Capítulo 109: Combinação de Benevolência e Autoridade

Aquele homem não era outro senão “Xiao Hengyan”.

Yunsheng seguia atrás de Zhang Jiusheng, parado na cela fria e úmida da delegacia, observando aquele homem sentado no chão coberto de palha podre, com a cabeça baixa, segurando duas hastes de palha, completamente indiferente à presença dos dois que estavam do lado de fora.

“Vamos.” Zhang Jiusheng falou de repente, com frieza.

Yunsheng se surpreendeu: “Hoje…”

“Falaremos depois.”

Sem olhar para trás, Zhang Jiusheng interrompeu Yunsheng e saiu apressadamente da cela. Yunsheng não ousou demorar e apressou-se para acompanhá-lo. Assim que eles se afastaram, o homem na cela levantou a cabeça lentamente, e seus olhos emergiram da escuridão, fixando-se diretamente nas costas de Yunsheng.

Yunsheng virou-se, mas tudo que viu foi uma penumbra turva que lhe embaçava a visão; não conseguiu distinguir nada, muito menos a expressão daquele homem.

Zhang Jiusheng seguiu firme, indo diretamente para o quarto onde Guan Chu estava, próximo da sala de autópsias.

Embora o ferimento na perna de Guan Chu já não o impedisse de andar, Zhang Jiusheng ainda não o deixava realizar trabalhos pesados, delegando as tarefas simples a Tiewan. Quando surgiam problemas que não podiam ser resolvidos imediatamente, Tiewan podia escolher se deixaria Guan Chu cuidar disso ou se tentaria resolver por conta própria.

Era, de certo modo, uma oportunidade que Zhang Jiusheng dava a Tiewan para alçar voos mais altos.

Ele tinha chance de se tornar o próximo chefe dos guardas.

Guan Chu não sentia ciúmes; pelo contrário, estava satisfeito.

Quando Zhang Jiusheng e Yunsheng chegaram, um atrás do outro, com expressões nada claras, Guan Chu pensou um pouco, preparou duas xícaras de chá quente e sentou-se à luz da lamparina no quarto.

Zhang Tong, entediado de ficar preso dentro de casa, havia saído para comprar comida e ainda não retornara.

Ao abrir a porta, Guan Chu levantou a cabeça, mostrando um sorriso largo e disse: “Saudações, senhor, mestre Yunsheng.”

Zhang Jiusheng assentiu e sentou-se com um baque, estendendo a mão para segurar a xícara de chá, sentindo o vapor quente atravessar a fina porcelana e aquecer a palma da mão, espalhando-se lentamente pelo corpo, fazendo-o relaxar. A escuridão que sentira na cela foi bastante atenuada por esse calor.

Sua expressão era neutra, o rosto sério, olhos semicerrados, com as sobrancelhas suavemente franzidas em forma de “川”. Ele pensava naquele homem da cela e por isso nem percebeu Guan Chu ao seu lado.

Yunsheng também tinha uma expressão semelhante à de Zhang Jiusheng.

Ambos estavam profundamente absortos em seus pensamentos, sem responder a Guan Chu.

Guan Chu ficou quieto, olhando ora para um, ora para outro, até que subitamente bateu a mão na mesa com força, fazendo o prato de frutas vibrar. Zhang Jiusheng e Yunsheng foram surpreendidos e saltaram das cadeiras.

“O que houve, o que houve?”

“Ah? Ah?”

Os dois se juntaram, olhando ao redor com cautela.

Guan Chu olhou para eles com desapontamento, depois bateu os dedos levemente sobre a mesa, emitindo um som claro que atraiu a atenção deles de volta para si, e perguntou: “O que vocês estão fazendo?”

Yunsheng reagiu rápido, compreendendo o que havia acontecido, tossiu constrangida, deu um tapinha no braço de Zhang Jiusheng e voltou a se sentar.

“Hum… e quanto ao Zhang… Zhang Tong?” Yunsheng tentava puxar assunto.

“Ele saiu para comprar algumas coisas.”

“Por que ainda não voltou?” Zhang Jiusheng demonstrou certa impaciência; o clima na sala estava um pouco constrangedor.

Falando nisso, eis que Zhang Tong ouviu seu nome, empurrou a porta e entrou, carregando nos braços várias pãezinhos quentinhos e perfumados.

