Capítulo Seis: A Noite Está Fria e o Vento Sopra

A noite avançava, e insetos miúdos zuniam entre as folhas do jardim.
No jardim dos fundos da mansão de Wei, um recanto tranquilo foi subitamente perturbado por vozes baixas.
— E agora, o que faremos? A delegacia manda gente todo dia, o senhor está preocupado, os médicos aparecem sempre, se isso durar muito, vão começar a suspeitar. Não sei se consigo aguentar mais. — Atrás de uma rocha ornamental, a escuridão ocultava o rosto de quem falava.
— Eu entendo. Este é o próximo remédio; quando acabar, não voltarei a procurá-lo. — Outra figura, envolta por completo na sombra, havia modificado até a voz. O vento da noite soprava, agitando o tecido negro de sua roupa.
Ao ouvirem o leve ruído de tecido roçando, ambos permaneceram imóveis.
— A carta já foi enviada à capital; se calcularmos o tempo, em dois dias chegará às mãos do senhor. Agora que encontraram nosso paradeiro, esta ação é tudo que nos resta.
— Compreendo.
— A noite está fria, cuide-se bem. — Após um suspiro, o vento passou forte pelas pontas da grama, e o silêncio voltou a reinar.
Após um bom tempo, alguém saiu devagar de detrás da rocha, as mãos atrás das costas, cabelos semibrancos, uma velha placa de madeira pendendo da cintura, inadequada ao seu status. Era um homem de sessenta anos, que deveria desfrutar uma velhice tranquila junto aos netos sob a varanda, mas permanecia ali, fiel a um único princípio.
Apertou o frasco de remédio escondido na manga e murmurou:
— Jovem senhor...
Seus passos eram leves e silenciosos, e logo desapareceu na noite.
Pouco depois, outro homem saiu lentamente de um canto próximo — era Wei Man, cuja suposta inconsciência era rumor entre o povo. Sem expressão, permaneceu ali, segurando com força metade de um pingente de jade. Em seus olhos, escondia-se uma tempestade. Só após longo tempo voltou ao próprio quarto, deitou-se e fechou os olhos, mas a luz prateada que escapava pela fresta da janela iluminou o rosto, revelando uma linha de lágrimas cristalinas, que logo desapareceram entre os cabelos.
Na manhã seguinte, ao despontar o sol, bateram à porta principal da mansão de Wei.
O velho mordomo, esfregando os olhos sonolentos, com a placa de madeira pendendo da cintura, vestiu o sobretudo e abriu a porta, reclamando:
— Quem é? Logo cedo perturbando o sono dos outros...
— Eu! — Do lado de fora, a pessoa tinha força e temperamento; com uma mão segurou o batente e empurrou, fazendo o mordomo recuar vários passos, quase caindo.
— Ora, chefe Guan, com tantas visitas, esse zelo... Quem não conhece, pensa que o jovem senhor é seu filho! — O mordomo ajeitou o casaco, e ao dizer isso, viu atrás de Guan Chu o sorridente Zhang Jiusheng e Yun Sheng, com o semblante de quem acabara de receber más notícias. Apressou-se em cumprimentar:
— Olha só, o que trouxe o senhor prefeito até aqui?
Zhang Jiusheng acenou sorrindo, enquanto Yun Sheng apenas esboçou um sorriso forçado.
— Se eu tivesse um filho como ele, quebraria logo as três pernas de cachorro dele! — Guan Chu era conhecido por seu temperamento explosivo em toda a região de Fan. Antes, admirava a família Wei, pois o senhor Wei era caridoso e ajudava vítimas de calamidades, mas toda simpatia era destruída pelas travessuras de Wei Man, sempre no pior momento.
O mordomo enxugou o suor das mangas, pensando consigo:
— Esse temperamento de Guan Chu não se parece nada com o do pai dele...
— E o rapaz? Ainda não acordou?
— Não, não, já lhe disse, se o jovem senhor acordar, aviso na hora. Afinal, quem dorme tranquilo com uma acusação de homicídio sobre a cabeça?
— Eu acho que ele dorme muito bem! — Guan Chu, conhecendo bem o caminho, dispensou ajuda e marchou furioso direto ao pátio de Wei Man.