Capítulo Noventa e Quatro: O Príncipe Herdeiro Assume o Governo e Administra os Assuntos do Estado (Segunda Atualização)

Deixando de lado os assuntos de Tuyuhun e Tubo, Taizong virou-se para os ministros reunidos: “Há mais alguma questão entre vós?”

O vice-chanceler de Relações Cerimoniais, Yuwen Chongsi, adiantou-se e curvou-se: “Majestade, o khan dos Túrquicos, Ashina Simo, atravessou recentemente o rio Amarelo ao norte com seu povo, estabelecendo seu acampamento em Dingxiang. Conta agora com trinta mil famílias, quarenta mil soldados aptos e noventa mil cavalos, enquanto também se previne contra o clã Xueyantuo.”

“O poder de Xueyantuo parece já ter alcançado o dos antigos Túrquicos. Ordenei repetidas vezes que os Túrquicos cruzassem o rio Amarelo, mas estavam tão amedrontados que não ousavam se mover. Agora, após várias insistências, finalmente atravessaram.” Taizong, sentado em seu trono imperial, balançou a cabeça e sorriu, acenando levemente. Zhang Anan desceu imediatamente os degraus do salão para buscar o relatório.

Os ministros presentes não evitaram sorrir.

Nos últimos anos, a força e o moral dos Túrquicos foram duramente minados pela grande Dinastia Tang; tanto que nem diante do outrora submisso Xueyantuo ousavam agora enfrentar-se diretamente.

Se não fosse pela política deliberada da Dinastia Tang de manter um equilíbrio no norte, usando Túrquicos e Xueyantuo para se conterem mutuamente, já teriam enviado tropas para subjugar Xueyantuo há muito tempo.

Com os Túrquicos derrotados pela Tang, Xueyantuo não representava grande ameaça.

Os ministros não se preocupavam com os perigos vindos das estepes do norte.

…

Enquanto Zhang Anan entregava o relatório ao imperador, Li Chengqian baixou ligeiramente a cabeça, mas seu semblante tornou-se sério naquele instante.

Após a queda do Leste Túrquico, centenas de milhares de seus membros foram realocados para o sul do rio Amarelo.

A Dinastia Tang passou a governá-los sob a forma de prefeituras dependentes, modo pelo qual também administrava os Tangutos, que foram em sua maioria transferidos para áreas próximas a Songzhou, submetidos ao mesmo tipo de governo.

Seja Túrquicos, seja Tangutos, ambos já viviam em constante migração tribal, adaptando-se facilmente.

O problema, porém, é que ao abandonarem suas terras de origem, estas se tornavam de imediato zonas vazias.

Assim aconteceu nas estepes dos Túrquicos: à medida que migraram em massa para o sul do rio Amarelo, os Xueyantuo ascenderam.

Com ambições crescentes, passaram a ameaçar as fronteiras da Dinastia Tang.

Diante dessa situação, os ministros da corte decidiram, após deliberação, permitir que parte dos Túrquicos retornasse às suas antigas terras.

Assim, renasceram as desavenças, profundas e irreconciliáveis, entre Túrquicos e Xueyantuo.

A Dinastia Tang mediava, mantendo o equilíbrio.

No entanto, caso tal equilíbrio fosse mal manejado, a guerra seria inevitável.

Talvez até mesmo neste ano.

O olhar de Li Chengqian tornou-se gélido nesse momento.

…

“Por mérito imerecido fui agraciado, tornando-me chefe de tribo. Meu desejo é que meus descendentes sirvam eternamente à nação, vigiando o portão do norte. Se Xueyantuo ameaçar, peço permissão para levar minha família à Grande Muralha.”

O imperador, sentado no trono, leu o memorial e balançou a cabeça em silêncio.

Yuwen Chongsi, de pé no salão, continuou: “Ashina Simo informa que, diante da crescente ameaça de Xueyantuo, está preparado para lutar até o fim em nome da Dinastia Tang.”

“Parece até que Xueyantuo irá atacar amanhã mesmo.” Taizong voltou-se para Li Chengqian e perguntou: “Príncipe Herdeiro, qual é sua opinião?”

“Pai, Majestade.” Li Chengqian rapidamente curvou-se e respondeu com seriedade: “Embora as palavras de Ashina Simo sejam um tanto exacerbadas, é fato que a ameaça de Xueyantuo cresce dia a dia e os Túrquicos não podem enfrentá-los sozinhos por ora. Portanto, penso que devemos ordenar às prefeituras fronteiriças de Fuzhou, Xiazhou, Lingzhou, Yinzhou, Liangzhou e demais, que mantenham vigilância e estejam prontas para, caso o equilíbrio se rompa, enviar tropas em socorro imediato.”

