Capítulo Oitenta e Oito: Enriquecer ao Meu Lado

Zun!
A flecha foi disparada com extrema velocidade, explodindo ao atingir o solo e liberando uma nuvem de veneno, forçando os aprendizes de Luverdejante que avançavam a parar imediatamente.

O disparo da flecha também chamou a atenção dos aprendizes venenosos ao lado de Yuliê.
Empunhando seu arco longo, Yuliê gritou aos aprendizes à sua frente:
“O que estão esperando?!”
Os jovens, incluindo Cabeça-de-Nabo, despertaram do transe, expressando em seus rostos tanto terror quanto ferocidade.

Diversos rugidos de bestas ecoaram à frente de Yuliê, e nos olhos dos aprendizes venenosos surgiu um brilho ameaçador, ora vermelho, ora esverdeado.

Todos eles haviam passado pela transformação “Cruel como Lobos e Tigres”, eram aprendizes inferiores, mas mesmo sem experiência em combate, não podiam ser comparados a pessoas comuns.

Corpos robustos formaram uma barreira, avançando voluntariamente contra os inimigos que atacavam.

Entretanto, entre os vinte ou trinta presentes, um dos aprendizes permaneceu imóvel, sem se lançar ao ataque.

Este, além do rosto assustado, tremia em todo o corpo. Chegar até ali ao lado de Yuliê já havia esgotado toda a sua coragem; agora, diante de inimigos ferozes, se não fosse pelo precipício às costas, já teria fugido há muito tempo.

Não só não atacou, como ainda buscou aproximar-se de Yuliê, clamando desesperado:
“Socorro! Chefe Yuliê, socorro!”
Parecia completamente fora de si.

Mas sua crise durou pouco. Uma sombra saltou de uma pedra e, ao passar por ele, silenciou-lhe o grito para sempre.

De costas para o covarde, Yuliê bradou aos aprendizes venenosos que já avançavam:
“Quem recuar diante da batalha, morre!”

Ele limpou as mãos com desdém, virou-se para olhar o aprendiz caído, com desprezo nos olhos.

Yuliê se perguntava como alguém de ânimo tão fraco poderia ter passado pela transformação “Cruel como Lobos e Tigres”. Não era tão difícil quanto a transformação “Músculos de Bronze e Ossos de Ferro”, mas ainda assim exigia coragem.

Os outros, ao ouvirem o destino do covarde, ficaram alertas; até mesmo os que cogitavam fugir abandonaram a ideia.

“Morram!”

Os aprendizes de Luverdejante passaram pela nuvem venenosa, ressurgindo diante dos venenosos com expressão demoníaca:
“Vamos ver quem morre primeiro!”

O líder, de porte formidável, encarou Yuliê com um sorriso cruel e fez o gesto de ameaça de degolá-lo.

Diante da ameaça, Yuliê respondeu apenas com um sorriso gelado. Sem dizer uma palavra, armou o arco e mirou.

Ting!

Duas flechas foram colocadas no arco vermelho; Yuliê soltou os dedos e as lançou com precisão.

O aprendiz mediano do outro lado, ao ver as flechas, preparou-se para desviar, mas logo seu rosto mudou drasticamente.

Bum! Sss!

Uma flecha explodiu ao atingir o solo, ferindo gravemente um dos aprendizes inferiores. A outra liberou uma chuva de limalha de ferro, atingindo o líder e outros cinco ou seis, fazendo-os parar de imediato.

“Ah!”
Gritos de dor ecoaram entre os aprendizes de Luverdejante.

O líder, com expressão preocupada, percebeu que não tinha sido um erro de seus próprios companheiros, mas sim que aquele aprendiz de Águas Negras havia lançado um sinal de alarme, alertando o grupo!

Antes que pudesse gritar, mais duas flechas, como serpentes venenosas, voaram em sua direção, forçando-o a esquivar-se novamente.

Nesse momento, Cabeça-de-Nabo e os demais já estavam engajados no combate, motivados pela presença de Yuliê, avançando com garras, presas e espadas contra os adversários.

O aprendiz de manto verde, líder, foi rapidamente cercado por alguns deles, ficando preso em uma luta acirrada.

Ao perceber que o ataque de seu grupo fora neutralizado apenas pelas flechas de Yuliê, o líder de Luverdejante ficou furioso.

Diversas vezes quis esmagar Cabeça-de-Nabo e os outros, para então enfrentar Yuliê, mas o arqueiro, à vontade, mantinha-o sob constante ameaça, impedindo-o de agir livremente.

“Covarde!”

O líder, furioso, tirou de sua manga um talismã dourado, colou-o ao corpo e, como um javali selvagem, investiu contra Yuliê, sem mais se esquivar.

Cabeça-de-Nabo e os demais, ao verem isso, recuaram alarmados e avisaram: “Chefe, cuidado!”

Yuliê, porém, ao ver o inimigo correndo em linha reta, largou o arco e, calmamente, tirou de sua manga uma bola de fogo cravejada de espinhos, lançando-a contra o adversário!

Bum!

