Capítulo Setenta e Um: Rogando pela Eterna Bem-aventurança de Minha Mãe, a Imperatriz (Primeira Parte)

Sobre o leito imperial, Li Shimin recebeu calmamente o memorial, olhou para Li Chengqian e assentiu: “Pode falar.”

“Sim!” Li Chengqian assumiu um semblante sério, juntou as mãos e declarou: “Pai, os membros da família imperial ocupando cargos locais, embora protegidos pelo céu, são por vezes incapazes e facilmente causam problemas.”

Li Shimin assentiu levemente, seu olhar percorreu rapidamente o Rei de Han, Rei de Peng, Rei de Zhuang, Rei de Wu, Rei de Qi e outros. Estes eram aqueles que haviam falhado na administração anteriormente. Além deles, havia outros irmãos e filhos mais jovens, todos de temperamento difícil. Especialmente o Rei de Teng, Li Yuan Ying, que era notoriamente inquieto.

Garantir que governassem bem era a maior preocupação do imperador. Retomando seus pensamentos, Li Shimin olhou para Li Chengqian e disse: “Príncipe Herdeiro, continue.”

“Pois bem, por causa disso, pensei se seria possível exigir que todos os príncipes imitassem o pai ao cultivar um pedaço de terra, sob a supervisão do Templo do Mestre da Família Imperial, lavrando pessoalmente três mu de terra a cada ano, observando os resultados e rendimentos.

Assim, os príncipes poderiam compreender o esforço do povo, quanto colhem em um ano, quanto destinam aos impostos, quanto consomem, quanto usam em relações sociais e quanto trocam por outros bens.”

Após uma breve pausa, Li Chengqian continuou: “Dessa forma, os príncipes poderiam saber quanto sobra de economias ao povo comum ao final do ano, ou até mesmo quanto tomam emprestado e se endividam... E poderiam investigar como o povo contrai dívidas, como dão bens em garantia e, por fim, como acabam perdendo suas terras.”

Ao mencionar “perder terras”, Changsun Wuji, Fang Xuanling, Wei Zheng e outros, que antes observavam com desdém, imediatamente se sentaram eretos, seus rostos agora solenes.

As questões do império giram em torno da terra. Quando o povo perde suas terras, tornam-se dependentes das famílias nobres, e a arrecadação de impostos diminui. Em anos de desastre, tornam-se refugiados e, por fim, se rebelam. O fim da dinastia Sui foi assim.

E tudo começa com a perda de terras. Se os governantes locais se preocuparem com a produção das terras desde o início e garantirem que o povo não perca suas terras facilmente, será benéfico para toda a corte.

Cada vez mais gente no salão percebeu isso, seus semblantes sérios e, ao mesmo tempo, olhares de admiração e surpresa voltados para Li Chengqian. O Príncipe Herdeiro estava cada vez mais maduro.

...

Li Shimin colocou de lado o memorial, lançou um olhar a Li Chengqian e virou-se para os príncipes: “Rei de Jing?”

O governador de Fuzhou, Rei de Jing, Li Yuanjing, levantou-se imediatamente: “Estou aqui!”

“Você consegue cumprir a tarefa de cultivar?” O olhar do imperador caiu sobre ele.

Li Yuanjing respondeu com seriedade: “Sim!”

O imperador assentiu e voltou-se para Li Yuanchang: “Rei de Han?”

Li Yuanchang juntou as mãos: “Majestade, posso cumprir.”

Li Shimin então consultou o Rei de Xu, Li Yuanli; o Rei de Han, Li Yuanjia; o Rei de Huo, Li Yuangui; e outros príncipes, todos concordaram.

Por fim, perguntou aos filhos: Rei de Wu, Li Ke; Rei de Qi, Li You; Rei de Shu, Li Yin; Rei de Jiang, Li Yun; nenhum ousou discordar.

