Capítulo Oitenta e Quatro: Ela está muito bem

A família Liu, de origem mercantil, estabeleceu-se na capital. Desde tempos antigos, os eruditos, agricultores, artesãos e comerciantes formavam as quatro classes, sendo os comerciantes sempre relegados ao último lugar. Os estudiosos viviam da agricultura e viam os mercadores como aproveitadores, desprezando-os por não se esforçarem e por buscarem apenas o lucro, frequentemente alvo de críticas. Por isso, para um comerciante penetrar na capital, ou mesmo manter-se nela, era impossível sem o respaldo do poder.

O senhor Liu Zhi, patriarca da família, construiu sua fortuna do nada, inicialmente vendendo leite de soja e pãezinhos na aldeia para sobreviver, mas ao perceber que os ganhos eram escassos, buscou outros caminhos. De mente aguçada e perspicaz para os negócios, Liu Zhi sempre conseguia antecipar-se e aproveitar as oportunidades antes dos demais.

Apesar de sua natureza não ser má, e embora tenha cometido algumas ações questionáveis quando jovem, ao atingir os cinquenta anos, especialmente após o nascimento de sua filha Liu Si Shuang, passou a realizar obras de caridade.

Nos anos de calamidade, foi a família Liu quem estendeu a mão, distribuindo mingau e grãos, aliviando a crise do tesouro nacional e a aflição do povo.

Assim, acumulou boa reputação tanto entre a corte quanto entre o povo.

Na corte, havia aqueles que buscavam aliar-se à família Liu, pois sua riqueza rivalizava com a do estado, enquanto outros desejavam reprimi-los por dominarem o mercado.

Nenhum dos lados podia ser ofendido, e tampouco era possível cooperar com eles, pois eram ambiciosos, desejando sempre mais do que Liu Zhi podia oferecer, nunca se contentando.

De fato, o que podiam dar a Liu Zhi era algo que um comerciante jamais conseguiria em toda uma vida.

Mas tais coisas, tão efêmeras, não eram comparáveis à importância de sua filha.

Ele sabia, mesmo não tendo machucado ninguém diretamente, que muitos haviam sangrado ou perdido a vida para que ele prosperasse, e por isso reconhecia a necessidade de acumular virtude para sua família e para seus descendentes.

Desde o nascimento, Liu Si Shuang era frágil, carregando consigo uma doença do ventre materno; precisava de cuidados e não podia se submeter a grandes esforços. Liu Zhi dedicou-se a ela, gastando fortunas em tratamentos, mas sem grandes avanços, o que lhe trouxe muitos cabelos brancos. Liu Si Shuang, compreensiva, nunca lhe causava problemas. Talvez, por estar doente há tanto tempo, entendia que, se exigisse demais, seria um fardo para todos.

Ninguém deseja que, em meio a uma vida tranquila, surja um peso adicional sem motivo.

Ela era sensata, e isso fazia Liu Zhi amá-la ainda mais.

Talvez, culpando-se pelos erros da juventude que recaíram sobre seus descendentes, Liu Zhi intensificou as boas ações. Liu Si Shuang compreendia o comportamento do pai e, sempre que sua saúde permitia, o acompanhava. Foi assim que, por acaso, conheceu Yun Sheng, que acompanhava o irmão em uma investigação.

O relacionamento entre as duas foi breve; poucas palavras, alguns olhares bastaram para sentirem que deveriam ter se encontrado antes.

Liu Si Shuang raramente saía de casa, e contou a Yun Sheng que, apesar de sua idade, nunca havia participado de uma festa no templo. Yun Sheng, então, disfarçou-a e a levou secretamente para assistir à celebração.

“Sou alguém facilmente satisfeita. O festival foi maravilhoso, você também. Uma vez basta para mim”, disse Liu Si Shuang, sorrindo com delicadeza e serenidade.

“Nossa amizade é como qualquer outra, mas o carinho que tenho por você é de livre vontade. Mesmo que no futuro precise me usar por algum motivo, só peço que me avise antes. Eu a ajudarei, e enganar meu pai de vez em quando não fará mal algum.” Ao ouvir isso, Yun Sheng apenas sorriu, sem pensar muito no assunto.

