Número Noventa e Seis – Preparado Para o Momento

O livro, por fim, foi escondido por Zhang Tong. Ela o embrulhou com um lenço, colocou numa caixa e trancou. Yunsheng não era tola; percebeu que Zhang Tong estava com o humor alterado e ficou inquieta, embora não soubesse explicar o motivo. Antes, Zhang Tong falava constantemente sobre aquele livro e, agora que o encontrara, sua reação não era de júbilo, mas sim... Ela parecia profundamente triste.

Zhang Jiusheng não estava no gabinete, então Yunsheng foi direto ao Salão Bai Shi. O frio aumentava a cada dia e, ao ficar exposta ao vento na rua, Yunsheng estremeceu antes de apressar-se para dentro do salão. Zhang Qiye e Zhang Jiusheng não estavam na frente; um dos aprendizes de botica informou que os dois estavam nos fundos, entretidos com algo desde cedo, sem sinal de atividade no salão principal.

Yunsheng entrou lentamente e logo avistou Zhang Jiusheng e Zhang Qiye, ambos debruçados, cochichando sobre algo. Aproximou-se também. Assim que se juntou a eles, ouviu Zhang Jiusheng sussurrar: “Irmão, mostrar agora não seria um choque grande demais?”

“Não creio. Pelo que vejo de suas reações, ela é muito mais forte do que a maioria das pessoas”, respondeu Zhang Qiye.

“Mas...” Zhang Jiusheng hesitava.

“Ela precisa disso. Não podemos deixá-la vagando, como uma mosca sem cabeça, atrás desses registros, não é?”

“Eu vou acompanhá-la.”

“Em Fanxian agora, não estamos só nós. Há também gente de Wu Xiang. Você precisa entender o que está em jogo.”

Yunsheng escutou a conversa por um tempo e tossiu levemente. Só então os dois pareceram despertar de um sonho, levantando a cabeça de súbito. Zhang Jiusheng olhou para Yunsheng, assustado, e levou um tempo até conseguir articular uma palavra. Zhang Qiye, por outro lado, foi rápido: escondeu algo na manga e, com calma, disse: “Yunsheng, veio nos ver?”

Yunsheng sorriu: “Já estou aqui há um tempo. Estavam falando de mim?”

“Não, não, não!” Zhang Jiusheng sacudiu a cabeça energicamente.

Tão óbvio quanto esconder prata num campo e anunciar que não há nada, pensou Yunsheng.

Zhang Qiye era perspicaz. Sorrindo, tirou o objeto da manga e o entregou a Yunsheng. Zhang Jiusheng, com os olhos brilhando, tentou pegar, mas Yunsheng foi mais rápida.

“Irmão!” protestou Zhang Jiusheng.

“Shhh...” Zhang Qiye levou o dedo aos lábios. Zhang Jiusheng, mesmo contrariado, conteve-se.

Yunsheng folheou rapidamente os dois registros e formou uma ideia. Fechou-os com força, deu um passo atrás e fez uma reverência respeitosa aos dois irmãos. Zhang Qiye recebeu o gesto com naturalidade; Zhang Jiusheng, sem saber o que fazer com as mãos ou os pés, acabou aceitando a reverência de maneira desajeitada.

“Esses registros são um fardo perigoso. Vocês se esforçaram para consegui-los”, disse Yunsheng, séria.

“Foi principalmente meu irmão que os escondeu”, explicou Zhang Jiusheng.

Yunsheng não se surpreendeu. Comparando ambos, Zhang Qiye era mais ponderado. Ninguém sabia há quanto tempo ele estava com aqueles registros, mas não deixara transparecer nada. Tê-los revelado agora devia-se provavelmente ao fato de Zhang Ci ter mostrado o selo imperial a Yunsheng.

Ele achou que era o momento certo.

“Obrigada, senhor. Mas esses registros são valiosíssimos. De onde vieram?”

Zhang Qiye sorriu: “Está frio aqui fora. Vamos conversar dentro.”

Os três entraram. Zhang Jiusheng, o último, trazia no rosto uma expressão de desagrado, ressentido com Zhang Qiye por ter entregado os registros sem consultá-lo.

Zhang Qiye, ciente do incômodo, apenas sorriu e nada disse. Por vezes, percebia que agia como a ama de leite de Yunsheng, querendo poupá-la de todo sofrimento. Mas nem pais conseguem proteger integralmente seus filhos; que dirá ele, sem qualquer laço formal.

“Os registros apareceram subitamente em meu quarto, numa manhã. Não sei quem os deixou, nem posso garantir que são autênticos”, disse Zhang Qiye, assim que se sentaram.

Falava com honestidade, e Yunsheng acreditou nele. Não havia motivo para duvidar, pois ao entregar os registros, Zhang Qiye não teria por que mentir.

Então, Yunsheng voltou-se para Zhang Jiusheng.

Este, surpreendido pelo olhar, ergueu a mão instintivamente: “Juro que também não sei quem os trouxe.”

“Mas tenho uma suspeita”, disse Zhang Qiye.

“O quê?” Os outros dois olharam para ele.

Zhang Qiye sorriu, pensando que, apesar das diferentes circunstâncias, com o tempo, alguns hábitos se tornavam semelhantes.

“Hongdou”, disse simplesmente.

De imediato, tudo fez sentido. Zhang Jiusheng se levantou de súbito, pronto para sair, mas Yunsheng o segurou: “Sem pressa.”

