Capítulo 107: Eu Não Posso Morrer

Gu Li carregava o corpo de Chen Jinzhi ao deixar o condado de Fan. Zhang Jiusheng o acompanhou até a saída. Era quase meia-noite.

As ruas estavam desertas. Gu Li estava sentado na carruagem, enquanto Chen Jinzhi repousava dentro dela, coberto por grossos cobertores, parecendo apenas estar dormindo.

Zhang Jiusheng permaneceu na porta da cidade para vê-los partir.

“Mal nos conhecemos, e ainda assim o senhor magistrado Zhang veio pessoalmente se despedir. Sinto-me muito honrado,” disse Gu Li, puxando as rédeas e olhando para ele com um sorriso suave nos olhos.

Zhang Jiusheng riu e suspirou: “Quando chegar à capital, se encontrar seus senhores, mande-lhes um cumprimento meu.”

Gu Li ficou um pouco confuso com a intenção de Zhang, mas assentiu: “Claro. Quer que eu leve alguma mensagem?”

“Você voltará para Fan?”

“Certamente.”

“Ótimo.”

Sem mais palavras, pois não eram tão próximos, Gu Li fez uma reverência, puxou as rédeas e a carruagem começou a se mover.

Zhang Jiusheng ficou para trás, observando em silêncio enquanto a carruagem desaparecia na penumbra do entardecer.

A porta da cidade se fechou lentamente. Zhang Jiusheng, de mãos atrás das costas, caminhou de volta para a residência Zhang, desejando que Gu Li voltasse logo. Yun Sheng mal aguentava mais, e ele também estava chegando ao seu limite.

Ao pensar nisso, ao cruzar o portão da mansão, foi surpreendido por passos apressados.

Era a criada Qiao’er.

“O que houve?”

“Yun Sheng desmaiou.”

Zhang Jiusheng arregalou os olhos, sacudiu a manga e correu para o quarto de Yun Sheng.

Lá, Yun Sheng jazia na cama, com Zhang Qiye sentado ao seu lado, o rosto carregado de preocupação.

“O que aconteceu?!” Zhang Jiusheng ofegava; a curta distância desde o portão até o quarto parecia ter atravessado todas as estações do ano.

Zhang Qiye acenou com a mão, recolocando o braço frágil de Yun Sheng sob as cobertas, e pediu suavemente à criada: “Traga outro aquecedor.”

Quando Qiao’er saiu, Zhang Qiye se virou para Zhang Jiusheng: “Vamos conversar fora.”

Enquanto caminhavam até a porta, Zhang Jiusheng tremia de medo, temendo que Zhang Qiye dissesse algo desagradável. Se isso acontecesse, ele provavelmente tentaria calar o irmão, apertando sua mão dentro da manga, o corpo todo tenso.

“Não se preocupe.”

“Como não me preocupar com um desmaio?” Zhang Jiusheng respondeu prontamente, fazendo Zhang Qiye rir.

“Qiao’er não explicou direito, estava muito apressada. Yun Sheng tomou o remédio que eu lhe dei e está apenas dormindo.”

Zhang Jiusheng teve dificuldade em acreditar, mexeu-se e agarrou o braço de Zhang Qiye: “Irmão, você não está mentindo para mim, está?”

“Eu teria motivo para mentir?”

“Maldita Qiao’er! Quase me matou de susto!” Embora reclamasse, seu sorriso lentamente apareceu, e a tensão em seu peito diminuiu. Mas logo voltou, e ele bateu com o punho no braço de Zhang Qiye, irritado: “Então por que me assustou antes?”

Zhang Qiye sorriu, uma astúcia rara em alguém normalmente tão sério.

Zhang Jiusheng resmungou e entrou no quarto.

Vendo Zhang Jiusheng mais relaxado, o sorriso no rosto de Zhang Qiye desapareceu rapidamente. Ele fechou o punho e voltou apressadamente para o Salão Baishi.

Yun Sheng, de fato, havia tomado o remédio de Zhang Qiye, que a fez adormecer profundamente. Mas antes disso, ela sentiu um mal-estar intenso, como ondas de veneno rugindo furiosamente dentro dela. O suor frio escorria em instantes, e ela apertava o peito, quase caindo de joelhos.

Felizmente Zhang Qiye chegou à mansão para entregar o remédio a tempo, caso contrário, ninguém sabia o que teria acontecido com Yun Sheng.

A sensação era terrível.

Era como se algo dentro de sua alma estivesse sendo rasgado, transformando-a em algo entre humano e espectro.

Na escuridão, algo pairava.

Eles estavam agitados e inquietos, escondidos nos cantos sombrios, cercando Yun Sheng, tocando sua pele exposta com cuidado — seu rosto, as costas das mãos, o pescoço — e onde quer que tocassem, a temperatura desaparecia, deixando tudo gelado como um túmulo congelado.

Yun Sheng fechou os olhos com força, suas mãos escondidas sob as cobertas apertavam algo com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. O suor frio escorria em sua testa em ondas.

Sem que ela soubesse, Zhang Jiusheng estava sentado ao lado da cama, observando sua luta solitária, sentindo uma dor aguda no coração.

“Yun Sheng, Yun Sheng...”

Alguém a chamava.

A voz era etérea, como se flutuasse nas nuvens, ora próxima, ora distante, sem nunca se materializar.

“Quem é você?!” Yun Sheng gritou no vazio, mas ninguém respondeu — apenas aquela voz continuava chamando seu nome, insistentemente.

Ela tentou localizar a origem do som, mas logo percebeu que a voz parecia vir de todas as direções ao mesmo tempo, sem um ponto de origem.

