Capítulo 146: O Senhor Jia é um Verdadeiro Manchu

Ainda bem que o clima na capital é favorável. Desta vez, Jia Liu retirou seus equipamentos sem gastar um centavo, nem sequer precisando de gorjetas.

Pelo contrário, o pessoal do Departamento de Guardas foi extremamente cortês.

Nos olhos de muitos, transparecia uma clara expressão de admiração pelo herói Jia Baturu.

Os fatos provavam que, em qualquer lugar, os corajosos conquistam o respeito alheio.

Heshen ainda tinha assuntos a tratar e não pôde acompanhar Jia Liu em seu retorno triunfal para casa.

No entanto, Jia Liu ainda tinha uma pergunta a fazer ao colega: a Imperatriz Viúva realmente lhe arrumaria uma serva gorda?

— Não foi você mesmo quem pediu? — perguntou Heshen, surpreso.

— Eu só disse aquilo da boca para fora — desculpou-se Jia Liu, rindo sem jeito.

— Não sei.

Heshen realmente não sabia. Ele conseguia adivinhar os pensamentos do Imperador, mas a Imperatriz Viúva era um mistério impenetrável; quem poderia adivinhar se a senhora idosa realizaria o capricho de Jia Liu de lhe arrumar uma mulher corpulenta?

— De qualquer forma, as aias que entram no palácio têm uma aparência e compleição física aceitáveis, não precisa se preocupar tanto.

Percebendo que Jia Liu talvez tivesse falado de improviso, Heshen sorriu e lhe deu mais uma garantia:

— Se a Imperatriz Viúva lhe conceder uma serva de sua confiança como esposa, será uma bênção acumulada por várias gerações.

Hm?

Jia Liu concordou com a ideia. Se a velha senhora realmente lhe entregasse uma serva íntima em casamento, seria o mesmo que lhe presentear com uma joia rara.

Afinal, quanto mais idosas as pessoas se tornavam, mais ternas e apegadas ao passado ficavam.

Jia Liu lembrava-se de que a velha senhora tinha uma saúde duradoura e viveria até os oitenta e poucos anos. Em outras palavras, se ele se casasse com uma aia de confiança da soberana, isso equivaleria a conquistar o afeto indireto dela.

E Qianlong era um filho extremamente obediente.

Com a influência da velha senhora como garantia, seria difícil para Jia Liu não prosperar nos próximos anos.

Pensando nisso, seu coração começou a se aquecer.

Mesmo que a velha senhora realmente lhe empurrasse uma mulher muito gorda, Jia Liu faria questão de tratá-la como um tesouro.

— O Imperador me encarregou de resolver alguns assuntos no Ministério dos Ritos. Vá para casa você mesmo — despediu-se Heshen com um sorriso, enquanto Jia Liu prometia ir visitá-lo em breve.

Nesta viagem de retorno, ele também trouxera um presente para Heshen: especialidades locais de Sichuan. Não tinham grande valor monetário, mas o que importava era a intenção.

Por que visitá-lo? Obviamente para articular a nomeação do Presidente Li como governador provincial.

Atualmente, Heshen demonstrava total desinteresse por fama e riqueza, mantendo-se incorruptível. Por isso, suborná-lo com dinheiro era impossível, e pedir favores diretamente tampouco parecia adequado. Encontrar o ponto de entrada ideal era um verdadeiro tormento.

Observando as costas de Heshen que se distanciavam, Jia Liu deixou o assunto de lado por ora. Ao sair do Departamento de Guardas, dirigiu-se primeiro ao Portão Qianqing, seu local de trabalho nominal, onde descobriu que havia, de fato, uma seção designada para os guardas.

Jia Liu não foi verificar quem eram seus colegas na subseção de guardas. Olhou em volta e, vendo que não havia ninguém, esueou-se na mata junto aos muros do palácio e urinou ali mesmo, compondo um poema mentalmente:

A Cidade Imperial é um penico,
As Oito Bandeiras são ceroulas.
Quando eu tiver o poder em minhas mãos...

