Capítulo Noventa: Uma Vida de Idade

Quando Zhang Jiusheng e Yunsheng retornaram ao condado de Fan, já era quase meia-noite.

Eles não voltaram primeiro para a Mansão Zhang, mas sim foram diretamente à delegacia.

A delegacia estava deserta, e ambos seguiram diretamente para o necrotério. Para surpresa deles, Zhang Tong não estava lá.

“Onde foi parar esse rapaz? Voltou para casa?” Zhang Jiusheng, parado à porta do quarto de Zhang Tong, estava intrigado.

Ao mesmo tempo, Yunsheng encontrou o corpo de Xiao Hengyan no necrotério.

Lá ele estava, deitado em silêncio, a pele pálida, sem cor; as bordas das feridas levemente reviradas. Seu corpo, que deveria ser intacto, agora estava coberto de cicatrizes. O odor de decomposição havia praticamente sumido, mas Yunsheng sentiu os olhos arderem ao olhar para ele.

Yunsheng jamais havia tido contato com aquele Xiao Hengyan. O Xiao Hengyan com quem ela lidava era sempre aquele insano que vivia na Mansão Zhang.

Eram duas pessoas diferentes.

Um morrera inexplicavelmente, o outro vivia com um propósito.

Quando Zhang Jiusheng retornou, viu Yunsheng parada no necrotério, diante do cadáver pálido.

A pinta vermelha entre as sobrancelhas dela parecia ainda mais vívida, como se tivesse sido tingida por sangue. Zhang Jiusheng sentiu-se desconfortável, segurou o ombro de Yunsheng e pediu que ela não olhasse mais.

“É preciso olhar.” Yunsheng respondeu, sem expressão. De repente, pensou que talvez estivesse séria demais e tentou forçar um sorriso, mas o rosto ficou ainda mais estranho.

Ela curvou os lábios, e a escuridão atrás dela formou um círculo.

“Foi difícil conseguir um exame de autópsia com Zhang Tong.” Disse ela, estendendo a mão para pegar um par de luvas sobre a mesa de madeira ao lado.

Zhang Jiusheng franziu a testa, segurou o pulso dela e disse: “Já está tarde, deixe isso para depois. Além do mais, o corpo está aqui há algum tempo, Zhang Tong certamente já examinou. Quando ele voltar, perguntamos o que houve.”

Yunsheng pareceu relutante, mas no fim, cedeu à força de Zhang Jiusheng e recolheu a mão.

“Não o conheço, mas me sinto muito triste.” Disse Yunsheng.

“Ele era um homem sem redenção.”

“Hum.” Ela murmurou, desanimada.

Os dois silenciaram diante do cadáver, sem saber o que dizer.

O necrotério era frio; até Zhang Jiusheng estremeceu, quanto mais Yunsheng.

Recuperando-se, Yunsheng perguntou: “Onde está Zhang Tong?”

“Não sei. Talvez tenha ido para o seu próprio quarto.” Zhang Jiusheng pensou por um instante e completou: “Faz sentido. O quarto dele aqui é frio e fica ao lado do necrotério. Deve ter ido buscar uma coberta mais grossa.”

Yunsheng assentiu.

“Então, pelo que você diz, hoje à noite não voltamos para a Mansão Zhang?” Zhang Jiusheng esfregou os braços, perguntando.

“Não. Como combinamos antes, nossa ida ao Mosteiro Luojian levaria três ou quatro dias, e voltamos em dois. Agora que encontramos o corpo de Xiao Hengyan, se o Chefe Guan foi esperto e manteve tudo em segredo, ótimo. Mas se a notícia vazar e aquele da Mansão Zhang souber, temo que ele agirá rapidamente. Melhor aguardarmos.”

“Tudo bem, mas está muito frio aqui no necrotério, e Zhang Tong não está. Hoje você dorme no meu quarto. Vou ver se encontro mais cobertas.” Zhang Jiusheng, sentindo frio, apressou-se.

Por sorte, quando foram ao Mosteiro Luojian, Zhang Jiusheng, prevendo que Yunsheng sentiria frio, colocou vários cobertores grossos na carruagem, que agora seriam úteis.

Yunsheng dormira antes nos aposentos de hóspedes da delegacia, mas à época fazia calor e as cobertas eram finas. Agora estavam geladas como gelo. O quarto de Zhang Jiusheng era melhor.

Enquanto ele buscava as cobertas, Yunsheng permaneceu no quarto, indecisa.

“Por que está aí parada? Venha pegar isto.” Zhang Jiusheng entrou carregando dois colchões grossos e dois cobertores, dizendo.

Yunsheng logo pegou uma das mantas menores.

“Coloque esta primeiro. Aqui não é como na mansão, e você, apesar de ter melhorado, ainda não pode passar frio. Não é bom ficar doente. Daqui a pouco vou arranjar um braseiro; vai ver como o quarto vai esquentar. Não se preocupe.” Zhang Jiusheng falava, ocupado.

“Não estou preocupada.” Yunsheng já arrumava o colchão, parada ao lado da cama, distraída.

Por um instante, ela achou que via o próprio irmão.

Zhang Jiusheng ia e vinha, ocupado. Yunsheng tentou ajudar várias vezes, mas sempre era impedida, então sentou-se na cama, observando-o.

Quando ele colocou um aquecedor de mãos em suas mãos, Yunsheng agarrou a manga dele: “Chega, não estou com frio.”

“Como não está?” Zhang Jiusheng enxugou o suor da testa e saiu de novo.

Quando voltou, trazia uma bacia de água quente. Ao ver que ela ainda estava sentada na cama, franziu o cenho: “Vamos, já coloquei um aquecedor no cobertor, agora está quente. Depois de aquecer os pés, entre logo na cama para não passar frio.”