O prestigiado Palácio do Primeiro-Ministro não precisava da ajuda de uma família comum, mas, no fim, foi Liu Si Shuang quem, ocultando-se do pai, salvou Yun Sheng de um perigo, sem nunca aparecer.

A calamidade que atingiu o palácio veio rapidamente, pegando Yun Sheng desprevenida.

Quando tudo aconteceu, ela não teve tempo de procurar Liu Si Shuang e não queria que ela se envolvesse na tempestade. Liu Zhi, para proteger a família de se envolver nas disputas da corte, já estava exausto. Yun Sheng não poderia, por egoísmo, arrastar Liu Si Shuang para o caos.

Assim, Yun Sheng caiu nas mãos de Zheng, o historiador.

“Ela é maravilhosa, ninguém é melhor que ela”, disse Yun Sheng, encolhida, abraçando os joelhos e segurando com força o retrato.

Lu Zhi morreu. Ninguém sabia como conheceu Liu Si Shuang, tampouco porque, em meio à grande nevasca, apareceu no templo Luo Jian, ou como aquele quadro acabou nas mãos de Yun Sheng.

Zhang Jiu Sheng não sabia o que dizer, apenas permaneceu ao lado de Yun Sheng.

“Como ela está? Sua saúde melhorou? Se for possível, posso pedir ao meu irmão para ir à capital e ver a senhorita Liu por você”, sugeriu Zhang Jiu Sheng suavemente, quase ao ouvido de Yun Sheng.

Mas, de repente, Yun Sheng parou e começou a chorar alto. Zhang Jiu Sheng, perplexo, repassou suas palavras, sem entender o motivo das lágrimas.

“Yun... Yun Sheng, falei algo errado? Eu...”, disse Zhang Jiu Sheng, ansioso e preocupado, gaguejando.

Yun Sheng balançou a cabeça, soluçando, com as mangas quase encharcadas pelas lágrimas.

“Não, você não disse nada errado. A doença dela não tem cura, nunca terá”, respondeu Yun Sheng, voltando a chorar, com a cabeça enterrada no braço e os ombros tremendo, tão triste que dava pena.

Bastou aquela frase para Zhang Jiu Sheng entender.

Liu Si Shuang havia falecido.

A carta que Yun Sheng recebera provavelmente veio da família Liu. Por isso, naquele dia, ela se trancou no quarto e disse que queria rezar e meditar.

No fim, Yun Sheng não resistiu a Zhang Jiu Sheng, mas ainda assim rezou por um mês e copiou muitos sutras.

Era isso.

Que pena.

Zhang Jiu Sheng envolveu Yun Sheng num abraço, sentindo seu pequeno corpo tremer em seus braços.

“A senhorita Liu era uma pessoa maravilhosa. Ela chegará ao Paraíso Ocidental, e na próxima vida terá riqueza e saúde”, murmurou Zhang Jiu Sheng. Yun Sheng apenas assentiu, respondendo com voz abafada.

Não se sabe quanto tempo passou até que Yun Sheng ergueu o rosto, marcado por trilhas de lágrimas, uma gota ainda pendurada nos cílios longos. Zhang Jiu Sheng, comovido, apertou suavemente o rosto dela e enxugou a lágrima.

“Você está toda borrada, culpa minha por ter feito você olhar para o quadro”, lamentou Zhang Jiu Sheng.

Yun Sheng respirou fundo, controlando as emoções, enxugou o rosto com as mangas e disse: “Eu precisava ver, sou a consultora.”

Havia muito que Lu Zhi queria revelar naquele quadro.

Ela precisava observá-lo atentamente.

“Vamos tirar um tempo e ir ao templo Luo Jian?”, sugeriu Yun Sheng, com um olhar decidido, apesar do tom de pergunta.

Zhang Jiu Sheng sabia que não podia impedir, e apenas assentiu.

