Capítulo Sessenta e Três: Promoção e Confisco de Bens (Peço sua assinatura!)

O silêncio pairou sobre a Boca do Veneno.

Yú Liè permaneceu de pé, fez um gesto respeitoso com as mãos em direção aos presentes e falou com voz clara:

"Peço a gentileza dos amigos cultivadores. Quando os oficiais chegarem, sejam testemunhas a meu favor: foi Du Tou quem atacou primeiro, e eu só reagi para salvar minha vida, sendo obrigado a acabar com ele."

Suas palavras, longe de devolver a animação ao ambiente, intensificaram o silêncio. Noventa por cento dos aprendizes de alquimia olhavam ora para Yú Liè, que parecia indiferente, ora para o corpo ensanguentado de Du Liang, com expressões estranhas.

Alguns, por dentro, resmungavam: "Só reagiu porque não tinha escolha... Enganando até fantasmas! Du Liang foi ludibriado, perdeu o antídoto, e teve que arriscar tudo!"

Mas, logo em seguida, as palavras que saíam de suas bocas contradiziam completamente seus pensamentos:

"É verdade, é verdade! O que Yú Liè diz está correto. Posso testemunhar a favor dele. Du Liang era mesquinho e procurou seu próprio destino!"

Com o primeiro a falar, os demais pareciam descongelar, animando-se e exibindo sorrisos.

"Yú Liè! De hoje em diante, a Boca do Veneno leva teu nome!"

"Du Liang era um inútil! Bah, mereceu o fim!"

Além dos que apoiavam Yú Liè, os que antes eram próximos de Du Liang mostravam rostos ainda mais pálidos. Tentaram dizer algo, mas ao se depararem com o olhar sorridente de Yú Liè, calaram-se sabiamente, retirando-se discretamente ou se escondendo atrás da multidão.

O aprendiz de alquimia de posição mediana, que era amigo de Du Liang, manteve a face rígida, sem dizer palavra, e conduziu seus companheiros para fora da Boca do Veneno.

Du Liang estava morto; a amizade se desfazia naturalmente. Quanto ao fato de Yú Liè ter matado Du Liang na frente de todos, era verdade que Du Liang atacou primeiro, e Yú Liè apenas reagiu.

Mesmo que houvesse algo a discutir, não era naquele momento que se resolveria. Era melhor se afastar, buscar oportunidades e evitar o foco.

"Que ele aproveite enquanto pode!", pensavam alguns ao sair, tentando recuperar a dignidade e consolando-se.

Mas, ao olhar para trás e ver Yú Liè entre os presentes, perceberam que seu nome já se firmara na Boca do Veneno, e em poucos dias seria conhecido por todos os aprendizes das salas de alquimia, deixando de ser alguém comum.

Além disso, Yú Liè havia acabado de matar um aprendiz de nível mediano; sua atuação não era a de um novato qualquer.

Não podia ser subestimado!

Yú Liè, no centro do recinto, contemplava os rostos sorridentes ao seu redor e o cadáver de Du Liang a seus pés, sentindo uma profunda reflexão.

Na Vila das Águas Negras, na Boca do Veneno, às vezes, ascender era simples assim.

"Um cai, outro permanece; quem fica, ganha posição", pensou Yú Liè, com olhar brilhante.

Nesse momento, uma voz o chamou:

"Chefe Yú!"

Yú Liè voltou sua atenção e viu rostos pouco atraentes, mas radiantes de alegria, mais animados que os demais. Eram Cabeça de Nabo e seus amigos.

Yú Liè sorriu e acenou para eles.

Cabeça de Nabo e os outros se aproximaram, comentando animadamente:

"Chefe, quando será promovido a aprendiz superior?"

"Ha ha ha! Du Liang cavou a própria sepultura..."

Eles estavam mais felizes que o próprio Yú Liè.

Yú Liè também se permitiu conversar com eles, afinal, durante toda a situação, apenas Cabeça de Nabo e seus três companheiros o apoiaram.

