Capítulo Setenta: O Problema do Desmaio

No mundo dos sonhos, tudo era estranho e irreal, uma mistura de realidade e ilusão. Yunsheng caminhava sozinha na escuridão, sem luz à frente, sem caminho de volta, e ninguém ao seu redor capaz de lhe estender a mão. Todos passavam apressados, de cabeça baixa, mas cada rosto lhe era tão familiar. Ela chamava pelos nomes deles, porém ninguém respondia, apenas lançavam-lhe olhares frios de desconhecidos, como se contemplassem uma atriz em sua própria peça.

Ela não tinha relação alguma com eles, não pertencia a ninguém ali.

Yunsheng estendeu a mão para a escuridão profunda, e então avistou seu irmão sendo escoltado pela multidão. Ele vestia uma túnica fina de prisioneiro, carregando pesadas correntes e algemas, avançando lentamente, passo a passo.

“Irmão, para onde vai?” murmurou Yunsheng, sem perceber que sua voz era inaudível para qualquer um.

Changsun Yunhua virou-se, o rosto coberto de sangue e sujeira. Ele forçou um sorriso dolorido, tornando-o ainda mais assustador. Yunsheng não ouviu o que ele dizia, mas viu claramente seus lábios se moverem, dizendo: “Esconda-se.”

Com lágrimas nos olhos, Yunsheng tapou a boca com força, lutando para conter um grito, recuando até se perder na multidão, abrigando-se num canto esquecido, encolhida como uma formiga à espreita, esperando que ninguém a encontrasse, pois, se a descobrissem, poderiam matá-la silenciosamente.

Sem perceber, o ruído ao redor foi se dissipando como a maré. Ao levantar a cabeça, a multidão ainda estava lá, mas todos permaneciam em silêncio, formando um círculo em torno de alguém no centro. Yunsheng se ergueu, subiu num muro e esticou o pescoço: viu uma figura de cabelos longos e desalinhados, cabeça baixa, costas curvadas — uma imagem que lhe era tão familiar quanto quem se vê todos os dias.

Sim, alguém que se vê todos os dias.

Yunsheng reconheceu aquela pessoa: era seu pai, o homem que sempre a amou e protegeu, que jamais a repreendeu, não importava o erro. O homem cambaleou ao erguer a cabeça e, de imediato, avistou Yunsheng escondida atrás da multidão. À semelhança do irmão mais velho, apenas moveu os lábios: “Esconda-se.”

De repente, sangue jorrou. Apesar da distância, Yunsheng sentiu o rosto arder como se tivesse sido atingida. Atônita, tocou a própria face e, ao olhar para a mão, viu-a manchada de sangue. Não muito longe, uma cabeça rolava na areia, deixando um rastro grosseiro e ensanguentado.

A multidão não gritou, nem aplaudiu. Permaneciam como antes, calados, como cadáveres ambulantes, sem emoção nem carne.

Eles não choravam, nem sorriam. Apenas se viraram juntos para encarar Yunsheng. Não emitiram som algum, mas todos moveram os lábios: “Esconda-se.”

De súbito, tudo ficou negro. Todos desapareceram, inclusive seu irmão e seu pai, sumindo sem deixar vestígio, inalcançáveis.

Yunsheng ficou paralisada. Quando a visão clareou novamente, ela percebeu que estava diante de sua casa.

A casa há muito estava vazia — uns tinham partido, outros morrido, restando apenas ela. Cruzou o limiar devagar, viu o pátio coberto de folhas caídas, móveis revirados e quebrados, manchas de sangue escurecido indicando que alguém ali se ferira. Desde a tragédia, não voltara mais, e as aranhas haviam feito daquele lugar o seu lar.

Era um quadro de desordem e abandono.

Enquanto se perdia nas lembranças, passos apressados e vozes vinham do lado de fora; parecia que muitas pessoas se aproximavam. Yunsheng olhou ao redor e rapidamente se escondeu debaixo da mesa. Os visitantes não a notaram, passando por ela enquanto conversavam entre si.

“Aquele velho Changsun se achava astuto, mas acabou caindo na nossa armadilha, não foi?” A voz era grossa, imediatamente reconhecida por Yunsheng: era o historiador-chefe Zheng.

Depois do desastre na mansão, Zheng a encontrara, protegendo-a e abrigando-a por dois anos. A voz dele era inesquecível, mesmo que virasse cinzas.

O veneno que atormentou Yunsheng por tanto tempo veio justamente da casa de Zheng. Só então ela entendeu as palavras do irmão: na corte, só há interesses, nunca amigos. Embora Zheng devesse tudo ao chanceler, no fim, sucumbiu diante do futuro promissor prometido por Wu Zhidun.

Para alguns, gratidão jamais se compara ao próprio futuro.

Só muito tempo depois Yunsheng compreendeu: Zheng era exatamente esse tipo de pessoa, e o veneno que restou em seu corpo por mais de três anos era prova viva disso.

“Não pense que é tão simples assim. O velho raposo esteve na corte por muitos anos, tem raízes fundas. Precisamos eliminar um a um os que ele deixou para trás. E a garota escondida em sua casa, ainda não abriu a boca?” Outra voz, mais baixa e estranha, mas com um toque de familiaridade. Yunsheng não conseguia lembrar de onde a conhecia.

Ajoelhada sob a mesa, os dedos de Yunsheng cravavam o chão áspero, ferindo as pontas delicadas e deixando rastros de sangue.

