Capítulo Setenta e Oito: Testando o Remédio com o Pássaro

Mais sete dias se passaram.

Yu Lie permanecia dentro da casa de pedra, com toda a atenção voltada para uma pequena ânfora à sua frente.

Sob a ânfora não havia carvão, mas sim uma vela especial acesa; a chama era azulada, estável, sem tremores ou saltos.

Dentro da ânfora, o líquido borbulhava e exalava um aroma doce e agradável.

Caso alguém estivesse presente e testemunhasse aquela cena, certamente pensaria que Yu Lie estava preparando chá ou cozinhando uma sopa, desfrutando de um momento de lazer.

Mas era justamente o oposto: Yu Lie estava envolto em um pesado casaco de algodão, coberto por uma camada de cobre e ferro, com uma máscara sobre o rosto, sua figura robusta e volumosa. Os olhos da máscara refletiam um estranho brilho azul, fixamente voltados para a ânfora.

Yu Lie parecia um urso de metal, de gestos incomuns, imóvel e atento no mesmo lugar.

Somente após meia hora, Yu Lie cuidadosamente apagou a vela.

Esperou até que toda a água da ânfora evaporasse, observou por alguns instantes e, ao confirmar a qualidade do conteúdo, retirou rapidamente a ânfora, colocando-a em uma bacia de nitrato e derramando água, resfriando ambos com um chiado.

Só então Yu Lie pôde finalmente respirar aliviado. Retirou a máscara de ferro e a armadura pesada, que já estava encharcada de suor, como se tivesse sido mergulhada em água.

O que Yu Lie acabara de preparar era precisamente o explosivo de fabricação secreta chamado “Dragão de Fogo Emergindo das Águas” — o pó Dragão de Fogo.

Sua produção era trabalhosa e perigosíssima; por isso Yu Lie se vestia como um urso de metal, protegendo-se com todas as precauções possíveis. Mesmo com a armadura, era impossível garantir que não se ferisse caso algo desse errado, mas ao menos não correria risco de morte imediata.

Graças a meio mês de prática, Yu Lie já dominava a técnica de fabricação do explosivo.

Além disso, os ingredientes que utilizava eram quase todos puros, sem impurezas. Isso tornava o explosivo ainda mais potente e diminuía consideravelmente as chances de acidentes.

Livre da armadura, Yu Lie observou novamente os cristais que se formaram dentro da ânfora, sentindo alegria e pesar ao mesmo tempo:

“É uma pena ainda não ter encontrado a microalga de prata fria nas ruas negras; se a tivesse, poderia extrair sua essência e reduzir em setenta por cento os perigos da preparação do ‘Dragão de Fogo’, além de estabilizar o efeito e facilitar o armazenamento.”

Durante esses dias, Yu Lie dedicou-se à fabricação do explosivo, enquanto Lao Yu e os outros corriam contra o tempo para ganhar dinheiro.

Em cerca de quinze dias, a notícia da chegada antecipada do grande exército vazou em larga escala. Embora a vila ainda não tivesse confirmado oficialmente, os preços dentro dela mudavam a cada dia.

Só nos últimos sete dias, Yu Lie e seus companheiros lucraram entre duzentos e trezentos mil moedas, um ganho líquido.

Yu Lie, por ter contribuído menos, e só parte dos animais venenosos podiam ser utilizados, recebeu uma fatia menor, mas graças à informação fornecida, ainda ficou com cinquenta ou sessenta mil moedas.

E isso era apenas o começo; Lao Yu e seus parceiros ainda tinham uma grande quantidade de mercadorias retidas, esperando os dez dias que antecederiam a chegada do exército, quando os preços atingiriam níveis inéditos, permitindo-lhes arrancar uma fortuna da vila.

Lao Yu estimou para Yu Lie que, com sorte, ele poderia receber mais duzentos e cinquenta mil moedas.

Uma quantia dessas, mesmo comparada ao salário médio de Yu Lie, equivalia a vinte ou trinta anos de trabalho, uma verdadeira fortuna, suficiente para que ele se preparasse para qualquer viagem.

E tudo isso sem que Yu Lie tivesse que aparecer, sem riscos, simplesmente recebendo dinheiro deitado.

Mesmo assim, Lao Yu ainda lamentava, dizendo que só podia “beber sopa”, enquanto outros “comiam carne” em abundância!

Além do dinheiro, Lao Yu e seus colegas, apesar de terem se indisposto com alguns desafortunados, abriram novos caminhos comerciais e fizeram contatos importantes.

Os ingredientes que Yu Lie usou para fabricar o “Dragão de Fogo” foram comprados por eles, pois, mesmo estando no laboratório, seria difícil para Yu Lie obtê-los sem chamar atenção, correndo o risco de ser marcado por alguém atento.