Faltavam três versos, e o quarto não vinha à mente.

Terminado o alívio, sacudiu-se e saiu do palácio com um andar pomposo e despreocupado.

Ao passar pelo Portão Meridian, fez questão de saudar os soldados da guarda imperial ali postados, aproveitou uma pequena barraca emprestada para vestir o uniforme oficial de guarda de primeira classe do terceiro escalão, afixou as plumas de pavão duplas no chapéu, vestiu a túnica amarela, ajeitou o chapéu na cabeça e — céus e terra — o mundo de Qing parecia prestes a desabar.

Quando os dois homens chamados Yang e os demais soldados das bandeiras viram Jia Liu novamente, a expressão em seus rostos foi de absoluta estupefação divinizada.

Zhuanzhu abriu a boca, querendo dizer algumas palavras para expressar sua adoração atual pelo jovem senhor, mas Jia Liu o interrompeu a tempo, agitando a mão:

— Vamos!

Não voltariam direto para casa; precisavam passar primeiro pelo acampamento Jianrui para recolher os presentes que trouxera para a capital, além das cartas que seus companheiros das Oito Bandeiras e da etnia Han, que estiveram com ele em Jinchuan, haviam escrito para suas famílias.

Ao chegarem ao acampamento Jianrui, assim que viram o visual de Jia Liu, os soldados de guarda ajoelharam-se imediatamente, prestando continência em coro:

— Saudamos Vossa Excelência!

— Levantem-se — ordenou Jia Liu, caminhando de braços cruzados para trás. Ao inspecionar o local, viu que, exceto por Madeli, Liu De e seu grupo que ainda arrumavam suas coisas, Chang Bingzhong, Liu Heyi e outros que tinham residência na capital já haviam partido.

— Parabéns a Vossa Excelência!

O impacto das plumas de pavão duplas em Jia Liu foi avassalador para Madeli e Liu De, que demoraram a se recuperar antes de se aproximarem para prestar homenagens.

— Vocês terão folga nestes dois dias, desde que não me arrumem confusão — disse Jia Liu, sorrindo ao levantar Madeli e Liu De, e convidando os demais soldados Solon e do acampamento a se levantarem. Em seguida, retirou duas notas de milpratas e entregou-as a Madeli, instruindo: — Há um recinto chamado Pavilhão Yuchun no Beco Han, perto do Portão Frontal. As moças de lá são boas; aluguem o lugar por um dia inteiro para mim e usem o restante do dinheiro para garantir que os rapazes comam e bebam à vontade. Se faltar dinheiro, mandem alguém me procurar no Beco Xiliu.

— Nós juramos dar a vida por Vossa Excelência!

Madeli prosternou-se sem hesitar, seguido prontamente por todos os soldados Solon.

Eles eram originários de terras frias e estéreis além da Grande Muralha e, desde que foram recrutados, haviam lutado nas campanhas ao sul sob o comando de Xilanchah. Como a disciplina militar de Xilanchah era extremamente rigorosa e ele não demonstrava compaixão pelos subordinados, encontrar de repente um superior como Jia Liu, que tratava os soldados com carinho maternal e até como irmãos, gerava uma gratidão indescritível em seus corações.

— Levantem-se, por favor, levantem-se! — apressou-se Jia Liu em erguer Madeli, dando-lhe tapinhas no ombro. — Eu disse em Jinchuan que não abandonaria nenhum de vocês, e hoje repito: vamos desfrutar da riqueza juntos.

— Senhor... — A voz de Madeli embargou-se em lágrimas, e todos os soldados Solon engoliram em seco com nós na garganta.

Após reconfortá-los mais um pouco, Jia Liu lançou um olhar de soslaio a Liu De. Aquele indivíduo era um rebelde, assim como os vinte soldados sob seu comando. Ele realmente não sabia se conseguiria domesticá-los a ponto de recrutar os rebeldes da Sociedade do Céu e da Terra para servirem conjuntamente à Grande Dinastia Qing.

Deixando o acampamento Jianrui, Jia Liu seguiu para casa acompanhado pelos dois Yangs, Gou dan e o restante dos soldados das bandeiras.