Após um momento de alegria, Velho Hu esfregou as mãos, abriu um sorriso e falou em voz baixa:

"Chefe Yú, Du Liang morto é morto, mas não podemos ignorar a delegacia. É preciso explicar bem aos oficiais. E quanto à sala de alquimia, ouvi dizer que Du Liang costumava presentear o chefe da Sala de Preparação..."

Yú Liè havia observado atentamente as atitudes de Velho Hu durante o dia, e essas palavras fizeram com que ele prestasse atenção.

Matar Du Liang era um grande feito, mas lidar com as consequências era ainda mais importante.

Yú Liè não se mostrou arrogante; inclinou-se e perguntou:

"Velho Hu, não precisa de formalidades entre nós. Diga-me diretamente o que devo fazer."

Cabeça de Nabo e os outros, ao verem Yú Liè pedir conselho, baixaram as vozes em respeito.

Enquanto a multidão falava alto, entre eles reinava tranquilidade.

Velho Hu, ao notar o respeito de Yú Liè, ficou satisfeito, embora não demonstrasse.

Ele continuou:

"A delegacia é simples; tudo que você fez hoje está dentro das regras. Mesmo que haja pequenos deslizes, basta ser magnânimo, não discutir, entregar o corpo de Du Liang para uma 'autópsia' e está resolvido..."

Yú Liè olhou para o cadáver de Du Liang e entendeu de imediato.

Du Liang fora morto diante de todos; não importava quanto os oficiais investigassem, Yú Liè não teria grandes problemas.

No entanto, Du Liang, como aprendiz mediano, possuía músculos e ossos valiosos, excelente material para refinar cadáveres, e sua morte foi legítima. Se fosse entregue à delegacia, nunca voltaria; seria aproveitado por eles.

Yú Liè assentiu e agradeceu a Velho Hu:

"Perfeito. Ficarei grato se o senhor cuidar desses assuntos."

Ele apertou os olhos e continuou:

"A Boca do Veneno é subordinada à Sala de Preparação. Não importa a relação de Du Liang com os superiores, agora sou o chefe e preciso me aproximar do mestre da sala. Peço que me ajude a encontrar um caminho para oferecer presentes."

Velho Hu assentiu, sorrindo:

"Chefe Yú, sabendo disso, tudo fica mais fácil."

Cabeça de Nabo e os outros, ao ouvirem o plano, suspiraram aliviados, livrando-se das últimas preocupações.

Agora, só havia alegria em seus olhos.

Du Liang estava morto, Yú Liè assumira a liderança da Boca do Veneno, e eles, os antigos companheiros, também poderiam ser promovidos e ganhar mais, finalmente tendo um protetor.

No mesmo dia, Yú Liè não decepcionou seus aliados.

Após matar Du Liang, resistiu aos efeitos do veneno, recepcionando e despachando pessoas na Boca do Veneno, negociando com os oficiais, invocando soldados espectrais e entregando o corpo.

Mandou também que revistassem a sala de Du Liang, e, junto com os oficiais, ousou revistar até sua casa na vila.

Como vítima do ataque de Du Liang, Yú Liè tinha o direito de exigir compensação, e revistar a casa era um método comum de obter indenização na vila.

No entanto, o que encontraram era pouco, valendo apenas três ou quatro mil moedas. Não se sabia se Du Liang escondia seus bens em outro lugar ou se era realmente pobre. A coisa mais valiosa era seu próprio corpo.

Quanto ao dinheiro encontrado, Yú Liè não ficou com nada; imediatamente mandou Cabeça de Nabo entregar tudo ao mestre da Sala de Preparação.

Após resolver isso, Yú Liè agiu com determinação, destituindo vários chefes menores da Boca do Veneno.

Nomeou, de uma vez, Cabeça de Nabo, Velho Hu e mais dois para os cargos de chefes menores!

Os cinco antigos companheiros celebraram. Quanto aos antigos aliados de Du Liang, tremiam de medo e se arrependiam.

Primeira atualização do dia, ainda restam três capítulos. Peço votos e assinaturas!

(Fim do capítulo)