“Certo, ansiedade não ajuda em nada”, ele sentou-se novamente.

Hongdou havia partido, mudando de nome e desaparecendo. Zhang Jiusheng contou a Zhang Qiye o que ocorrera na prisão, e este enviara pessoas para procurá-la, mas até agora não havia pistas.

Ela parecia ter sumido do mundo.

Restava apenas Wuyi.

“Se foi mesmo Wuyi quem trouxe, ela jamais admitirá”, disse Yunsheng, sorrindo.

“Então nunca saberemos se esses registros são verdadeiros”, lamentou Zhang Jiusheng.

Zhang Qiye, então, ficou sério: “Isso não é difícil, mas preciso de tempo para investigar.”

“Ou eu poderia procurar Wuyi”, sugeriu Zhang Jiusheng, cauteloso. “Vocês dois chamam atenção na Hongdou Tai; eu sou presença comum por lá.”

Assim que terminou, Yunsheng franziu o cenho.

Zhang Qiye respondeu com um “hum” carregado de significado, o que fez Zhang Jiusheng sentir um calafrio.

Talvez tivesse falado demais.

“Tudo bem”, consentiu Yunsheng.

O silêncio caiu. Zhang Jiusheng, cauteloso, encolheu-se na cadeira, observando Yunsheng, que parecia absorta, e Zhang Qiye, com um meio sorriso, como se esperasse para vê-lo em apuros.

Algo não estava certo.

“Vou agora mesmo”, disse Zhang Jiusheng, levantando-se tão abruptamente que assustou Yunsheng.

Ela ergueu o olhar, ainda serena, e apenas disse: “Cuide-se.”

O Salão Bai Shi ficava a uma rua da Hongdou Tai; que perigo haveria?

Zhang Jiusheng foi embora. Yunsheng passou a examinar os registros com atenção. Zhang Qiye permaneceu, observando-a enquanto tomava o chá, cuidadosamente retirando as folhas da borda da xícara.

“Senhor, tenho algumas dúvidas”, disse Yunsheng, sem erguer a cabeça.

O olhar de Zhang Qiye era tão explícito que, se Yunsheng não o percebesse, seria mesmo uma tola.

“Diga.”

“Esses registros citam muitos oficiais civis e militares, mas alguns nomes nunca ouvi falar e outros nem sequer atuam na capital”, disse, mostrando um dos registros.

Zhang Qiye conferiu o nome, folheou o livro e, em seguida, pegou o outro registro das mãos de Yunsheng, analisando algumas páginas. Logo compreendeu.

Quando recebera os registros, não os examinara a fundo. Sabia que o conteúdo era importante demais para decidir sozinho. Além disso, ao ler, assumiria responsabilidade.

Por isso, guardara-os sem ler. Só agora, ao folheá-los brevemente, já tirou suas conclusões.

“Talvez... não tenham vindo de Hongdou”, disse Zhang Qiye.

Yunsheng assentiu: “Também pensei nisso.”

“Quem você acha que escreveu?” Zhang Qiye sorriu.

Com a mente alinhada, Yunsheng retribuiu o sorriso: “Senhor Zhou.”

Viu Zhang Qiye baixar a cabeça, pensativo, então continuou: “Sendo assim, também irei à Hongdou Tai.”

“Está bem.”

Zhang Qiye a viu sair, terminou o chá e foi ao salão principal, como se nada tivesse acontecido.

Enquanto isso, Zhang Jiusheng conversava com Wuyi havia um tempo.

“Faz tempo que não vem. Veio me procurar por algum motivo?”, perguntou Wuyi, sempre gentil. Apesar do rosto não ser mais o dela, parecia acostumada e até falava como Xuedian.

Zhang Jiusheng ficou em silêncio, observando-a, até perguntar algo sem relação ao motivo de sua visita:

“Você está bem?”

Wuyi hesitou, interrompendo o gesto de servir chá, mas logo sorriu: “Estou, sim. Não tenho tido problemas com clientes.”

O vapor do chá subiu, obscurecendo o rosto de Wuyi, mas os olhos dela pareciam especialmente límpidos.

“Hoje, vim lhe perguntar algo.”

“É importante?”, Wuyi girou os olhos, com uma vivacidade quase infantil.

Zhang Jiusheng hesitou um instante, mas antes que falasse, ouviu batidas na porta e se irritou levemente.

Todos na Hongdou Tai sabiam que, quando Zhang Jiusheng entrava, ele queria conversar com Wuyi em paz. Já avisara que não queria ser interrompido sem motivo sério. Ainda assim, alguém bateu.

Wuyi também se surpreendeu.

Quando abriu a porta, era Yunsheng.

“O que faz aqui?”, exclamou Zhang Jiusheng.

Yunsheng não lhe deu atenção — entrou rapidamente, fechou a porta e cumprimentou Wuyi: “Desculpe a intromissão.”

“Veio preparada”, disse Wuyi, sorrindo, como se enxergasse tudo.

Yunsheng tirou os registros, envoltos no lenço, e os colocou sobre a mesa. Wuyi, de pé, olhou e não os abriu, reconhecendo de imediato o lenço como seu.

“Não sei de nada”, respondeu com franqueza.

Yunsheng apenas a fitou.

Wuyi olhou para Zhang Jiusheng, que parecia despreocupado, tomando chá em pequenos goles.

“Hoje em dia, falar a verdade não basta para ser acreditada”, disse Wuyi, pegando os registros, tirando o lenço e acariciando suavemente as capas.