Capítulo cento e vinte e quatro: Encontrem essa pessoa, quero que o Imperador saiba quem está por trás dela.

Li Tai, assim que retornou à Mansão do Príncipe Wei, dirigiu-se diretamente ao escritório. Chai Lingwu seguiu-o de perto.

"Hoje, as palavras que o Príncipe Herdeiro proferiu, teriam elas algum significado oculto?" Li Tai, parado no escritório e fixando o olhar em Chai Lingwu, disse: "Quanto mais reflito, mais sinto que algo está errado. O 'Livro dos Han Posteriores' foi uma proposta do meu irmão mais velho para ser compilado; depois, ele subitamente interrompeu o processo. Eu iniciei o trabalho em Luoyang, mas ele não disse uma única palavra. Isso é suspeito demais."

Chai Lingwu silenciou-se. Ele ergueu os olhos para Li Tai e, ponderando, disse: "Vossa Alteza, não estaria o Príncipe Herdeiro apenas fingindo mistério, querendo deixá-lo inquieto para que cometa erros por pressa?"

"Hum?" Li Tai hesitou. O que Chai Lingwu disse, além de surpreendê-lo, pareceu-lhe estranhamente razoável.

"Primeiro", disse Chai Lingwu após uma breve reflexão, "Vossa Alteza, embora o Príncipe Herdeiro tenha sido o primeiro a propor a compilação, isso não tem tanta importância; o 'Livro dos Han Posteriores' não foi escrito por ele. O Príncipe propôs a compilação no início do ano e, como não houve progresso, a Mansão do Príncipe Wei solicitou autorização ao Imperador seis meses depois e começou o trabalho. Não há problema nisso. Pode ser que alguns corações estejam insatisfeitos agora, mas são apenas alguns. Desde que a compilação seja excelente e a corte e o povo fiquem satisfeitos, esse descontentamento se dissipará rapidamente."

Li Tai ergueu as sobrancelhas, relaxou, caminhou até a mesa e sentou-se antes de dizer: "É verdade."

"Quanto aos problemas que podem existir nisso", Chai Lingwu deu um sorriso frio, "no final das contas, não se trata apenas daquela situação com a Consorte Yang e o Príncipe de Cao? O Príncipe Herdeiro não agiu apenas por não querer perder a face, e foi Vossa Alteza quem, unindo-se ao Duque de Zhao, resolveu o problema. Pensando bem, isso foi um grande ato de piedade filial de Vossa Alteza para com a Imperatriz Wende."

"Certo, é isso mesmo." Li Tai suspirou aliviado e assentiu vigorosamente: "O posto de Imperatriz pertence à nossa mãe, ninguém pode abalá-lo."

"Quanto às outras possibilidades", Chai Lingwu assentiu, "o Príncipe Herdeiro deve ter percebido algo estranho hoje. O povo de Xueyantuo atacou subitamente Li Dejian, um antigo subordinado do Palácio Leste que acabara de realizar um feito meritório. É normal que o Príncipe Herdeiro esteja sensível."

Alguém atacando o Palácio Leste faz com que o Príncipe Herdeiro pense imediatamente no Príncipe Wei; isso é perfeitamente natural.

"Haveria algum risco oculto deixado para trás?" Li Tai não pôde deixar de perguntar.

"Que risco poderia haver? No fim, foi apenas o emissário de Xueyantuo quem disse algo, ninguém mais interveio." Chai Lingwu suspirou aliviado e continuou: "Mesmo que o Príncipe Herdeiro queira fazer algo, não encontrará qualquer pretexto contra a Mansão do Príncipe Wei."

Após uma pequena pausa, Chai Lingwu adotou um tom sério: "No entanto, preciso lidar bem com os desdobramentos deste assunto, para evitar que, caso as coisas hoje não tenham saído como o esperado, aquelas pessoas percam o controle e deixem escapar pistas que nos tragam problemas."

Li Tai assentiu prontamente: "Então, primo, tenha cuidado."

"Eu sei." Chai Lingwu estava prestes a sair, mas voltou-se para Li Tai e disse: "Contudo, Vossa Alteza, seja prudente com o final do 'Livro dos Han Posteriores'. Após terminar, revise tudo do início, verifique se há erros e examine novamente."

"O primo tem razão, Qingque o fará ao voltar." Li Tai assentiu seriamente.