Uma explosão de chamas iluminou o campo, ofuscando os olhos de muitos presentes.

O líder foi atingido, cambaleou, e o brilho dourado em sua pele vacilou. Mas ele sorriu, ainda avançando contra Yuliê.

Com músculos e ossos endurecidos e o talismã protetor, poderia resistir a duas ou três dessas bolas de fogo.

A curta distância, Yuliê lançou outra.

Desta vez, o líder não se esquivou, mas logo franziu o cenho: a bola de fogo não explodiu com força, mas se incendiou em chamas brancas, grudando-lhe ao corpo e queimando lentamente. Por sorte, havia usado o talismã, caso contrário estaria perdido.

“Desgraçado, vou despedaçá-lo!”

Mal terminou a frase, Yuliê lançou outra flecha.

O líder não se esquivou, continuando a avançar.

Puff!
Uma nuvem venenosa explodiu em seu corpo, cobrindo um raio de cinco passos e obscurecendo sua visão.

Sentiu o perigo iminente. Agora, estavam a apenas oito ou nove passos de distância.

Uma risada baixa soou em seu ouvido.

No instante seguinte, três fortes explosões!
Três bolas de fogo cravejadas de espinhos entraram na fumaça, explodindo em sequência, dispersando o veneno no ar.

A última coisa que ouviu foi uma voz surpresa:
“Já está quase morto?”

Após lançar as bolas de fogo, Yuliê avançou, aproximando-se do inimigo. Viu o brilho dourado enfraquecido e sangue jorrando dos orifícios do rival, que balançava, cambaleante. Com dedos pálidos, Yuliê tocou-lhe suavemente o pescoço.

O líder, na verdade, apenas atordoado pela explosão e com o talismã danificado, queria resistir alguns instantes e lutar, mas ao sentir o dedo de Yuliê penetrar-lhe a pele como se nada fosse, sentiu a garganta vazia, o rosto ficou estático e o olhar incrédulo.

“Gr… gr…”

Segurando o pescoço, caiu de joelhos, tentando dar um último golpe em Yuliê. Mas seu rosto escureceu, o braço caiu mole e tombou sem vida.

O sangue que escorria de sua garganta já não era vermelho, mas negro e arroxeado.

Yuliê cultivava venenos; não só seus fluidos corporais, mas também unhas e cabelos eram impregnados de toxinas. Agora, dominando o veneno ósseo, seu toque era letal para qualquer aprendiz mediano.

Após eliminar facilmente o adversário, Yuliê murmurou, surpreso:
“Então, mesmo sem estar envenenado, um aprendiz mediano não é tão assustador.”

Seu primeiro confronto com um aprendiz mediano foi contra Duliang, mas este já estava envenenado e não usou talismãs, por isso Yuliê não o considerou parâmetro.

Desta vez, foi cauteloso: deixou os companheiros avançarem, usou flechas e bolas de fogo antes de atacar pessoalmente.

Olhando para os inimigos ainda lutando contra Cabeça-de-Nabo e os outros, Yuliê sorriu mais largamente.

Guardou o arco nas costas, avançou desarmado no meio da multidão:

“Companheiros, chegou a hora do nosso show!”

Com a morte rápida do líder, os outros de manto verde hesitaram, assustados com Yuliê. Cabeça-de-Nabo e os demais, ao ouvirem-no, lançaram olhares de alegria.

Cheios de ânimo, gritaram:
“Matem!”

“Vamos enriquecer!”

Os rugidos intensificaram-se, ferozes e selvagens.

Não demorou, porém, para que, tomados de surpresa e euforia, parassem de lutar.

Yuliê avançou entre os aprendizes inferiores, e como um tigre em meio a cordeiros, desferia golpes fatais: bastava um tapa para estourar um crânio. Em vinte segundos, os inimigos estavam todos mortos, cabeças achatadas, torsos esmagados, braços e pernas quebrados.

Ao redor, dentro de cem passos, não restava um lamento; só o som do sangue escorrendo e pingando.

À luz da lua, Yuliê, com o arco nas costas, estava ileso, as roupas sem uma gota de sangue.

No centro do campo, de mãos ensanguentadas, olhou para a lua cheia, tomado por um desejo de uivar.

Lembrou-se de que estava no campo de batalha, com gritos ao redor e She Shuangbai já em combate.

Sem mais se conter, riu alto:

“Companheiros, tirem os pertences dos mortos! Hoje vamos enriquecer!”

O ataque de Luverdejante custara caro a Águas Negras, mas era também uma oportunidade de ouro para enriquecer às custas dos invasores.

Eles podiam saquear; nós também!

Os olhos de Cabeça-de-Nabo e os outros brilharam.

Tinham acabado de lutar e sangrar, mas sobrevivido; sentiam uma energia selvagem despertar, um ardor e coceira nos ossos.

“Sim!”

Os antes tímidos e laboriosos aprendizes venenosos, agora sorriam com ferocidade, gritando:

“Matem!”

“Hahaha! Vamos enriquecer!”

(Fim do capítulo)