Capítulo 132 — Como moeda de troca

A noite estava límpida como água, e a lua brilhava como a geada.

Nesta noite, até o romper da madrugada, nem sequer o som do vento podia ser ouvido. Yunsheng não estava amarrada, mas, para onde quer que olhasse, encontrava apenas uma escuridão densa. Ela fora raptada enquanto dormia; a escuridão existia antes de adormecer e persistia após despertar.

Ela tentou pedir socorro, mas não houve resposta. Num clima tão frio, nem o canto dos pássaros se ouvia. Sem saber que dia era, Yunsheng foi subitamente tomada por um sentimento de desolação.

O lugar onde estava não era nem frio nem quente. Sempre que chegava a hora das refeições, ela adormecia e, ao acordar, encontrava comida quente ao seu lado. Sem noção do tempo nesta escuridão, ela contava os dias apenas pelas refeições pontuais que lhe eram entregues. Contudo, como não sabia quanto tempo passara inconsciente antes do início dessa rotina, sua contagem não era precisa; no máximo, sabia quantos dias haviam se passado desde que despertara pela primeira vez.

Da confusão inicial à calma contida de agora, Yunsheng não levou muito tempo. Até o momento, ela ainda não sabia quem a tinha levado.

Zhang Jiusheng certamente estaria preocupado. Teria ele comido e dormido bem? O jovem mestre o teria aconselhado? Ele teria obedecido? Estaria ele revirando a cidade à sua procura? Estaria se protegendo? As sobrancelhas de Yunsheng se franziram, quase se unindo em um só traço de angústia.

Quem a raptara? Homem ou mulher? Uma pessoa ou várias? Não havia pistas. Felizmente, embora o lugar fosse escuro, com o passar do tempo e a adaptação, sua audição aguçou-se consideravelmente. Ela contava os dedos, calculando o tempo aproximado, e logo percebeu que chegara a hora da refeição.

Como esperado, pouco tempo depois, Yunsheng sentiu um aroma estranho no ar e, em seguida, sua cabeça começou a girar. Mesmo sem ver nada na escuridão, ela sentiu uma tontura profunda. Mordeu os lábios com força, tentando resistir, mas foi em vão. Quando seu corpo amoleceu e ela caiu sobre o acolchoado macio, já sentia o gosto de sangue na boca; suas pálpebras, pesadas, não conseguiram evitar o fechamento.

De repente, um feixe de luz tênue cortou a escuridão diante de seus olhos. Ela viu uma silhueta vaga caminhando em sua direção e, então, tudo se apagou.

Quando despertou novamente, não sabia que horas eram, mas a comida posta à sua frente indicava que o período de inconsciência não fora longo, pois os pratos ainda estavam quentes. Ingredientes frescos, preparados ao seu gosto; se não estivesse mantida em tal lugar, aquilo poderia até ser considerado um tratamento benevolente para com uma prisioneira.

Yunsheng comeu rapidamente e encolheu-se em um canto. Embora aquela posição não a protegesse verdadeiramente, trazia-lhe um mínimo de conforto psicológico. De repente, lembrou-se da luz que vira antes de desmaiar. Levantou-se, rastejando com as mãos e os pés até o local da refeição e, seguindo a memória, tateou o lugar por onde a luz passara.

Desta vez, não sentiu o mesmo medo ou nervosismo de antes. O tempo é, de fato, o melhor remédio. Ao perceber que seus captores não queriam matá-la tão cedo, Yunsheng acalmou-se. Com extrema cautela, evitando ruídos, acabou por encontrar uma fresta minúscula. Ao introduzir o dedo, ouviu um leve estalo e sentiu sua unha tocar algo rígido. Embora o som fosse baixo, naquele silêncio absoluto, foi o suficiente para assustá-la, especialmente estando ela em um estado de tensão extrema.

Ela permaneceu paralisada. Após muito tempo, ao não ouvir qualquer outra reação, Yunsheng finalmente relaxou. Em seguida, caminhou dez passos para a esquerda ao longo da parede, encontrou um ângulo, voltou e caminhou dez passos para a direita. Não havia sido transferida.

Yunsheng não sabia o tamanho daquele espaço, e todos os seus pertences haviam sido confiscados. Pensando nisso, levou a mão ao cabelo. Ao tocar em algo, sentiu um alívio. Desde que o incidente com "Xiao Hengyan" ocorrera, ela se sentia inquieta, pressentindo que algo aconteceria; por isso, sempre usava o grampo de madeira que Liu Sixia lhe enviara. Parecia que seus raptores não tinham notado o acessório.