"Sendo assim, retiro-me." Chai Lingwu curvou-se e saiu rapidamente.

...

Palácio Leste, Salão Chongjiao.

Li Chengqian estava sentado no divã, refletindo sobre cada detalhe dos eventos do dia, imerso em pensamentos. Do lado de fora, o sol poente alongava as sombras.

"Vossa Alteza, o Taizhong Daifu chegou." A voz de Li An'yan soou do lado de fora.

Li Chengqian despertou subitamente, percebendo que Li Dejian havia chegado.

"Deixe-o entrar." Li Chengqian compôs a expressão e olhou para o exterior.

Li Dejian, trajando vestes oficiais de cor carmesim profundo, entrou com uma expressão solene e curvou-se: "Li Dejian saúda Vossa Alteza."

"Sente-se." Li Chengqian ergueu a mão levemente.

"Grato, Vossa Alteza." Li Dejian sentou-se cuidadosamente e disse: "Agradeço o aviso de Vossa Alteza. Se não fosse por Vossa Alteza, eu teria enfrentado grandes problemas hoje."

"Como foi a investigação?" Li Chengqian gesticulou, indo direto ao ponto.

Li Dejian assentiu com seriedade: "Na casa de um dos meus subordinados, encontrei este selo do pequeno cã de Xueyantuo, que não deveria estar lá."

Dizendo isso, Li Dejian colocou um selo de ouro sobre a mesa de Li Chengqian.

Li Chengqian pegou-o, pesou-o e disse: "O peso não tem problemas, está correto, mas estas inscrições..."

Li Chengqian virou o selo e franziu a testa: "Estas inscrições também não apresentam problemas. Será que houve falhas na Corte de Recepção Diplomática, ou no Ministério dos Ritos? Ou talvez eles tenham acesso a pessoas de Tiele? Este selo... espere, é falso."

Li Chengqian concluiu subitamente que o selo era falso.

"Vossa Alteza?" Li Dejian olhou para Li Chengqian com espanto.

"Observe o fundo das gravuras, há detalhes que não foram bem executados." Li Chengqian sorriu para Li Dejian: "Não se preocupe. Assim como confio em você, você também deve confiar nos homens sob seu comando; eles não ousariam esconder um selo de ouro como este."

"Entendo agora." Li Dejian finalmente compreendeu: "Então, hoje, eles pretendiam usar este selo de ouro para me denunciar..."

"E assim atacar o Palácio Leste." Li Chengqian deu um riso frio: "Infelizmente, o pessoal do Censorado que eles buscaram não consegue contornar Li Yifu."

"Eu realmente preciso agradecer àquele censor Li." Li Dejian soltou um longo suspiro. Se não fosse pelo aviso de Li Yifu, sua carreira oficial provavelmente teria terminado, assim como a de Li Jing na época.

"Não é necessário tanto; daqui a dois dias, na celebração dos cem dias da princesa, bebam juntos." Li Chengqian assentiu com um sorriso divertido.

"Ainda assim, agradeço a Vossa Alteza. Se não fosse pela pronta reação de Vossa Alteza, eu não teria escapado deste golpe tão facilmente." Li Dejian curvou-se profundamente.

Li Chengqian apenas acenou com a mão: "Não fiz muito. Apenas preparei metade de um selo falso e coloquei em sua mansão, aproveitando para bloquear o caminho de quem investigaria seus subordinados. A quem devemos agradecer hoje é ao emissário de Xueyantuo; se ele não tivesse proposto subitamente o casamento com a princesa, o assunto teria sido muito mais problemático."

Li Chengqian viu com seus próprios olhos o censor Wang An hesitar várias vezes, mas desistir por conta própria. O ponto crucial foi a proposta de casamento de Shange.

"Eles estão imitando o Tubo." Li Dejian concordou, e isso irritou profundamente o Imperador. Nem todos os reis de grandes ou pequenos países têm o direito de desposar uma princesa da Grande Dinastia Tang, especialmente Xueyantuo, que acabara de sofrer uma derrota esmagadora para o Império.

O Imperador estava irritado com Xueyantuo, e agora que Li Dejian afirmava não ter reconhecido o selo — especialmente depois de tê-lo partido ao meio —, o Imperador ficaria ainda mais satisfeito. Tentar denunciar Li Dejian naquele momento só causaria a aversão do Imperador.

