Capítulo Noventa e Sete: Este Não é um Lugar Apropriado para Conversar

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Jia Seis percebeu que algo estava errado; ele também fora alvo de uma emboscada. O verso recitado por Liu De anteriormente realmente não lhe era familiar, por isso não desconfiou. Mas, se não percebesse o significado da oferta de incenso, seria realmente um tolo. Era uma senha, uma senha explícita, abertamente subversiva! Se Goudan estivesse ali, provavelmente teria gostado de ouvir isso.

De fato, Jia Seis já suspeitava dos soldados de Fujian. Desde o início da dinastia Qing, aquela região tinha uma forte base popular contra o regime. A terra natal de Liu De e seus companheiros, há cem anos, ainda era chamada de Siming. Esse nome fora dado por Zheng Chenggong, o famoso patriota chinês. Portanto, Fujian, assim como Guangdong, sempre foi um dos principais redutos da resistência han contra os Qing. As sociedades secretas, como a Irmandade do Céu e da Terra, que atravessaram toda a dinastia Qing, tinham forte penetração nessas regiões, focando principalmente nos batalhões de infantaria compostos por han.

Por isso, quando alguém tratou a perna do jovem mudo no grupo, Jia Seis já suspeitava que havia infiltração da Irmandade do Céu e da Terra entre os soldados de Fujian, e que, movidos pelo sentimento anti-Qing, praticavam tais atos. Por isso sondou Liu De, mas jamais imaginou que, sob comando de Liu De, aquela unidade inteira de Fujian era composta por revolucionários, pertencentes ao Ramo Vermelho da Irmandade do Céu e da Terra.

O próprio Liu De, ao acender dois bastões de incenso, era, na linguagem dos tempos futuros, um dos bastões vermelhos duplos da Sociedade Hongmen. Afinal, ele comandava tropas.

Jia Seis entendeu tudo, sem precisar que Liu De se apresentasse. Não era de se admirar que aquela gente atirasse tão bem contra os soldados de elite manchus; bastou dar o sinal de preparo e já estavam prontos para disparar, impacientes por agir! Também na divisão da prata e no roubo do carro-forte, todos estavam ávidos, nem precisando de motivação; certamente, riam de Jia Seis pelas costas, achando-o ingênuo.

Contudo, pouco importava quem usasse quem, desde que colaborassem e ajudassem Jia Seis a crescer e fortalecer-se.

“Você sabe que sou descendente dos Oito Estandartes?”

Se fosse a Irmandade do Céu e da Terra, a seita do Lótus Branco ou qualquer outra, Jia Seis não se importava muito. Quando terminasse a missão em Jinchuan, voltaria para Pequim negociar com Heshen. Um futuro brilhante o aguardava; jamais se misturaria com aquela gente.

A bem da verdade, os projetos da Irmandade do Céu e da Terra não eram dos melhores. Já os da seita do Lótus Branco eram grandiosos, mas só começariam a tomar forma dali a vinte anos. Jia Seis não podia esperar tanto.

Por isso, quando Liu De lhe perguntou sobre quantos bastões de incenso acendia, supondo que ele também fosse um revolucionário anti-Qing, não pôde deixar de rir por dentro.

Pensem bem: desde que Jia Dongge jurou servir fielmente à dinastia Qing, já ceifou a vida de tantos han… ou talvez não. Ao refletir, percebeu que, sem querer, tornara-se um herói especializado em eliminar tártaros.

Os nobres dos Oito Estandartes, como Tuerge, Derhun, Arle… todos mortos por sua mão.

Em consciência, Jia Seis nunca pensou em se rebelar; apenas buscava progresso e servir melhor à dinastia Qing. Quanto à morte daqueles oficiais manchus e mongóis, as circunstâncias eram muito mais complexas.

No fim das contas, se quisessem colocar toda a culpa sobre Jia Seis, que fosse. Afinal, para subir na vida, alguém teria de abrir caminho.

Liu De, ignorando os pensamentos de Jia Seis, continuou: “Senhor, não precisa se preocupar; pelo que sei, metade dos membros da Sociedade da Justiça Celestial no norte é composta por descendentes dos Oito Estandartes, muitos deles manchus, inclusive alguns de faixa amarela.”

Jia Seis ficou surpreso. Han se rebelando contra os Qing, e agora até os próprios manchus? O destino da dinastia Qing estava selado.

Mas jamais deixaria que Liu De o convencesse a juntar-se a uma sociedade secreta. Balançou a cabeça: “Sou leal à dinastia Qing.”

