079: Ele realmente venceu Michael Jordan! (Peço sua assinatura e seu voto mensal!)
Li Ang observava a expressão de Kobe ao ver seu plano frustrado e teve que se segurar para não rir.
Não é para me gabar, mas numa disputa direta entre eu e Kobe... não teria chance alguma!
Apesar de os Lakers terem sido varridos pelos Spurs por 4 a 0 na última temporada, a atuação do “Casca Dura” não foi nada ruim. Naquela série, ele teve uma média de arremessos convertidos de 44,7%. Kobe ainda não estava no auge, mas já era um dos melhores jogadores da posição dois em toda a liga.
Li Ang até conseguia jogar de igual para igual com novatos medíocres como Posey, escolhido na décima oitava posição do draft, mas enfrentar Kobe era outra história. Era simplesmente impossível.
Jogar um contra um? Só se for sem bola!
Mas dois contra dois era diferente. Com Ben ao seu lado, Li Ang acreditava que havia chances reais de vitória.
Afinal...
No ataque, Kobe estaria praticamente enfrentando dois adversários sozinho! Hahahaha!
Além disso, a missão que o sistema acabara de exibir só reforçou sua decisão de jogar a partida de duplas.
“Missão repentina: O desafio de Kobe!
O número 8 de Los Angeles está disposto a tudo para te superar. Agora é hora de revidar!
Objetivo: Forme dupla com qualquer companheiro de equipe e vença Kobe numa partida de dois contra dois no treino.
Recompensa: Pacote de sorteio inicial de Kobe!”
Essa missão era parecida com aquela que o velho canalha tinha recebido antes. Embora a recompensa fosse de nível bronze, ainda assim era bastante útil.
Para Li Ang, que precisava urgentemente melhorar suas armas ofensivas, o emblema de Kobe chegava em ótima hora.
Vendo todos concordarem com a proposta, Kobe não teve como recusar.
“Dois contra dois, então!”
Sou tão bom que não importa quantos estejam do outro lado, eu sempre ganho!
Kobe ainda queria caçar Li Ang, mas não sabia que os melhores caçadores são, muitas vezes, aqueles que se disfarçam de presa.
Nico: Miau, miau, miau?
Conforme combinado antes, Li Ang faria dupla com Tracy, enquanto Ben formaria time com Kobe.
Querendo mostrar espírito esportivo, Kobe entregou a bola para Li Ang.
“Já que você nunca jogou na NBA, não vou te pressionar. Vocês começam...”
Kobe mal tinha terminado de falar quando Li Ang já havia rompido em direção à cesta e enterrado com uma mão.
Kobe ficou perplexo. Não era possível... tão descarado assim?
“Ei, eu ainda nem terminei de falar!”
“Você já me entregou a bola, pouco me importa se terminou ou não. Em quadra, você espera que o outro termine de falar bobagens antes de agir? Vai querer apelar? Se for para isso, podemos desconsiderar essa cesta. Só não esperava que o famoso Kobe Bryant... Ah.” Li Ang abriu os braços.
“O famoso Kobe Bryant? Hmph! Você que sabe! Eu, do alto da minha fama, preciso trapacear para vencer você? Ridículo!
Tudo bem, aquela cesta vale. Dois a zero, vamos jogar até vinte!”
Com poucas palavras, Li Ang já havia enrolado Kobe.
Em termos de lábia, Li Ang nunca perdeu para ninguém.
Pouco se importava com acusações de trapaça, só queria garantir a recompensa de Kobe.
No esporte de alto nível, desde que não tente machucar alguém de propósito, vale tudo!
Kobe repôs a bola para Li Ang. Este planejava repetir a jogada, mas Kobe colou na marcação.
Embora jogasse na posição dois, nunca subestime a defesa de Kobe.
Para alguém como Li Ang, com poucas habilidades de drible, não era fácil passar por Kobe com a bola.
Diante disso, Li Ang passou para Tracy.
Tracy, marcado por Ben, fingiu um arremesso e tentou acelerar para o drible.
Mas Ben não cedeu facilmente, mantendo-se sempre à frente de Tracy.
Sem espaço, Tracy viu Li Ang cortando para a cesta e lançou a bola no alto, tentando uma ponte aérea.
