Capítulo Quatro: Sou um membro do Estandarte, sinto orgulho disso

O velho patriarca da família Jia realmente prestou grandes serviços à dinastia Qing, disso não há dúvida; caso contrário, a família Jia jamais teria recebido o favor imperial de ser incorporada entre os banderianos, deixando de ser simples chineses para se tornarem um clã ilustre sob a bandeira.

Nesses tempos, o que significava um chinês tornar-se banderiano? Uma sorte colossal! Um destino privilegiado, uma honra capaz de fazer os ancestrais sorrirem em seus túmulos!

No entanto, quando Jia Daqian afirmava que ele e seu avô, Jia Zuwang, haviam derramado sangue pelo império, Jia Liu achava a história duvidosa. Afinal, Jia Zuwang partira deste mundo antes mesmo de Jia Liu nascer, e tudo o que ele sabia sobre o avô vinha das palavras de Daqian.

A façanha mais repetida era a participação heróica de Jia Zuwang na Batalha de Hetongbo. Essa batalha se deu no nono ano do reinado de Yongzheng, quando a corte decidiu enviar dois exércitos, do Norte e do Oeste, para barrar os invasores Zungares. O comandante do exército do Norte era o famoso general Furdun. Ao sair o decreto imperial, oito mil soldados das Oito Bandeiras de Pequim passaram ao comando de Furdun.

Entre os dois mil soldados da bandeira chinesa recrutados, estava Jia Zuwang, que herdara do pai, Jia Hanfu, o título hereditário de Cavaleiro das Nuvens. Por conta desse título, ocupava também o posto de vice-comandante de quarto grau.

No entanto, o exército Qing sofreu uma derrota vergonhosa. Muitos oficiais manchus, incapazes de romper o cerco, suicidaram-se. As perdas entre as tropas das Oito Bandeiras e do Corpo de Cavaleiros de Pequim foram imensas. O próprio Furdun só escapou graças ao sacrifício de seus guardas pessoais.

Daqian contava que, para proteger o general Furdun, Jia Zuwang lutou bravamente, enfrentando um inimigo muito superior em número junto de alguns poucos guerreiros chineses, até que todos seus companheiros tombaram e ele próprio ficou gravemente ferido, sendo encontrado inconsciente entre os mortos pelos soldados das Oito Bandeiras de Fengtian, que o salvaram por pouco.

De volta a Pequim, Furdun teria ido pessoalmente visitá-lo, causando comoção em todo o beco de Xiliu.

Essa era a versão de Daqian.

Por muitos anos, Jia Liu acreditou piamente nessa narrativa, até que, há pouco mais de dois anos, escutou uma história diferente em uma reunião de jovens da bandeira chinesa.

De fato, Jia Zuwang participou da batalha, mas seu comportamento no campo foi bem diverso do que se contava.

No auge do combate, os Zungares lançaram uma ofensiva pesada contra o acampamento central de Furdun. Lutavam ali não só as tropas Qing e o próprio general, mas também soldados corchins e tumeres.

No calor da luta, alguém no lado Qing começou a gritar, em pânico, que os tumeres haviam sido derrotados, o que causou confusão e desordem geral, permitindo aos Zungares romperem o acampamento.

No total, Furdun comandava cerca de oito mil soldados das Oito Bandeiras de Pequim, nove mil do Corpo de Cavaleiros, mais de oito mil de Fengtian e outras regiões, além de mais de trinta mil civis acompanhando o exército. Após a batalha, restaram apenas dois mil – foi a maior derrota do reinado de Yongzheng.

Depois da batalha, Furdun pediu perdão ao imperador e iniciou uma investigação para descobrir quem fora o responsável pelo pânico que levou à derrota. Jurou que, ao identificar o culpado, o despedaçaria.

Mas, em meio ao caos e ao grande número de mortos, ninguém pôde apontar o autor do grito fatídico. Supôs-se que o infeliz morrera em Hetongbo.