Ashina Simo, antigo confidente de Jieli, seguiu com ele para Chang’an após este ter sido capturado.

Agora, com a ascensão de Xueyantuo, o imperador nomeou Ashina Simo como Khan dos Túrquicos Emine Nidushuli, comandante das tribos túrquicas, tornando-se o escudo do norte da Dinastia Tang.

…

“Certo!” O imperador assentiu, julgando razoável, e voltou-se para Fang Xuanling: “Envie ordens ao governador de Fuzhou, Yuchi Jingde, ao governador de Xiazhou, Liu Lan, e outros, para que se preparem contra Xueyantuo.”

“Sim!” Fang Xuanling adiantou-se e curvou-se.

Li Chengqian baixou levemente a cabeça, repetindo mentalmente o nome Liu Lan.

Hoje, Liu Lan ainda era leal, mas no início do décimo sétimo ano de Zhenguan, ele planejava rebelar-se.

Em que momento terá tomado a decisão? No décimo sexto ano de Zhenguan, ou no décimo quinto?

Sim, foi após destacar-se nesta campanha, permitir que sua ambição crescesse, ser instigado por outros e, então, tramar rebelião. Porém, acabou denunciado, capturado por Qiu Xinggong e teve o coração devorado.

…

No Salão Tai Ji, o imperador escutava, paciente, cada ministro apresentar seus relatórios, resolvendo os assuntos do Estado um a um.

Kong Yingda, diretor da Academia Imperial e mordomo do príncipe herdeiro, percebendo o cansaço do soberano, apressou-se a adiantar-se e curvou-se: “Majestade, tenho um assunto a relatar.”

“Oh!” Taizong recostou-se levemente, perguntando com certo alívio: “Kong, já há resultados quanto aos rituais de consagração em Taishan?”

“Sim!” Kong Yingda curvou-se, voltando-se para o imperador: “Após estudo dos astros com o Departamento de Astronomia, confirmou-se que o segundo dia do segundo mês do próximo ano é auspicioso para a cerimônia.”

Segundo dia do segundo mês: o dragão ergue a cabeça, um excelente presságio!

Naquela data, a estrela do Chifre do Dragão ascende no horizonte leste, simbolizando que o dragão da energia vital da humanidade sobe aos céus; aproveita-se, então, para sacrificar em Taishan, comunicando ao Céu o surgimento de um novo soberano sábio.

O imperador assentiu satisfeito, mas logo franziu a testa: “Agora que Xueyantuo e Tubo mostram inquietação, seria adequado realizar o sacrifício em Taishan?”

“A ameaça de Xueyantuo é pequena; com devida preparação, pode até tornar-se mérito para Vossa Majestade na cerimônia. Quanto a Tubo…” Zhangsun Wuji adiantou-se, curvou-se e abanou a cabeça: “Quanto aos tibetanos, creio que, no máximo, tentarão pequenos truques, sem maiores perturbações.”

Taizong balançou a cabeça e voltou-se para Fang Xuanling: “Fang, qual é sua opinião?”

Fang Xuanling curvou-se e respondeu: “Majestade, com o exército do norte em alerta, Xueyantuo dificilmente ousará agir. Na pior das hipóteses, ao final do ano, basta convocar o Khan Zhenzhu de Xueyantuo a Chang’an para acompanhá-lo no sacrifício em Taishan; assim, o norte estará seguro.”

“Que assim seja.” O imperador aprovou com um gesto.

Li Chengqian, de lado, contraiu levemente o canto dos lábios.

Todos subestimam Xueyantuo. Khan Zhenzhu é decidido e sabe que, se permitir aos Túrquicos restabelecerem-se nas estepes, a expansão de Xueyantuo ao sul será bloqueada, e seus recursos se esgotarão em conflitos com os Túrquicos.

Por isso, este ano, Khan Zhenzhu mobilizará duzentos mil soldados, esmagando os Túrquicos ao norte do rio Amarelo e avançando ao sul, ameaçando Chang’an.

Obviamente, Xueyantuo não pode ser comparado aos Túrquicos. Ainda assim, um grande homem surgirá: Li Ji, o secretário-chefe da Governadoria de Bingzhou.

