Capítulo 108: Escoltando a Carga

A pessoa que chamou por Yu Lie em voz alta era precisamente Fang Wumu, o filho adotivo do ancião da Farmácia Fang.

Ele usava os chamados óculos Aitai sobre o nariz, que mal lhe permitiam enxergar claramente, mas assim conseguiu reconhecer Yu Lie.

Yu Lie demonstrou surpresa, também acenou com a cabeça para ele e respondeu com cortesia: "Saudações, camarada Fang."

Fang Wumu conduzia uma fila considerável, com cerca de vinte ou trinta pessoas, cada uma carregando grandes pacotes ou conduzindo mulas e burros, cujas costas estavam abarrotadas de mercadorias.

Parecia que haviam terminado de coletar ervas e caçar em algum bom local e agora retornavam com as cargas cheias.

O encontro entre Yu Lie e Fang Wumu não causou grande alvoroço entre os carregadores, mas chamou a atenção de Park Xing e do monge Dan.

Eles trocaram olhares entre si, observando a familiaridade com que Yu Lie e Fang Wumu conversavam, tentando desvendar como Yu Lie havia se relacionado com ele.

“Esse monge Fang, ouvi dizer que o padrinho dele é o chefe da Farmácia Dan, um monge de alto escalão! Quando será que o irmão Yu conheceu uma figura assim?”

“Não deveria ser assim, embora Yu trabalhe na Farmácia Dan, ele é apenas um pequeno chefe, e nem sequer do mesmo galpão...” Muitas conjecturas circulavam em seus pensamentos.

Park Xing mantinha os olhos fixos em Yu Lie, sua expressão oscilando.

Pois eles haviam vindo especialmente para encontrar Fang Wumu, que não se limitou a conversar apenas com Yu Lie. Depois de algumas palavras, ele se virou sorridente e disse:

“É destino! Realmente é destino. Não esperava que ao convidar o camarada Park para escoltar, também encontrasse o irmão Yu.”

“Ha ha! Deixando de lado o resto, todos somos conhecidos, assim posso guardar minhas preocupações no fundo do peito.” Fang Wumu sorriu e cumprimentou Park Xing e os outros.

Surpresa, Park Xing porém não se deixou distrair das coisas sérias. Com semblante normal, começou a conversar com Fang Wumu.

Yu Lie se aproximou e, ouvindo alguns fragmentos, compreendeu imediatamente o propósito daquele encontro.

No início da mobilização, devido a emboscadas por outras vilas, os monges de Heishui tiveram que criar o trabalho de escolta de mercadorias, cooperando entre si.

Basicamente, os monges que coletavam ervas e caçavam fora do acampamento formavam grupos para proteção; quando a colheita era suficiente, os que tinham excedentes contratavam os que não tinham, para juntos retornarem ao ponto de apoio — isto chamava-se “escoltar mercadorias”.

Assim, a segurança dos primeiros era garantida, enquanto os segundos recebiam uma compensação e não retornavam de mãos vazias, uma situação vantajosa para ambos.

Após o primeiro mês fora da montanha, quando a turbulência diminuiu, essa prática de escolta reduziu, mas não desapareceu; pelo contrário, passou a ser mais organizada, com várias equipes de boa reputação em cada posto.

Park Xing, o monge Dan e seus companheiros formavam uma dessas equipes respeitadas.

Eles combinavam previamente com pessoas nos postos, saindo e retornando em horários acertados, podendo assim ganhar dinheiro tanto na coleta e caça quanto pelo serviço de escolta.

Fang Wumu era o grande cliente que Park Xing tinha em vista.

E o interesse de Park Xing não era o prêmio que Fang Wumu ganhava, mas sim tentar se aproximar do velho Fang da Farmácia, pois aquele lugar era um dos postos próximos, e o vilarejo da montanha era domínio do clã Fang pai e filho!

Naquela viagem, Fang Wumu liderava uma caravana comercial do acampamento, circulando pela região.

Ele comprava ervas e tesouros dos monges no campo a preços baixos e depois revendia nos postos, ganhando no meio do caminho — um intermediário.

Ao ouvir isso, Yu Lie lançou olhares invejosos a Fang Wumu.

De fato, aquele Fang Wumu tinha um bom padrinho — não só vivia confortável e honrado na vila, mas também, chegando a essas terras selvagens, continuava altivo e confortável, com gente até se esforçando para cortejá-lo.

Além disso, trabalhos pesados como coleta e mineração não se comparam a fazer negócios e lucrar com a diferença de preço; o primeiro é apenas trabalho braçal, o segundo é para enriquecer.