O que queria dizer era: sei que você faz parte da Irmandade do Céu e da Terra, mas se pudermos cooperar, ótimo; se não, não conte comigo.

“Sei disso”, Liu De admitiu com naturalidade.

Jia Seis achou curioso: “Sabe, e ainda assim ousa me incentivar a cometer traição...”

“Acho que o senhor é ainda mais audacioso do que eu”, respondeu Liu De, com uma expressão ainda mais ousada.

Algumas coisas não têm explicação; quanto mais se tenta, menos sentido faz.

Jia Seis balançou a cabeça. “Não me importa o que pretendem. Só quero paz em Jinchuan; se estiverem bem, eu também estarei.”

Falava de coração aberto, sinceramente.

Liu De compreendeu, mas trouxe uma nova perspectiva: “Na verdade, penso que o senhor é cauteloso demais. Se fosse um pouco mais ousado, talvez pudesse ascender rapidamente, tornando-se o chefe dos chefes.”

O chefe dos chefes?

Jia Seis gostou da ideia e aproximou-se: “O que quer dizer?”

Liu De também se inclinou, falando baixo: “O senhor já tem contatos do outro lado e deseja subir de cargo. As conquistas que tanto almeja estão ao seu alcance.”

“Isso...” Jia Seis franziu ligeiramente a testa. “Aqui não é lugar para conversarmos. Cuide logo da entrega da prata; depois falamos melhor.”

“Sim, senhor!” Sem mais perguntas, Liu De voltou para organizar o transporte da prata roubada.

Olhando a figura de Liu De se afastando com a tropa, Jia Seis ficou pensativo.

Talvez realmente estivesse sendo conservador demais.

O que mais valorizava o imperador Qianlong? Mérito militar!

Por que Fukangan, Hailancha, Agui e outros eram tão favorecidos? Eram jovens e já ocupavam altos cargos porque conquistaram grandes feitos para a dinastia Qing.

Se era assim, Jia Seis deveria seguir esse caminho, em vez de pensar apenas em comprar cargos.

Afinal, o próprio Mu Zhangjing já o advertira de que comprar títulos não levava longe e havia um teto para promoções.

Se, com a anuência dos revolucionários, fosse possível colaborar, Jia Seis tinha motivos para subir ainda mais rápido.

Parecia mesmo necessário dar passos mais ousados.

Arregaçou as mangas, decidido a lutar com todas as forças.

Com o plano traçado, voltaria a conversar seriamente com Liu De sobre como acelerar seu progresso.

O próximo passo era comunicar as baixas.

Do total, restava cerca de metade.

Enquanto enviava mensageiros para Meinuozhai, informando a tragédia, continuava a liderar a escolta da prata.

Perder metade dos soldos não era o mesmo que tê-los recuperado em parte. Além disso, o principal responsável desta vez era o oficial Huang dos batalhões verdes; Jia Seis não carregaria grande culpa.

Pelo caminho, cruzaram com várias caravanas de grãos atacadas, mas nenhum revolucionário ousou atacar o grupo de Jia Seis.

Ficava claro que o comandante Lü dera o aviso.

Dois dias depois, Jia Seis chegava novamente ao grande acampamento de Mugomu.

De longe, avistou Lü Yuanguang, vestindo o uniforme de comandante, conversando com alguns oficiais dos batalhões verdes e outros que, pelo semblante, eram claramente oriundos do planalto.

Assim que viu Jia Seis se aproximando, Lü Yuanguang despediu-se dos colegas e caminhou ao seu encontro.

“Chegou?”

“Cheguei.”

“A viagem foi segura?”

“Tudo certo.”

“Quanto vai declarar?”

“Não fiquei com muito, vou declarar metade.”

“Ótimo.”

Quando Lü Yuanguang se preparava para comunicar as perdas, Jia Seis perguntou sobre aqueles homens do planalto. Foi informado de que eram soldados bárbaros que haviam se rendido dois dias antes junto com o chefe Qitujiagaer, do Pequeno Jinchuan.

Jia Seis, curioso, indagou: “A rendição é verdadeira?”

“Isto não lhe diz respeito”, respondeu Lü Yuanguang, olhando-o rapidamente antes de entrar no acampamento.

Logo, o comandante Fudu recebeu a notícia do desastre e, em seguida, também o ministro Wen.

O acampamento mergulhou mais uma vez no caos.

Após o relatório, o conteúdo do capítulo será ajustado posteriormente.