Yunsheng respirou fundo e voltou ao seu lugar original. Refletiu: aquele lugar tinha duas portas — uma de madeira, por dentro, e uma de pedra, por fora. Ela poderia tentar abrir a de madeira pelo tato, mas não teria sucesso com a de pedra. E mesmo que conseguisse, não havia garantia de que não haveria guardas do lado de fora. De qualquer forma, seria descoberta.

Não era de admirar que, desde que chegara, nunca ouvira sons externos. Aqueles não eram sequestradores comuns; não buscavam sua morte, pelo menos não por enquanto, o que significava que ela era uma moeda de troca. Mas uma moeda de troca para negociar com quem? Zhang Jiusheng? Para trocá-la pelo Selo Imperial? Ou talvez Wu Zhidun, para recuperar o restante da fortuna escondida da mansão do ministro?

Quem a teria capturado? Um rival de Mei Shi? Alguém de Wu Zhidun? Ou, talvez, o Grande Historiador Zheng?

Yunsheng sentou-se no chão, ponderando. Se fosse o Grande Historiador Zheng, ele não teria necessidade de mantê-la ali por tantos dias; sua face já estava exposta. Além disso, conhecendo-o por tantos anos, ela sabia que ele não era homem de paciência.

Se fosse Wu Zhidun ou um rival de Mei Shi? Wu Zhidun queria o Selo Imperial, mas já haviam se passado muitos dias; ele certamente já teria entrado em contato com Zhang Jiusheng. Se quisesse convencê-lo de que ela estava em suas mãos, teria enviado algum pertence dela como prova. Yunsheng verificou o próprio corpo; nada lhe faltava.

Quanto ao rival de Mei Shi, de acordo com as informações que possuía, eles pareciam trabalhar para Wu Zhidun. Mas se a relação era de subordinação ou cooperação, ela não sabia, o que tornava o motivo do rapto incerto.

Em suma, Yunsheng era uma peça de xadrez. Nem Wu Zhidun, nem Li Hongzhi poderiam saber, e enviá-la de volta para Zhang Jiusheng estava fora de questão.

— Ah... — Yunsheng suspirou, recostando-se na parede, envolta pela escuridão absoluta. Quando aquilo teria fim?

Pouco tempo depois, ela se levantou e começou a tatear as paredes. Eram frias, rígidas e cheias de arestas que feriam suas mãos. Na escuridão, Yunsheng tropeçava; suas mãos, dormentes pelo frio, não sentiam os cortes. Se houvesse luz, ver-se-ia que suas palmas estavam ensanguentadas e que as manchas de sangue marcavam a parede de forma terrível.

Após percorrer todo o perímetro, ela estava ofegante; o lugar era, de fato, grande.

— As paredes são de rocha bruta e o ar é úmido... isso significa que estou em uma montanha — murmurou para si mesma.

Se estivesse na montanha, as chances de ser encontrada eram mínimas. Com o nível de umidade, ela deduziu que estava nas profundezas do maciço rochoso; mesmo que buscassem naquela montanha, dificilmente a encontrariam.

O tempo passava alheio à sua vontade, e Yunsheng sentia vontade de chorar. Se soubesse, teria aprendido habilidades de defesa pessoal com seu irmão. Agora, não podia fazer nada além de esperar.

— Não, não posso ficar parada esperando a morte — decidiu.

Ao bater as mãos, sentiu uma dor aguda. Inclinou-se e sentiu o cheiro de sangue. Percebendo que estava ferida, pensou em rasgar um pedaço da roupa para fazer um curativo, mas parou. Eles a mantinham viva por ser uma moeda de troca, certo? E se ela morresse?

Yunsheng cerrou os dentes e apertou a palma ferida, deixando o sangue pingar. Esfregou o sangue na parede de pedra, espalhando-o por várias partes, e depois fez o mesmo com a outra mão.

Ela não acreditava que, sendo uma peça de troca, eles permitiriam que ela morresse.

Após isso, voltou ao lugar onde as refeições eram postas, segurou o grampo de madeira e deitou-se. Naquele silêncio, o som de seu coração acelerado parecia ensurdecedor. Não soube quanto tempo passou até que o aroma característico surgisse novamente. Yunsheng, sem controle sobre seu corpo, adormeceu mais uma vez. Tinha esquecido do sonífero.

O indivíduo que entrou para entregar a comida sentiu imediatamente o cheiro de sangue. Franzindo a testa, permaneceu à porta por um momento, aproximou-se da inconsciente Yunsheng, colocou a bandeja de lado e verificou sua respiração. Ao constatar que ela vivia, suspirou aliviado e, com um movimento firme, pegou-a nos braços.