Capítulo 1054: Como se Uma Vida Inteira Tivesse Passado

Como em outra vida.

Essa foi a primeira sensação de Yunsheng ao retornar ao Condado de Fan.

Ela soltou um longo suspiro, sentindo-se como se estivesse de volta ao lar, com um calor e um conforto reconfortantes, sem tantas maquinações, sem tantas pessoas querendo sua cabeça.

Yunsheng segurava a mão de Zhang Jiusheng. Desde que haviam voltado da floresta, ela não saía do lado dele por nada, recusando-se a deixá-lo sair de seu campo de visão. Onde quer que ele fosse, Yunsheng inevitavelmente estava por perto.

Ela estava aterrorizada.

Eles não tiveram pressa em partir para a capital; afinal, todos estavam feridos em maior ou menor grau, especialmente Gu Li.

Zhang Qiye disse que Gu Li havia quebrado três costelas, suspeitava-se de um deslocamento no ombro direito, e os ferimentos densos e variados espalhados por seu corpo confirmavam que o melhor para Gu Li seria não empreender a viagem para a capital por pelo menos três dias.

Embora ele realmente tivesse um bom físico, longas jornadas fatigantes apenas deixariam sequer para o futuro.

Sendo jovem agora, talvez não notasse, mas o preço cobrado apareceria na velhice, e então ele sofreria terrivelmente.

— Ah, nem sei se conseguirei viver até lá — disse Gu Li deitado na cama, com um sorriso brincalhão.

— Que besteira está dizendo? — repreendeu Zhang Tong com aspereza.

Uma pontada de dor apertou seu peito. Embora soubesse que Gu Li falava o que pensava — ele que acompanhara o eunuco Mei desde o antigo imperador e agora estava a serviço de Li Hongzhi —, conhecia bem a perenidade de perigos e agruras daquela jornada.

Ninguém sabia se a desgraça ou o amanhã chegaria primeiro.

Zhang Qiye embrulhou Gu Li quase como um zongzi e disse-lhe:
— Não me importa até quando você consiga viver, mas sob os meus cuidados, você tem de me obedecer, caso contrário, farei você ir ver o antigo imperador agora mesmo.

— Não, não, não, eu obedeço, eu obedeço — Gu Li balançou as mãos repetidamente, deitando-se obedientemente e deixando Zhang Qiye fazer o que quisesse com ele.

— Nos próximos três dias, você deve permanecer na Farmácia Baishitang. Um osso quebrado leva cem dias para curar; se não quiser passar o resto da vida sofrendo, comporte-se.

— Entendido, entendido.

Gu Li realmente temia Zhang Qiye.

Em seguida, Zhang Qiye saiu, sem mencionar uma única palavra sobre o que Zhang Jiusheng e Yunsheng haviam passado na floresta, como se não se importasse minimamente.

Aos olhos de quem não sabia de nada, ele certamente pareceria frio e impassível.

— O Jovem Mestre é realmente alguém de nervos de aço — comentou Gu Li, olhando para as costas de Zhang Qiye que desapareciam à porta.

Zhang Tong olhou para fora e disse:
— O Jovem Mestre é quem mais se importa com o Segundo Jovem Mestre. Antes, quando eu quis levar o Grande Selo Imperial e o registro para salvar as pessoas, o Jovem Mestre não hesitou em mo entregar o que eu precisava, além de me dar um pacote de pó medicinal para autodefesa.

Assim que terminou de falar, Zhang Tong deu um forte tapa na própria coxa:
— Ah, caramba! Como pude esquecer o pó medicinal? Se soubesse, teria jogado o pó no começo da luta e não teria ficado com este estado.

Gu Li revirou os olhos, olhando para Zhang Tong com um certo desdém:
— Como pudo esquecer algo tão importante? Minhas expectativas em relação a você eram altas demais.

— Foi só porque a situação era urgente e não me lembrei na hora — defendeu-se Gu Li, sabendo que estava errado.

Gu Li não se deu ao trabalho de responder, mas sentiu um calor no peito ao lembrar que Zhang Tong levantara a espada para lutar ombro a ombro com ele. Virou-se com cuidado e, em pouco tempo, embalado pelo efeito dos remédios, adormeceu.

O próprio Zhang Tong também estava ferido, mas seus ferimentos eram mais leves que os de Gu Li.

Além disso, dali a alguns dias, eles partiriam para a capital, e quando voltariam a se ver naquela vida era uma incógnita.

