Capítulo Sessenta e Sete: Vendo Através de Tudo

O tempo ficava cada vez mais frio. Guan Chu não foi embora; ele ficou ao lado de Zhang Tong, ambos parados do lado de fora da casa. Lá dentro, Zhang Jiusheng tomava banho, e de vez em quando o som da água podia ser ouvido. Guan Chu deu leves tapinhas no ombro de Zhang Tong, sinalizando que queria conversar com ele no pátio.

Zhang Tong lançou um olhar para dentro da casa e, em seguida, acompanhou Guan Chu até o outro lado do pátio.

— O que foi? — perguntou ele em voz baixa.

Guan Chu respondeu:

— Você sabe como têm sido esses dias para o nosso senhor?

— Como assim?

Guan Chu lançou um olhar para a porta fechada e, naquele olhar, transparecia a compreensão silenciosa do sofrimento e do cansaço de Zhang Jiusheng, quase como se sentisse pena dele.

— Hoje, quando vi o senhor, ele estava sendo perseguido por mais de dez populares, todos com bastões nas mãos, e ele carregava um quadro no peito. Fico pensando que, por esses dias, ele tem saído cedo e voltado tarde, sempre para buscar informações sobre a pessoa retratada no quadro.

— Aquela pessoa… não seria o jovem mestre da família Xiao, seria?

Guan Chu apertou lentamente os punhos.

— É.

Zhang Tong pensou rapidamente e baixou ainda mais a voz:

— Você está chateado porque acha que o senhor saiu para buscar informações sobre o jovem mestre Xiao sem te contar?

— De forma alguma — respondeu Guan Chu, mas virou o corpo, desviando o olhar de Zhang Tong.

Zhang Tong torceu a boca:

— O senhor deve ter seus motivos para agir assim.

— Não é isso. Eu só tenho pena dele. Se não fosse por Yunsheng, ele não passaria por essa situação. Veja só, nosso senhor sempre teve uma vida de luxo desde pequeno. Quem ousaria destratá-lo? E agora, veja só, está sendo perseguido por populares armados, tendo que se esconder em montes de lixo… Mas e Yunsheng? Ela já se preocupou realmente com ele? Nosso senhor pode não ser o mais correto, mas sempre foi sincero conosco. Fora as idas ocasionais à Casa Hongdou para tomar chá, nunca fez nada de mais.

Guan Chu suspirou, prestes a continuar, mas nesse momento a porta se abriu. Zhang Jiusheng apareceu com os cabelos ainda úmidos, uma toalha seca sobre a cabeça, sorrindo para Guan Chu e Zhang Tong.

— Por que estão conversando tão longe? Estão falando de algo que não posso ouvir?

Zhang Tong olhou para Guan Chu e rapidamente foi ao encontro de Zhang Jiusheng, sorrindo:

— Não é nada, senhor. Dois homens feitos, que segredo poderíamos ter? Já terminou o banho? Quer comer alguma coisa?

— Não, faz dias que não janto com meus pais em casa. Vou agora mesmo para lá, vocês fiquem à vontade.

Zhang Jiusheng entrou na casa enxugando os cabelos, e enquanto se afastava, Guan Chu e Zhang Tong o olharam com uma compaixão tão explícita que Zhang Jiusheng se sentiu desconcertado, sem saber como perguntar o que se passava. De certo modo, ele sabia o que ambos queriam saber, mas não podia contar. Se falasse, outras verdades viriam à tona, e eles, que deveriam permanecer alheios, acabariam envolvidos. Não era isso que Zhang Jiusheng desejava.

Por isso, ele se foi.

Logo depois que Zhang Jiusheng partiu, Yunsheng apareceu. Ao sair da delegacia, foi direto à Casa Baishi, mas naquele momento, Zhang Jiusheng estava fugindo de populares enfurecidos. Não o encontrou e, sentindo que havia perdido algo, voltou à delegacia, mas novamente cruzaram caminhos sem se ver.

Zhang Tong e Guan Chu ainda conversavam sobre Yunsheng, até que Zhang Tong sentiu um calafrio nas costas. Ao olhar para trás, viu Yunsheng parada na esquina do corredor, observando-os com olhos semicerrados, como se os dois homens estivessem tramando algo suspeito.

— O que estão falando aí?

— Nada, não estávamos falando de nada. Você veio procurar o senhor? Ele acabou de sair — respondeu Zhang Tong, arregalando os olhos.

Yunsheng hesitou:

— Quando ele saiu?

— Faz menos de meia xícara de chá. Disse que ia para a mansão Zhang.

Yunsheng pensou por um instante, não fez mais gracejos, virou-se e saiu rapidamente da delegacia, deixando Zhang Tong e Guan Chu pensativos.

— O que você acha? — perguntou Guan Chu.

— Acho que não está bem — respondeu Zhang Tong.

— O que não está bem? — Guan Chu cruzou os braços.

— Yunsheng não está bem. Parece que o senhor está agindo pelas suas costas — Zhang Tong semicerrava os olhos, como se enxergasse tudo.

Guan Chu ficou em silêncio por um tempo.

— Mas o senhor também me escondeu coisas. Tenho a sensação de que há mais.

— Como por exemplo… — Zhang Tong hesitou, virou-se para Guan Chu, que também se virou. Os dois se encararam, até que Zhang Tong murmurou:

— O jovem mestre Xiao.

— O que quer dizer? — Guan Chu não entendeu de imediato.

