Capítulo Dois: A Sombra Sem Cabeça
Zhang Jiusheng, devagar, recolheu o pé que já havia cruzado o umbral, encolhendo-se um pouco e dizendo: “Então... então vá você sozinha, tome cuidado.”
Depois, acrescentou trêmulo: “Sua vida está ligada à minha, fique atenta.”
Yunsheng lançou-lhe um olhar de significado incerto e, sem dizer mais nada, virou-se e entrou na casa.
Ele ainda estava preocupado, espiando com metade da cabeça para dentro, querendo ver o interior. Mas, ao lembrar das palavras de Yunsheng sobre o sangue, sentiu um certo medo, encolheu o pescoço e, por fim, levou Hongdou escada abaixo, chamando um criado do Pavilhão Hongdou para buscar alguém do posto policial.
Assim que entrou, Yunsheng percebeu que o aroma de incenso estava especialmente forte, não resistindo ao impulso de abanar a mão diante do rosto. No chão, havia pequenas manchas de sangue espalhadas. O homem caído de bruços, imóvel, não dava sinais de vida.
Ela se aproximou e colocou a mão diante do rosto do homem. Felizmente, ele ainda respirava. Examinou-o rapidamente: não havia feridas visíveis nem sangue em seu corpo. Portanto, o sangue no chão não era dele.
Com esse pensamento, Yunsheng ergueu a cabeça e seguiu com o olhar o rastro das manchas. Bastou um instante para sentir os cabelos se arrepiarem.
Atrás de um biombo semitransparente, havia a sombra escura de alguém sentado, sem cabeça.
Ela ficou parada por um tempo. Não era exatamente medo—em tempos passados, ao fugir, já vira muitos corpos mutilados—, mas nunca se deparara com algo assim. A curiosidade conduziu seus passos mais para dentro. Olhando para baixo, viu que o sangue ia se tornando mais abundante à medida que avançava.
Ergueu a cortina de contas e, contornando o biombo, o cheiro de sangue se intensificou. Ela ergueu a mão para cobrir brevemente o nariz e a boca. A figura sentada atrás do biombo era uma bela mulher. Suas mãos alvas ainda repousavam sobre a antiga cítara à sua frente. Nas cordas, algumas gotas de sangue escuro já haviam coagulado.
No pescoço, um corte limpo revelava que quem agira não hesitara nem por um instante.
Yunsheng ficou ao lado do corpo sem cabeça, curvando-se para examinar. Não havia sinais de luta, nenhum ferimento aparente; as roupas estavam intactas.
Provavelmente, fora morta com um único golpe, a cabeça decepada de imediato.
No entanto, a luz no ambiente era fraca, e o local não permitia uma inspeção cuidadosa. Yunsheng não podia afirmar se a mulher fora morta antes ou após a decapitação.
“Yunsheng, Yunsheng? Você está bem? Responda, Yunsheng!” Ela examinava o interior sem perceber os chamados aflitos de Zhang Jiusheng do lado de fora.
Diante da falta de resposta e com os guardas ainda por chegar, Zhang Jiusheng hesitava: entrar ou não? Preocupado com o bem-estar de Yunsheng, andava de um lado para o outro na porta como uma formiga em panela quente.
Por fim, chamou em voz baixa: “Yunsheng, Yunsheng, eu... eu vou entrar.”
Todo o condado de Fan sabia que o Segundo Jovem Mestre Zhang tinha pavor de sangue. Naquele momento, tremia ao estender o pé, atravessando cuidadosamente o umbral, uma mão no batente da porta, a outra cobrindo o rosto, deixando apenas uma fresta para espiar o interior.
“Yu... Yunsheng...” murmurou, a voz baixa e trêmula.
Cada passo era como se atravessasse uma floresta cheia de armadilhas. Zhang Jiusheng logo sentiu o suor encharcar-lhe as costas. O olhar, filtrado entre os dedos, vasculhava o cômodo, quando de repente viu Wei Man, ainda desmaiado no chão. Não se sabe de onde veio tanta coragem, mas Zhang Jiusheng avançou a passos largos, abaixando-se diante de Wei Man. De relance, percebeu algo escuro ao lado.
Virou a cabeça e, num canto mal iluminado junto à parede, viu um objeto arredondado caído. Hesitou, mas ainda assim aproximou-se lentamente e pegou o objeto.