Capítulo Vinte e Seis Fique tranquilo, seu pai resolverá tudo para você

Jia Seis fez uma pergunta muito séria a Yang Zhi; além deste leal e sincero criado de confiança, não havia mais ninguém no mundo com quem ele pudesse ser verdadeiro. Nem mesmo com seu pai, Jia Daquan.

Na antiguidade, a aparência era fundamental para quem desejava seguir carreira oficial; mesmo que alguém fosse prodigiosamente talentoso, um semblante desfavorável dificultava alcançar altos cargos, quanto mais tornar-se o soberano supremo. Não faltam exemplos nos anais históricos de eruditos brilhantes que perderam a oportunidade de se tornarem primeiros colocados nos exames imperiais devido ao aspecto físico.

Se o fundador da dinastia anterior, Zhu Yuanzhang, não tivesse nascido com traços belos e marcantes, chamando a atenção da jovem imperatriz Ma e, assim, dando o passo mais crucial de sua vida, teria ele realizado a façanha ímpar de “expulsar os invasores, restaurar a pátria, estabelecer leis e salvar o povo”? Se Li Zicheng não tivesse perdido um olho, ficando com uma aparência “sem traços de governante”, talvez não tivesse sucumbido tão rapidamente. E se Heshen não fosse excessivamente atraente, talvez não tivesse chamado a atenção do imperador Qianlong, ascendendo vertiginosamente ao posto de ministro ainda tão jovem.

Portanto, a fisionomia é algo misterioso; é melhor acreditar que há, do que duvidar de sua existência. Sendo assim, Jia Seis precisava primeiro confirmar se seus traços lhe trariam riqueza e poder, ou se, ao menos, seriam abençoados ao extremo.

Como o espelho não podia responder-lhe, e não podia simplesmente perguntar a outras pessoas, só lhe restava recorrer ao grandalhão do Shuan Zhu para obter uma resposta.

Contudo, ao encarar o jovem senhor, que girou lentamente o rosto e fixou nele o olhar, Yang Zhi sentiu um arrepio percorrer-lhe o couro cabeludo.

Diziam os mais velhos que tudo no mundo possuía seu próprio caminho de cultivo, e, uma vez atingida certa maestria, poderia assumir forma humana. Alguns conseguiam transformar-se de imediato, como as raposas encantadas, que abriam sepulturas e, inspirando-se nos ossos dos mortos, tomavam aparência humana. Mas outros não podiam mudar-se assim, precisando “pedir autorização” aos humanos, como o furão dourado.

Como o furão faz isso? Aparece diante das pessoas, faz coisas estranhas, imita o andar ou o falar dos humanos, ou então faz perguntas sem sentido — tudo de forma abrupta. Se conseguir a permissão, completa sua jornada e, depois, retribui a quem o ajudou; se fracassar, perdendo seu poder, certamente buscará vingança contra quem o impediu.

Seu jovem senhor vinha mudando muito: antes tão diferente, agora passava os dias a ler, a escrever peças, até se dedicava a ser filial ao pai e mostrava-se esforçado para entrar no serviço público — tudo isso já deixava Yang Zhi desconfiado, sem saber se o rapaz estava enfeitiçado ou sob o efeito de algum feitiço.

E agora, de repente, parado diante do espelho, perguntava se parecia um grande ministro. Como queria que Yang Zhi interpretasse aquilo?

Coincidentemente, uma rajada de vento soprou do lado de fora, empurrando suavemente a porta entreaberta.

No aposento escuro, a imagem do senhor no espelho parecia ter as costas um tanto curvadas, deformadas.

E os olhos do rapaz brilhavam de forma estranha.

“Então, diga, pareço ou não pareço?”

A voz do jovem, agora, soava ainda mais inquietante aos ouvidos de Yang Zhi.

“Se-senhor...”

Yang Zhi, tomando coragem, decidiu que, fosse verdadeiro ou falso o rapaz à sua frente, o melhor era satisfazer-lhe o pedido, como recomendavam os mais velhos.

No entanto, não se sabe se por obra do destino ou pelo cuidado excessivo com o senhor, ao invés de dizer que ele se parecia muito com o grande ministro, acabou falando: “Se-senhor, está... está me pedindo permissão?”

Assim que concluiu, Yang Zhi pulou instintivamente para trás.

E não foi um simples passo: saltou com ambos os pés ao mesmo tempo, pousando-os juntos no chão, mantendo a postura exatamente igual à anterior, apenas aumentando a distância.

“O que você está fazendo?... Pedindo permissão!”

Jia Seis levou um susto com a reação de Shuan Zhu e, ao perceber o que se passava na cabeça do outro, ficou entre irritado e divertido.

“O que está pensando? Eu, seu senhor, tenho uma aparência digna, sou um homem de presença, como poderia ser um furão dourado?”

E, com um gesto rápido, deu um peteleco na testa de Yang Zhi, que, de dor, encolheu instintivamente o pescoço dentro da gola.