Kobe sorriu na hora. Em termos de impulsão, eu, Pequeno Voo, nunca perco... ou melhor, opa!
Kobe saltou com tudo, mas percebeu que Li Ang não pulou; em vez disso, projetou o quadril para trás, bloqueando-o de repente.
Assim, Kobe acabou caindo nas costas de Li Ang.
Tendo afastado Kobe, Li Ang deu um passo largo, pegou a bola que caía e fez a bandeja antes que Kobe reagisse.
Quatro a zero!
“Eu...” Kobe ficou furioso. Que sujeito esquisito!
Apesar da irritação, Li Ang não havia cometido falta nem violação, então Kobe não podia reclamar.
“Vamos de novo!”
Kobe repôs a bola, e Li Ang passou para Tracy, não sem antes lembrar: “Lembre-se, jogue em equipe, jogue em equipe, Tracy.”
A impressão era de que Li Ang dizia: “Não é que eu não consiga vencer Kobe no mano a mano, é só que sou um jogador de equipe.”
Tracy pegou a bola e tentou logo um arremesso de fora do perímetro.
Naquela época, Tracy não era grande arremessador de três pontos; sua média era só um pouco melhor que a de Li Ang!
Na última temporada, acertou apenas 22,9% das tentativas. Li Ang pensou que, se arriscasse, também poderia chegar a esse aproveitamento.
Quando viu Tracy arremessando, Li Ang logo correu para o garrafão.
Como esperado, a bola bateu no aro e saiu.
Isso é o que se chama confiança entre companheiros!
Ben, marcando Tracy do lado de fora, não conseguiu voltar a tempo para brigar pelo rebote.
Agora, o duelo era entre Li Ang e Kobe.
No dois contra dois, diferente do mano a mano, normalmente é permitido disputar o rebote.
Aí, Li Ang podia fazer valer sua principal qualidade como ala-armador: buscar rebotes!
Kobe também tinha incrível impulsão. Dizer que Kobe era apenas mediano fisicamente era pura piada.
Assim como dizem que Howard não tem técnica... Bem, nesse caso, é verdade.
Enfim, Kobe definitivamente não era limitado; pelo contrário, era um dos que voavam alto.
E como Li Ang não podia se posicionar tão bem em movimento, Kobe acreditava que conseguiria pegá-lo no salto e garantir o rebote antes.
Em altura máxima de impulsão, talvez Li Ang perdesse para Kobe.
Mas ali era um rebote ofensivo, entende? Li Ang podia aproveitar dois bônus de velocidade de salto!
Quando a bola quicou no aro, os dois saltaram juntos.
Mas Li Ang conseguiu surpreender Kobe bem diante dos seus olhos!
“Isso...”
O orgulho de Kobe foi profundamente ferido. Sempre acreditou que saltava mais alto que Carter, de Toronto.
E agora, até o novato de Toronto salta mais que eu?
Li Ang, com incrível velocidade de salto, foi o primeiro a tocar na bola e marcou na segunda tentativa.
Ben virou o rosto, lançando um olhar de desprezo para Kobe.
É só isso que você tem?
Ben conhecia bem o nível de Li Ang. Em termos de talento ofensivo, Ben se achava equivalente a Li Ang... ou melhor, um e meio para cada!
E esse tal de Kobe não conseguiu pará-lo, levou três cestas seguidas!
Que piada!
Li Ang marcou de novo e apontou para Tracy: “Ótima jogada!”
Tracy fez uma careta. Da próxima vez, eu consigo acertar!
Kobe, cerrando os dentes, pegou a bola e devolveu para Li Ang: “Mais uma vez!”
Agora, Kobe não sorria mais nem fazia graça. Li Ang percebeu que ele estava prestes a se transformar na Mamba Negra e ficou em alerta.
Kobe repôs a bola para Li Ang, que tentou mais uma vez passar para Tracy.
Mas desta vez, Tracy foi imediatamente pressionado por Ben.
Como podia não pressionar? Com um parceiro desastrado, só restava a Ben se virar sozinho.
Naquela época, Tracy não era só ruim de longa distância; seu controle de bola também era limitado.
