Capítulo 127: Não Permitirei que o Príncipe Herdeiro Interfira no Ministério das Finanças (Segunda Atualização)

Sun Simiao escrevia a receita médica à mesa enquanto dizia: "Primeiro, use o Decocto Shengmai por um ano, uma dose pela manhã e outra à noite, diariamente. Após um ano, eu farei um novo diagnóstico para avaliar a situação."

"Decocto Shengmai... Ginseng, Ophiopogon japonicus e Schisandra. Os outros ingredientes são fáceis de conseguir, mas o ginseng para consumo diário é algo que nem as famílias nobres conseguem sustentar, quanto mais uma casa humilde como a minha", disse Wei Zheng, lançando um olhar suave para Li Chengqian, que estava ao lado.

Li Chengqian imediatamente curvou-se e disse: "Se o Chanceler Wei está enfermo, tudo o que houver de ginseng no Palácio do Leste, ou melhor, na residência do meu Pai Imperial, será enviado ao senhor. Além disso, ordenarei que as prefeituras de Yingzhou e Youzhou busquem ginseng e o tragam para Chang'an. Não apenas por um ano, mas por dez ou cem, eu farei com que cheguem até o senhor."

"Talvez haja tanto ginseng no mundo, mas encontrá-lo não é uma tarefa simples", disse Sun Simiao ao terminar a receita.

Li Chengqian deu uma olhada e seu semblante tornou-se grave. A prescrição de Sun Simiao para Wei Zheng não era apenas pesada, mas exigia uso diário, o que era praticamente dizer que o remédio servia apenas para prolongar a vida. Não era de se admirar que o ginseng do mundo pudesse não ser suficiente.

Nesse momento, Wei Zheng já havia pegado a receita. Ao lê-la, compreendeu a gravidade da situação.

"O Mestre quer dizer que este remédio deve ser tomado continuamente por um ano?" A voz de Wei Zheng soou áspera.

"Sim, um ano", confirmou Sun Simiao com firmeza.

O rosto de Wei Zheng empalideceu terrivelmente.

"Não precisa ser necessariamente ginseng", disse Li Chengqian de repente. Sun Simiao e Wei Zheng olharam para ele instintivamente.

Li Chengqian apressou-se a explicar: "A razão pela qual Liaodong tem tanto ginseng é o frio rigoroso do nordeste e a baixa densidade populacional, o que permite que as ervas cresçam sem serem colhidas. Mas não é apenas Liaodong que possui tais condições. Tuyuhun, Dangxiang, Tubo e as montanhas Kunlun possuem regiões semelhantes. Podemos enviar pessoas para lá ou exigir que tais ervas sejam enviadas como tributo."

"É verdade", disse Sun Simiao, iluminando-se. "Como pude esquecer? Tuyuhun agora é um reino vassalo da Dinastia Tang, Tubo mantém laços matrimoniais conosco e Dangxiang já é uma prefeitura nossa. Se isso for viável, talvez possamos prolongar o tratamento para dois anos."

"Além disso, há o ginseng das montanhas e o pepino-do-mar nos oceanos. Talvez possamos buscar suprimentos nas águas do sudeste e do sul", continuou Li Chengqian com seriedade. "As prefeituras de Yangzhou, Guangzhou e Jiaozhou podem enviar pessoas diretamente ao mar. Eu mesmo redigirei uma petição ao meu Pai Imperial para que ele emita um decreto em favor do Chanceler Wei. Se tudo correr bem, poderemos encontrar ginseng de três, cinco ou até dez anos. O senhor pode descansar tranquilo e tratar de sua saúde."

"Agradeço ao Príncipe Herdeiro", disse Wei Zheng, sorrindo e assentindo.

"Muito bem, não o atrapalharei mais em seu repouso. Voltarei ao palácio agora para informar meu pai sobre o estado e o tratamento do Chanceler." Li Chengqian, já sentindo-se exausto, curvou-se para se despedir. Quanto mais cedo os preparativos fossem feitos, mais tempo Wei Zheng teria.

"Peço desculpas pelo incômodo, Alteza", disse Wei Zheng, olhando para a porta. "Dalao, acompanhe o Príncipe."

Logo, Wei Shuyu apareceu à porta. "Chanceler Wei, despeço-me", disse Li Chengqian, curvando-se, e após prestar reverência a Sun Simiao, retirou-se rapidamente.

Após a partida de Li Chengqian, Sun Simiao suspirou: "Após esta doença, o Príncipe realmente amadureceu muito."

Wei Zheng não respondeu, apenas olhou para Sun Simiao e perguntou: "Mestre, quanto tempo meu corpo ainda suportará?"

