Capítulo 163: Boas-vindas ao Retorno Triunfante de Jaturu

O presidente Li franziu o sobrolho, estupefato: “賈大林 não é o tio paterno de Sua Excelência?”

“Meu tio paterno?”

Jia Liu também ficou surpreso. O nome de seu verdadeiro tio era Dazhong, e ele realmente tinha alguns tios e parentes colaterais, mas não se lembrava de nenhum chamado Dalin.

De onde vinha tamanha história?

Após pensar um pouco, mandou chamar Shanzhu, um indivíduo que conhecia os parentes da família Jia melhor do que o próprio jovem amo.

“Dalin?”

Yang Zhi tinha certeza absoluta de que, na geração do velho senhor, não havia absolutamente ninguém chamado Dalin.

Jia Liu perguntou novamente aos Baitangga e Sula que o haviam acompanhado de Pequim se algum deles se chamava Jia Dalin.

“Não há nenhum.”

A memória de Yang Zhi ainda era confiável.

Quanto mais Jia Liu pensava sobre o assunto, mais estranho aquilo parecia. Ele ordenou a Yang Zhi que trouxesse todas as listas de membros, membros pré-aspirantes, elementos em observação e elementos a serem observados da Sociedade da Vanguarda.

Finalmente, encontrou o nome Jia Dalin no registro de membros principais, mas constava que ele era originário da Bandeira Azul Regular Chinesa, e o nome de seu avô também era listado como Jia Hanfu.

“……”

Desta vez, Jia Liu ficou completamente pasmo; aquilo parecia coisa do outro mundo.

Sentou-se estupefato por um bom tempo, até que de repente deu um tapinha na própria testa: “Deu ruim!”

O presidente Li levou um susto e perguntou prontamente o que havia dado errado.

“賈大林 é aquele meu urso-pardo de estimação!”

Jia Liu encontrou a verdade por trás daquela densa neblina e teve a certeza de que a maldade fora obra do pirralho Zu Yingyuan.

Antes do ano novo, quando se preparavam para assaltar o carro-forte, ouvira aquele rapaz chamar por Jia Dalin e, na época, perguntara quem era tal Jia Dalin, mas o rapaz desviara o assunto com evasivas.

Ele nunca imaginou que aquele filho de uma cadela teria a audácia de pregar uma peça em Sua Excelência Jia, transformando um urso num tio do seu ilustre sexto tio!

Aquela era, por acaso, uma atitude que um ser humano normal tomaria?

“Puf!”

O chá que o presidente Li acabara de colocar na boca foi cuspido de uma só vez, e ele exclamou com a voz esganiçada: “Acabou! A indicação para guarda de vanguarda já foi enviada a Agui!”

“O quê?!”

Jia Liu também entrou em pânico. Como assim a indicação já fora enviada a Agui?!

O presidente Li também cometera um erro por excesso de boa vontade. Ele sabia que o pai de Jia Liu se chamava Jia Daquan, então, ao ver na lista de méritos o nome Jia Dalin, cujo ancestral também constava como Jia Hanfu, deduziu que se tratava de algum tio distante de Jia Liu.

Pelos feitos de Jia Dalin, ele deveria receber formalmente o posto de cabo de nona classe com pena azul. No entanto, o presidente Li, pensando em aproveitar a oportunidade para prestar um favor a Jia Liu, retirou pessoalmente mais de dez mil taéis dos fundos públicos para compra de cargos e foi até a sede do Vice-Rei fazer lobby, acabando por conseguir nada menos do que o cargo de guarda de vanguarda de quarta classe plena.

No fim das contas, Jia Dalin era um urso. Dá para imaginar o tamanho da dor de cabeça.

Tudo bem se fosse outra coisa; na pior das hipóteses, seria apenas o recebimento de um soldo fantasma. O grande problema é que a posse em um posto oficial de bandeirante de quarta classe plena exigia a apresentação prévia ao comandante-geral de Dingxi, além de uma inspeção pessoal pelo próprio comandante-geral Agui.

Se Agui visse que se tratava de um urso, o escândalo iria ecoar pelos céus!

Uma investigação dessas derrubaria cabeças aos milhares.

Incluindo o presidente Li, recém-nomeado governador de Sichuan, e Jia Liu, detentor do título de Baturu com penas duplas de pavão, sem contar que a sede do Vice-Rei provavelmente perderia mais de uma dezena de cabeças.

Se bobear, um simples urso sacudiria toda a burocracia da província de Sichuan!

“Filho de uma égua, desgraça, que loucura, absurdo sem cabimento, filho de rato só sabe cavar buracos, não há uma única alma boa na família Zu...”

Jia Liu estava tão desesperado que disparava uma saraivada de xingamentos, todos direcionados a Zu Yingyuan. A culpa não era do presidente Li, que agira com boas intenções.

“A prioridade absoluta agora é fazer com que este Jia Dalin morra o mais rápido possível. Se ele não morrer, seremos nós a morrer.”

O presidente Li demonstrou imensa determinação: fosse morte súbita, queda de cavalo, afogamento num rio, ou se o transformassem em um ensopado de patas de urso, o fato era que Jia Dalin não podia continuar vivo de jeito nenhum.

Do contrário, o problema seria gigantesco.

“Isto...”

Jia Liu, por outro lado, não conseguia ter um coração tão implacável. O ursinho lhe salvara a vida; como poderia retribuir a salvação com ingratidão?