“Segundo Jovem Senhor...”, disse Yunsheng, tirando os sapatos, “sinto que sou eu quem parece o jovem senhor agora.”

Zhang Jiusheng se surpreendeu, pousou a bacia, e deu-lhe um leve peteleco na testa: “Que bobagem! Você sempre foi o jovem senhor.”

“Hehe.” Yunsheng sorriu, os olhos semicerrados, mostrando uma fileira de dentes brancos.

Depois que lavou os pés e se enfiou na cama, Zhang Jiusheng ajeitou os cobertores e recomendou: “Vou dormir ao lado. Qualquer coisa, me chame.”

“Entendido. Boa noite, Segundo Jovem Senhor.” Yunsheng se escondeu sob as cobertas, só os olhos brilhantes à mostra.

Zhang Jiusheng sorriu: “Durma bem.”

Antes de sair, ele apagou a vela, fechou a porta com cuidado e ficou parado do lado de fora. Só quando ouviu a respiração dela ficar calma, afastou-se em silêncio.

Naquela noite, Zhang Tong permaneceu sozinho, parado num local oculto.

Diante dele, não muito longe, estava o pátio de uma casa.

A luz lá dentro oscilava, sombras iam e vinham. Ele parecia não sentir frio, imóvel como um toco de madeira.

Ninguém dormia dentro; ele também não.

Zhang Tong morava há anos em Fan. Embora não fosse irmão de sangue de Guan Chu, tratavam-se como tal. Nunca pensou que o amigo pudesse se envolver em coisas escusas.

Quantos deles, afinal, estavam infiltrados em Fan?

Zhang Tong apertou os punhos, rangendo os dentes.

“Chuzi, vá dormir logo, já está tarde.” Soou de dentro uma voz grave.

Era o pai de Guan Chu, Guan Ning.

Antigo chefe de polícia do condado de Fan.

“Sim, pai, vá descansar.” Guan Chu respondeu.

De repente, a porta se abriu. Zhang Tong arregalou os olhos e se escondeu nos arbustos fora do pátio, sem desviar o olhar da casa.

“O que foi, Chuzi?”

Era Guan Chu. Ele olhou em volta, abanou a cabeça e entrou, fechando a porta.

Zhang Tong suspirou aliviado, torcendo para que Guan Chu não soubesse de nada.

À tarde, ele saíra para procurar outros aliados que o senhor deixara em Fan, mas antes de conversar, viu uma sombra passar rapidamente por uma viela.

Guan Chu aprendera artes marciais com Guan Ning; ao ver aquela destreza, Zhang Tong pensou que Guan Chu tivesse problemas, mas logo percebeu que não era ele.

O homem não usava o uniforme de chefe de polícia, mas sua agilidade lembrava a de Guan Chu.

Fora Guan Ning, Zhang Tong não conseguia pensar em outro.

A mãe de Guan Chu morrera cedo, e Guan Ning criara o filho sozinho. Tinham gênio idêntico, mas Guan Ning, já velho, e com o filho ocupando seu antigo posto, tornara-se mais comedido para não causar problemas ao filho.

Zhang Tong viu Guan Ning entrar numa viela deserta e, depois, saltar o muro baixo no final dela.

“O que estará aprontando, Tio Guan, em pleno dia?” murmurou, vendo o vulto desaparecer.

Mas, pensando bem, Guan Ning já era idoso, e se encontrasse perigo? Zhang Tong decidiu segui-lo.

Só que o que viu não era o que esperava.

Guan Ning estava ali, de pé. Diante dele, alguém sentado, envolto em sombras, mostrando apenas os olhos. Por um momento, Zhang Tong pensou que fosse um dos homens misteriosos de Gu Li.

Mas logo percebeu que o aura daquele sujeito era diferente.

Aquele homem tinha as mãos manchadas de sangue.

O olhar que lançava a Guan Ning era frio e indiferente, como se encarasse um cadáver.

“Já faz tanto tempo e ainda não conseguiu nada com aquele velho. Para que serve você?” disse o homem.

“Por favor, dê-me mais um tempo.” Guan Ning baixou a cabeça, humilde como um mendigo.

Zhang Tong, sem piscar, observava agachado no canto.

“Tempo? O tempo é precioso. Naquele ano você sequestrou o jovem senhor da família Zhang, mas não descobriu onde estava o objeto. Agora que ele cresceu e se tornou magistrado, como espera encontrá-lo?” O homem se levantou, continuando: “Não entendo por que o chefe ainda mantém você e seu inútil filho.”

“Seu Xiao, o chefe me prometeu que, se eu servisse de mensageiro, pouparia a vida do meu filho e nos deixaria viver em paz. Não pense que seus méritos o autorizam a agir pelas costas do chefe.” Guan Ning, de repente, cerrou os punhos, ameaçador.

“Velho, não venha bancar o valentão comigo.”

“Você...!”

“O chefe quer uma resposta. Se você não consegue, mande seu filho. Ele não é próximo do jovem Zhang?”

“Não vou envolver meu filho nisso. Eu mesmo conseguirei o objeto. Aguarde notícias!” E, sem mais, Guan Ning se afastou.

O homem ficou parado, olhos negros como um abismo.

“Velho maldito, um dia ainda acabo com você.” Murmurou.

Zhang Tong, agachado no canto, já estava com as pernas dormentes, mal sentia o corpo. Por fim, tombou de lado.

Sempre soube que aqueles homens tinham raízes profundas em Fan, mas não imaginava que já estavam infiltrados na delegacia há tanto tempo.

Será que, além dele, havia mais alguém infiltrado?

Pelo que ouvira, Guan Ning não queria que Guan Chu se envolvesse. Tomara que Guan Chu fosse mesmo ingênuo em relação a tudo isso.