Capítulo Trinta e Oito: Clareza do Coração do Caminho

Após retornar da erradicação do mal, Yulie voltou a se trancar em casa. Por conta das férias insuficientes, ele pediu especialmente a Cabeça de Nabo e outros companheiros que se esforçassem mais por alguns dias e o ajudassem a equilibrar um pouco do trabalho. Assim, Yulie conseguiu reunir cinco dias inteiros de folga.

Em sua casa de pedra, ele examinava repetidas vezes seu próprio cultivo e nível de poder; sequer ia mais pescar o peixe-serpente negro, limitando-se a usar as ervas que já tinha no quarto para continuar a temperar o corpo. Fazia isso porque percebeu que sua sensação não era ilusória: no dia em que voltou da missão, sua energia demoníaca interna havia sido completamente digerida, e seu corpo já estava pronto para a próxima transformação!

Mas, além disso, surgiu outra situação interessante. Embora a energia demoníaca tivesse se esgotado, a natureza demoníaca despertou em seu coração, com sinais de querer enraizar-se em seu corpo. Isso o obrigou a aquietar a mente e examinar-se minuciosamente, para evitar perder o controle.

À medida que se aprofundava em sua introspecção, Yulie percebeu que não se tratava exatamente de um desvio. Pelo contrário, foi justamente aquele traço de ferocidade demoníaca, despertado ao matar, que o ajudou a consumir a última centelha de energia demoníaca e concluir a transformação “Como Lobo ou Tigre”!

Yulie refletiu consigo mesmo: “Será que, sem a natureza demoníaca, não seria possível consumir completamente a energia demoníaca?”

Franziu o cenho, preocupado. Felizmente, Yulie era versado nos livros do Dao e possuía certificação formal como noviço de nona categoria; durante sua formação básica, já havia estudado questões semelhantes.

...

Dentro da casa de pedra, Yulie banhava-se em uma infusão tóxica, mergulhado em um grande barril, com uma tábua de pedra dura nas mãos. Sobre a tábua, caracteres rúnicos de traços prateados e vigorosos eram gravados profundamente, como se um artesão os tivesse esculpido com esmero. Na verdade, porém, todos os símbolos haviam sido desenhados por Yulie, um a um, com o próprio dedo.

Ao escrevê-los, seu corpo não se transformava: os dedos continuavam humanos, o braço igualmente, sem vestígio de garras ou membros lupinos. Agora, cada movimento de Yulie era capaz de expressar toda a sua força física; sua pele era resistente, sua vitalidade, intensa. Gravar runas com os dedos era apenas um pequeno exercício que ele usava para testar o domínio sobre sua energia interna. Além disso, em sua câmara de pedra, imitava os testes do Instituto dos Registros do Dao, submetendo-se a calor ou fritura, examinando-se detalhadamente.

O som de fritura ressoava.

Terminando de inscrever uma das tábuas, Yulie saiu do barril de veneno, movendo-se até a parede sem sequer tocar o chão. Pegou um prego de ferro grosso, e, esfregando-o nas mãos, cravou-o na tábua para pendurá-la na parede.

Ao terminar, olhou ao redor, atônito. A pequena câmara de pedra já ostentava mais de trinta dessas tábuas, cada uma profundamente gravada com runas que, juntas, exibiam, palavra por palavra, o clássico moralista “O Sutra da Serenidade”.

Yulie murmurou: “O espírito humano busca a clareza, mas o coração se perturba. O coração humano ama a quietude, mas o desejo o arrasta. Se se afasta o desejo, o coração se acalma; se o coração se purifica, o espírito se esclarece.”

Na senda do Dao, sempre se valorizou a integridade do coração e da mente. Diante do dilema do coração, Yulie sabia que precisava agir para solucioná-lo. Recitar o Sutra da Serenidade era um método que recordara. No início, não surtiu efeito algum. No entanto, o Sutra é um dos clássicos que todo aprendiz do Dao deve memorizar; os mestres do período introdutório lhe davam grande importância, considerando-o o método primordial para prevenir desvios e subjugar demônios interiores, capaz de dissipar mil tentações.

Por isso, nos últimos dias, Yulie perseverou em recitá-lo, e por fim teve a ideia de gravar suas palavras com os dedos. Assim, não apenas treinava o controle sobre sua força, mas também meditava sobre o clássico, refinando sua mente.

