107: Uma onda de lesões sem precedentes na liga (peço assinaturas e votos mensais)

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Liang e Oakley estavam sentados no vestiário, mestre e aprendiz começaram a fazer previsões novamente.

— Mestre, desta vez a coisa ficou feia, acho que vamos pegar uma suspensão maior, né?

— Deixe-me ver... Você está certo, discípulo. Em todos esses anos nos ringues de luta, nunca vi alguém focar no jogo baixo e acabar com o traseiro sangrando. Sua técnica é criativa, realmente.

— Eu só fui na cabeça e acabei tropeçando, foi um cotovelo legítimo!

Liang se resignou, culpando Snow. Se não fosse ele ter puxado minha perna, será que Bowen teria acabado assim?

Pois é, se Snow não tivesse puxado Liang, Bowen provavelmente não teria o traseiro sangrando.

Mas se o cérebro teria saído pela boca, aí já é outra história.

No fim, Oakley concluiu que eles provavelmente pegariam uma suspensão de 6 a 8 jogos cada.

Dessa vez a briga foi mais grave do que quando enfrentaram Olowokandi.

Estavam jogando duplas mistas, níveis diferentes.

Liang suspirou ao ouvir isso.

Se soubesse que ia pegar essa suspensão, teria aproveitado para acabar também com Brown, sem medo de errar!

Além disso, ele estava quase subindo de nível, já com três quartos da experiência preenchidos, e aí vem essa.

Mas desta vez, Liang não ficou sem recompensa pela suspensão!

Assim que saiu de quadra, ouviu o som do sistema notificando.

Porque a briga foi para defender McDy, o sistema de justiça retribuiu.

Ganhar recompensa por bater em Bowen e ainda pegar suspensão de 6 a 8 jogos? Valeu a pena!

Além disso, bater em um lixo como Bowen é uma obrigação moral.

Medir isso só pela suspensão é limitar demais a visão.

Pensando assim, Liang de repente se sentiu livre da culpa.

Na TV, o jogo já tinha acabado. Apesar dos Raptors terem expulsado Liang, Oakley e McDy de uma vez, o buraco que cavaram antes era tão fundo que nem a inteligência artificial conseguiu salvar o Sixers da derrota.

Placar final: 95 a 88, Raptors venceram fora de casa e conquistaram a terceira vitória seguida.

As previsões de Iverson antes do jogo foram cruelmente desmentidas.

A verdade é que o time que mais evoluiu no Leste esta temporada é mesmo o Raptors.

Iverson jogou bem, marcou 37 pontos, apesar da baixa porcentagem: 14 acertos em 34 tentativas, 38,2%, e 20 arremessos errados.

Mas considerando que jogou 44 minutos sob marcação cerrada, o desempenho é aceitável.

Por outro lado, sua resistência física é impressionante.

34 arremessos em um jogo não é para qualquer um.

Se fosse com o irmão Zui, ele já teria entrado no modo automático depois de marcar 20 pontos.

Além de Iverson, o maior pontuador do Sixers foi Lynch, com apenas 11 pontos.

O ataque foi um desastre.

Carter, que fez 21 pontos, foi entrevistado após a partida. Como esperado, os repórteres não focaram na vitória, mas na briga inesperada.

— Sem dúvida, a falta de Bowen foi violenta e antiética. Espero que a liga o puna devidamente! — Carter rosnou ao falar do adversário.

— E quanto a Liang e Oakley? Você acha que eles deveriam ser punidos?

— Eles? Estavam apenas fazendo o que qualquer pessoa com consciência faria!

Carter saiu irritado, nunca viu um jogador tão sujo.

Enquanto isso, no corredor dos jogadores, Larry Brown foi abordado pela imprensa.

— Treinador Larry, na última parcial você colocou Bruce Bowen para "fazer o serviço sujo", é isso?

Os repórteres não estão nem aí para sua fama, querem notícias polêmicas, por isso as perguntas são afiadas.