Era o típico problema dos armadores altos. Até o jovem astro de depois levou anos para aprimorar esse fundamento.
Sob pressão, Tracy devolveu a bola para Li Ang, mas Kobe foi rápido e, com um movimento ágil, roubou a bola!
“Ah, isso...” Tracy ficou sem graça. Um arremesso errado e agora uma perda de bola. Está parecendo até que sou eu quem está atrapalhando.
Ainda bem que Kobe levou três seguidas de Li Ang, hahaha!
Kobe finalmente ficou com a bola. Li Ang até queria que Tracy o marcasse.
Naquela época, Tracy era excelente defensor no perímetro; Li Ang só tinha receio de não acompanhar a velocidade de Kobe.
E foi exatamente o que aconteceu. Com um movimento rápido e mudança de direção, Kobe passou por Li Ang.
Li Ang até tentou prever para que lado Kobe partiria, mas não tinha velocidade suficiente para acompanhar.
Com apenas 70 de velocidade lateral, tentar marcar Kobe era pedir para passar vergonha.
Kobe passou com facilidade e, vendo Li Ang se aproximar, parou de repente.
Li Ang passou direto, e quando se virou, Kobe já estava arremessando.
“Chua!”
A bola entrou limpa. Kobe finalmente marcou.
“Qualquer um da NBA defende melhor que você.” E, como sempre, Kobe não perdeu a chance de soltar uma provocação.
Li Ang ficou indignado, encarando o vaidoso Kobe.
“Ah, deixa pra lá, Cauliflower. Primeiro empata o placar, depois você fala.” Ben apareceu e empurrou Kobe para fora do perímetro, preparando-se para repor a bola.
Ben acabou de salvar Kobe!
Garoto, sabe como Jordan foi derrotado? Falando demais e provocando até se complicar!
Nunca provoque Li Ang com palavras!
Li Ang jogou a bola para Kobe e abriu os braços.
Se antes Li Ang queria apenas vencer a partida para garantir a recompensa, agora, queria de verdade medir forças com Kobe.
Já disse: se não tivesse o sistema, a coisa mais próxima de uma estrela que Li Ang teria seria sua competitividade.
Kobe recebeu a bola, fez alguns movimentos de ameaça e, de repente, recuou para preparar o arremesso.
Li Ang elevou o centro de gravidade e levantou o braço. Mas Kobe só fingiu o arremesso, fazendo Li Ang cair no engano, e então partiu para o drible!
Só que desta vez, ao ultrapassar Li Ang, Kobe viu Tracy vindo na cobertura.
Tracy não queria ser figurante. Afinal, era o ala-pivô dos Raptors, não podia deixar de contribuir.
Se não sou eficiente no ataque, pelo menos posso ajudar na defesa!
Li Ang: Droga, você está fazendo tudo ao contrário! Preciso que você faça pontos, faça pontos!
É como se, tentando se apoiar em alguém, descobrisse que era você o mais forte do grupo.
Ben comemorava: chegou a hora de mostrar meu talento ofensivo.
Vamos, Cauliflower, passa a bola pra... ei, por que você arremessou?
Kobe ignorou a marcação dupla de Tracy e também deixou Ben totalmente livre, optando por finalizar sozinho.
Tracy? Um sujeito que, quando jogava comigo, sempre perdia no mano a mano.
Passar a bola? Todos vieram pelo draft, por que eu deveria passar para você?
E não é só você, Ben! Até o “tubarão” de Los Angeles não tocaria na bola se eu não estivesse de bom humor!
Ben: Só que eu não vim pelo draft!
Ben estava irritado, mas a bola acabou entrando de novo.
Kobe, mesmo marcado por Tracy, acertou o arremesso.
“Quatro a seis, essa é a última vez que vocês vão liderar!” Kobe celebrou com o punho fechado, continuando a provocar.
Li Ang não se deixou abater, pegou a bola e passou para Kobe.
Tracy conhecia Kobe como ninguém e sabia que ele tentaria finalizar sozinho de novo.
Afinal, no colegial, Kobe era conhecido como “o Mágico da Pensilvânia”.
Só que a mágica de Kobe era sempre encontrar um novo jeito de fazer a bola entrar.