“Podemos ir, mas está frio agora. Tenho medo que você não aguente, precisamos perguntar ao meu irmão sobre algum remédio para te aquecer. O templo fica nas montanhas, nos arredores da cidade, leva quase meio dia para chegar. Quando voltarmos, pedirei às criadas que preparem suas coisas. Partimos amanhã, está bem?” Zhang Jiu Sheng consultou-a com cuidado.

Yun Sheng assentiu, sabendo que era a maior concessão que Zhang Jiu Sheng poderia fazer.

Sem hesitar, Yun Sheng se levantou, enrolou cuidadosamente o quadro e o entregou a Zhang Jiu Sheng: “Senhor, guarde este quadro para mim, amanhã o levaremos ao templo Luo Jian.”

“Claro, eu guardo. E agora, o que você vai fazer?”, perguntou Zhang Jiu Sheng, colocando o quadro na manga.

“Agora vou procurar o irmão mais velho para examinar meu pulso, depois volto para ver Xiao Heng Yan.”

“Está bem, cuide de seus assuntos, depois nos encontramos.”

Yun Sheng assentiu, sem perguntar a Zhang Jiu Sheng sobre seus planos, e saiu imediatamente.

Do lado de fora, Zhang Tong estava encostado na parede, surpreso ao vê-la: “Já está melhor?”

Ele achou que ela ia chorar por mais tempo.

Yun Sheng revirou os olhos.

“Estou melhor. Preciso sair, revise os outros quadros para mim, não conheço as paisagens de Fan Xian.”

“Está bem, vá cuidar dos seus assuntos. Se precisar de algo, chamo você”, respondeu Zhang Tong, voltando para dentro.

Yun Sheng saiu apressada, sem se deter, em direção à Clínica Bai Shi.

Naquele momento, Zhang Qi Ye estava no quintal, segurando uma pequena ratazana branca pelo pescoço e despejando-lhe uma colherada de um líquido, não se sabia se era remédio ou veneno.

Yun Sheng nunca tinha visto tal cena e sentiu compaixão.

Mas, seja para testar remédios ou venenos, sempre há sacrifícios; ela preferiu não comentar.

Ao perceber alguém atrás de si, Zhang Qi Ye não se virou até terminar de despejar o líquido, então colocou o animal de volta na gaiola, limpou as mãos e perguntou: “Por que veio a esta hora?”

Yun Sheng hesitou: “Amanhã vou ao templo Luo Jian. O clima está frio e gostaria de pedir ao senhor algum remédio para o frio.”

Zhang Qi Ye ergueu as sobrancelhas: “Com quem você vai?”

“Com o irmão mais novo.”

“Está bem, venha cá, vou examinar seu pulso”, disse Zhang Qi Ye. Yun Sheng sentou-se e estendeu a mão, aguardando em silêncio.

Os dedos de Zhang Qi Ye estavam frios, e ao tocar sua pele, Yun Sheng sentiu um frio maior que o do outono.

Logo, Zhang Qi Ye retirou a mão e ajustou as mangas dela, dizendo: “Seu pulso está estável, melhor que antes. O remédio está funcionando melhor do que imaginei.”

Zhang Qi Ye levantou-se e foi até o quarto, voltando com dois frascos de porcelana: “Este é o remédio para o frio. Um para você, outro para Sheng. Tomem uma cápsula ao acordar, não mais que isso.”

“Sim, senhor”, respondeu Yun Sheng, guardando cuidadosamente os frascos.

“O templo Luo Jian fica no Monte Chu Yun, mais frio que a cidade. Levem roupas extras, não confiem apenas no remédio. Voltem o quanto antes; ele é o magistrado e o povo depende dele. Não se distraiam, o templo tem muitas regras, obedeçam ao abade e você deve acompanhar Sheng, não deixe que ele cause problemas.”

“Pode ficar tranquilo, não estamos indo para nos divertir.”

Após mais algumas recomendações, Zhang Qi Ye foi chamado pelo aprendiz de medicina para atender na sala da frente.