Larry Brown manteve a calma:

— Claro que não. No basquete, os jogadores pensam em defesa. Bowen estava apenas muito dedicado.

Ouça isso. Não é à toa que Popovich é seu discípulo; ele até ensina como limpar a barra de um jogador sujo desses.

Aliás, Popovich notou Bowen no jogo.

Embora tenha apanhado muito, provando ser um jogador comum na linha de frente, ele admirou o chute voador de Bowen contra McDy.

Pop é fã de jogo sujo, não de confronto direto.

Ganha quem joga sujo, porque o confronto direto, mesmo vencendo, resulta em suspensão, enquanto o jogo sujo passa despercebido, permitindo que continue.

Se um time tiver um especialista em sujeira assim, o título fica mais fácil.

Quando estiver difícil, ele entra para derrubar a estrela do adversário.

Se isso não bastar, ele vai atrás dos jogadores de apoio, desmontando o time adversário.

Pop coçou o queixo, decidiu observar o desempenho de Bowen nesta temporada.

Se der, vai contratá-lo para usar ao seu favor.

De volta ao vestiário, todos elogiaram Liang e Oakley pela atuação.

Mas estavam curiosos: o que houve com Bowen para o traseiro sangrar?

Então olharam para Liang.

Liang:

— Já disse, não tenho interesse no traseiro, foi Snow, Snow que me fez!

Na coletiva pós-jogo, para evitar problemas, o tio Butch levou apenas Carter.

Liang e Oakley obviamente não foram, e McDy ainda estava no hospital fazendo exames.

Então, só eles dois seguraram a barra.

Mas quando Butch e Carter começaram a ser entrevistados, receberam uma notícia de tirar o fôlego.

— Vince, o que você acha de Liang ter dado um cotovelo que rachou o traseiro de Bruce Bowen?

Carter: ???

O que foi isso? Rachadura no traseiro? Que diabos é isso!?

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Tio Butch também ficou perplexo. Ele começou no basquete nos anos 80 e virou treinador nos 90.

São 20 anos de basquete.

Ouviu falar em gente que levou pancada na cabeça a ponto de sangrar, mas nunca tinha ouvido falar de alguém ter o traseiro partido jogando basquete!

Esse rapagão sempre arruma novidade!

Carter ficou atônito, depois tentou segurar o riso, virando mestre em segurar a risada.

— Ah, foi ótimo, muito bom mesmo! Quero dizer, Liang foi derrubado por Snow, a liga deveria investigar o comportamento dele!

Carter apressou-se a corrigir, sem querer falar a verdade na empolgação.

No vestiário, os Raptors trocaram olhares e caíram na gargalhada.

Rachadura no traseiro? Isso não é só uma lesão, é uma humilhação social.

Daqui pra frente, se alguém quiser provocar Bowen na quadra, só precisa lembrar disso para fazê-lo chorar.

Quer humilhá-lo? Aproximar-se sorrateiramente e dizer com um sorriso:

— Seu traseiro já foi destruído.

Isso vai desestabilizá-lo na hora.

Liang balançou a cabeça, como um aviso para Bowen.

Meu cotovelo é forte, aguenta aí.

Entre risos, Liang pegou o celular e viu que a caixa de mensagens estava cheia!

Não é surpresa, hoje em dia nem uma foto qualquer cabe na memória dos celulares.

Teria que esperar um ano, até a Samsung lançar o primeiro celular com MP3 para a memória começar a ser valorizada.

Liang olhou as mensagens não lidas, sem palavras.

Quem é essa criatura malvada?

Mensagem não custa nada para receber!

Ao olhar melhor, viu que todas eram de alguém chamado “Caihuashe”.

— Liang, você não é humano, me enganou, me usou, some!

— Mês após mês, duas vezes já, chefe!

— Prometemos jogar juntos, mas você me deixou na mão com essa suspensão, Liang, nunca mais falo com você!

