017: O Primeiro a Avançar na Contraofensiva

Leon interceptou Hamilton e foi com tudo para cima de Artes.
Essa sequência de jogadas fez Frascilli exclamar que tinha caído numa armadilha.
Será que estamos aqui para que os Bisões sintam a intensidade da NCAA?
Na verdade, parece é que a NCAA está conhecendo antecipadamente a intensidade de Leon!
Oakley, esse velho trapaceiro, é mesmo terrível!
Artes bateu a bola com força, fazendo um “pum”.
Crescido nas ruas, Artes conhecia bem as regras de sobrevivência do asfalto.
Regra número um: nunca seja leniente com alguém do seu nível ou inferior, senão perde respeito.
Quem eu, Artes, já bati? Elton Brand, famoso em todo o país! Um talento que, só de participar do draft, garantiria uma vaga na loteria, talvez até entre os três primeiros!
E você, um estudante obscuro de faculdade, ousa se medir comigo?
Se não te der uma surra, quem vai respeitar meu nome?
Assim, nesta jogada, Artes pediu a bola, querendo devolver na mesma moeda para Leon.
Filipe Lopes conhecia Artes e entregou a posse sem hesitar.
Lopes demonstrou ser um homem perspicaz.
Não apenas o antigo melhor jogador de ensino médio, mas até mesmo o maior astro nacional, Artes teria coragem de quebrar suas costelas.
Lopes, apesar de ser o mais renomado da equipe, tendo sido eleito o número um do país, não era o verdadeiro líder.
Na verdade, os líderes eram Frascilli e Artes, essa dupla de temperamentos explosivos.
Se Artes diz “estou livre”, Lopes cede espaço sem protestar.
Artes pegou a bola e preparou-se para um duelo com Leon.
Leon sempre confiou em sua defesa, mas desta vez, Artes mostrou que podia ser um adversário à altura.
Primeiro, Artes avançou com força, obrigando Leon a recuar.
Antes, Leon defendia adversários de outro calibre: Francis, magro; D'Angino, que não conseguia superar Leon nem no jogo nem na pose.
Esses não tinham força para se comparar com Leon.
Mas agora, Artes era seu igual em vigor.
Bloquear Artes com pura força era uma tarefa árdua.
Artes avançou alguns passos, depois, de repente, deu uma cotovelada no peito de Leon.
Após essa sequência, recuou para criar espaço e arremessou de meia distância.
A perfeita encarnação do “bate e corre”!
A bola entrou, e a Tempestade Vermelha continuou na frente.
“Você não é tão duro quanto pensa”, provocou Artes, batendo o cotovelo ao olhar para Leon após o ponto.
Os dois estavam definitivamente em conflito.
No ataque seguinte, Leon já se posicionou para encarar Artes, e os dois começaram a brigar corpo a corpo desde além da linha de três pontos.
Os demais jogadores viraram meros espectadores, assistindo ao espetáculo de cotoveladas.
Leon achava que, com sua técnica de jogar de costas, poderia dominar e marcar facilmente.
Mas desta vez, a progressão não foi simples.
Artes era realmente resistente; inicialmente, diante do grande quadril de Leon e suas cotoveladas furiosas, perdeu terreno.
Porém, ajustou-se e firmou-se, impedindo Leon de avançar até o garrafão.
Os Bisões ficaram perplexos: era a primeira vez que viam alguém segurar Leon no jogo de costas!
Leon foi forçado a parar, e a Tempestade Vermelha aplicou marcação homem a homem, fechando todas as rotas de passe.
A diferença de preparo tático entre times da primeira divisão e da NJCAA era evidente.
Impossibilitado de se aproximar do aro e sem opções de passe, Leon optou por um giro e arremesso de curta distância.
O resultado era previsível: Leon já tinha dificuldade em arremessos normais, quanto mais em giro, técnica avançada.
Seu nível atual podia ser descrito em uma frase: “Meu fadeaway é como o do Kobe!”
Tudo ferrugem, nada de errado.
“Bam!”
A bola bateu no aro, e Artes conseguiu defender Leon.
