidores só fariam atiçar as chamas.

Hou Jungi conhecia a natureza do imperador melhor do que ninguém: benevolente na aparência, implacável no íntimo. Veja Xue Wanjun, por exemplo, exilado em Pingzhou por causa de duas mulheres, quase chegando aos confins de Liaoxi.

“Diante disso, talvez fosse melhor ir lutar novamente no Noroeste”, murmurou Hou Jungi, balançando a cabeça. Permanecer sob os olhos do imperador só serviria para reavivar antigas mágoas, melhor seria partir; com o tempo, seria esquecido. E, se por acaso fosse lembrado, talvez até viessem saudades — aí residiria sua oportunidade.

“Sogro!”, Helan Chushi, escutando tudo, sentiu o coração palpitar de pavor. Não parecia ser esse o recado do Príncipe Herdeiro…

“Não importa, basta agir com cautela”, disse Hou Jungi, abanando a mão. “Pronto, pode ir. Diga ao Príncipe Herdeiro que ouvi suas palavras e não as esquecerei.”

“Sim!”, Helan Chushi, agora realmente aliviado, fez uma reverência: “Sogro, retiro-me então.”

“Estarei mais tempo por aqui nos próximos dias, cuide mais da casa”, pediu Hou Jungi, erguendo levemente a cabeça.

“Entendido!”, Helan Chushi, sentindo um sobressalto, tornou a se curvar e retirou-se.

…

Quando a silhueta de Helan Chushi desapareceu por completo, Hou Jungi ergueu subitamente a mão direita e desferiu um soco potente sobre a mesa.

Com um estrondo, o impacto fez tremer todos os dossiês que ali estavam.

Ao mesmo tempo, dois relatórios oficiais surgiram à sua frente.

Hou Jungi, cerrando os dentes, abriu novamente o memorial já lido antes: “O ministro Cen Wenben reporta: Gaochang foi subjugada, por ordem de Sua Majestade confiada a Jungi e outros; em poucos dias, a vitória foi dada e o caso entregue ao Tribunal Supremo. Apesar de Jungi e demais terem se submetido voluntariamente, temo que o povo duvide de Sua Majestade, que apenas registre suas falhas, esquecendo seus méritos. Ouvi dizer que ao nomear um general, importa vencer o inimigo: se o fizer, mesmo que seja ganancioso, deve ser premiado; mas, se fracassar, ainda que seja íntegro, deve ser punido. Assim foi com Li Guangli e Chen Tang na dinastia Han, Wang Jun na Jin, Han Qihu na Sui, todos responsabilizados por seus erros…”

“Se submete à rede”, “apenas registra suas faltas”, “ainda que ganancioso, deve ser premiado”.

Li Guangli, Chen Tang, Wang Jun, Han Qihu — quem eram esses homens?

Li Guangli, de talentos medíocres e derrotas sucessivas, só liderou exércitos porque sua irmã era concubina favorita do Imperador Wu. No entanto, envolvido numa conspiração, mesmo após uma vitória, foi derrotado, perdeu setenta mil homens nas estepes, traiu o país e se rendeu aos Xiongnu, sendo finalmente executado junto com toda a família. Os próprios Xiongnu não o pouparam.

No quarto ano do governo Zhenghe do Imperador Wu, Li Guangli foi morto pelo líder dos Xiongnu em sacrifício aos deuses.

Chen Tang, grande general do Ocidente na dinastia Han, embora ganancioso, fez os Xiongnu se submeterem, proferindo a célebre frase: “Quem desafiar o poderoso Han, mesmo distante, será punido”. No fim, caiu em desgraça por inveja alheia, foi rebaixado à condição de plebeu, exilado, e morreu ao ser transferido de volta para Chang'an.

Wang Jun, de família nobre, culto, belo e astuto, foi responsável pela unificação do império durante a dinastia Jin ao derrotar Wu, mas, vítima de inveja e acusações, para evitar suspeitas, entregou-se aos prazeres, morrendo em paz.

Han Qihu, tio materno de Li Jing, pacificou o sul, capturando vivo Chen Shubao e unificando o império, mas foi acusado de permitir que os soldados saqueassem o palácio de Chen. Embora não tenha sofrido grandes consequências, foi transferido para Liangzhou, onde morreu após três anos, aos cinquenta e cinco anos.

E Hou Jungi? Ele tinha apenas quarenta!

No memorial de Cen Wenben, só se viam acusações contra Hou Jungi, enquanto o imperador, generosamente, o perdoava.

“Ainda que ganancioso”, “busca ganhos”, “faz-se ganancioso”, “o ganancioso”, “ganancioso e tolo” — a palavra “ganância” aparecia cinco vezes.

Além disso, “erro”, “crime”, “lucro”, “não é ministro íntegro” — quase cravando seus crimes em pedra.

Isso fazia Hou Jungi, alguém que jamais admitira erros, enlouquecer de dor.