— Você tem medo de enfrentar o verdadeiro rei das enterradas, é um covarde!

Através da tela pequena, Liang sentiu a fúria de Caihuashe.

Ele não podia evitar, depois de tanto esperar, quando surgiu uma chance de usar o sistema de justiça para compensar, ele não largaria.

Tudo bem, da próxima vez prometo jogar contigo.

De repente, Liang percebeu que para enfrentar os Lakers de novo, teria que esperar a próxima temporada.

Amor, só pode ser que nossa hora ainda não chegou.

Shaquille estava feliz, jogar com Liang é sempre imprevisível.

Shaq não quer levar um slam dunk e um slam down no chão do Liang.

Agora que Liang não pode jogar, ótimo, ótimo...

Essa disputa do cavalo negro do Leste terminou com a rachadura no traseiro de Bowen.

Liang voltou animado para o hotel em Filadélfia e disse a McDy que queria descansar cedo, se enfiou debaixo das cobertas.

Dentro do quarto, animado, abriu a tela pequena do sistema, que só ele podia ver.

Chegou! A recompensa do McDy!

Liang abriu o inventário do sistema, ficou surpreso.

Não havia só uma recompensa, mas duas!

Os pacotes de Carter e McDy estavam lá.

Liang ficou pasmo, “compre um e leve dois”?

Ele pensou no conflito e percebeu: McDy levou uma chute de Bowen, isso ativou o sistema.

Mas Carter?

Ah, Carter tinha tentado segurar Bowen e acabou derrubado por ele.

Será que o sistema considerou isso uma briga entre Carter e Bowen, mesmo Carter não tendo batido?

Liang achou que ser colega desses dois perdedores era até bom.

Nunca ganharam uma briga, sempre dependo de mim.

Inexplicavelmente, ganha duas recompensas, que conforto!

Mas agora não é hora de se preocupar com detalhes.

Vamos lá, dois tesouros, vamos aproveitar!

Como suas habilidades básicas ainda são baixas, mesmo recebendo insígnias, Liang não pode usar todo o potencial.

Por exemplo, a insígnia de roubo de bola do Kobe, que agora não rende o máximo.

Então, Liang decidiu usar os dois pacotes para tentar aumentar atributos!

Desde a última atualização do sistema, ao usar pacotes para atributos, podia ganhar de 2 a 6 pontos.

Mesmo se Liang tivesse péssima sorte e tirasse só 2 de cada, teria 4 pontos no total.

Carter tem como atributos mais fortes o salto, enterrada e arremesso.

McDy, salto e enterrada.

Se pegasse algo de arremesso, seria ótimo!

Vamos lá!

Duas luzes brancas piscam, McDy dá 6 pontos, Carter 5, totalizando 11 pontos ganhos.

Sorte boa, quase sorte de campeão!

Mas...

Por que os dois pacotes deram pontos para enterrada?

Cadê o arremesso? E o drible?

Espera, enterrada?

Liang abriu sua tela de atributos, com mais 11 pontos em enterrada, seu atributo saltou de 64 para 75!

Ou seja, agora pode fazer enterradas mais elaboradas no ar.

Como giros de duas voltas e meia no ar, grandes ventos parados, etc.

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Parece legal, mas não adianta nada!

Por mais bonita que seja a enterrada, vale só dois pontos.

No final, a pontuação ainda fica restrita à área pintada.

Liang suspirou, tudo bem, melhor isso do que nada.

E além do mais...

Vai ter mais brigas no futuro.

Não se preocupe, tio Bowen, na próxima prometo não bater no seu traseiro!

No dia seguinte, Liang pegou alguns jornais no saguão do hotel.

Claro, a notícia de ter rachado o traseiro de Bowen estava na manchete.

“Dupla mestre e aprendiz no jogo misto, destroçando o traseiro do temido jogador de Filadélfia!”

“Um cotovelo que abalou o mundo, Bowen com rachadura no traseiro, retorno incerto.”