“Existe outro jeito?”

“Outro jeito?”

O presidente Li estava de mãos atadas. Um oficial bandeirante de quarta classe precisava obrigatoriamente se apresentar ao comandante-geral de Dingxi. Será que o nobre Sexto Irmão pretendia realmente levar um urso vestindo trajes oficiais de guarda de vanguarda para se apresentar a Agui?

A cabeça de Jia Liu latejava. O pirralho Zu Yingyuan definitivamente brincara com fogo demais.

Yang Zhi interveio de repente: “Jovem amo, já que Agui não faz ideia de quem seja Jia Dalin, por que o senhor não me deixa ir em lugar dele para fazer o registro?”

“Isso!”

Refletindo sobre a ideia, Jia Liu achou que era viável. Afinal, Jia Dalin era apenas um nome próprio, e Agui não conhecia a fisionomia de cada um.

“Nesse caso...”

O presidente Li franziu levemente o theso. Sabia que o urso-pardo salvara a vida de Jia Liu e que a fera era extremamente formidável, capaz de arremessar o maior guerreiro da Grande Dinastia Qing, Helanga, a mais de um metro de distância com um único golpe. Portanto, exigir que Jia Liu matasse o animal colocá-lo-ia numa situação difícil, por isso ponderava se a alternativa era viável.

Manter um urso existindo sob o nome de Jia Dalin indefinidamente, sem que fosse descoberto, exigiria uma sequência de “falsas contabilidades” de alto a baixo. Teoricamente, desde que Jia Liu como ministro comandante, o presidente Li como governador de Sichuan, e Fulehun como vice-rei de Sichuan não cometessem erros, as coisas também funcionariam do lado de Agui.

Afinal, a visita a Agui não passaria de uma mera formalidade burocrática.

“Fazer assim não é impossível, mas o problema é que nunca se deve duvidar do inesperado.”

O presidente Li precisava alertar Jia Liu sobre a gravidade da situação de colocar um animal irracional em um cargo oficial de quarta classe, bem como sobre as consequências apocalípticas caso a farsa viesse à tona.

“Por ora, só nos resta agir assim mesmo.”

Jia Liu cerrou os dentes e deu um golpe com a palma da mão na mesa: “Se realmente não conseguirmos passar pelo crivo de Agui, trataremos de dar um jeito em Agui!”

Seu infeliz!

O presidente Li ficou tão exasperado que teve vontade de saltar, colocar as mãos na cintura e cobrir Jia Liu de insultos. Planejar dar cabo do comandante-geral de Dingxi apenas por causa de um urso? Por que não sugeria também eliminar o imperador Qianlong de uma vez?

Acaso Agui era alguém de quem se livrava assim tão facilmente?

Contudo, ao notar a expressão solene no rosto de Jia Liu, engoliu as palavras que já estavam na ponta da língua e, movendo levemente a garganta, ponderou: “Este assunto deve ser planejado com calma. Ou não fazemos nada, ou, se fizermos, temos de fazer com perfeição.”

Posto de Correio de Jiming.

Todos os membros da Sociedade da Vanguarda que ainda se encontravam no local formaram fileiras nas margens da estrada para dar as boas-vindas, acompanhadas de aplausos calorosos e incessantes.

Olhando para aqueles rostos familiares e aqueles olhares sinceros em ambos os lados da rua, Jia Liu sentiu uma imensa onda de afeto. Incontinentemente, desmontou do cavalo para cumprimentar um a um todos os membros do grupo com calorosos apertos de mão.

Tudo parecia tão natural, tão harmonioso.

Cercado por seus correligionários de confiança até a entrada do posto de correio, Jia Liu sentiu os olhos marejarem de lágrimas.

Ali na fachada do posto de correio, estendia-se uma faixa branca com os dizeres: “Boas-vindas ao retorno triunfal de Sua Excelência Jia Jia Shikai, Ministro Comandante, Baturu Unoi e condecorado com penas duplas de pavão por graça imperial!”

Em cada um dos lados havia um dístico vertical: num lia-se “Pela Grande Qing”; no outro, “Dedicação total até o esgotamento”.

Pelo estilo da caligrafia, só podia ser obra de Wang Fu.

Realmente, devia-se reconhecer o esforço daquele rapaz, que conseguira conceber o princípio da modernização mesmo na ausência do seu líder.

“Pop! Pop!”

Mais de uma centena de pessoas prestaram reverência simultaneamente, rugindo em coro: “Parabéns a Sua Excelência Jia!”

“Muito bem, muito bem, levantem-se, todos de pé!”

Radiante de alegria, Jia Liu ordenou que fossem distribuídas as carruagens repletas de produtos típicos trazidos de Pequim, juntamente com as cartas de familiares para cada um dos presentes.

Zu Yingyuan também recebeu sua carta e, justo quando ia abri-la, Jia Liu chamou-lhe a atenção, entregando-lhe em seguida, das mãos de Yang Zhi, um cãozinho sem raça recém-desmamado.

“Para quê isto?”

Zu Yingyuan ficou estupefato. Será que a família lhe trouxera um cachorro de presente?

Jia Liu afagou a cabeça do filhote e, fitando Zu Yingyuan com a máxima seriedade, declarou: “Este cão se chama Zu Dafu, é da mesma geração do seu avô. Crie-o bem e, de preferência, faça-lhe uma reverência de manhã e à noite, para não desgostar do seu digníssimo avô.”