Ele já não queria voltar para a capital.

Apesar de ter prometido a Li Hongzhi que iria ao Condado de Fan guardar o selo imperial, agora que o selo estava seguro, sua presença ali já não era necessária.

Li Hongzhi havia dito que ele era livre para seguir o próprio coração onde quer que desejasse ir.

Tornar-se um legista famoso em todo o país já não parecia tão importante.

Seja um coveiro ou um legista, o propósito era clamar por justiça em nome do povo.

E ele gostava mais do Condado de Fan.

Zhang Jiusheng e Yunsheng permaneceram no yamen. Durante o tempo em que estiveram na montanha, ninguém revisara as contas do yamen. Embora Zhang Tong ajudasse ocasionalmente, ele afinal era apenas um legista e suas ações careciam de qualquer autoridade formal.

Eles só podiam esperar pelo retorno de Yunsheng.

Zhang Jiusheng nunca havia lidado com os afazeres do yamen. Além de bater o martelo e proferir sentenças, parecia nunca ter tocado em mais nada.

— O que é isto? — perguntou Zhang Jiusheng, parado diante da mesa, olhando fixamente.

Yunsheng estava sentada à cadeira, segurando um pincel:
— São as contas deste mês do yamen.

— Ah — murmurou Zhang Jiusheng, compreendendo vagamente.

— Daqui a um mês será o Ano Novo, e no próximo mês teremos de auditar as contas de o ano inteiro.

— Não é um volume de trabalho colossal?

Yunsheng pousou o pincel, fechou o livro de contas, colocou-o de lado e disse:
— Se Vossa Excelência acha o trabalho exaustivo, deveria contratar outro secretário particular para dividir o peso comigo.

— O Zhang Tong não serve para isso?

— Zhang Tong é legista, cuida apenas de autópsias, não disso.

— Mas quando você estava ausente antes, ele também ajudava a cuidar disso — retrucou Zhang Jiusheng como se fosse a coisa mais natural do mundo.

— Meu caro magistrado, o que Zhang Tong me ajudou a organizar há pouco foram apenas classificações de casos e algumas despesas diárias essenciais. Contas como esta são de extrema importância, Zhang Tong jamais mexeria nelas.

A ideia de trazer Zhang Tong para cobrir a vaga foi prontamente desfeita pelas poucas palavras de Yunsheng.

— Quando voltarmos da capital, Vossa Excelência terá de aprender comigo a analisar livros de contas — disse Yunsheng com extrema seriedade.

— Você ainda pretende voltar? — perguntou Zhang Jiusheng, lisonjeado e surpreso.

Yunsheng estancou por um instante, só então percebendo o que havia dito. Apressou-se em baixar a cabeça, sentindo o rosto queimar levemente.

— Então você me ensinará quando chegarmos lá, eu estudarei com afinco — disse Zhang Jiusheng, sem se importar com o silêncio dela, sorrindo largo enquanto permanecia de pé ao seu lado.

— Está bem — respondeu Yunsheng em voz baixa, concordando suavemente.

Pouco depois, alguém da Mansão Zhang veio dar o recado: os dois anciãos da família Zhang chamavam Zhang Jiusheng de volta.

E Yunsheng continuou no yamen para conferir as contas.

Após despedir-se de Zhang Jiusheng, Yunsheng sentou-se na sala, enquanto a lareira ao lado estalava suavemente. Com o pincel na mão, logo começou a traçar linhas tortuosas e confusas sobre a folha de papel branco.

A conversa que acabara de ter com Zhang Jiusheng escapara-lhe aos lábios sem que ela pensasse muito nisso.

Pensando bem agora, se voltasse para a capital, não era certo que retornaria ao Condado de Fan.

Quando a injustiça da mansão do Primeiro-Ministro fosse limpa, seu irmão mais velho seria trazido de volta e reconduzido ao seu cargo oficial; nesse caso, seu dever seria ficar ao lado do irmão para guardar a mansão.

Depois, ela se casaria e o irmão tomaria esposa.

A mansão voltaria a prosperar.

E quanto ao Segundo Jovem Mestre?

Yunsheng sentiu a cabeça doer de tanto pensar.

Quando bateram à porta, Yunsheng despertou de seus devaneios e percebeu que o papel estava arruinado. Apressada, amassou-a formando uma bola e enfiou-a na manga.