“Quem semeia vento colhe tempestade? Bowen dá chute voador em McDy e sofre retaliação de Oakley e Liang.”

“A lesão mais bizarra da NBA.”

Quem não viu o jogo ontem ficou curioso, o foco não era Liang ter batido em alguém.

Era rachadura no traseiro?

Rachadura por pancada?

Com que técnica? Com barulho?

Liang não é moleza, será que Selon aguentaria?

Em pouco tempo, o desconhecido Bowen ficou famoso no país inteiro.

Agora o mundo inteiro sabe que seu traseiro já foi destruído.

Iverson leu as notícias e sentiu vergonha.

No dia seguinte, entrou no escritório de Larry Brown com os jornais na mão:

— Você explica isso?

Larry Brown estava confuso. Perdeu a cabeça com a derrota?

Rachadura no traseiro? Você não sabe o que é?

— Bowen basicamente só joga no último quarto, em minutos de lixo ou nos momentos mais tensos.

Se não me engano, na última partida contra o Wizards, ele “acidentalmente” machucou Richmond no último quarto.

Que intenção tem um cara desses no time? Você acha que ganhar assim é honroso?

Se for para ganhar assim, prefiro perder!

Iverson não quer perder, mas é um lutador, quer vencer de forma justa.

Briga por defender o irmão no jogo, tudo bem, ele aceita.

Mas machucar de propósito, aí não.

Agora que a notícia da retaliação em Bowen está por toda parte, Iverson se sente envergonhado.

Parece que o Sixers não sabe perder.

— Por que está gritando comigo? Se tem coragem, vá gritar com os Raptors! — Brown não queria discussão, estava irritado.

— Não me importa, tire esse cara do time. Manda para qualquer lugar, menos em Filadélfia. — Iverson saiu.

Mas antes de sair, olhou para Brown e disse firme:

— Contra os Raptors, vou vencer do meu jeito!

Brown, vendo Iverson bater a porta, quebrou o copo que tinha na mão.

Depois olhou para a foto de Liang no jornal, cerrando os dentes.

Na lista dos jogadores mais odiados da NBA, havia agora mais um chinês.

Essa suspensão vai custar caro para o garoto.

Punição severa, sem dó!

À tarde, Liang estava pronto para embarcar de volta a Toronto.

Mas antes de subir no avião, ele e Oakley ainda não tinham recebido a decisão da liga sobre a punição.

Oakley estava confuso, como veterano de suspensões, já esperava o veredito.

Mas algo estava estranho.

— Mestre, a previsão está certa?

— Já briguei por décadas, como poderia errar?

Nesse momento, tio Butch recebeu uma ligação, ficou surpreso, olhou para Liang.

— Liang, é para você.

— Para mim? — Liang ficou confuso, como o telefone para ele foi parar no treinador?

Mesmo assim, pegou o celular e atendeu.

— Oi.

— Liang, sou eu, Glen Ward.

— Ah, bom dia, senhor gerente geral.

— Sobre a briga de ontem...

— Eu não quis bater no traseiro dele! Não acredite nessas fofocas, gosto de traseiros, mas não de traseiros masculinos! — Liang explicou, não podia ficar calado em assuntos sérios.

— Eu sei que o presidente da liga me ligou, disse que a situação foi grave, sangue na hora, nariz quebrado, isso não pode ser tolerado.

A liga está em reunião para decidir a punição, que deve ser pesada.

— Ah, vou tomar cuidado da próxima vez.

Glen Ward pensa que “tomar cuidado” é não partir para a briga.

Mas para Liang, “tomar cuidado” é escolher um lugar que não sangre tanto para bater.

— Mas o presidente disse que, se você quiser ir pessoalmente à sede da NBA em Nova York para conversar, ele pode reconsiderar a punição.

Então eu mandei um avião para te levar.

— Ah, isso...

Liang imaginou o sorriso malicioso do Stern com óculos.

Será que agora vai rolar a famosa troca PY?