“Chamaram por mim?” Zhang Tong arregalou os olhos, olhando para os três rostos com expressões variadas, e de repente sentiu uma pontada de culpa: “O que houve? Por que estão me olhando assim? Eu fui bonzinho hoje, não fiz nada de errado, e esses pãezinhos estão deliciosos, querem… querem um pouco?”

“Quero.” Guan Chu falou de repente, puxando um pacote de papel sobre a mesa.

O aroma dos pãezinhos realmente era irresistível.

Assim que foram tirados do embrulho, o cheiro de cebolinha se espalhou pelo ar; mesmo sem fome, só de sentir aquele aroma, dava vontade de comer. Os olhos de Zhang Jiusheng e Yunsheng brilharam.

“Cheira tão bem!” Zhang Jiusheng se aproximou.

Em seguida, ouviram-se os sons de mastigação na sala, e o ambiente ficou um pouco mais ameno. Guan Chu enxugou a boca, sentindo que o clima estava agradável, e então se preparou para perguntar o que havia acontecido entre os dois momentos antes.

“Senhor…”

“Fale.” Zhang Jiusheng continuava comendo, vendo que Yunsheng também estava saboreando o pão, pensou em comprar mais na saída da delegacia para levar a Zhang Qiye.

Guan Chu hesitou, então perguntou: “O que aconteceu entre o senhor e Yunsheng agora pouco? Vocês pareciam preocupados, e quando eu os cumprimentei, não responderam.”

“Foi?” Zhang Jiusheng virou para olhar Yunsheng, que o encarou de volta.

Vendo a cena, Guan Chu suspirou.

“Ouvi dizer que o senhor prendeu alguém hoje, é verdade?” Zhang Tong, comendo seu pão, sentou-se educadamente e comentou de passagem.

Zhang Jiusheng ficou um pouco surpreso, ainda sem explicar, quando Guan Chu, como um foguete, pulou: “Que tipo de pessoa?”

Yunsheng suspirou, puxou Guan Chu para se sentar e disse: “Prenderam uma pessoa, mas também quero ouvir o senhor contar sobre ela.”

Zhang Jiusheng lambia os lábios, olhando para Yunsheng.

Na verdade, ele relutava em mencionar essa pessoa na frente dela, mas com quatro olhos observando fixamente, não poderia deixar de falar.

“É o seguinte: essa pessoa é quem estava se escondendo na mansão Zhang, fingindo ser Xiao Hengyan.”

O esconderijo dele era muito discreto, ninguém conseguia encontrá-lo facilmente, mas ele não resistiu e resolveu sair para passear na rua. O tempo estava frio, havia poucas pessoas na rua, e ele, andando sem rumo, chamava muita atenção. Além disso, ele andava com os ombros encolhidos e o rosto coberto, numa postura hesitante, o que despertou ainda mais a curiosidade dos guardas.

Quando o encontraram, imediatamente avisaram Zhang Jiusheng.

No entanto, ele já havia abandonado a aparência de Xiao Hengyan; por isso, quando Zhang Jiusheng o viu, só reconheceu o corpo familiar, mas não a voz, pois ele não falava. Com medo de prender a pessoa errada, Zhang Jiusheng mandou Tiewan designar alguns guardas para vigiá-lo por vários dias, até que numa noite, um homem apareceu no local onde ele morava.

Esse homem estava todo enrolado, vestido com roupas pretas, um traje ágil, chegando pisando na geada, e bateu na porta do homem.

Conversaram por cinco ou seis minutos, e depois o homem de preto saiu correndo pela porta. Pouco tempo depois, as luzes foram apagadas e tudo ficou silencioso, como se nada tivesse acontecido.

Naquele inverno rigoroso, até os insetos se encolhiam sob as folhas para hibernar; ninguém percebeu que alguém esteve ali.

Os guardas que estavam do lado de fora do muro relataram o ocorrido a Zhang Jiusheng.

“Quem vocês acham que foi a pessoa que o encontrou?” Zhang Jiusheng perguntou de repente.

O rosto de Guan Chu ficou pálido como papel, e Zhang Tong quase mudou de cor ao mesmo tempo. Zhang Jiusheng olhou para Yunsheng, que compreendeu imediatamente.