Os Xueyantuo serão derrotados por Li Ji, e até um dos filhos de Khan Zhenzhu será capturado por Liu Lan.

O olhar de Li Chengqian tornou-se profundo, voltando-se discretamente para o oeste, em direção a Tuyuhun.

…

O imperador, sentado no trono, dirigiu-se solenemente aos ministros: “A consagração é assunto grandioso; todos os rituais, tributos e ministros acompanhantes, bem como as prefeituras ao longo do caminho, devem estar devidamente preparados.

O essencial é a paz em todo o império e o bem-estar do povo.

Ordeno aos prefeitos e administradores de todas as prefeituras e condados que, a partir de hoje, atentem com esmero à agricultura deste ano, buscando uma colheita próspera. Só com um império florescente poderei sacrificar em Taishan e comunicar ao Céu Supremo a abundância do povo.”

“Recebemos a ordem!” Todos os ministros se curvaram solenemente.

…

Colheita abundante, sacrifício imperial.

Se em algum lugar houver escassez, atrasando o grande plano do imperador, não será necessário que o próprio soberano intervenha; os próprios funcionários da corte o denunciarão até à destruição.

“Príncipe Herdeiro.” Taizong voltou-se para Li Chengqian.

“Majestade!” Li Chengqian curvou-se imediatamente.

Taizong assentiu: “No próximo ano, durante a consagração, estarei em Hedong; deixarei Chang’an sob sua regência. Cuide dos assuntos do Estado, especialmente os de Tuyuhun e Tubo.

Além disso, atente para os Túrquicos e Xueyantuo, para que não sejamos surpreendidos com um ataque a Chang’an.”

“Recebo a ordem.” Li Chengqian curvou-se solenemente.

“Wei!” O olhar do imperador buscou entre os ministros; Wei Zheng adiantou-se e curvou-se: “Majestade.”

“Com o príncipe regendo, permaneça em Chang’an como conselheiro e instrua-o diligentemente sobre os assuntos do império.” Taizong disse, com significado.

“Recebo a ordem.” Wei Zheng curvou-se com gravidade.

“Duque de Chen, Duque de Fanyang, Cen, Cui…” O imperador nomeou um a um.

O ministro de pessoal, Duque de Chen Hou Junji; vice-ministro da Secretaria, Lu Chengqing; vice-ministro da Secretaria Central, Cen Wenben; vice-ministro da Fazenda, Cui Renshi; vice-ministro dos Ritos, Wen Wuyin; vice-ministro da Guerra, Cui Dunli, dentre outros, permaneceram em cargos-chave em Chang’an.

Os demais, como Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Gao Shilian, Liu Ji, acompanharam o imperador em sua inspeção ao leste.

A inspeção imperial ao leste não era fixa, mas frequente. Nos tempos de Gaozong, após a reconstrução do Palácio Ziwei em Luoyang, passou a ser anual, tornando-se tradição.

Naquele tempo, Luoyang já era plenamente a segunda capital.

Agora, Luoyang ainda é a capital oriental.

A capital oriental, Luoyang; a do norte, Taiyuan; a do sul, Chengdu; a do oeste, Fengxiang; e a imperial, Chang’an.

O imperador faz inspeções periódicas a todas.

Principalmente a Luoyang.

E, quando parte, quase todos os funcionários de alto escalão o acompanham.

No tempo de Gaozong, devido ao crescimento populacional súbito e à diminuição da terra tributável em Guanzhong, além das dificuldades de navegação dos rios Wei e Luo, as inspeções a Luoyang passaram a ser regulares no verão para garantir o abastecimento alimentar.

Embora a Dinastia Tang ainda não enfrente tal crise, no final do verão e início do outono, o preço dos grãos em Chang’an frequentemente dispara devido à escassez dos antigos estoques antes da nova colheita.

Por isso, o imperador costumava levar consigo os ministros e a nobreza, que mais consomem, em viagem ao leste, aliviando a pressão sobre Chang’an.

Luoyang ainda não é antiga; só será totalmente restaurada em dezesseis anos.

…

A noite era densa e o palácio, severamente vigiado.

Li Chengqian, exausto, retornou aos seus aposentos do Leste.

“Senhor!” Li Anyan apressou-se a trazer-lhe uma forte infusão de chá, postando-se ao lado, olhos brilhando de excitação mal contida sob um olhar reprimido.

Li Chengqian lançou-lhe um olhar e balançou a cabeça: “Anyan, não penses que o fato de meu pai me deixar como regente é sinal de plena confiança em mim…”