Capítulo Cento e Trinta: Máscara de Pele Humana

A casa de pedra era espaçosa, consideravelmente maior do que o quarto que Yu Lie alugava com a senhora proprietária. Tinha entrada e saída próprias, além de um pátio independente.

Yu Lie entrou silenciosamente no pátio alheio e notou uma espécie de sistema de alerta dissimulado próximo à porta, além de símbolos colados no portão de pedra.

Felizmente, o inseto do sono entregado pelo velho mendigo não era inútil, e Yu Lie já tinha a habilidade de controlar todos os poros do corpo, contendo sua respiração.

Contanto que não pisasse por acaso em alguma armadilha, não despertaria a atenção dos moradores.

No entanto, ao circundar a casa, não encontrou nenhuma brecha para entrar furtivamente. Se alguém estivesse acordado dentro, seria impossível invadir sem fazer barulho.

Então, aproximou-se da abertura para ventilação e liberou o inseto do sono, sussurrando em voz quase inaudível: "Vai!"

O pequeno inseto, parecido com uma semente preta, entrou vagarosamente pela fresta indicada.

Yu Lie ficou imóvel, esperando do lado de fora.

Pouco depois, um objeto semelhante voltou voando pela mesma abertura, entrando no coque de Yu Lie.

Ao ver isso, ele soltou um suspiro de alívio.

Até então, essa era a primeira vez que usava o inseto para adormecer alguém; até então, seu uso era apenas para confundir o ar e esconder sua presença.

Com o inseto cumprindo sua missão, Yu Lie sentiu-se seguro para arrombar a porta e a janela.

Embora utilizasse força, seus movimentos eram controlados, apenas destruindo a fechadura para entrar à força.

Ao aparecer dentro da casa de pedra, sinos pendurados na entrada soaram, indicando a presença de um intruso.

Mas Yu Lie não se assustou. Calmamente, fechou a porta e acendeu vários castiçais com um talismã de fogo.

As chamas se espalharam, iluminando toda a casa.

Ele caminhou com naturalidade pelo ambiente, observando tudo ao redor. A casa era realmente muito melhor do que a dele, decorada com elegância e requinte, transmitindo uma atmosfera de serenidade e cultura.

Chegou ao que parecia ser o quarto ou uma sala de treinamento.

Como esperado, uma figura estava sentada em posição de lótus sobre uma almofada, com a cabeça baixa, adormecida profundamente.

Ao lado da pessoa, havia remédios e caixas distribuídos, exalando um aroma medicinal. Perto dali, um caldeirão de bronze, do tamanho de meio corpo, brilhava com fogo embaixo — provavelmente estava sendo utilizada para preparar medicamentos.

Yu Lie avançou devagar até ficar diante do homem.

Apesar da pessoa estar imersa em sono profundo, ele manteve a guarda, temendo que o ambiente estivesse protegido por armadilhas.

De fato, Yu Lie encontrou sinais de mecanismo oculto em um canto do corredor. Sem saber sua função, apenas evitou o local, sem destruir nada.

Chegando perto, utilizou uma técnica negra para manipular o rosto do homem com uma mão, enquanto na outra segurava um registro para comparação.

— É você, companheiro Mei Yan — confirmou com um aceno.

No entanto, ao tocar seu rosto, percebeu algo estranho: parecia haver uma camada sobre a pele, uma espécie de máscara, não carne verdadeira.

Com os olhos semicerrados, Yu Lie guardou o registro e se agachou para examinar melhor o rosto e o corpo.

De repente, notou algo suspeito sob o queixo.

Corajosamente, tentou mexer, mas antes de tocar a garganta, retirou uma pequena garrafa da manga, abriu e aproximou do nariz do homem.

Uma fumaça esverdeada escapou, entrando pelas narinas.

Era um veneno de alta qualidade, elaborado por ele mesmo durante seu treinamento na prisão, chamado “Fumaça Verde Anestésica”.

Mesmo cultivadores avançados, se inalassem uma dose, ficariam paralisados, incapazes de se mexer. O veneno tinha odor suave, fácil de passar despercebido.

Sua desvantagem era a cor da fumaça e o alto custo dos ingredientes, tornando inviável o uso em larga escala. Caso contrário, Yu Lie teria colocado essa fumaça em flechas envenenadas para capturar facilmente cultivadores rivais.

Com um estalo, deu um tapa na cabeça de Mei Yan, que balançou para o lado, mas não acordou.

Satisfeito, Yu Lie murmurou:

— O inseto do sono é eficaz, mas combinado com meu veneno, o resultado é muito mais seguro.

Agora tinha certeza de que podia fazer o que quisesse com o companheiro Mei Yan, sem que ele reagisse.

Mesmo se despertasse de repente, só poderia assistir impotente.

Com isso, começou a tocar o rosto do homem, procurando algo.

Encontrou um ponto e puxou lentamente, mas com força.

Um pedaço espesso de pele humana foi arrancado, revelando a verdadeira face.

Surpreso, Yu Lie exclamou:

— Uma máscara de pele humana?

Imediatamente, confirmou a identidade de Mei Yan: provavelmente era um infiltrado de outra cidade!

Segundo os registros do Arquivo de Conhecimentos, durante grandes mobilizações, cultivadores de outras cidades usavam máscaras de pele para se infiltrar em postos avançados da cidade de Águas Negras, causando destruição em massa, sendo muito difícil de detectar.

Por isso, cultivadores que saíam das montanhas deviam estar sempre alertas, mesmo em postos considerados seguros, pois poderiam ser mortos por "companheiros".

O inesperado era que, mesmo dentro da cidade, ainda houvesse mascarados, indicando que o homem havia se infiltrado com sucesso no interior de Águas Negras.

Ou talvez Mei Yan já tivesse sido substituído há anos, vivendo disfarçado.

De repente, muitas hipóteses e conspirações passaram pela mente de Yu Lie.

Sem cerimônia, começou a despir o homem, tratando-o como um cadáver, procurando mais pistas e objetos guardados.

Ao introduzir a mão no peito, afastando uma roupa íntima justa, sentiu algo escorregadio...

(Fim do capítulo)