Leon tentou saltar para pegar o rebote ofensivo, mas foi empurrado para fora por uma cotovelada de Artes; Hamilton, alto e forte, dominou a área e pegou o rebote.
Hampton: “Não olhem para mim, estou desesperado, até meu pescoço está dolorido de tanto olhar pra cima, vocês acham que é fácil?”
Hamilton, ao pegar a bola, passou-a para Filipe Lopes, que acelerou e marcou em meio ao contato.

Apesar de apenas alguns lances, estava claro que a diferença entre os times era enorme.
Contra Allegan, apesar de Francis ser um prodígio, os companheiros dele também eram do nível NJCAA.
Assim, quando Leon e Hampton juntos neutralizaram Francis, Allegan perdeu força.
Mas hoje, diante da Universidade de São João, havia três futuros jogadores da NBA em quadra.
Mesmo que Leon e Artes se anulassem, havia mais dois jogadores adversários totalmente livres.
No lance seguinte, Hill, pressionado na linha de três, arremessou e nem tocou no aro.
Apesar de medir apenas 1,73m, Hill era um bom arremessador.
Mas hoje, contra Lopes, parecia que desaprendeu a lançar.
É como quando a seleção chinesa joga torneios internacionais: nossos armadores parecem até esquecer como driblar.
Não é que não saibam, mas o nível de contato físico é tão diferente que seus movimentos técnicos não funcionam.
Lopes, prestes a entrar na NBA, tem uma intensidade de contato que Hill, mero estudante, não consegue suportar.
Após alguns lances, o placar já era 10 a 2.
Os Bisões, exceto pelo ponto inicial de Leon, não marcaram mais.
Nos minutos seguintes, a Tempestade Vermelha continuou dominando, com Lopes e Hamilton praticamente fazendo o que queriam.
Enquanto Artes e Leon se entregavam a um duelo incessante de cotoveladas, sem definição.
A maioria dos Bisões já estava desanimada, menos um, que lutava incansavelmente.
Em seu vocabulário, não existia rendição.
Para ele, se fosse para morrer, teria que arrancar um pedaço do adversário.
Neste lance, Lopes, já relaxado, arriscou um arremesso de três.
Sem tanta concentração, errou um pouco, e a bola bateu no aro.
Antes mesmo do arremesso, Leon e Artes já brigavam ferozmente sob o garrafão.
Tina tremia ao ver a disputa dos dois homens, percebendo quantos paralelos havia entre basquete e briga de rua.
Na verdade, não era falta de experiência de Tina, mas sim que Leon e Artes elevavam o confronto a outro nível, disputando posições quase como lutadores.
Quando a bola bateu e caiu, Leon, ao invés de continuar a disputa, empurrou Artes com força, pulou e conseguiu proteger o rebote!
Ele era o único Bisão ainda combativo em quadra.
Com o rebote, Leon passou para o armador Hill, que recebeu a bola ainda atordoado.
“Pega logo e sai daqui, vai te assustar!”
O grito de Leon ecoou no ginásio, despertando Hill, que rapidamente avançou com a bola.
E, do outro lado, Leon e Artes iniciaram outro duelo físico.
Leon se posicionou de costas contra Artes, praticamente sentado sobre a coxa dele, com a mão levantada pedindo a bola.
Evidentemente, Artes não facilitou.
Empurrava Leon com a perna e puxava sua camisa, tentando afastá-lo.
Mas Leon, com seu dom natural e quadril avantajado, garantiu a posição.
Hill lançou a bola, e Leon, ao receber, sentou-se com força para trás.
“Bum!”
Um estrondo no ginásio, Artes recuou com uma expressão de dor, pois Leon o golpeou com o cotovelo ao se apoiar.
Depois de entrar na área restrita, Leon tentou marcar com força.
Mas, devido à interferência brusca de Artes, não conseguiu converter.
Sem se abater, Leon saltou imediatamente após o lance, pegando seu próprio rebote e, de novo, superando Artes.
Como diz o ditado:
O rebote ofensivo não depende tanto da altura, mas sim do posicionamento, do cotovelo e...