Somente no vigésimo terceiro ano do reinado de Qianlong, o mesmo ano da morte de Jia Zuwang, é que Ma Qingxiang, um parente distante da família Jia e companheiro de Jia Zuwang nessa campanha, contou num momento de embriaguez que o tal responsável pelo grito era o recém-falecido Jia Zuwang.

Por que Jia Zuwang fizera aquilo? Não foi de propósito, apenas se apavorou com o ataque zungar, perdeu o controle ou, quem sabe, realmente viu cair o estandarte branco dos tumeres e gritou instintivamente.

Quando se deu conta do erro, ficou tão apavorado que mal conseguia andar; foi Ma Qingxiang quem o arrastou para a fuga junto dos outros.

Ma Qingxiang contou ainda que, para garantir seu silêncio, Jia Zuwang transferiu sessenta mu de boas terras para a família Ma.

Como eram parentes e Ma recebera o suborno, não denunciou Jia Zuwang. Guardou segredo por muitos anos, até a morte do envolvido.

Poucos sabiam desse episódio; entre eles, Ma Wenwu, neto de Ma Qingxiang.

Assim, quando Jia Liu vangloriava-se dos feitos do avô, Ma Wenwu soltou, com um riso sarcástico, a verdadeira história diante de todos.

Jia Liu, incapaz de aceitar que o avô não era herói algum, chegou até a brigar com Ma Wenwu.

Hoje, Jia Liu acredita que o que Ma Wenwu contou talvez seja verdade. Se Jia Zuwang tivesse mesmo sido tão valente quanto Daqian dizia, por que, após ser salvo, não foi promovido, mas sim destituído do cargo de vice-comandante e nunca mais participou de campanhas?

Com todos os envolvidos já mortos e quarenta anos passados desde Hetongbo, qualquer dúvida se dissolveu no tempo.

Jia Liu não deseja investigar se o avô era herói ou não, mas está certo de que Daqian jamais derramou uma gota de sangue pelo império.

Afinal, Daqian, no vigésimo quarto ano de Qianlong, quebrou a perna caindo do cavalo a caminho de uma expedição a Xinjiang com Zhao Hui e nunca sequer chegou ao destino.

Pode-se chamar isso de “derramar sangue pelo império”?

Derramou lágrimas, talvez!

Mas, independentemente de a segunda ou terceira geração da família Jia ter derramado sangue ou lágrimas pelo império, só pela atuação do velho Jia Hanfu, a corte não teria razão para expulsar seus descendentes das bandeiras.

Diante desta possível expulsão, Jia Liu sentia-se angustiado e não conseguia aceitar a má notícia trazida pelo pai.

E não sem razão: o status de banderiano era fundamental!

Esse estatuto determinava se Jia Liu poderia ou não alcançar o centro do poder Qing.

Principalmente sob o reinado de Qianlong, que desconfiava dos chineses e reservava todos os cargos importantes para manchus ou mongóis.

O melhor exemplo era a galeria dos heróis no Pavilhão da Luz Púrpura, onde estavam retratados duzentos e cinquenta beneméritos — e não havia um só chinês entre eles.

Portanto, se a família Jia realmente perdesse o status de banderianos e voltasse a ser chinesa, para Jia Liu sua carreira oficial teria fim antes mesmo de começar, ou, no mínimo, seria severamente prejudicada.

Como aceitar isso?

Numa noite escura e ventosa, depois de queimar metade de um incenso com óleo de vela, Jia Liu traçou para si um destino: tornar-se oficial, o maior de todos!

Para isso, o estado atual da família não poderia ajudá-lo muito, então pensou em criar um feito grandioso durante o octogésimo aniversário da mãe de Qianlong — e assim nasceu o plano do julgamento triplo de Galileu.

Contudo, antes mesmo de iniciar o projeto, antes do sonho ganhar asas, o fundamento de sua origem estava ameaçado. Como poderia Jia Liu suportar isso?

Afinal, só o título de banderiano já valia metade de um futuro a mais do que ser chinês.

Por isso, ainda com dúvidas, Jia Liu e seu pai Daqian foram até a sede da Bandeira Azul Clara do Exército Chinês, situada no beco da Fábrica Oriental.