"Quanto a Xueyantuo, não haverá problemas nestes dois anos, mas isso não significa que não haverá depois." O semblante de Li Chengqian tornou-se severo ao olhar para Li Dejian: "Ao voltar para casa, siga sua rotina normal e, quando tiver tempo, venha visitar o palácio com mais frequência."

"Sim!" O olhar de Li Dejian vacilou levemente, mas ele curvou-se calmamente: "Como desejar."

"No próximo ano, ao retornar para Xiazhou, além de observar Xueyantuo, preste atenção aos contatos entre Tubo e Goguryeo." Li Chengqian estava solene. Ele vira a expressão do Imperador mudar quando Shange mencionou o casamento. Isso levava facilmente a pensar em Tubo e, consequentemente, em Songzan, que ainda permanecia no Rio Tongtian.

Li Chengqian deduziu instantaneamente que a permanência de Songzan no Rio Tongtian provavelmente visava aguardar o resultado desta guerra. Embora o Império Tang tivesse vencido, apenas no final o Imperador percebeu a existência de Tubo. Trinta mil soldados de elite poderiam descer do planalto a qualquer momento, e o Império Tang não estava minimamente preparado.

Não se pode dizer que não havia nenhuma precaução; pelo menos, Li Chengqian estava monitorando Songzan, pois não tinha a menor simpatia pelos tibetanos. Mesmo assim, ele nunca imaginou que Songzan pudesse atacar.

Isso, nem agora, nem na vida passada, Li Chengqian jamais cogitou. Ou melhor, ninguém em todo o Império Tang na vida passada pensou nisso, porque a atitude do Império para com os tibetanos era extremamente favorável. Com o casamento da Princesa Wencheng, o Império enviou dotes imensos. Por causa disso, ninguém imaginava que Songzan planejava atacar a qualquer momento.

"Entendido." Li Dejian curvou-se seriamente.

...

Observando Li Dejian partir, Li Chengqian virou-se para Li An'yan: "An'yan, hoje você também deve voltar para casa mais cedo. Além disso, passe no Tribunal de Justiça e procure o Ministro Sun. Diga que suspeito que, dentro da corte, alguém está em conluio com Xueyantuo. Peça ao Tribunal que vigie rigorosamente o emissário e investigue cada pessoa que tenha contato com ele."

"Sim!" Li An'yan curvou-se solenemente.

"E chame Helan." Com essa frase calma de Li Chengqian, Li An'yan entendeu que o assunto não terminaria tão cedo.

Logo, Li An'yan saiu e Helan Chushi apareceu diante de Li Chengqian: "Vossa Alteza."

"Hum!" Li Chengqian assentiu: "Já ouviu sobre o que aconteceu hoje?"

"Sim, alguém tentou tramar contra Li Dejian." Helan Chushi assentiu seriamente. O fato de Li Dejian ter sido alvo na corte fez com que muitos lembrassem do caso de Li Jing, especialmente os funcionários do Palácio Leste, que antes estavam felizes por seu sucesso e agora estavam tensos. Atacar Li Dejian era atacar o Palácio Leste e o Príncipe Herdeiro.

Li Chengqian assentiu: "O censor Wang An... eu vi claramente, ele tentou denunciá-lo várias vezes."

O semblante de Helan Chushi escureceu.

"A trama dos homens de Xueyantuo, a denúncia do censor... deve haver alguém fazendo a ponte. Encontre essa pessoa." O tom de Li Chengqian tornou-se frio.

"Sim!" Helan Chushi curvou-se.

"Com a incursão de Xueyantuo, alguém na corte deve estar em comunicação com eles. Talvez, a partir do censor Wang An, possamos encontrar algo." Li Chengqian olhou para Helan Chushi: "Helan, use todos os meios para encontrar essa pessoa."

"Sim!" Helan Chushi curvou-se e partiu rapidamente.

Li Chengqian permaneceu sob o pôr do sol, olhando para cima com expressão calma. O céu de toda Chang'an estava diante de seus olhos. Ele sabia que, desta vez, tudo estava ligado a Chai Lingwu. No entanto, não havia necessidade de vigiá-lo pessoalmente, nem de usar seus próprios homens. Ele acreditava que o Tribunal de Justiça, a Guarda Qianniu e o Departamento das Cem Cavalarias encontrariam os responsáveis mais rápido que ele.

Agir utilizando a força alheia era o que se esperava dele, como Príncipe Herdeiro.