— Não acha estranho? O jovem mestre Xiao sumiu e o senhor te fez procurar por ele com todos os homens por toda a cidade, mas pelo temperamento dele, já teria te pressionado três vezes por dia. Desta vez, porém, não parece nada preocupado.

Guan Chu arqueou as sobrancelhas:

— Quer dizer que…

— O senhor já encontrou Xiao Hengyan, e sabe que ele está seguro.

De repente, os olhos de Guan Chu brilharam:

— Talvez seja por isso que o senhor e Yunsheng andam se encontrando menos ultimamente. Porque Yunsheng está cuidando de Xiao Hengyan, enquanto o senhor distrai os outros.

Zhang Tong balançou a cabeça, compreendendo:

— O senhor é mesmo astuto.

— Pois é — Guan Chu assentiu, emocionado.

Ao sair, Yunsheng foi o mais rápido possível até a mansão Zhang. Assim que entrou pelo portão, cruzou com Zhang Jiusheng. Fazia tempo que não conversavam direito, e por isso o momento ficou constrangedor.

— Você… não está cuidando do jovem mestre Xiao? Onde foi? — Zhang Jiusheng gaguejou um pouco.

Yunsheng umedeceu os lábios, embaraçada:

— Fui atrás de você, fui à Casa Baishi, depois à delegacia. Zhang Tong disse que você voltou, então voltei também.

— Ah — Zhang Jiusheng assentiu, um pouco desconfortável.

Nesses dias, vendo Yunsheng cuidar de Xiao Hengyan com tanto zelo, sua inveja e irritação iniciais deram lugar a uma aceitação resignada. O futuro deles era incerto; como pensar em sentimentos? Além disso, ele não compreendia o coração de Yunsheng. Estaria ele se iludindo sozinho?

— Disseram que você anda muito ocupado — Yunsheng deu um passo à frente.

Zhang Jiusheng assentiu, depois balançou a cabeça:

— Não estou, só faço de conta.

Quando ficou diante dele, um turbilhão passou pelo olhar de Yunsheng. Ela estendeu a mão e tocou levemente o canto do olho de Zhang Jiusheng. Uma dor aguda o atingiu de imediato; ele recuou instintivamente, mas ao fazer isso percebeu que havia se denunciado, virou-se rapidamente e foi em direção à sala.

— Está frio lá fora, vamos entrar.

Yunsheng nada disse, apenas ficou com a mão suspensa no ar.

Ele estava ferido, e ela não sabia quando, onde, nem por quem. Ao ver aquela marca avermelhada, a culpa invadiu Yunsheng, quase transbordando pelos olhos. Ela conteve as lágrimas, respirou fundo e forçou-se a manter a compostura.

Seguiu Zhang Jiusheng em silêncio.

— Quem te machucou, senhor? — não conseguiu segurar a pergunta.

Zhang Jiusheng tocou a marca no canto do olho; não havia dado atenção, provavelmente a havia feito ao fugir, mas não doía muito.

— Estava tudo muito confuso, não sei quem foi, mas não foi nada demais, não me machuquei de verdade — ele parou, virou-se e sorriu para Yunsheng.

— O que aconteceu?

Zhang Jiusheng olhou para ela, depois bagunçou de leve seus cabelos, sorrindo:

— Só uma revolta de populares, já está resolvido.

Yunsheng apertou discretamente a mão dentro da manga. Ela sabia que era mentira; os moradores de Fan viviam em paz, não havia pobres nem tumultos. Na delegacia, Guan Chu nada mencionara, nem mesmo sobre o ferimento, o que significava que nem ele sabia.

Antes de voltar, ela havia ido à Casa Baishi, interrogado Zhang Qiye, mas ele fora irredutível, recusando-se a dizer qualquer coisa e, por fim, mandara que a expulsassem.

Por que todos escondiam a verdade dela? Tinham medo que fosse um estorvo?

Yunsheng sentia-se frustrada e impotente. Havia prometido a Zhang Jiusheng que cuidaria de si mesma, tomava os remédios, mas seu corpo teimava em não corresponder; bastava um vento para se abater. Sentia-se inútil.

— Yunsheng, tem sido difícil para você cuidar de Xiao Hengyan sozinha esses dias — Zhang Jiusheng disse com delicadeza.

— Não foi difícil. A lucidez dele está praticamente recuperada, só evita lembrar da noite do ocorrido. Me dê mais algum tempo, vou fazê-lo contar.

Zhang Jiusheng sorriu, sem responder.

Ficaram ali, em silêncio, observando a árvore de plátano no pátio, cujas folhas já caíam pela metade, cada um com seus pensamentos.

De vez em quando, Zhang Jiusheng olhava para Yunsheng e percebeu uma marca avermelhada na nuca dela. Franziu o cenho e tocou o local. Ela sentiu cócegas, moveu-se e olhou para trás, vendo o olhar pensativo dele.

Ela coçou o local e sorriu:

— Deve ter sido um mosquito. Não é nada.

— É mesmo? — Zhang Jiusheng não se convenceu.

Pouco depois, uma criada veio chamar Yunsheng, dizendo que Xiao Hengyan voltara a se trancar no quarto. Yunsheng lembrou que já estava fora há bastante tempo.

Zhang Jiusheng a viu sair apressada, esfregou os dedos e refletiu: aquela marca em sua nuca não era de mosquito, mas parecia causada por pressão. Nos últimos dias, ela não saíra da mansão; ninguém ali faria isso, a não ser uma pessoa.

— Xiao Hengyan, não acredito que continuará fingindo por muito tempo, nem que continuará se escondendo — murmurou Zhang Jiusheng, fechando lentamente a mão.