Capítulo Sessenta e Oito: A Habilidade Marcial Inigualável do Senhor Jia

Não se pode culpar Jia Liu por não salvar os outros, a culpa é de Qianlong, que favorecia demais os filhos de Manchu e Mongol, fazendo com que noventa por cento dos cargos importantes da Dinastia Qing fossem ocupados por eles.

Todos pertencem aos Oito Estandartes, então por que o Exército Han só pode aproveitar as sobras que os Manchu e Mongóis deixam? O problema não é a escassez, mas a desigualdade, e esse princípio é eterno em qualquer dinastia.

Além disso, não foi o próprio Qianlong que achava que havia homens demais no Exército Han, e por isso queria expulsá-los? Pois bem, eis o dilema: se, por algum motivo, os filhos de Manchu e Mongol começassem a diminuir drasticamente, Qianlong ainda ousaria tratar o Exército Han como lixo, chamando de traidores os ancestrais que deram a vida pelo império Aisin Gioro?

Por isso, para tornar a distribuição dos cargos o mais justa possível, e para ter melhores oportunidades para si, Jia Liu desejava que os filhos de Manchu e Mongol fizessem sacrifícios ainda maiores pelo império.

De certo modo, generais dos Oito Estandartes como Agui, Fukang'an, Hailancha e Mingliang eram todos inimigos que Jia Liu precisava superar.

Enquanto estivessem vivos, Jia Liu jamais teria chance. Afinal, eles também eram jovens. E o mais frustrante: Jia Liu tinha apenas um cargo menor, e esses já estavam dentro do círculo de poder.

Enquanto o Céu não morrer, o Céu Amarelo não se erguerá. Para servir melhor à Dinastia Qing, Jia Liu só podia, dentro de sua capacidade, fazer com que os colegas que atrapalhassem seu trabalho, e os mais antigos, partissem antes dele.

Isso não era prejudicar o império, nem colaborar com o inimigo, muito menos vender o país. Era colocar a Dinastia Qing em uma trilha mais próspera. Um processo saudável, não degenerativo.

Quando Zhu Yingyuan tentou salvar alguém, Jia Liu desprezou-o interiormente: “Estou aprendendo com o seu avô, e você entende o quê?”

Naturalmente, não podia dizer abertamente que não salvaria ninguém, mas salvar vidas era questão séria e demandava cautela.

Pelo menos, precisava de um plano viável.

Assim, o Capitão Jia pegou uma pedra, desenhou o terreno no chão e começou a estudar.

Todos os subordinados e oficiais estavam maravilhados com o plano de Jia, elogiando sua engenhosidade.

“Primeiro, precisamos...”

“Capitão, faça logo!”

“Depois, é preciso preparar um plano alternativo, caso os rebeldes...”

“Senhor Jia, salvar vidas é salvar um incêndio!”

“Por fim, ao iniciar a ação, devemos estar prontos para o sacrifício, jamais temer a morte, ter a firme convicção de doar a vida pelo império...”

“Jia Liu, se você não der a ordem, eu irei sozinho!”

“Muito bem, anuncio agora!”

O plano viável de Jia estava finalmente pronto, mas, para sua tristeza, a batalha chegara ao fim.

Liu De chegou apressado com más notícias: a tropa de transporte de grãos dos Oito Estandartes Mongóis fora totalmente aniquilada, e o comandante Qutuoge estava gravemente ferido.

“Ah!”

Jia Liu bateu o pé no chão, tomado por profunda tristeza.

“Você, você, você!”

Zhu Yingyuan, furioso, cravou a espada numa árvore. “Você arruinou o país! Você o vendeu!”

“Está mentindo! Como eu prejudiquei o império?”

“Eu, Jia Dongge, nasci e morrerei como homem da Dinastia Qing, cresci sob a Bandeira Azul, meu avô foi um dos fundadores do império, e você ousa me acusar de traição? Está caluniando!”

“Todos aqui são testemunhas. Digam, onde errei?”

Jia Liu também se irritou, pois nada o incomodava mais do que ser injustamente acusado.

“O capitão não errou. Para salvar alguém, é preciso um bom plano. Se formos todos de uma vez, não salvaremos, mas colocaremos todos em risco.”

Cui Hengyou, dos Estandartes Vermelhos, deu um tapinha no ombro de Zhu Yingyuan.

“Zhu, nosso capitão é apenas comandante de pelotão, somos apenas treze homens. Por que acusá-lo de traição? Está exagerando... Peça desculpas, encerremos aqui.”

O mais velho do Sétimo Pelotão, Wang Si, interveio.

Jia Liu compreendia os sentimentos de Zhu Yingyuan e pediu que Wang Fu conversasse com ele para que não insistisse em ideias radicais.

“Levem-me até o comandante Qutuoge!”

Jia Liu puxou Yang Yuchun e correu ao campo de batalha.

