Capítulo Vinte e Dois: Apoiar o Irmão em Seu Empreendimento!

Anteontem, após o ministro da Justiça e também vice-ministro das Finanças, Ying Lian, solicitar a abertura de uma grande doação, o ministro do Conselho Militar, Liu Tongxun, junto com o secretário Manchú, Su Cheng’e, opuseram-se firmemente. Eles acreditavam que os cargos envolvidos eram de alto prestígio e importância, e que, se fossem vendidos, a corrupção administrativa se agravaria ainda mais.

O chefe do Conselho Militar, Yu Minzhong, e outro ministro, que também acumulava o cargo de ministro das Obras Públicas, Fu Long’an, concordaram com a abertura da grande doação, pois naquele momento o Tesouro Nacional estava realmente sem recursos e, caso isso atrasasse as operações militares em Jinchuan e o aniversário da Imperatriz-mãe, todo o Conselho Militar teria que arcar com as consequências.

O ministro Solin, responsável também pelas questões do Ministério da Guerra, discutiu acaloradamente com Liu Tongxun, ambos defendendo seus pontos de vista.

Sem alternativa, Yu Minzhong solicitou novamente a opinião imperial sobre a abertura da grande doação, mas foi informado de que o imperador havia ido ao Jardim Imperial. Após consultar Fu Long’an, Yu Minzhong incumbiu o secretário Manchú, Qing Gui, de ir até o Jardim Imperial pedir uma decisão concreta ao imperador, para que o Conselho Militar pudesse agir com clareza.

Qing Gui, conhecido por sua retidão, também era contra a grande doação e pretendia aconselhar o imperador pessoalmente, mas o soberano não o recebeu, enviando apenas um recado por um criado: que o Conselho Militar deveria supervisionar seriamente a questão da grande doação.

Diante disso, a grande doação era inevitável.

O Ministério dos Funcionários agiu rapidamente e logo apresentou uma lista de 112 cargos acima do quarto grau e 124 títulos de nobreza abaixo de barão, incluindo o de primeiro comandante de carros ligeiros, para serem afixados em edital público e enviados por correio a todas as províncias, para informar os funcionários locais e facilitar as doações.

Na verdade, os cargos e títulos publicados no edital eram apenas metade do total deliberado para doação.

Mas mesmo essa metade foi suficiente para causar um verdadeiro terremoto na capital.

...

Grande doação?

No momento em que Jia Liu se perguntava, intrigado, o que era a grande doação, o grupo que estava lendo o edital junto a ele, como se tivesse recebido um sinal, correu em massa para o escriba responsável.

"Calma, calma, deixe-me terminar de afixar o edital, vocês olhem por si mesmos!"

A multidão empurrava e questionava, deixando o escriba aflito, mas enfim conseguiu afixar a lista de cargos no quadro de avisos, e, num instante, a multidão explodiu.

"É mesmo grande doação, grande doação!"

"Eu disse que no aniversário da Imperatriz-mãe, o governo certamente abriria uma grande doação, não disse?"

"Olha só, até o título de primeiro comandante de carros ligeiros está à venda!"

"Diretor da Lei do Sal, supervisor de patrulha!"

"Comandante de vanguarda, comandante da guarda, comandante de cavalaria! Céus, até cargos de terceiro grau dentro das bandeiras!"

"Vice-general? Como é possível!"

Todos ficaram boquiabertos com os cargos da grande doação recém-afixados, quando alguém exclamou: "Minha mãe, é o cargo de diretor do transporte de sal, é isso mesmo!"

...

Esse grito fez com que a multidão, que antes estava agitada, ficasse subitamente silenciosa, e, sem combinar, todos saíram às pressas, sem sequer olhar para trás.

Foi realmente um olhar apressado, uma retirada apressada.

Jia Liu ficou confuso, sem entender o que estava acontecendo.

Ao seu lado, um homem de meia-idade que também estava lendo o edital, experiente, vendo a expressão perplexa de Jia Liu, sorriu:

"Irmão, não entendeu, não é? Grande doação é uma oportunidade que só aparece a cada muitos anos, os cargos oferecidos são bem mais altos que os da pequena doação, especialmente esse diretor do transporte de sal, que é um dos cargos mais rentáveis do país, nem trocaria por um governador, então essa turma precisa correr para casa."

Diretor do transporte de sal, como o nome indica, está ligado à administração do sal, e o que mais dava lucro na dinastia Qing? Claro, o sal.