No quarto silencioso, Yu Lie cuidadosamente armazenou os cristais da ânfora em um frasco de ferro de gargalo fino, selou-o e o guardou dentro do estômago de uma sanguessuga.

Após terminar essa etapa, Yu Lie respirou fundo e pensou:

“As poucas unidades restantes de ‘Dragão de Fogo’ só serão preparadas quando Lao Yu e os outros encontrarem a microalga de prata fria. Sem ela como base, o explosivo ainda é muito perigoso e difícil de guardar. Agora que preparei meia porção, já deve ser suficiente!”

Animado, Yu Lie olhou para um canto do quarto de pedra.

Ali, acumulavam-se cascas redondas, do tamanho de ovos de galinha ou de ganso, algumas lisas, outras cobertas de espinhos.

Além das cascas, havia flechas e uma cesta com pequenas cápsulas de estanho em forma de corvo.

Esses eram os artefatos que Yu Lie vinha adquirindo enquanto fabricava o explosivo. As cascas ele próprio preparara, enquanto as peças mecânicas foram feitas por aprendizes do Instituto dos Artefatos, a pedido dele.

Yu Lie sentou-se no canto, pegou as cascas e começou a carregá-las com o pó explosivo.

Após uma rodada de trabalho, terminou de carregar todas as armas possíveis.

Em seguida, tirou um artefato do tamanho de uma perna humana, o “Dragão de Fogo Emergindo das Águas”, analisando-o com hesitação.

Mas, após pensar, decidiu deixá-lo de lado e pegou uma “Corvo de Fogo Celestial” vazia, carregando-a com o explosivo Dragão de Fogo.

Yu Lie carregava as armas porque logo sairia para uma missão, pronto para testar o poder do explosivo.

Mas não pretendia enfrentar monstros de nível superior; seu objetivo era eliminar o Rei Bagre Negro do Rio Água Escura.

Meia porção do explosivo era suficiente para encher duas “Corvos de Fogo Celestial” especiais, e ainda sobrava, mais que suficiente para a tarefa.

Preparado, Yu Lie descansou na casa de pedra por algumas horas.

Quando recuperou as energias, a noite estava profunda, escura e ventosa, perfeita para caçar.

Yu Lie pegou a vara de pescar, arrumou seus equipamentos e marchou em direção à margem do Rio Água Escura.

Desta vez, não sairia sozinho, mas acompanhado.

O companheiro não era o jovem Rabanete, nem Lao Hu, mas sim o estorninho negro e rechonchudo.

O estorninho estava empoleirado no ombro de Yu Lie, e ao sair, olhava animado para todos os lados, visivelmente excitado.

Desde que Yu Lie o trouxe para a vila, o pássaro mal saía do viveiro, e agora finalmente aproveitava a chance!

Mas o estorninho era disciplinado, não aproveitou para voar nem fez barulho.

Yu Lie só o levou porque, após alimentar o pássaro com pílulas de dominação animal por alguns dias, sentiu que havia estabelecido algum vínculo, podendo contar com ele para vigiar o entorno e testar sua utilidade.

Logo, homem e pássaro chegaram à margem do rio.

Com armas e o estorninho ao lado, Yu Lie foi até o limite da vila, faltando apenas um penhasco para sair completamente.

Ali, quase não havia pessoas, facilitando a pescaria e minimizando o impacto do explosivo.

O vento da montanha soprava; Yu Lie soltou o estorninho, preparou o arco e as esferas.

Do estômago da sanguessuga, tirou uma barra de ferro grossa como um braço, cravando-a com força ao lado. Na barra, pendurava uma corrente robusta, cuja ponta era um gancho do tamanho de uma cabeça, afiado e ameaçador.

Firmando-se na beira do penhasco, Yu Lie lançou iscas e começou a pescar como de costume.

Seus olhos brilhavam, esperando que o Rei Bagre Negro viesse encontrar a morte, tornando-se o primeiro sacrifício para seu novo explosivo.

Internamente, Yu Lie pensava: “Espero não destruir demais a vesícula do peixe; preciso dela intacta para avançar minha técnica venenosa ao próximo nível.”

Splash!

A vara tensionou; logo um peixe fisgou o anzol...

Novo do veterano autor “Zhuge Wan Jun”: “O Jogo do Inferno”

Transforme o verdadeiro inferno em um jogo e convide os jogadores da “Quarta Calamidade”.

“Empréstimos infernais”, “duplicação de apostas”, “alavancagem”...

Em pouco tempo, o inferno acabou virando de cabeça para baixo~

(Fim deste capítulo)