Do espírito!
Esses duelos intensos já irritavam Artes.
Agora, com Leon pegando rebotes consecutivos em cima dele, a raiva de Artes explodiu.
Leon ainda nem tinha aterrissado, quando Artes o empurrou com força.
No ar, Leon não teve apoio e caiu pesadamente no chão.
“Ei, calma aí, cara!” Hampton correu até Artes, tentando afastá-lo.

Naquele instante, não sabia de onde vinha tanta coragem, apenas o instinto de proteger o companheiro o movia.
Mas Artes, fora de controle, já estava em modo de ataque indiscriminado, virando-se e empurrando Hampton com tanta força que o magro e alto Hampton caiu de cabeça.
A confusão se instalou!
Frascilli preparava-se para pegar uma cadeira e atacar Artes, mas viu Leon levantar-se do chão.
No momento seguinte, Artes sentiu braços fortes envolverem sua cintura por trás.
Logo depois, seus pés saíram do chão!
“Ué... Estou voando?”
“Pum!”
Um estrondo fez o chão tremer.
Todos viram que Artes tinha sido arremessado de costas ao solo, com força!
“Oooom!”
A cabeça de Artes girou, ficou alguns segundos sem consciência, incapaz de se mover.
Com seu peso e o impacto do golpe de Leon, o dano era imenso.
Na vida anterior de Leon, a campeã do UFC, Rose Namajunas, após uma queda similar, ficou com trauma psicológico, sem coragem de voltar ao octógono por dois anos.
O ginásio ficou em silêncio; todos estavam petrificados, paralisados pelo espanto.
Frascilli largou a cadeira e engoliu seco, sentindo sua própria fúria curada instantaneamente.
Ele conhecia bem o poder de Artes, mas agora, esse animal selvagem foi jogado como um boneco, levantado por trás e arremessado ao chão por Leon.
Que força assustadora era essa!?
Hampton respirou fundo, confirmando que Leon era realmente perigoso nas brigas de costas!
Tina tapou a boca, impressionada com a força da cintura de Leon, capaz de levantar Artes e jogá-lo no chão.
Que cintura incrível! Adorei!
Artes ficou desorientado por alguns segundos, mas, fiel às regras do asfalto, levantou-se instintivamente.
“Não, não faça isso!” Os jogadores da Tempestade Vermelha despertaram do choque, achando que Artes iria confrontar Leon até o fim, e correram para impedir.
No fundo, admiravam a coragem de Artes: mesmo após aquela queda, ainda queria enfrentar.
Mas, ao se levantar, Artes...
Correu direto para a porta do ginásio!
E correu tão rápido que nem os companheiros conseguiram segurá-lo!
Os colegas de Artes quase tiveram um torcicolo de tanto girar; isso era... um contra-ataque?
Seguiu o coração!
Regra de sobrevivência número um: nunca seja leniente com iguais ou inferiores, para não perder respeito.
Mas há a número dois: diante de alguém mais forte, não insista... vai acabar mal!
Vendo Artes fugir, todos correram para segurar Leon.
Frascilli exagerou, correndo para abraçar a perna de Leon.
Antes do jogo, quando seguraram Leon, era para protegê-lo de Artes.
Agora, seguravam Leon para proteger Artes dele.
A fera sanguinária de Nova York, diante do pequeno imperador de Cleveland, virou um husky em segundos.
Se tivesse um médico presente, ele entenderia na hora:
Entendi, assim é que se cura a fúria!
Por mais forte que seja, Leon, cercado por vários homens, com gente pendurada e até uma abraçando sua perna, ficou imóvel.
Vendo Artes prestes a escapar, Leon se desesperou:
“Hampton, vá, rápido! Dá um jeito de acertá-lo! Ele já está ferido, só falta você finalizar!”
Nesse instante, Leon ouviu um som familiar de notificação.
“Você tem uma nova mensagem, por favor, verifique.”
Naquele momento, Leon parou de lutar.
Mas...
Por que, ao brigar, o sistema de basquete reage assim?