O imperador, satisfeito, assentiu e declarou: “Mestre do Templo da Família Imperial?”

“Estou aqui.” O mestre, genro da princesa de Xiangyang, filha do Imperador Gaozu, Dou Dan, levantou-se, postura solene.

“Após o terceiro dia do Ano Novo, o Templo da Família Imperial deve preparar um regulamento de supervisão. No décimo sexto dia do primeiro mês, quero publicar em todo o império.” O olhar de Li Shimin tornou-se frio e resoluto.

Qualquer sugestão que promova a prosperidade do império será rigorosamente implementada por ele.

“Sim!” Dou Dan respondeu com seriedade.

No salão, os príncipes olhavam para o Príncipe Herdeiro, que permanecia em pé, com expressão grave. Em seguida, voltaram os olhos para o Rei de Wei, diretamente oposto, com olhares profundos. Li Tai sentiu-se amargurado, mas sob o olhar do imperador, só pôde acenar em concordância.

“Certo!” O imperador, sentado no leito imperial, olhou para Li Chengqian: “Continue, Príncipe Herdeiro.”

“Sim!” Li Chengqian juntou as mãos e abriu o grande baú diante de si.

O baú tinha duas divisórias; na superior, pequenas placas de madeira do tamanho de um polegar, estacas e pequenas velas de barco. Li Chengqian retirou a parte superior, e imediatamente, o som suave de água chamou a atenção dos ministros.

Li Shimin, do leito imperial, viu tudo claramente. Dentro do baú, metade estava cheia de água e, sobre a superfície, três pequenas embarcações de quatro mastros flutuavam suavemente.

De repente, Li Shimin franziu a testa, percebendo uma questão. Esse baú viera do palácio do Príncipe Herdeiro, e embora não tenha virado, certamente balançou no caminho. Ainda assim, as três embarcações flutuavam intactas, navegando de um lado para o outro, e nem o convés estava molhado. Li Shimin respirou fundo.

“Príncipe Herdeiro, quem fez isso?” Li Shimin ergueu a cabeça, fixando Li Chengqian.

Será que já mencionara isso antes?

Li Chengqian, mesmo um pouco confuso, respondeu prontamente: “Pai, foi Yang Wulian, novo mestre de obras do palácio do Príncipe Herdeiro. Seu mestre, Huang Gen e Huang Gun, irmãos, trabalharam na época do Imperador Yang da dinastia Sui, criando setenta e duas figuras mecânicas, inspiradas nos bois e cavalos de madeira de Zhuge Liang. Os irmãos Huang tinham intenções patrióticas, mas Yang Guang era um governante infame...”

“Não é necessário, já ouvi falar deles. Na dinastia Sui, eram grandes mestres, comparáveis a Yu Wen Kai, He Chou, Yan Pi.” Li Shimin ficou sério, assentindo repetidamente, seus olhos brilhando de entusiasmo, apertando os punhos.

Com esse homem, ao conquistar Silla, não saberia o quanto de esforço pouparia.

...

Na parte inferior, Li Tai e Yan Wan não resistiram a erguer a cabeça ao ouvir o nome Yan Pi. Yan Pi era avô de Yan Wan, pai de Yan Liben e Yan Lide, ambos famosos mestres de obras da época.

Yan Liben era o atual vice-mestre do departamento de obras, enquanto Yan Lide, antes de assumir o governo de Bozhou, era o mestre principal. Por tradição, irmãos não podiam ocupar cargos importantes juntos, especialmente no mesmo departamento, então, com Yan Lide transferido, Yan Liben pôde ser promovido.

Mesmo assim, o cargo principal está vago. Yan Liben e Yan Lide são competentes, mas sempre dependem da herança de Yan Pi.

A posição de Li Tai era sólida, muito graças à relação com Yan Liben e Yan Lide. Agora, com um novo mestre comparável a Yan Pi surgindo, se utilizado, a posição dos irmãos Yan junto ao imperador será ameaçada.