Ao chegarem à entrada da residência, era um verdadeiro mar de gente.

Havia vizinhos, funcionários do Gabinete do Comandante-em-Chefe e parentes que ele parecia vagamente reconhecer.

Chang Bingzhong havia espalhado a notícia do retorno de Jia Liu para a família Jia, resultando na aglomeração de conhecidos e curiosos ansiosos por vislumbrar o prestígio de Jia Xiaoliu Baturu.

Ao verem o jovem Jia montado num cavalo branco, vestindo a túnica amarela e ostentando as plumas de pavão duplas no chapéu, todos ficaram pasmos.

O pessoal do Gabinete do Comandante-em-Chefe arregalou os olhos a ponto de quase saltarem das órbitas. Zhao Guodong abriu caminho por entre a multidão, sorrindo de orelha a orelha:

— Senhor Jia, finalmente conseguimos sua volta!

...

Após retornar do Jardim Nanyuan, Qianlong acompanhou pessoalmente a Imperatriz Viúva de volta ao Palácio da Tranqüilidade e Bondade.

No caminho, mãe e filho conversavam e riam descontraidamente.

A velha senhora lembrou-se de algo repentinamente e estacou o passo.

Qianlong perguntou solícito:

— O que a senhora mãe está ponderando?

A Imperatriz Viúva respondeu:

— Estava pensando se a segunda menina da casa de Rusong já fez dezessete anos este ano.

Qianlong sobressaltou-se, sem entender por que a mãe mencionara a segunda filha da residência do Príncipe Xin.

Rusong era bisneto de Dodo, o Príncipe Yu do início da dinastia. Em vigésimo sétimo ano do reinado de Qianlong, herdara o título de Príncipe Xin, mas infelizmente falecera no trigésimo quinto ano. Qianlong ordenara então que seu terceiro filho, Chunying, herdasse o título.

— A jovem Ruxux é uma excelente moça e já atingiu a idade de se casar. Com o falecimento do pai dela, Chunying, sendo o irmão mais velho, nem sequer se empenha em arrumar um pretendente para a irmã. Acho que aquele rapaz da família Jia é muito bom...

— Como é? A senhora mãe pretende dar Ruxux em casamento a ele?

Qianlong hesitou por um momento e balançou a cabeça:

— O rapaz da família Jia é realmente talentoso, mas ele pertence à Bandeira Han Chinesa. Como Ruxux poderia casar-se com alguém assim?

— E daí que seja da Bandeira Han? Os chineses estandartizados também são bandeirantes, e os ancestrais deles foram heróis fundadores de nossa Grande Dinastia Qing. Como imperador, você não deveria discriminar a origem das pessoas. Além do mais, nas veias do próprio Imperador Sagrado corria o sangue dos Han Chineses.

A velha senhora demonstrava uma mente bastante aberta, acrescentando que vários de seus netos haviam nascido de mães da etnia Han. Pelo tom de sua voz, parecia decidida a casar a jovem princesa da casa do Príncipe Xin com o rapaz da família Jia.

— O rapaz é sincero e lhe pediu uma serva gorda, meu filho. Como imperador, você realmente pretende dar a ele apenas uma criada comum?

— Bem... — Qianlong ainda sentia certas reservas. Não que quisesse desobedecer à mãe, mas, embora houvesse precedentes de princesas casando-se com famílias da etnia Han no passado — com o reinado de Kangxi registrando o maior número —, a prática praticamente desaparecera nas últimas décadas.

— Ora vejam só... Se houver empecilhos, basta elevar o rapaz ao estandarte manchu! Pronto. Já que é raro a sua mãe querer bancar a casamenteira, você, como imperador, não vai deixar que a alegria dela seja em vão, vai?

A velha senhora fingiu estar ligeiramente descontentada, fazendo com que Qianlong se apressasse em sorrir conciliador e garantir que o assunto seria conduzido exatamente como ela desejava. Só então a soberana recuperou o sorriso, parecendo uma criança teimosa.