“Falei para não ficar ouvindo essas histórias de fantasmas de ‘Estranhos do Estúdio de Liaozhai’, mas você não escuta! Agora pronto, até me confunde com um furão dourado!”

Irritado, Jia Seis tirou a bandeja das mãos de Yang Zhi e a colocou na mesa, pegando logo os hashis para comer.

Depois da confusão, não tinha mais ânimo para se preocupar com fisionomias.

“Senhor, coma devagar, cuidado para não engasgar.”

Yang Zhi esfregou a testa dolorida, forçando um sorriso para se desculpar.

Aquele peteleco o convenceu: quem comia à sua frente era, sem dúvida, seu verdadeiro senhor.

Jia Seis, faminto, concentrou-se apenas na comida, ignorando Yang Zhi.

Sentindo-se deslocado, Yang Zhi pensou um pouco e disse, solícito: “O senhor, há pouco, parecia mesmo um grande ministro.”

Achava que, dizendo isso, agradaria ao senhor, que voltaria a lhe dar atenção.

“Pá!”

Jia Seis bateu os hashis na mesa, assustando Yang Zhi, que quase saltou para trás de novo.

Pensou que o senhor fosse lhe dar outro peteleco.

Mas, ao contrário, Jia Seis sorriu e o puxou para sentar-se, com um ar travesso: “Shuan Zhu, vou te contar uma piada.”

“Piada?”

Yang Zhi não entendeu nada.

Jia Seis, assentindo, disse: “Antigamente, um sujeito xingou o imperador de canalha na entrada do beco, e acabou sendo condenado à morte pelas autoridades.”

“Que ousadia! Chamar o imperador de canalha, estava pedindo para morrer!”

Yang Zhi achou que aquilo não era uma piada, mas sim história de um tolo.

“Você está certo, era mesmo querer morrer. Mas sabe de que crime ele foi acusado pelo tribunal?”

“De que crime?”

“Divulgar segredos de Estado!”

“Hã?”

Yang Zhi ficou boquiaberto, gaguejando: “Senhor, que segredo é esse?”

“O que você acha?”

Jia Seis sorriu maliciosamente. “Essa história de eu querer virar grande ministro, você guarda só para você; senão, vai acabar igual aquele sujeito.”

...

Depois da refeição, Jia Seis não foi mais ao lado da Cidade Proibida conferir a lista de doações do Ministério dos Funcionários — não havia necessidade.

Pela manhã, Heshen enviara alguém para convidá-lo para uma visita, mas Jia Seis não pretendia ir naquele dia; preferia esperar um pouco.

Não era falta de vontade de aproveitar a chance de se aproximar de Heshen e deixar uma boa impressão, mas sim porque sabia que relações não se cultivam apressadamente — é como ferver o sapo lentamente, no ritmo certo.

Se soubessem da notícia de manhã e corressem para lá à tarde, soaria apressado demais.

Além disso, o pouco que tinha de conteúdo não lhe permitia conversar muito com Heshen.

Nem cinco moedas valeria sua conversa, quem dirá uma.

A não ser que estudasse também a segunda metade dos “Analectos”.

Como não tinha nada para fazer em casa, pensou se não seria bom levar Shuan Zhu para passear fora dos muros da cidade. Ouviu dizer que o Departamento Doméstico Imperial, junto com o Governo de Shuntian, estava decorando a longa rua entre o Portal Oeste e o Portal Oeste Maior com flores e bandeirolas para celebrar o aniversário da matriarca — devia estar animado.

Preparava-se para sair quando lembrou que não havia perguntado ao velho Zhao sobre o conteúdo do exame para Bai Tang’a.

Correu então até seu pai, Jia Daquan, pedindo que fosse ao comando militar buscar informações com o velho Zhao, para não ser pego de surpresa na hora da prova.

“Ah, veja só que cabeça a minha!”

Jia Daquan bateu na testa e foi ao comando atrás do velho Zhao, mas só voltou já de noite, completamente embriagado.

Mesmo antes de entrar no pátio, já se ouviam seus arrotos e cantorias à distância.

Quando chegou ao portão, cambaleou, balançou e acabou sentando-se desabado junto ao batente.

Jia Seis apenas balançou a cabeça. Junto com Yang Zhi, carregaram o pai bêbado para a sala de estar e mandaram Yang Zhi preparar uma tigela de chá de gengibre para curar a ressaca.

Depois de forçá-lo a engolir uma grande tigela, Jia Daquan finalmente deu sinais de vida, surpreso, olhando para os “vários” filhos diante de si.

“Pai, o velho Zhao disse o que vai cair na prova?” Jia Seis estava ansioso.

“Vai cair... clássicos e arco e flecha.”

Nada mau, Jia Daquan ainda tinha uns vinte por cento de lucidez.

“Clássicos e arco e flecha?”

Jia Seis ficou confuso.

“F-fique tranquilo... o pai cuidou de tudo, até conseguiu a prova pra você... sabe quanto prata eu gastei pelo seu futuro...”

Jia Daquan, entre arrotos e baforadas de álcool, tirou do peito uma folha de exame toda amassada.