Enquanto Fang Wumu e Park Xing conversavam, organizavam seus ajudantes e logo estariam prontos para partir.

Durante esse tempo, Park Xing olhava várias vezes para Yu Lie, tentando sondar discretamente a verdadeira relação entre ele e Fang Wumu.

Antes que Park Xing falasse, Fang Wumu olhou para as mulas e burros carregados e sorriu satisfeito. Voltou-se para os dois e disse:

“Nesta viagem, não só tenho o camarada Park para escoltar, mas também a companhia do irmão Yu; parece que está garantido!”

Park Xing não era tola; ergueu levemente as pálpebras e olhou fixamente para Yu Lie, começando a suspeitar de sua verdadeira habilidade e identidade.

“Será que esse desgraçado usou um talismã de ocultação? Ele também é um monge de nível médio?”

E não era para menos, Fang Wumu voltou a se surpreender com Yu Lie:

“Ah! Por falar nisso, irmão Yu, por que você está sozinho? E seus companheiros venenosos? Sendo chefe, você...”

Yu Lie respondeu de forma vaga.

Ao ouvir isso, a desconfiança em Park Xing virou espanto. Seu sorriso congelou por alguns instantes enquanto continuava a encarar Yu Lie, como se tentasse ler algo em seu rosto.

Embora o monge Dan e os outros estivessem ocupados, também estavam curiosos para saber qual era a relação entre Yu Lie e Fang Wumu.

Ao ouvir “chefe”, todos se viraram para olhar Yu Lie, estupefatos e alegres.

A mulher de rosto afilado, que havia zombado de Yu Lie e sido repreendida por Park Xing, ficou pálida.

Eles não puderam conter os comentários: “O irmão Yu é um monge de nível médio?!”

O monge Dan bateu a coxa, animado, e baixinho exclamou: “Caramba! O irmão Yu é realmente impressionante, eu o subestimei. Parece que ele não está prestes a subir para o nível médio, mas já é um há tempos! Ha ha!”

Ele ainda disse para os outros próximos: “Ser monge de nível médio não é o mais importante; a posição do irmão Yu é! Ele trabalha na Farmácia Dan, não é de se espantar que tenha uma boa relação com o jovem senhor Fang.”

Enquanto conversavam, o grupo do pátio comum olhava para Yu Lie, inicialmente assustado, mas logo se alegrando.

Afinal, todos se conheciam e na noite anterior ainda haviam festejado juntos!

Agora, com Park Xing e Yu Lie no nível médio, significava que eles tinham dois apoios fortes.

Principalmente o monge Dan, que sorria secretamente e pensava:

“Quando voltarmos à vila, vou me esforçar para me aproximar dele e conseguir um trabalho na Farmácia Dan também!” Afinal, na noite anterior, ele foi quem ajudou Yu Lie a se hospedar e se juntar ao grupo.

O grupo do pátio ficou de surpresa para alegria, animando-se.

Mas a emoção no coração de Park Xing não era tão simples.

Após a dúvida, ela olhou para Yu Lie e mordeu os dentes em silêncio:

“Ele é só um monge de nível médio, assim como eu; por que ontem à noite ele fez pose na minha frente? Parece que minha gentileza foi recompensada com ingratidão!”

Ela lembrou-se da atitude de Yu Lie na noite anterior e suspeitava que ele havia vindo especialmente para se mostrar em público, fazendo-a passar vergonha de propósito!

Isso a fez xingá-lo mentalmente: “Seu cabeça-dura, que egoísmo mesquinho!”

Finalmente, seu rosto esfriou um pouco e, sem poder evitar, resmungou para Yu Lie:

“Então é assim, irmão Yu já é todo pomposo!”

Dito isso, Park Xing fez uma reverência e se dirigiu para seus companheiros.

A conversa entre os dois ao lado cessou instantaneamente.

Fang Wumu olhava com um olhar estranho entre Park Xing e Yu Lie.

Ele ajustou os óculos Aitai disfarçadamente e, ao ver as curvas do corpo de Park Xing, com a cintura bem delineada, sentiu o estômago esquentar.

Yu Lie mostrou surpresa no rosto, e ao recobrar a compostura, um leve constrangimento apareceu em sua face. Fez uma reverência para Fang Wumu e, instintivamente, quis sair para se explicar.

Mas só se moveu um pouco e logo parou, mantendo a calma e sem dar um passo adiante...

(Fim do capítulo)