…

Hou Jungi soltou um riso amargo e abriu o segundo memorial: “O ministro Wei Zheng reporta: Entre os ministros da corte, quem ocupa cargos-chave, mesmo que receba grande responsabilidade, raramente é plenamente confiável; por isso, muitos têm dúvidas e agem com cautela. Sua Majestade é tolerante em questões grandes, severo nas pequenas faltas, reage com ira ocasional, não escapando de amor e ódio... Se confiar grandes cargos, mas buscar minúcias em erros, os escribas, atentos ao menor deslize, manipularão as leis a bel-prazer…”

O sorriso de Hou Jungi sumiu.

Wei Zheng, embora intercedesse a seu favor, na prática, pedia que admitisse sua pequena culpa.

Mas Hou Jungi nunca estivera disposto a admitir-se culpado, e por isso chegara à situação atual.

Wei Zheng era um homem bom, mas a resposta do imperador foi: “Mesmo tendo pacificado o império, manter o controle é muito difícil.”

Difícil… Quem sofria essa dificuldade era ele, Hou Jungi.

Sem perceber, a expressão de Hou Jungi tornava-se cada vez mais sombria.

…

Virando o dossiê à sua frente, leu o parecer da prefeitura de Yongzhou sobre o caso de Lu Hu e Cui Qian, ponderando por muito tempo antes de balançar a cabeça, resignado.

Lu Hu, Cui Qian — havia algo mais por trás desse caso, mas se nem Yinjun, com toda sua habilidade, conseguira desvendar, para Hou Jungi seria ainda mais difícil.

Sem falar que o imperador supervisionava tudo.

Lu Hu, Príncipe Herdeiro… Príncipe Herdeiro, Lu Hu…

O Príncipe Herdeiro?

Se o caso visava incriminar o Príncipe Herdeiro, quem poderia ser? Obviamente o Príncipe de Wei.

Ou o Príncipe de Jin.

De repente, passou-lhe pela mente o episódio de meio mês atrás, quando Li Zhi fora atacado ao seu lado.

Não, não era Li Zhi o alvo, mas sim o Príncipe Herdeiro.

O Príncipe de Wei…

Um sorriso involuntário surgiu no rosto de Hou Jungi. Ele ergueu os olhos e ordenou em voz alta: “Alguém, mande chamar Su Dingfang, comandante da Guarda Dourada da Esquerda.”

“Sim, senhor!” Finalmente, ouviu-se uma resposta do lado de fora.

…

“Alteza, aconteceu algo grave.” Li Anyan entrou apressado no Palácio Chongjiao, interrompendo Li Chengqian, que discutia assuntos do governo com Yu Zhi Ning e Zhang Xuansu. O Príncipe Herdeiro franziu imediatamente a testa.

“Alteza, devo me retirar?”, Yu Zhi Ning fez uma leve reverência, pronto a se despedir.

“Não é necessário, mestre Yu.” Li Chengqian acenou, voltando-se para Li Anyan: “O que aconteceu afinal?”

“Alteza”, Li Anyan olhou de relance para Yu Zhi Ning, mas falou com seriedade: “Foi encontrado um corpo de um capitão da Guarda Dourada no condado de Zhouzhi.”

“Assuntos da Guarda Dourada, deixe que eles mesmos resolvam. Além disso, é ao pé do Monte Zhongnan, não?”, Li Chengqian franziu as sobrancelhas.

“Alteza, esse homem era o capitão de serviço na avenida principal do distrito de Chang'an, no dia em que o Duque de Chen retornou à capital. O responsável por envenenar o Príncipe de Jin, embora não fosse subordinado direto dele, servia sob o mesmo comandante da Guarda Dourada”, esclareceu Li Anyan.

Li Chengqian, Yu Zhi Ning e Zhang Xuansu ficaram imediatamente sérios.

“Além disso, Alteza, esse homem era conhecido por seu vício em jogos de azar.” Ao ouvir isso, Li Chengqian percebeu que não era mais necessário investigar — era ele quem o havia tramado.

“Alteza!”, Yu Zhi Ning olhou apreensivo para Li Chengqian.

Levantando levemente a mão, Li Chengqian ordenou: “Anyan, peça a Dai Zhide, Qin Huaidao e Helan que procurem o secretário do Príncipe de Jin e o censor imperial Li Yifu. Que todos vão juntos ao local do crime, para investigar o que de fato aconteceu. E diga-lhes que, assim que souberem de algo, comuniquem imediatamente tanto ao Palácio do Leste quanto à residência do Príncipe de Jin.”

“Sim, senhor!” Li Anyan fez uma reverência e se retirou.

Li Chengqian voltou-se para Yu Zhi Ning: “Mestre Yu, eu realmente não queria me envolver…”

“Não faz mal, Alteza. Trazer o Príncipe de Jin para junto é prudente. Afinal, ele é seu irmão mais novo; se o senhor interceder por ele, ninguém poderá dizer nada”, ponderou Yu Zhi Ning, olhando para Zhang Xuansu, que concordou com um aceno.

“Assim está bem. Continuemos com nossos assuntos…”