Sun Simiao respirou fundo e respondeu: "Se seguir o que o Príncipe disse, poderá aguentar pelo menos três anos."

Com a contribuição de Tuyuhun, Tubo, Dangxiang, dos mares e de Liaodong, o tratamento poderia se sustentar por três anos. É claro, alguns remédios perdem a eficácia com o tempo. "Naturalmente, estas são apenas estimativas. Já usei ervas de Tuyuhun, mas as de Tubo e Dangxiang são raras para mim. E com o que vier do mar... talvez possamos ganhar mais três ou quatro anos", concluiu Sun Simiao de forma otimista.

Wei Zheng sorriu e assentiu: "De qualquer forma, será um incômodo manter o senhor em Chang'an por mais alguns anos."

Sun Simiao arqueou as sobrancelhas e disse: "Curar e salvar vidas é meu dever. Irei verificar o preparo da decocção."

"Por favor, Mestre", disse Wei Zheng.

Assim que Sun Simiao desapareceu de vista, Wei Zheng suspirou aliviado. Nesse momento, passos leves foram ouvidos atrás do cortinado. Wei Zheng, deitado no leito, curvou os lábios com desdém.

"Eu realmente não imaginava que a doença do Chanceler Wei fosse tão grave", disse Li Shimin, saindo de trás do cortinado com o rosto sombrio e sentando-se ao lado da cama.

Wei Zheng tentou se levantar, mas tossiu: "Tosse... Majestade, sou um homem velho. O ditado diz que chegar aos setenta é raro; já tenho sessenta e dois, chegar aos setenta é natural."

"A culpa é minha", disse Li Shimin, balançando a cabeça. "Fui impulsivo e imprudente nestes anos, o que sobrecarregou o senhor."

A receita de Sun Simiao estava ali ao lado; os problemas de Wei Zheng no fígado e rins eram sérios. O imperador, associando o fígado às emoções, sentiu-se culpado pelas próprias ações que teriam causado a doença de seu conselheiro.

Wei Zheng sorriu: "Se a Majestade puder equilibrar as forças e tratar bem dos assuntos da corte, eu não precisaria me preocupar. A propósito, minha maior preocupação era o Príncipe Herdeiro, mas este ano ele tem governado com sensatez e suas direções são cada vez mais tranquilizadoras."

Se o Príncipe se envolvesse demais com os militares e generais, qualquer imperador ficaria desconfiado. Mas se ele se preocupasse com a diplomacia e o povo no campo, o imperador poderia estar em paz.

"Quanto ao ginseng, faremos como o Príncipe pediu. Enviarei pessoas a Liaodong, Tuyuhun, Dangxiang e aos oceanos. Certamente encontraremos tudo o que for necessário", disse o Imperador com firmeza, evitando o restante do comentário de Wei Zheng.

"Os assuntos médicos ficam a cargo do Príncipe, Vossa Majestade não precisa se preocupar. O que o Príncipe disse sobre o Templo de Sannong e o desenvolvimento de Tuyuhun, Anxi e a parte leste dos Turcos é o que merece atenção", insistiu Wei Zheng, trazendo o assunto de volta.

Li Shimin respirou fundo e suspirou: "Posso entregar o Templo de Sannong ao Príncipe no próximo ano, mas os outros assuntos envolvem o Ministério da Receita... O Ministério da Receita é o pilar do império, não posso deixar o Príncipe intervir tão facilmente."

"Vossa Majestade está sensível demais", lamentou Wei Zheng. "O Príncipe deseja apenas que o povo prospere e crie seus filhos. Com uma população maior, a cerimônia de sacrifício no Monte Tai terá mais legitimidade. Ele mesmo disse que, se a população não chegar a sessenta milhões, não realizará o sacrifício."

"Mesmo que fosse no Monte Song, ainda precisaríamos de base... tosse..." Wei Zheng tossiu novamente, e Li Shimin o ajudou.

Wei Zheng continuou: "Majestade, dê um passo de cada vez. Deixe-o gerir o Templo de Sannong por três anos. Três anos mal dão para ver resultados, especialmente com a dificuldade de locomoção do Príncipe. Talvez em cinco anos... Quanto ao Ministério da Receita e ao desenvolvimento das fronteiras, se Vossa Majestade acha cedo, pode deixá-lo gerir Liaodong ou Goguryeo. Em cinco ou dez anos, poderá delegar o Ministério da Receita. O que acha?"

"Cinco anos, mais cinco, mais cinco... isso dá quinze anos", disse Li Shimin, olhando para Wei Zheng. "Minha palavra continua a mesma: o Templo de Sannong primeiro, depois Liaodong e, por fim, o oeste de Tuyuhun. Sobre o Ministério da Receita, pensarei a respeito."

