Capítulo Cento e Trinta e Sete: A Benevolência do Príncipe Herdeiro, um Exemplo a Ser Seguido pelos Príncipes (Terceira Atualização)

Sob o Portal Ganlu, Li Chengqian, trajando um manto amarelo-brilhante adornado com dragões, observava Li Tai, que se aproximava vindo do Pavilhão Ziyun. Sua expressão era de indiferença, mas carregava um traço de complexidade.

Li Tai também avistou Li Chengqian sob o portal. Contudo, diferentemente de Yan Wan e Li Xin, que o acompanhavam, Li Chengqian não deu um passo sequer em direção ao palácio interior.

Li Tai lançou um olhar de ressentimento a Li Chengqian. Yan Wan, ao seu lado, puxou-lhe a manga e sussurrou: "Alteza, o tio disse para retornarmos primeiro à mansão. Qualquer outro assunto, discutiremos depois."

Os punhos de Li Tai cerraram-se instantaneamente, mas ele os relaxou logo em seguida, suavizando a expressão. Pouco depois, Li Tai, Yan Wan e Li Xin chegaram ao Portal Ganlu. Eles pararam a três passos de Li Chengqian e saudaram: "Saudações ao irmão imperial!"

"Podem se levantar, não precisam de tanta formalidade." Li Chengqian respondeu com um sorriso, acenando para Li Xin: "Venha, Xin'er, venha até o seu tio."

Li Xin olhou instintivamente para Li Tai, que assentiu com um semblante gentil e disse: "Pode ir."

"Tio!" Li Xin correu até o lado de Li Chengqian e perguntou, olhando para cima: "Tio, os outros dois tios chegaram?"

"Chegaram, estão todos no Palácio Liangyi." Li Chengqian sorriu e, voltando-se para Li Tai, disse: "Vamos, Qingque, o Pai Imperial logo chegará vindo do Palácio Lizheng."

"Às ordens!" Li Tai curvou-se imediatamente e seguiu ao lado de Li Chengqian em direção ao Palácio Liangyi. Li Chengqian inclinou-se levemente, permitindo que Li Tai ficasse meio passo atrás.

O sorriso de Li Chengqian diminuiu e ele disse em voz baixa: "A propósito, Qingque, há mais uma coisa: o assassino que atentou contra sua vida já foi capturado em Luoyang."

"Ah!" Li Tai levantou a cabeça, surpreso, com a boca entreaberta, mas fechou-a rapidamente e apressou-se a dizer: "Irmão imperial, tão rápido? Já confirmaram se é realmente aquela pessoa?"

"Não sei. Talvez precise que você vá identificá-lo esta noite." Li Chengqian lançou um olhar significativo a Li Tai e completou: "Isso dependerá de como o Pai Imperial decidir."

"Entendido!" Li Tai assentiu levemente. Por um instante, ao baixar a cabeça, seu rosto tornou-se feroz e terrível, mas, ao levantar o olhar, tudo parecia normal novamente.

Li Chengqian caminhava calmamente, com Li Tai a seu lado, mantendo o passo, embora com um ar visivelmente distraído.

...

Sob o manto da noite, o palácio brilhava. Lanternas vermelhas pendiam no alto e tochas estavam dispostas em fileiras. O carro imperial parou ao lado do Palácio Liangyi. O Imperador e a Nobre Consorte Wei estavam no veículo, seguidos por Su Shu, Princesa Herdeira, Li Xiang, Li Jue, além de Li Zhi, a Princesa Jinyang e a Princesa Xincheng.

Li Chengqian vinha do Portal Ganlu conversando alegremente com Li Xin. Ao verem o carro imperial, Li Chengqian tocou levemente em Li Xin, e ambos se tornaram solenes.

O olhar de Li Shimin passou por Li Chengqian e Li Xin, fixando-se em Li Tai, que estava atrás. Ao notar o semblante inquieto do filho, o Imperador franziu a testa, sentindo uma onda de irritação subir.

"Este filho presta homenagens ao Pai Imperial." Li Chengqian, Li Tai, Yan Wan e Li Xin saudaram simultaneamente.

O Imperador, com expressão serena, disse: "Hoje é uma noite de reunião, Qingque, alegre-se."

"Sim!" Li Tai despertou de seu devaneio, lançou um olhar rápido a Li Chengqian e curvou-se ao Imperador: "Este filho compreende."

"Muito bem, vamos!" Li Shimin ergueu a mão. O carro imperial dirigiu-se ao Palácio Liangyi e só parou após alcançar o interior.

O Imperador desceu, seguido pela Nobre Consorte. Li Chengqian vinha logo atrás, ladeado por Su Shu e seus filhos, Li Xiang e Li Jue; depois, Li Tai, Yan Wan e Li Xin; por fim, Li Zhi, a Princesa Jinyang e a Princesa Xincheng.

Ao entrarem no vasto salão, viram que os membros da família imperial, princesas, genros, além de Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Gao Shilian, Yang Shidao e Wei Zheng já estavam em seus lugares. Ao verem o grupo imperial, todos saudaram: "Nós, súditos, saudamos Sua Majestade. Que Sua Majestade viva dez mil anos."

O Imperador caminhou calmamente até o trono e sentou-se ao lado da Nobre Consorte Wei. Li Chengqian, Su Shu e seus filhos posicionaram-se à esquerda. À frente deles estavam Li Tai, Yan Wan e Li Xin. Li Zhi sentou-se sozinho abaixo de Li Chengqian, com a Princesa Jinyang e a Princesa Xincheng à sua frente. Quanto às Princesas Changle e Chengyang, por já estarem casadas, não possuíam a prerrogativa de sentar-se no mesmo nível que Li Chengqian.