Ao chegarem, viram corpos de soldados Qing por toda a encosta e estrada.

Havia soldados dos Oito Estandartes, do Exército Verde, e também uns dez cadáveres de rebeldes, abandonados por seus companheiros na retirada apressada.

O comandante avançado dos Oito Estandartes Mongóis, Qutuoge, com o corpo cravado de balas e quase sem sangue, fora encontrado por soldados do Exército Verde escondido no mato e acabado de ser levado para a estrada.

“Por que não vieram socorrer... Temem os rebeldes como ao tigre. Eu... eu... vou relatar...”

Apesar da tropa de captura estar tão próxima, demoraram a agir, e Qutuoge morria entre a indignação e a raiva.

“O que disse, senhor? Sim, sim, direi ao ministro Wen que é um herói, orgulho dos Oito Estandartes...”

Tomado de uma tristeza inexplicável, Jia Liu abraçou Qutuoge, ignorando o sangue que escorria de seu corpo, e, aproveitando o momento, apertou-lhe o pescoço.

“Senhor!”

Ao confirmar que Qutuoge exalara o último suspiro, Jia Liu soltou um grito de dor.

Gritou algumas vezes, mas ao notar que Yang Yuchun o olhava, sem se aproximar, largou o cadáver de Qutuoge no chão, levantou-se, limpou o rosto com a manga e foi perguntar a Liu De sobre as baixas.

Liu De, Peng Xiaohan, e o sargento Lu contaram: mais de duzentos mortos no Exército Verde, e dos Oito Estandartes, setenta e três, do comandante Qutuoge para baixo, todos mortos.

Dos mais de trezentos carregadores, só três morreram e cinco ficaram feridos, porque, ao ouvirem os tiros, deitaram-se imediatamente no chão.

Os rebeldes focaram em abater os soldados e não desperdiçaram munição com civis inofensivos.

Além disso, o bloqueio de vinte anos deixara os rebeldes com munição escassa, que não podiam desperdiçar.

Jia Liu suspirou e ordenou a Liu De que os carregadores levassem todos os corpos dos soldados mortos para o acampamento de Mugomu. O destino final não era mais da sua conta.

Depois, mandou que Liu De reunisse homens para recolher todos os carros de prata espalhados pela estrada, sem deixar nenhuma moeda para trás.

“E quanto a esses...”

Jia Liu olhou para os corpos dos rebeldes caídos e hesitou em falar.

Liu De entendeu, baixou a cabeça e murmurou: “Foi graças à bravura de Vossa Senhoria!”

“Foi mérito de todos, nada a ver comigo.”

“Foi graças à sua liderança...”

Pela primeira vez, Jia Liu achou Liu De alguém muito agradável.

Por sua vez, a raiva de Zhu Yingyuan também esfriara. Diante dos fatos, nada podia fazer. Mesmo tentando dar a volta, talvez não conseguissem salvar os soldados mongóis.

Acompanhado de Wang Fu, ouviu Jia Liu conversando com Liu De e não conteve uma exclamação: “Jia Liu, você é um canalha!”

Jia Liu lançou um olhar irritado para o bisneto de Zhu Daxiu, pensando: agradeça por eu não querer sua cabeça, e ainda ousa me desafiar?

Na última vez, vocês dividiram sem pudor as trezentas e cinquenta taéis de prata de Shu Lao'er entre quatro, por que não posso dividir também? Cinco vezes sete, trinta e cinco, não é justo?

“Anotem: o Sétimo Pelotão, sob a Bandeira Azul Han, comandado por Zhu Yingyuan, matou bravamente dois rebeldes com flechas.”

“Hum?”

Zhu Yingyuan hesitou, resmungou e foi ajudar os carregadores a levantar os carros de prata tombados.

Meia hora depois.

Jia Liu chamou o sargento Peng Shaohan para apurar as perdas de prata.

“Foi por pouco, perdemos apenas nove carros de prata, pouco mais de trinta mil taéis.”

Peng Shaohan estava aliviado; provavelmente os rebeldes temeram a chegada da tropa de captura e fugiram com apenas parte da prata. Caso contrário, com todos mortos e a prata saqueada, ele e Lu estariam destinados à morte ao voltar ao acampamento.

Jia Liu, no entanto, não achava que os rebeldes haviam fugido com pressa e levado pouca prata, mas sim que não tinham como levar mais.

Prata não é como grãos, que se pode queimar. Cem taéis pesam vários quilos, mil taéis, dezenas de quilos. Se quisessem levar centenas de milhares de taéis, seria suicídio.

De repente, Jia Liu mudou de tom.

“Vocês dois desertaram em combate, permitindo que a prata fosse roubada e que o comandante Qutuoge morresse em serviço. Vão querer conversar comigo aqui ou preferem explicar ao ministro Wen no acampamento?”