"Majestade, ele já é Príncipe Herdeiro há quinze anos. Mais quinze, e ele terá quase quarenta", disse Wei Zheng. "Minha vida está no fim, por isso serei audaz: Vossa Majestade precisa dar-lhe poder real aos poucos. Desde que ele não toque no exército, tudo o resto é possível."

Li Shimin silenciou-se. Entre os seis ministérios, o de Pessoal era o maior, seguido pelo da Receita e o da Guerra. Aos olhos de um imperador como Li Shimin, o da Guerra estava acima da Receita. Mas o da Receita era vital, e ele não conseguia ceder.

"Posso deixá-lo ocupado, talvez com o Ministério da Justiça e o de Obras. Mas o da Receita, vamos esperar e ver", disse o Imperador, irredutível.

"Muito bem, talvez tenha sido um delírio meu. O Príncipe talvez nem tenha esses pensamentos, especialmente agora que tem dificuldade para caminhar e está focado na Condessa Ankang..." Antes que terminasse, passos apressados soaram. O Imperador retirou-se silenciosamente para trás do cortinado, e a Senhora Cui entrou.

"O Príncipe já partiu", disse ela.

"Sim", assentiu Wei Zheng, tossindo. A Senhora Cui sentou-se à beira da cama, preocupada: "Como está sua doença?"

"O Mestre Sun disse que ainda viverei uns sete ou oito anos", Wei Zheng sorriu com sinceridade.

"Não minta para mim", disse ela, ajeitando a coberta. "De qualquer forma, esqueça os assuntos da corte. Fale com o Imperador sobre sua aposentadoria. Dalao ainda não se casou... e há Erniang, a Princesa Herdeira voltou a falar sobre aquilo."

"Sobre tornar Erniang uma consorte secundária do Príncipe?", Wei Zheng franziu a testa. "Ele já não tomou a filha da família Zheng como consorte?"

"Quem sabe?", disse ela. "Se eu pudesse adivinhar, ele precisa do consentimento do Imperador. Da última vez, o Imperador aceitou porque a Princesa estava grávida. Se desta vez a nova consorte também engravidar... o Imperador não teria que aceitar?"

Wei Zheng ficou atônito. "O Príncipe é o herdeiro, eu sou o chanceler. Como podem nossas famílias se unir por casamento?"

"Por isso estou pedindo para você se aposentar", disse a Senhora Cui. "Quem se importa se um velho doente aposentado foi chanceler ou não?"

Wei Zheng ficou sem palavras e respondeu: "Daliang já se casou com o Príncipe de Han, nossa família já está bem estabelecida."

"Sim, mas o temperamento de Dalao é fechado. Ele tem conhecimento, mas não se destaca. O futuro dele é incerto. E ainda temos os outros filhos..."

"O que é isso? Eu ainda estou aqui", interrompeu Wei Zheng. "Vá verificar o remédio com o Mestre Sun."

Ela assentiu e, após olhar profundamente para Wei Zheng, levantou-se.

...

"Ela está preocupada com você", disse Li Shimin, saindo de trás do cortinado com uma expressão complexa. "O que o médico Sun disse no início sobre tomar remédio diariamente por um ano..."

A mensagem era clara: Wei Zheng tinha apenas um ano de vida. A Senhora Cui ouvira tudo.

"O Príncipe disse que poderíamos buscar remédios em Tuyuhun e no mar", respondeu Wei Zheng com serenidade.

O Imperador balançou a cabeça: "Devo admitir, tenho uma boa nora."

"Sim", concordou Wei Zheng. "A Princesa Herdeira é nobre, digna e corajosa. Entre todas as esposas dos príncipes, ela é a mais notável."

Li Shimin assentiu: "Shuyu, arranjarei um casamento para ele. Veremos a filha de qual príncipe tem a idade adequada. Quanto a Erniang, que ela entre no Palácio do Leste como consorte secundária. O temperamento estável de Shuyu será um bom apoio para o Príncipe."

"Majestade, eu não..." Wei Zheng tentou recusar, mas Li Shimin levantou a mão: "O Príncipe trata você bem, continue a instruí-lo."

O Imperador saiu sem olhar para trás. Deitado na cama, Wei Zheng suspirou. Ele sorriu amargamente; o imperador sempre mantinha o poder absoluto com mãos de ferro, sem disposição para ceder.

"Príncipe, o Templo de Sannong será um bom começo", pensou ele. "Quanto ao resto, que espere até que a perna do Príncipe esteja curada."

Wei Zheng adormeceu tranquilamente, embora seu rosto, ocasionalmente, revelasse um traço de dor.