"Podem se levantar, senhores." A voz majestosa do Imperador ecoou. "Agradecemos a Vossa Majestade", responderam os súditos.

"Reunião de Ano Novo." Li Shimin suspirou com um sorriso, ergueu sua taça de vinho e disse a todos: "Hoje estamos apenas entre família. Vamos brindar para celebrar o Ano Novo, com votos de saúde, felicidade e longevidade."

"Desejamos a Vossa Majestade saúde e longevidade!" Todos brindaram e esvaziaram suas taças.

Após pousar a taça, o Imperador ordenou: "Tragam a música e a dança!"

O som dos tambores e instrumentos começou, celebrando com a dança "Qianniu" e a música "O Rei de Qin Rompe as Linhas Inimigas".

...

Após três rodadas de vinho, a atmosfera tornou-se mais calorosa. Quando as dançarinas se retiraram, Li Chengqian levantou-se. Todos os príncipes e princesas presentes seguiram o exemplo, segurando suas taças.

Com uma expressão de profunda reverência e sinceridade, Li Chengqian disse ao Imperador: "Pai Imperial, o Ano Novo se aproxima. Este filho e seus irmãos desejam ao senhor um feliz Ano Novo, saúde plena e longevidade infinita."

"Desejamos ao Pai Imperial um feliz Ano Novo, saúde plena e longevidade infinita!" Todos os príncipes e princesas brindaram em coro.

"Muito bem!" Li Shimin assentiu satisfeito e ergueu sua taça: "Na véspera de Ano Novo, que a família esteja em paz. Bebamos."

"Agradecemos ao Pai Imperial."

Li Chengqian pousou a taça, olhou para o Imperador e continuou: "Pai Imperial, para este feriado, preparei três presentes como oferenda para celebrar sua longevidade."

"Muito bem!"

"Tragam-nos." Ao sinal de Li Chengqian, seis servos robustos entraram carregando três baús.

Li Chengqian abriu o primeiro baú. Diante dos olhos do Imperador surgiram nove peças de malha de aço, semelhantes a uma armadura de fios de ouro.

"Oh, isto é?" Li Shimin olhou para Li Chengqian: "Príncipe Herdeiro, por que isto se parece tanto com a minha armadura de fios de ouro?"

"Sim, Pai Imperial." Li Chengqian respondeu respeitosamente: "Usei ferro comum, submetendo-o a repetidos forjamentos e marteladas para criar estas nove peças. O material não é tão precioso quanto o ouro, mas a defesa é apenas ligeiramente inferior."

Li Shimin ficou surpreso. Ele sabia que, após o ferimento na perna, Li Chengqian focara seus estudos em mecanismos e na revisão do "Kaogong Zhi", obtendo resultados rápidos. Zhang Anan trouxe uma das peças ao Imperador. Li Shimin tocou-a; ele, que conhecia bem o campo de batalha, sentiu imediatamente a dureza da malha.

"Príncipe, quanto tempo levou para forjar uma peça?"

"Relato ao Pai Imperial, dez dias por peça." O salão inteiro ficou em silêncio de espanto. Dez dias por uma armadura?

"Pai Imperial, estas nove peças foram feitas no mesmo período. Todos os registros dos processos estão no Ministério das Obras e nos departamentos responsáveis, o senhor pode verificar a qualquer momento."

O Imperador assentiu levemente. "Você se esforçou."

...

O segundo baú continha um disco de jade do tamanho de uma palma, porém com uma polegada de espessura, acompanhado por um pergaminho de caligrafia.

"Este jade foi oferecido pelo Tuyuhun no meio do ano. Aproveito a oportunidade para oferecê-lo ao senhor. E quanto a esta caligrafia..." Li Chengqian desenrolou o papel, revelando quarenta e cinco caracteres "Longevidade" (Shou).

"As duas primeiras fileiras foram escritas por mim e pela Princesa Herdeira. As três últimas foram escritas por nós, segurando as mãos de Xiang'er, Jue'er e Fuchang. São quarenta e cinco caracteres para desejar-lhe saúde e longevidade."

Li Shimin, visivelmente emocionado, olhou para os súditos: "Senhores, o Príncipe Herdeiro é um exemplo de piedade filial e benevolência. Estou satisfeito, e vocês devem seguir o seu exemplo."

"Nós obedeceremos."

Zhangsun Wuji, ao lado, suspirou. Ele sabia que, em sua vida, o Imperador carregava o peso de sua relação com o Imperador Gaozu. Agora, vendo o Príncipe Herdeiro governar a família com benevolência, sentia que, se ele governasse o país da mesma forma, seria uma bênção para a dinastia Tang.

...

Li Chengqian abriu o terceiro baú. Dentro havia uma pintura.

"Pai Imperial, no meio do ano, o Tsenpo de Tubo, Songtsen, desposou a Princesa Wencheng e prostrou-se em direção a Chang'an. O pintor da corte, Yuchi Yiseng, registrou o momento. Hoje, apresento esta obra para celebrar a sabedoria e a virtude marcial de Vossa Majestade, que unificou os quatro mares."

Li Shimin olhou para Li Daozong, Príncipe de Jiangxia, que estava na parte inferior. Li Daozong assentiu com firmeza, e o Imperador respondeu com um aceno calmo. Li Daozong respirou aliviado.

Ao lado, a expressão de Li Tai tornou-se sombria. Ele havia preparado o "Retrato da Procissão Imperial" (Bunian Tu) para este dia.