Esse homem provavelmente tinha alguma ligação com Guan Ning.

Guan Chu o conhecia.

“Chefe Guan…”

Yunsheng ia falar, mas viu Guan Chu levantar a mão, interrompendo-a.

“Pelo que vocês disseram, acredito que já o tenha visto, e talvez ele seja quem levou meu pai embora.”

“Você sabe o nome dele? Ou seu tio Guan já falou sobre isso?” Zhang Jiusheng perguntou.

Guan Chu pensou um pouco e respondeu: “Só ouvi meu pai dizer que ele se chama Xiao.”

“E sua aparência?”

“Não dá para ver, ele se enrola todo.”

Zhang Tong franziu a testa: “Ele não estaria vestido todo de preto, mostrando apenas os olhos?”

“Sim.” Guan Chu assentiu repetidamente.

Ao ser lembrada disso, Yunsheng teve um pensamento: “Não seria Gu Li?”

“Não é Gu Li. Gu Li é fiel ao antigo imperador e ao imperador atual; mesmo que todos ao seu redor traíssem, ele jamais o faria.” Zhang Tong fechou o punho com convicção.

“Zhang Tong, você está lembrando de algo?”

Zhang Tong mexeu os lábios algumas vezes; de fato, algo lhe veio à mente, mas como não convivia com Gu Li há muito tempo, não sabia quem ele tinha como subordinados, assim como no caso de Chen Jinzi, que ele nem sequer lembrava.

“Se minha hipótese estiver correta, deve ser o arqui-inimigo de Mei Shi.”

De acordo com Zhang Tong, o antigo imperador teve muitos inimigos ao criar Mei Shi, mas foi graças à proteção de Mei Shi que pôde reinar em paz por tantos anos.

No entanto, Mei Shi não poderia reinar sozinho; havia muitos que queriam eliminá-lo ou substituí-lo.

E a pessoa que visitou “Xiao Hengyan” era justamente essa ameaça que pretendia substituir Mei Shi.

A família Wu desejava o selo imperial.

O selo estava com Zhang Ci.

“Xiao Hengyan” queria o selo e, por isso, entrou na mansão Zhang.

Infelizmente, Zhang Ci não morava na mansão, então ele não encontrou nada, desperdiçando muito tempo ali.

Alguns perderam a paciência e tentaram invadir a velha residência, e o invasor imprudente ainda está preso na cela, com Tiewan designando alguém para cuidar dele três vezes ao dia.

Levam uma surra, são tratados, e depois apanhados de novo.

Nem morrem, nem sobrevivem direito, apenas suportam.

À meia-noite, seus gritos agudos ecoam pela cela, deixando a delegacia, normalmente silenciosa, bastante agitada; o cheiro de sangue se espalha, e os outros presos se encolhem nos cantos, tremendo.

Zhang Jiusheng não era um tirano sem coração; no frio, ele mandava o carcereiro distribuir algumas cobertas para os prisioneiros. Morrer na cadeia durante o inverno não seria bom para ele, pois alguns presos estavam ali apenas cumprindo pena.

Mas a disciplina era rigorosa.

Se alguém se oferecia como sacrifício para manter a autoridade, Zhang Jiusheng não ia recusar.

Se esse homem era o arqui-inimigo de Mei Shi, então Gu Li seria a pessoa mais indicada para lidar com isso.

Mas Gu Li ainda não havia retornado.

Quatro pessoas sentaram em círculo ao redor da mesa, enquanto o aroma leve da cebolinha permeava o ambiente, e a atmosfera se tornava mais tensa.

“Xiao Hengyan” estava sentado na cela, Zhang Jiusheng não falava nada, e o carcereiro não se atrevia a maltratá-lo, então ele permanecia ali, esquecido.

Até que chegou a hora do interrogatório diário.

Assim que Tiewan entrou na cela, o carcereiro entendeu e arrastou para fora o rapaz que tentara invadir a velha mansão Zhang, passando bem em frente à cela de “Xiao Hengyan”.

O prisioneiro levantou a cabeça vagarosamente, e através dos cabelos despenteados viu o homem magro e ferido sendo levado para fora. Logo, ouviu-se um grito agonizante.

Ele estremeceu, como se pressentisse que em breve seria ele quem soltaria aquele grito.