Ela estava no centro daquela voz, perdida e confusa.

“Este caso não é tão difícil assim, concentre-se no problema atual.”

“Ouvi dizer que o príncipe fantoche também virá hoje?”

“O aniversário do pai, e você ainda pensa em resolver casos?”

“Você não pode simplesmente desejar um feliz aniversário ao pai?”

“Você é inteligente, mas os jovens são impetuosos demais. Principalmente seu pai, que é o primeiro-ministro, alvo de muitos inimigos.”

“O velho Longsun é muito astuto. Talvez ele já tenha escondido as coisas em outro lugar.”

“Fique tranquilo, aquela garota ainda está na minha mansão, eu a enveneno todos os dias, e ela parece gostar disso. Quando o momento chegar, não acredito que ela vá se poupar.”

“Yun Bian, só posso protegê-la até aqui. O resto do caminho você terá que seguir sozinha.”

“Eu não posso morrer, eu ainda não posso morrer!”

...

Em meio à névoa, Yun Sheng se viu coberta de sangue, deitada atrás da casa de alguém. Seus braços pendiam sem força sobre a porta fria, batendo levemente, um som tão fraco que nem seus próprios ouvidos o captavam, mas ela insistia, batendo uma vez após outra.

Até que passos apressados se aproximaram.

Os passos ficaram cada vez mais próximos. A porta rangeu e se abriu, e uma luz intensa atingiu os olhos de Yun Sheng. Alguém estava diante dela, de costas para a luz, seu rosto invisível, mas naquele momento parecia um deus descido do céu.

“Salv... salva...” ela estendeu a mão com força, mas as palavras ficaram presas na garganta.

Sua mão alcançou a perna dele e agarrou firme, mas sua cabeça caiu.

Aquela pessoa permaneceu ali por muito tempo, tão longo que Yun Sheng achou que suas pernas iam ficar dormentes. Então, ele se inclinou cuidadosamente, e a luz atrás dele se espalhou, afastando a escuridão fria aos poucos, revelando seu rosto.

Era Zhang Jiusheng.

Naquela época, ainda havia a rebeldia juvenil em suas sobrancelhas, algo que jamais poderia esconder.

Era o Zhang Jiusheng que Yun Sheng conheceu no início.

Diferente do homem maduro e calmo que se tornara agora, sempre preocupado com ela em cada palavra e gesto, como se tivesse crescido e mudado da noite para o dia.

Yun Sheng viu-se coberta de sangue, inconsciente e alheia ao mundo.

Zhang Jiusheng tremia de medo, todo o corpo estremecia, mãos e pés sem saber o que fazer.

De repente, lembrou-se de que tinha medo de sangue.

Yun Sheng tentou correr e tapar os olhos dele, mas algo invisível bloqueou seu caminho. Ela gritou para que ele não olhasse, mas Zhang Jiusheng estava alheio, como uma marionete.

Logo, ele começou a tremer violentamente, os olhos reviraram, espuma escorria dos cantos da boca, e ele recuou vários passos descontroladamente, até bater nas batentes e cair no chão, convulsionando.

Pouco depois, um criado chegou apressado, gritando.

A escuridão voltou a envolver a visão de Yun Sheng.

Ela ficou parada até não sentir mais suas pernas, então se lembrou.

Esse Zhang Jiusheng, com toda sua aparência divina, não passava de um garoto assustado.

Uma lágrima escorreu do canto de seus olhos, e ela achou graça daquela situação.

“Yun Sheng, Yun Sheng...”

Aquela voz misteriosa apareceu novamente.

Ela ergueu o rosto, olhando para algum ponto indefinido acima, e perguntou: “Quem é você, afinal?”

“Quando você acordou?”

“Vou te levar para comer coisas gostosas. Ainda não te mostrei muitos lugares no condado de Fan.”

“Quando você estiver melhor e tiver as provas nas mãos, vamos para a capital.”

Essas palavras caíram como um raio.

Todo seu corpo tremeu, e a escuridão a envolveu como uma onda poderosa.

Após um longo momento, Yun Sheng abriu os olhos. Sentia o corpo dolorido, tentou mexer o braço, mas algo o pressionava.

Virou a cabeça e viu Zhang Jiusheng dormindo encostado na beirada da cama, segurando firmemente sua mão.

Yun Sheng suspirou e repousou a cabeça no travesseiro, olhando fixamente para o teto, pensando:

Se um dia pudesse limpar a honra da família ministerial, ela iria explorar cada canto de Fan com Zhang Jiusheng, provar todas as delícias locais, para que aqueles anos não fossem em vão.

Zhang Jiusheng despertou confuso, esfregou os olhos e bocejou, surpreendendo-se ao perceber que alguém o observava. Abriu os olhos e viu Yun Sheng sorrindo para ele.

“Você acordou?! Finalmente! Você me assustou tanto!”

“Tive um sonho longo e confuso,” disse Yun Sheng.

“Cansada? Você dormiu o dia inteiro, imóvel. Quem não sabe, pensaria que você estava morta.” Zhang Jiusheng falou animado, mas logo se deu um tapinha na boca.

Yun Sheng riu e respondeu: “Sei, são palavras de criança.”

“Bobagem, sou até mais velho que você.”

“Sim, senhor, estou com fome.” Yun Sheng fez uma rara demonstração de carinho.

Zhang Jiusheng adorou: “Então vou preparar algo para você.”

E saiu contente.

Pouco tempo depois, Zhang Qiye chegou, entrando já com uma frase: “Parte do veneno em seu corpo foi neutralizada.”