Na era de Qianlong, os comerciantes de sal em Yangzhou eram mais ricos que muitos países, embora também fossem fortemente extorquidos pelo imperador.

Jia Liu compreendeu o valor do cargo de diretor do transporte de sal, mas ficou ainda mais intrigado e perguntou ao homem de meia-idade:

"Se é tão vantajoso, por que eles foram embora?"

O homem soltou uma risada:

"Irmão acha que eles estão olhando o edital por si mesmos? Impossível! Eles estão aqui a mando dos grandes proprietários, e agora, com o governo abrindo a grande doação e oferecendo cargos tão bons, precisam correr para avisar... se demorarem, alguém compra o cargo e o patrão não vai perdoar!"

Assim, tudo ficou claro.

Jia Liu assentiu. Ele estava envolvido e preocupado, por isso veio pessoalmente ver o edital; caso contrário, certamente teria mandado sua criado para ver por ele.

Claro, isso também mostrava que o valor de Jia Liu era muito baixo, sem competitividade nesse mercado de doações.

"Vamos, vamos ver de perto, verificar os cargos vantajosos que o governo está oferecendo!"

O homem de meia-idade, já familiarizado, bateu no ombro de Jia Liu, convidando-o para olhar juntos o edital da grande doação. Jia Liu foi acompanhar, curioso, mas bastou um olhar para perceber que não podia continuar.

Uma palavra: caro;

Duas palavras: muito caro.

Um cargo de comandante de vanguarda de terceiro grau custava 24.500 taéis de prata, e era exclusivo para compradores das bandeiras.

O vice-general, de segundo grau, não era restrito às bandeiras, mas o preço era de 28.800 taéis.

O cargo de diretor do transporte de sal era ainda mais exorbitante: 128.400 taéis!

Era um verdadeiro assalto!

Jia Liu ficou assustado. Achava que a lista de cargos da pequena doação já era vergonhosa, mas não imaginava que a da grande doação seria ainda pior.

Ele não sabia que a lista que via era na verdade barata, pois os cargos realmente valiosos e disputados ainda estavam sendo mantidos pelo Ministério dos Funcionários.

É preciso entender que essa doação aberta pelo governo Qing não era apenas para que os ricos civis comprassem cargos, mas também que os próprios funcionários podiam adquirir.

Portanto, quem podia comprar, quem não podia, havia muitos detalhes e regras. Dá para discutir por dias sem esgotar o assunto.

Com um leve suspiro e balançando a cabeça, Jia Liu sensatamente afastou-se do edital da grande doação. Era uma oportunidade rara, mas seu bolso era muito modesto. Voltou ao edital da pequena doação e, quanto mais olhava, mais insatisfeito ficava, mais indignado.

Por quê?

A relação custo-benefício era baixa, não se comparava à grande doação.

No edital da pequena doação, o cargo mais barato, de vice-administrador distrital, custava 980 taéis, mas segundo informações que Jia Liu apurou (receoso de que seu cunhado Gao Delu exagerasse), para realmente conseguir o cargo era preciso ao menos 1.500 taéis.

1.500 taéis não parecem muito, mas quanto a família Jia possuía?

Anteontem, após a demonstração de filialidade de Jia Liu e sua ameaça de virar monge caso não conseguisse um cargo, a resistência psicológica de Jia Daquan foi aos poucos vencida.

Por fim, a irmã mais velha, Jia Juan, deu o veredito final.

"Seis é raro querer progredir, nossa família tem que vender até os potes para garantir que ele compre um cargo!"

A família estava em dificuldades, mas Jia Juan, para apoiar o irmão e pensando no futuro da família, diante do marido silencioso, declarou que venderia até as joias do dote para ajudar o irmão!

Isso renderia cerca de setenta ou oitenta taéis.

"A irmã tem razão, tenho só esse irmão, se ele não quiser progredir, tudo bem, mas agora que quer, não posso ficar de braços cruzados!"

Jia Lan olhou para o marido carrancudo e, decidida, disse que contribuiria com duzentos taéis.

A casa da segunda irmã era mais abastada, mas com sogros presentes e a família não dividida, o dinheiro pessoal era pouco, duzentos taéis era o máximo.

As duas irmãs fizeram sacrifícios, mas 280 taéis não eram suficientes nem para o cargo mais barato, então tudo dependia de Jia Daquan, o pai.

"Bem... isso... ora, até as tias casadas pensam no irmão, como pai posso me omitir?"