Lá fora, estavam todos aqueles responsáveis pela desgraça da família Changsun. Yunsheng conteve o impulso de sair correndo e matá-los; sabia que agora era apenas uma sombra do que fora, incapaz de fazer qualquer coisa. Para vingar-se, precisava se esconder, como dissera seu pai, seu irmão e todos aqueles que, pelo silêncio, não podiam falar: precisava desaparecer, impedir que os mal-intencionados a encontrassem.

Enterrada na terra, sentiu areia e pedras invadirem-lhe a boca e o nariz, impedindo-a de respirar. Mesmo na escuridão, perdida sem rumo, Yunsheng sentia o mundo girar, afundando ainda mais nas trevas.

“Yunsheng?”

“Yunsheng!”

“Acorde, Yunsheng…”

Alguém a chamava, a voz era familiar, suave, mas ansiosa, como se estivesse preocupado com ela.

Quem se preocuparia com ela?

Achava que, depois de tanto tempo, ninguém mais se lembraria dela; quando morresse, ninguém saberia onde caiu, muito menos quem recolheria seu corpo.

“Irmão, você não disse que ela deveria acordar? Por que não há nenhuma reação?” De repente, a voz soou de novo, nem perto, nem longe.

“Como vou saber? Em tantos anos de medicina, nunca vi uma paciente assim!” Outra voz respondeu, e algo quente e suave tocou seu pulso.

Yunsheng se mexeu e ouviu um grito abafado: “Ela se mexeu!”

“Eu sei, não se assuste.” Outra voz, com um quê de impaciência, respondeu logo depois.

Então ela entendeu que algo lhe acontecera, deixando os dois muito preocupados. Repentinamente, um feixe de luz rasgou a escuridão que a envolvia. Através do brilho crescente, conseguia distinguir vultos. Um deles se movia diante de seus olhos; Yunsheng fechou e abriu os olhos, e a imagem ficou mais nítida. Ela reconheceu quem era.

“Senhor jovem…” sussurrou Yunsheng, mas a voz saiu rouca, como se fosse arrastada por areia grossa.

O som assustou até a si mesma.

“Eu…”

Zhang Qiye segurou cuidadosamente seu pulso fino; a pele era ainda mais alva do que a das moças saudáveis, um branco doentio que indicava o agravamento de seu corpo.

Ele sorriu levemente, repousou o braço dela de volta sob o cobertor e falou docemente: “Não é nada, você só dormiu tempo demais. Faz tempo que não fala, por isso está assim. Beba um pouco de água, vai suavizar a garganta. Logo você estará melhor.”

Yunsheng assentiu. Confiava naquele homem à sua frente.

Virou a cabeça e viu Zhang Jiusheng, que, aflito e sem saber o que fazer, sorria de canto. Antes que ela pudesse falar, ele desabafou: “Você quase me matou de susto, sabia?”

“O que aconteceu comigo?”

Zhang Jiusheng tinha mil palavras para dizer, mas ao ouvir a pergunta, calou-se de repente, o rosto tomado por uma expressão grave. Yunsheng franziu levemente o cenho, pressentindo que algo grave lhe havia acontecido.

“O que houve comigo?” repetiu.

Zhang Qiye sentou-se à beira da cama, pressionando-lhe o braço por cima do cobertor, e falou suavemente: “Você desmaiou, dormiu por alguns dias. Eu examinei seu pulso, você…”

“Irmão!”

Zhang Jiusheng claramente não queria que Yunsheng soubesse a verdade, interrompendo às pressas. Sua ansiedade e preocupação eram evidentes, e isso só aumentava a angústia e a impotência de Yunsheng.

“É o meu corpo, preciso saber,” insistiu Yunsheng, a voz fraca ecoando pela garganta, deixando Zhang Jiusheng ainda mais apreensivo.

Zhang Qiye hesitou, suspirou e perguntou: “O remédio que te dei, você tomou todos os dias, não foi?”

Yunsheng assentiu.

“Aquele remédio… tinha problema.” Ele franziu o cenho, e o remorso era claro nos olhos, visível para Yunsheng.

Ela, porém, sorriu — um sorriso brilhante, como um raio de sol em pleno inverno, suave e caloroso, aquecendo o coração de todos.

“Não se preocupe, sei que vocês dois fizeram tudo por minha saúde. Meu corpo já não era bom. Só lamento por esta vida tão curta, por não ter vivido o suficiente, por deixar algumas coisas por fazer. Sinto que devo desculpas ao meu pai e ao meu irmão.” Sorrindo, Yunsheng tirou a mão debaixo do cobertor e cobriu suavemente a mão de Zhang Qiye.

Mas ele franziu ainda mais o cenho, cerrando o punho lentamente.

De repente, levantou-se, os olhos firmes ao encará-la: “Fique tranquila, ainda temos tempo. Vou estudar os livros de medicina e encontrarei a cura para você!”

Sem esperar resposta, saiu rapidamente. No quarto, restaram apenas Yunsheng e Zhang Jiusheng, trocando olhares.

“Senhor jovem…” chamou ela suavemente.

Zhang Jiusheng, atônito, sentou-se ao lado da cama, ajeitou cobertor e disse, com voz terna: “Fique tranquila. Meu irmão é um médico famoso, ele disse que você ficará bem, então ficará. Veja, já está aqui conosco há tanto tempo, ele sempre cuidou muito bem de você. Desta vez não será diferente. Se não confia em mim, confie nele!”

Yunsheng escutou em silêncio. Desde que o conhecia, Zhang Jiusheng sempre implicava com ela, mas sempre a tratava muito bem, e suas reclamações acabavam se tornando sinal de cuidado.

“Senhor jovem, quero saber: como desmaiei?” Ainda assim, Yunsheng precisou interromper as divagações de Zhang Jiusheng.