Agora, após terminar toda a inscrição, Yulie percebeu que seu espírito realmente se aquietara, e vários detalhes antes imperceptíveis começaram a surgir em sua mente.

Ele contemplou novamente as tábuas na parede, recordando os pensamentos dos últimos dias. Sua mente tornou-se límpida, e ele concluiu:

“Assim, praticar o Dao e consumir a energia demoníaca não dependem apenas de técnicas, elixires ou tempo de cultivo, mas também das experiências do coração e da mente. Se o coração não é forte o bastante, não se pode dominar a energia demoníaca interna, muito menos consumi-la totalmente.”

Yulie caminhou pela câmara, observando seu braço. Com um pensamento, pêlos surgiram imediatamente, transformando-o num braço de lobo. Ao mesmo tempo, uma vontade feroz e cruel aflorou em seu coração.

“Já que ingeri o poder do lobo demoníaco, a melhor maneira de consumi-lo é conhecer seus hábitos, compreender sua ferocidade, violência, ganância e astúcia — correr mil léguas, uivar na floresta, beber o vento da montanha, absorver o luar... Até que possa me transformar inteiramente em lobo, só então dominarei por completo a energia demoníaca!”

“Foi exatamente assim ao exterminar os malfeitores naquele dia.”

Uma ideia explodiu em sua mente como um trovão. Ao fundir corpo humano e de lobo, humanidade e bestialidade, o poder do lobo demoníaco foi, naturalmente, consumido. Bastava, num pensamento, abandonar o corpo humano frágil e transformar-se em lobo, para alcançar a liberdade suprema e completar a transformação “Como Lobo ou Tigre”.

Além disso, nas teorias sobre digestão de transformações, há um método chamado “Técnica da Metamorfose”, que consiste em tomar os animais como mestres, aprendendo com as feras, adentrando as florestas para digerir o poder mágico.

Contudo, no instante seguinte, um sorriso frio surgiu no rosto de Yulie:

“Demônios e aberrações ousam perturbar meu coração.”

O cultivo, a ingestão de essências, a transformação demoníaca — nada disso tem por objetivo tornar-se um monstro.

Yulie pegou um espelho de bronze e, encarando seu reflexo bestial, zombou:

“Um simples lobo demoníaco, mero alimento, ousa querer se apoderar de meu corpo?”

Estendeu a mão em direção ao reflexo no espelho:

“Em vida, fostes meu alimento; em morte, deveis ser meus escravos. Que direito tendes de me servir de modelo?”

Crac!

Ao tocar o espelho, este se partiu em pedaços, e a face lupina e feroz ficou congelada, desfeita.

Num piscar de olhos, surgiu em seu lugar um jovem sacerdote de feições belas, cabelos negros e pele alva e reluzente.

Yulie pegou um fragmento do espelho e, olhando-se, sorriu levemente:

“O verdadeiro sábio não disputa, o inferior busca o conflito; a virtude superior não se vangloria, a inferior se apega à virtude.”

“O sacerdote é o ápice de todas as criaturas, devora todas as coisas, nada é proibido! A tal Técnica da Metamorfose, ao imitar hábitos e modos de vida, busca a disputa; é um método dos inferiores, limitado.”

Yulie compreendeu, enfim.

A suposta natureza demoníaca em seu íntimo não passava dos últimos estertores do lobo demoníaco, um lamento do vencido, que relutava em ser completamente dominado, tentando influenciar sua mente.

Diante desse quadro, jamais deveria ceder; pelo contrário, devia devorar tudo o que encontrasse.

Devore a energia demoníaca, devore a natureza demoníaca; sem disputa, sem apego — só assim se alcança a libertação, conforme o caminho dos verdadeiros sábios.

Em termos práticos, precisava triturar e consumir tanto o poder quanto a natureza dos lobos disfarçados, sem deixar vestígios, sem se preocupar com bestialidade ou índole demoníaca — tudo não passava de alimento.

Com o coração esclarecido, Yulie sentiu-se transpor um grande obstáculo, puro e livre por dentro.

Olhou ao redor, reflexivo:

“Afinal, o sacerdote é o verdadeiro grande demônio deste mundo.”

Agora, finalmente, a transformação “Como Lobo ou Tigre” estava concluída, e Yulie podia iniciar uma nova metamorfose.