Li Tai olhou para Li Chengqian, visivelmente tenso.

Li Chengqian, nesse instante, virou-se para Li Tai, acenando com gentileza, e logo voltou-se para o imperador, declarando com seriedade: “Pai, essas embarcações foram montadas com pequenas placas de madeira... Aqui há um kit, se o senhor quiser, pode montar uma...”

“Traga até mim.” Li Shimin inclinou-se ansiosamente, fixando os olhos nas placas.

Ele compreendia bem o significado. Se as placas realmente formassem uma embarcação de quatro mastros, a corte teria uma nova tecnologia, podendo, com Yang Wulian, construir navios ainda mais avançados, sobretudo para navegação marítima...

Zhang Anan logo entregou as placas ao imperador.

Li Shimin examinou e confirmou a quantidade, suficiente para montar um navio.

Excelente.

Li Shimin ergueu a cabeça e disse: “Transmitam minha ordem: promovam Yang Wulian a vice-mestre de obras, categoria seis inferior, para ajudar o Príncipe Herdeiro na compilação do ‘Registro de Artesanato’.”

“Obrigado, Pai!” Li Chengqian respirou aliviado, temendo que o imperador tirasse o homem de seu cargo.

“Príncipe Herdeiro, é dedicado.” Li Shimin, olhando para os ministros, assentiu satisfeito: “Du He também fez um bom trabalho.”

“Obrigado, Majestade.” Du He, atrás de Wei Zheng, levantou-se radiante, agradecendo.

“Está bem, sente-se.” Li Shimin gesticulou.

Du He e Li Chengqian recuaram e sentaram-se.

...

“Pai.” Li Tai juntou as mãos e declarou: “No novo ano, ofereço um Buda de ouro para desejar saúde e longa vida.”

O servo ao lado abriu o baú diante de Li Tai, revelando um Buda de ouro do tamanho de uma mão.

Li Shimin, sentado no leito imperial, viu o Buda reluzir sob a luz das lamparinas. Surpreso, olhou para Li Tai e assentiu, satisfeito: “Qingque pensou bem.”

“Obrigado, Pai.” Li Tai juntou as mãos e prosseguiu: “Pai, gostaria de consagrar este Buda de ouro no Templo Longmen de Luoyang, para rogar pela eterna bênção de minha mãe.”

O semblante de Li Shimin suavizou visivelmente, assentindo: “Pode.”

“Além disso, ouvi dizer que meu irmão também possui um Buda de ouro semelhante. Não seria possível consagrá-los juntos, com o Palácio do Príncipe Herdeiro e o Palácio do Rei de Wei financiando dez nichos de Buda no Templo Longmen?” Li Tai virou-se rapidamente para Li Chengqian.

“Príncipe Herdeiro, você tem um Buda de ouro igual?” Li Shimin perguntou, intrigado.

Os ministros e príncipes mais próximos ao trono respiraram com alívio, surpresos com o golpe inesperado de Li Tai.

...

Li Chengqian levantou-se de imediato, pensando: “Será que ele não sabe se eu tenho ou não?” Com seriedade, juntou as mãos: “Pai, de fato já tive um Buda de ouro assim.”

“Já teve?” Li Shimin franziu o cenho.

“Sim!” Li Chengqian se curvou e explicou: “Pai, esse Buda de ouro foi enviado pelo emissário do Reino de Tubo há dez dias como presente de Ano Novo ao meu palácio. Após recebê-lo, imediatamente procurei o mestre Taoísta Yin Wencao, com intenção de fundir o Buda e usar o ouro para construir o Palácio Qinghua do Leste em Chang’an, dedicado ao Grande Imperador do Leste e ao Soberano Taiyi, para abençoar eternamente minha mãe.”

Com essa declaração, o imperador e os ministros ficaram perplexos. O Taoísmo estava envolvido mais uma vez.