Capítulo Vinte e Seis: Quero Matar Você

A noite caía lentamente. O calor sufocante que envolvera o povo durante o dia dissipava-se aos poucos. As ruas estavam quase desertas; apenas, de vez em quando, um bêbado cambaleava, esbarrando em bancas vazias e provocando algum alvoroço.

Os portões da cidade já estavam trancados. Ninguém podia entrar, ninguém tinha permissão para sair.

Uma figura envolta em roupas para a noite, coberta por um véu negro e um manto igualmente escuro, surgiu na rua deserta. Seu corpo todo estava cuidadosamente oculto, restando à mostra apenas um par de olhos. Ainda que sem qualquer traço de maquiagem, um traço de sedução persistia na profundeza de seu olhar.

Sim, eram olhos de mulher.

Ela caminhou até o portão da cidade e ergueu o rosto. Os guardas, lanças em punho, estavam postados no alto do muro, a luz do luar caindo sobre suas cabeças como geada, salpicando-lhes os ombros, fazendo-os parecer estátuas que ali permaneciam havia séculos, os cabelos involuntariamente embranquecidos pelo tempo.

Atrás deles, no silêncio da noite, o manto negro da mulher reluziu por um instante. Suas mãos se abriram como asas de águia e, com passos ágeis como um raio, ela escalou o muro. Em poucos movimentos, um vento forte passou por cima dos guardas, que, ao olharem para o alto, só avistaram nuvens preguiçosas cruzando o céu.

— Você viu isso? Não passou algo voando agora há pouco? — perguntou um dos guardas, interrompendo um bocejo e cutucando o companheiro.

O outro coçou a cabeça, olhou ao redor e, franzindo a testa, respondeu:

— Não sei… Deve ter sido algum pássaro noturno.

Os dois se entreolharam, o sono lhes fugindo.

A mulher aterrissou suavemente, pisando sobre a vegetação alta e rala. Seguiu em passos leves na direção da floresta além dos muros. O vento da noite soprava, trazendo um leve frio. O farfalhar das folhas de bambu ecoava na escuridão, e a luz da lua se infiltrava pelas frestas, desenhando feixes que pareciam indicar o caminho a seguir.

Em meio às montanhas, um lugar isolado.

A mulher parou à entrada de uma caverna. Retirou o manto, removeu o véu e revelou o rosto. Quem a observasse de perto notaria, na face direita antes perfeita, uma cicatriz funda até o osso, que destruíra sua beleza.

Era Feijão Vermelho.

Ela não fugia sozinha, abandonando Sem Roupas. O motivo era outro: gente da capital chegara.

— O que foi? Vai continuar aí parada? Quer que eu vá te buscar? — ecoou uma voz grave da escuridão da caverna.

Feijão Vermelho franziu o cenho, respirou fundo e entrou.

O interior era mal iluminado, apenas uma vela acesa. O homem, também vestido para a noite, estava sentado numa cama de pedra coberta de palha. À tênue luz, era possível distinguir metade de seu rosto.

Ele ergueu a cabeça e olhou para Feijão Vermelho parada à entrada. Os olhos, vermelhos de sangue, davam a impressão de terem voltado do próprio inferno. Ela estremeceu. Ouviu-o dizer, com a voz rouca e profunda, que já nem se lembrava da última vez que dormira bem.

— Onde está? — perguntou ele, a voz vinda das profundezas da garganta, áspera como uma espinha de peixe entalada, ou como algo arrastado violentamente sobre a areia, impregnada de um gosto metálico e antigo de sangue.

Feijão Vermelho permaneceu em silêncio, imóvel como uma estaca.

O homem ergueu devagar a cabeça e sorriu de canto.

— Não pense que, por ter matado seus próprios companheiros e cortado sua fraqueza, não tenho outros meios de ameaçá-la.

— Deve estar cansado de nos perseguir por tanto tempo. Mas o que procura não está comigo. Não sei onde está. E, mesmo que soubesse, jamais entregaria a você. Além disso… — Feijão Vermelho ajeitou os cabelos desalinhados pelo vento, caminhou tranquilamente até a vela, e seus dedos longos brincaram na chama trêmula.

Sua voz soou suave, as palavras fluindo como ramos de salgueiro após a chuva, acariciando o coração do homem, provocando uma coceira incômoda — que, no instante seguinte, se transformou em lâmina, cravando-se diretamente nele:

— Ainda preciso matar você!