Capítulo Vinte e Oito: Objetivos Divergentes

Ao chegar à residência da família Wei, o velho mordomo apareceu como sempre à porta, para recebê-los. Ao perceber quem eram, pareceu não se surpreender, e sorriu levemente para Zhang Jiusheng, dizendo: “Por favor, entrem.”

Zhang Jiusheng assentiu com a cabeça e entrou: “Onde está Wei Man?”

“O jovem está em seu quarto”, respondeu o mordomo com honestidade.

Zhang Jiusheng observou o velho mordomo guiando-os à frente. Sua postura curvada, os cabelos quase totalmente brancos e o corpo magro como gravetos faziam-no parecer dez anos mais velho do que no dia anterior. Zhang semicerrando os olhos, comentou: “Esconder-se em pleno dia no quarto não parece algo típico do seu jovem senhor, não acha?”

O mordomo voltou-se respeitosamente: “O jovem sofreu um grande abalo. Desde que o senhor partiu naquele dia, ele tem estado assim.”

Zhang Jiusheng mordeu o lábio e assentiu: “Hoje, não vim para ver Wei Man, vim para falar com você.”

“Este velho servo responderá tudo o que souber.”

Os presentes seguiram até uma sala lateral, onde o velho mordomo manteve as mãos postas à frente e a cabeça baixa, numa atitude resignada de quem está inteiramente à mercê do destino. Zhang Jiusheng trocou um olhar com Guan Chu.

Guan Chu foi o primeiro a falar: “O medalhão de madeira pendurado em sua cintura é bastante bem entalhado, mas por que parece tão antigo?”

O velho mordomo ficou um instante confuso e, quase por reflexo, mexeu na túnica, mas não sentiu o medalhão. Rapidamente baixou os olhos à procura e, ao levantar a cabeça, viu que o objeto já estava nas mãos de Guan Chu.

“Esse medalhão foi... foi esculpido por minha esposa enquanto era viva. Desde sua morte, guardo-o sempre comigo. Embora esteja velho, não tenho coragem de me desfazer dele.” Ao dizer isso, o mordomo se aproximou, como querendo pegar de volta o medalhão, mas Guan Chu, sorrindo, recolheu a mão e o escondeu na manga.

“Chefe Guan...”

Guan Chu sorriu, tirou novamente o medalhão e o devolveu: “Foi só uma brincadeira. Se é tão precioso, cuide bem dele.”

O velho mordomo, aliviado, pegou o medalhão como se fosse um tesouro, limpou-o cuidadosamente várias vezes com a manga antes de prendê-lo de volta à cintura. Vendo aquela cena, Zhang Jiusheng parou o movimento da mão que levava o chá à boca, enquanto Yunsheng, observando à distância, notou que no medalhão estava gravado, ainda que de forma desgastada, o caractere “Lealdade”, cuja caligrafia lhe era estranhamente familiar.

“Por acaso ouvimos uma conversa entre você e o jovem senhor. Pelo que disse, o motivo de seu desmaio prolongado teria sido devido ao chá que você lhe serviu, mas, ainda assim, você continua empregado aqui. Isso significa que Wei Man não contou nada ao mestre Wei, estou certo?” Zhang Jiusheng pousou a tigela de chá e fitou o mordomo com atenção.

O mordomo esboçou um sorriso triste: “O jovem é bondoso, levou em conta minha idade, e que só agi por ganância. Por isso, não me expulsou.”

Guan Chu arqueou as sobrancelhas e sorriu de canto: “Mas você sabe que seu jovem senhor nunca bebeu aquele chá. O desmaio foi fingimento. Assim como você, ele também ajudava aquelas duas mulheres, embora por motivos diferentes.”

O velho mordomo não sabia disso, e a surpresa em seu rosto era genuína ao ouvir Guan Chu, evidenciando que também ele havia sido ludibriado pelo próprio senhor.

Imaginava que Wei Man agia apenas por impulsividade juvenil, suspeitando dele apenas porque encontrara seu pingente de jade e, assim, associara-o à morte de Xuedian. Não esperava que, desde o início, Wei Man já estivesse prevenido contra ele.

Contudo, se Wei Man realmente fizera um acordo com as duas mulheres, por que motivo Hongdou teria lhe dado o remédio?

O velho mordomo franziu as sobrancelhas, lançando um olhar desconfiado a Guan Chu, e aos outros dois sentados calmamente, Zhang Jiusheng e Yunsheng. Zhang Jiusheng sorriu, pousou a xícara e, em tom moderado, disse a Yunsheng: “Yunsheng, conte ao velho mordomo por onde tem andado o jovem senhor dele.”