— Yunsheng, eu sabia que estaria aqui — disse Guan Chu, entrando com passos largos.

— Aconteceu algo?

— É o seguinte: o yamen recrutou recentemente dois rapazes. Por favor, adicione os nomes deles à lista, pois teremos de pagar seus salários no final do mês.

— Certo, diga-me os nomes.

Yunsheng retirou o registro de capitães do armário ao lado, pegou o pincel e aguardou.

— Um se chama Yan Tan, e o outro, Mu Zhi.

— Bons nomes. Pelo som, parece que não vêm de famílias comuns, não é? — perguntou Yunsheng, com o pincel a postos.

— De fato. Um é o jovem mestre da família Yan, na zona oeste da cidade, cujo negócio da família é tecelagem; dizem que ele sempre quis ser guarda desde pequeno. O outro vem de uma família que lida com o comércio de lenha, mas como ele não queria assumir o negócio da família, veio se alistar como guarda.

— O magistrado já os viu?

— Já. Ele disse para incluí-los temporariamente e ver como se saem. Se forem bons, ficam; se não forem, o magistrado irá conversar com as famílias deles para que voltem a cuidar dos negócios.

— Certo, entendi.

Yunsheng mal acabara de pousar o pincel quando parou e perguntou:
— Eles sabem que, de acordo com as leis da dinastia atual, uma vez que se tornam guardas, não podem mais prestar os exames imperiais?

— Isto... — Guan Chu coçou a cabeça.

Ele realmente não havia pensado nisso. Sendo um homem rude, jamais pensara em prestar exames imperiais e, como seu pai fora capitão, nunca lhe ocorrera que alguém quisesse fazer tais exames.

Vendo a reação de Guan Chu, Yunsheng pousou o pincel e disse:
— Volte e explique isso claramente a eles. Quando tiverem certeza, venham aqui escrever seus nomes e pegar os uniformes oficiais.

— Certo — disse Guan Chu, preparando-se para sair.

Yunsheng o deteve novamente:
— Em três dias, quero uma resposta definitiva.

— Entendido!

Assim que Guan Chu partiu, Yunsheng organizou os arquivos e registros na sala, trancou a porta e seguiu rumo à Farmácia Baishitang.

Pretendia visitar Gu Li.

Afinal, Gu Li havia se ferido por causa deles.

Zhang Qiye ainda estava na farmácia, ora moendo ervas, ora secando-as, ora atendendo pacientes, como de costume.

Eles haviam passado por experiências de vida ou morte, mas Zhang Qiye parecia ignorar tudo aquilo. Ao ver Yunsheng chegar, cumprimentou-a com indiferença.

Assim que cruzou a soleira, Yunsheng percebeu que o paciente diante de Zhang Qiye era Wuyi.

Wuyi apoiava o queixo em uma das mãos, enquanto a outra repousava sobre a almofada de pulso. Os dedos de Zhang Qiye, compridos e de nós bem delineados, repousavam levemente sobre o pulso alvo e delgado da jovem, com uma expressão serena.

— Não é nada grave. Beba mais chá de orelha-de-prata e wolfberry no dia a dia. Pode ser preparado como infusão ou adicionado às refeições; consuma-o com frequência e bastará.

— Não vai passar nenhum remédio, Doutor Zhang?

Zhang Qiye olhou para ela, curvou os lábios e disse:
— Todo remédio tem uma parte de veneno. Ainda recomendo que a senhorita escolha a cura através da alimentação; além do mais, não é nenhuma doença grave, basta cuidar-se com atenção.

— O Doutor Zhang tem razão — disse Wuyi com um sorriso brincalhono, mantendo a mesma postura de antes, com os olhos curvados em um brilho suave.

Zhang Qiye aguardou por um momento, percebendo que Wuyi não tinha intenção de se levantar.

Ele olhou para o pulso descoberto de Wuyi, estendeu a mão para puxar a manga dela, cobrindo-a delicadamente, e perguntou:
— A senhorita tem mais algum assunto?

— Não. Mas como não tenho nada para fazer ao voltar, posso dar uma olhada na farmácia do Doutor Zhang?

— Ainda preciso atender pacientes, fique à vontade.

— Certo.

Dessa vez, Wuyi levantou-se e cedeu o lugar, caminhando para o lado. Sem que percebesse, já havia entrado no pátio interno e parado à porta do quarto de Gu Li.