Capítulo cento e vinte e três: Qingque, a compilação do "Livro dos Han Posteriores" deve ser feita com cuidado! (Primeira parte)

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— Vosso filho recebe a ordem.

Li Chengqian fez uma solene saudação ao imperador, sentado no leito imperial, e então se virou para Shange, ajoelhado no centro do salão. Seu semblante tornou-se visivelmente frio.

Pedir a mão de uma princesa da Grande Tang? Xueyantuo se julgava digno disso?

— Emissário — disse Li Chengqian, olhando para Shange com indiferença. — Se não me falha a memória, foi no início do oitavo mês que Xueyantuo enviou duzentos mil soldados para atacar o sul do deserto.

— Sim!

— Isso significa que, no sexto mês, vocês já haviam começado a avisar as tribos do norte do deserto para que se reunissem, não é?

A pergunta casual de Li Chengqian ainda deixou Shange sem entender aonde ele queria chegar, mas muitos generais no salão ergueram bruscamente a cabeça, olharam para o príncipe herdeiro com surpresa e, em seguida, lançaram um olhar feroz para Shange.

— Sim! — respondeu ele, ainda confuso.

Pois Li Chengqian estava certo. De fato, no sexto mês eles haviam avisado os cãs das tribos do norte do deserto e levado um mês inteiro para reunir as tropas antes de marchar para o sul e iniciar a ofensiva.

— Isso significa que, já no quinto mês, ou até mesmo no quarto, vocês haviam recebido a notícia de que meu pai pretendia fazer uma viagem imperial a Luoyang, não é?

O olhar de Li Chengqian foi se tornando cada vez mais gélido.

Shange ia abrir a boca para responder, mas, como se tivesse subitamente compreendido algo, fechou-a de imediato.

— Saber que meu pai faria uma viagem imperial ao leste não seria nada estranho. Afinal, todo o território da Grande Tang sabia disso.

A expressão de Li Chengqian tornou-se rapidamente severa. Ele ergueu os olhos para os ministros reunidos no salão e, furioso, prosseguiu:

— Mas vocês também sabiam quanto tempo meu pai pretendia permanecer em Luoyang. Isso é algo que nem mesmo eu sabia.

A viagem imperial do imperador era algo normal. Às vezes durava um mês; outras vezes, três. A duração nunca era fixa.

Naquele ano, por exemplo, o imperador partira de Chang’an no terceiro mês e chegara a Luoyang. No quinto mês, porém, já havia aparecido em Taiyuan.

Sem receber um aviso prévio, nem mesmo Li Chengqian sabia onde o imperador estaria no dia seguinte.

— Portanto, diga-me: quem foi que lhes transmitiu secretamente essas informações e lhes revelou a localização do imperador?

Li Chengqian subitamente explodiu de cólera e bradou:

— Digam! Quem foi que manteve contato secreto com vocês, espionou os movimentos do imperador e depois conspirou para mobilizar tropas? Hoje vocês atacam os turcos e amanhã pretendem marchar até Chang’an? Respondam!

Quando terminou de falar, Shange estremeceu violentamente. Em seguida, baixou a cabeça até o chão e permaneceu em silêncio.

Naquele instante, todos compreenderam que havia algo errado.

Ou seja, entre os altos escalões da Grande Tang, alguém estava fornecendo informações aos homens de Xueyantuo.

Os semblantes de todos os ministros imediatamente se fecharam.

— Eu também gostaria muito de saber a resposta — disse o imperador, contendo a fúria na voz.

No centro do salão, Shange continuou prostrado, tremendo sem dizer uma palavra.

O imperador balançou a cabeça e, por fim, declarou, decepcionado:

— Um país tão desleal, como poderia receber minha princesa em casamento? Um país tão desleal, como poderia ser vassalo da Grande Tang?

— Majestade!

Shange ergueu subitamente a cabeça, os olhos tomados por um terror incrédulo.

O olhar do imperador era assustadoramente frio.

…

Li Dejian e os funcionários do Tribunal de Cerimônias foram muito rápidos. Em pouco tempo, retornaram da residência do Duque de Wei carregando uma série de objetos e chegaram ao Salão das Duas仪?

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