Como previsto, Kobe tentou mais uma vez o drible. Mas agora, Li Ang conseguiu bloquear seu avanço e atrasou o ataque.
Tracy também correu para ajudar na marcação dupla.
Ben já estava perdendo a paciência. Vocês estão me desrespeitando!
Kobe, ao perceber a marcação dupla, arremessou de qualquer jeito.
Novamente não passou!
Mas, mesmo sendo Kobe, não era possível acertar todos os arremessos com dois marcadores.
A bola bateu no aro e sobrou como um rebote longo, impossível para Ben, que estava embaixo da cesta.
Tracy, Kobe e Li Ang saltaram juntos para disputar a bola.
No primeiro contato aéreo, ninguém ficou com ela; a bola foi apenas desviada para cima.
Na segunda tentativa, Li Ang e Kobe pegaram a bola ao mesmo tempo e caíram juntos.
Kobe se recusou a soltar, girou o corpo e, sem querer, acertou o queixo de Li Ang com o cotovelo.
Li Ang ficou furioso, apertou ainda mais a bola e girou o corpo com força.
“Pum!”
O cotovelo firme atingiu Kobe, que, nesse instante, entendeu como Jordan havia sido derrotado.
Se soubesse que o jogo era assim, teria desistido!
Apesar da dor, Kobe também não soltou a bola. Ambos puxaram com força e acabaram caindo juntos no chão.
Só depois que Ben gritou “bola presa, bola presa!”, é que conseguiram separar os dois.
Ambos se levantaram, trocando olhares furiosos.
Kobe, segurando o peito, pensou: que cotovelada suja!
Li Ang passou a mão no queixo. O lendário Cotovelo de Malone era mesmo imbatível!
Apesar da dor, nenhum dos dois admitiria fraqueza.
Jamais vou demonstrar dor antes dele!
“Hmph, você é muito mole!” No fim, ambos disseram ao mesmo tempo.
Na disputa pela bola, talvez Kobe ainda estivesse atordoado pelo golpe ou talvez a diferença de altura e envergadura pesasse, mas Li Ang conseguiu vencer e tocar a bola para Tracy.
Ao ver Tracy com a bola, Li Ang ficou mais tranquilo.
Agora sim, pode mostrar seu talento ofensivo...
Mas, antes que Li Ang terminasse o pensamento, Tracy devolveu a bola para ele.
Li Ang não acreditava. Para que você está aqui, afinal?
Tracy pensou: Não precisa me agradecer, Li Ang. Ataque à vontade, eu te ajudo na defesa!
Vendo Kobe se aproximar, Li Ang decidiu arriscar.
Agora só restava usar aquele movimento.
Fazia muito tempo que ninguém me obrigava a usar esse truque.
Kobe, você é mesmo especial!
Li Ang segurou a bola com uma mão, abaixou o centro de gravidade e bateu o pé com força no chão.
Passada de guerra!
Depois de simular uma ameaça tripla, Li Ang acelerou para o lado esquerdo de Kobe.
Kobe quase riu. O que você está fazendo?
Ele tentou se deslocar para roubar a bola, mas escorregou logo no primeiro passo.
“Ei, ei!”
No lance em que os dois rolaram no chão, molharam todo o piso da quadra... e, como o fisioterapeuta ainda não tinha chegado, ninguém limpou o chão.
O piso ficou escorregadio como sabão.
Com Kobe completamente fora de equilíbrio, prestes a cair, Li Ang ficou surpreso.
Consegui derrubar Kobe com uma ameaça tripla?
Eu disse, esse é meu golpe secreto!
Kobe caiu com um ângulo de 58 graus, enquanto Li Ang avançou direto para o garrafão e cravou com força, colocando para fora toda a frustração acumulada.
Oito a quatro, Li Ang derrubou Kobe e marcou com autoridade!
Tracy olhou para Li Ang e depois para Kobe caído no chão, em choque.
Ele conhecia bem o nível de Kobe. Se Li Ang foi capaz de derrubá-lo...
Preciso aprender ameaça tripla com Li Ang!
Li Ang pegou a bola e a entregou no peito de Kobe.
E, depois dessa lição, Kobe já não parecia tão arrogante.
Começou até mesmo a acreditar...
Li Ang realmente derrotou Jordan!