Capítulo Cinquenta e Dois: Capitão, deseja se tornar um oficial?

Jia Seis estava confuso.

A educação histórica que recebera em sua vida anterior ensinava que as “Dez Perfeitas Conquistas Militares” do reinado de Qianlong, excetuando a repressão à rebelião de Lin Shuangwen em Taiwan, as demais — como as duas pacificações de Dzungaria, as repressões às revoltas dos Hezhes, as guerras contra a Birmânia, a campanha em Anam, as duas derrotas dos Gurkhas, e a guerra contínua em Jinchuan — eram todas medidas vigorosas tomadas pela dinastia manchu para preservar a unidade nacional e a integridade territorial.

Por isso, mesmo nutrindo inúmeras insatisfações em relação à dinastia manchu, Jia Seis nunca caiu no erro de um pensamento maniqueísta, negando o papel positivo que a dinastia teve na proteção do território chinês. Assim, mesmo tendo sido forçado a ir para Jinchuan e sabendo dos inúmeros perigos, Jia Seis jamais alimentou qualquer pensamento de “trair para o inimigo”.

Para ele, essa era uma questão de princípios, de certo e errado. Embora desejasse apenas ficar nos bastidores para salvar sua própria vida, também não deixava de ansiar que o exército Qing pusesse logo fim àquela guerra.

No entanto, devido ao conhecimento anterior, Jia Seis sempre acreditara que os rebeldes de Jinchuan eram soldados das regiões altas, liderados por chefes locais vindos de Gaoxue. De repente, os inimigos que imaginara transformaram-se em chineses han que buscavam restaurar a dinastia Ming, remanescentes de uma casa extinta há mais de cem anos. Não era de se estranhar que Jia Seis achasse tudo isso inacreditável.

Sentia-se como se seu mundo, construído desde a infância, desabasse de uma só vez.

Ele precisava entender a verdade por trás da rebelião de Jinchuan.

Por que a realidade era tão diferente da versão oficial?

Aqueles “bárbaros rebeldes” que se diziam súditos de Ming, quem eram afinal?

A quem poderia perguntar?

Obviamente, ao jovem Xiaochunzi, que encontrara nos portões da cidade, e que acompanhara comboios de mulas por todo Sichuan e o sudoeste.

“Mas o senhor não é alguém do exército? Como é que não sabe nada do que se passa lá?” perguntou Yang Yuchun, também curioso, pois supunha que um oficial saberia mais do que eles, gente comum.

Jia Seis não podia dizer que viera parar ali graças àquela tolice de ter tirado o primeiro lugar nas provas militares. Desviou, dizendo que sempre estivera na capital, sendo aquela sua primeira vez em Jinchuan.

“Conte-me tudo o que souber, sem esconder nada”, pediu.

“Bem...” Yang Yuchun realmente já estivera em Jinchuan com o comboio, mas fora em segredo, pois se as autoridades soubessem, isso seria punível com a morte.

Jia Seis percebeu o receio do jovem: sabia que, para as autoridades, ir a Jinchuan de maneira clandestina era equivalente a colaborar com o inimigo. Temendo prejudicar os colegas do comboio, hesitava em falar.

“Só quero saber a situação de Jinchuan, não me interessam outros detalhes”, esclareceu Jia Seis.

Depois de alguma hesitação, Yang Yuchun finalmente baixou a voz e disse: “Senhor Jia, os rebeldes de Jinchuan são terríveis. Há miao, yao, gente das montanhas... e também uns que se dizem han, mas que na verdade são falsos han, como aqueles que acabaram de ser decapitados.”

“Como assim, falsos han?” indagou Jia Seis, curioso com o termo.

“É que, apesar de dizerem que são do povo han, são completamente diferentes de nós, veja só,” disse Yang Yuchun, puxando a própria trança. “Nós usamos trança, eles não. As roupas deles são diferentes, não parecem em nada com os han. Por isso, chamamos de falsos han.”

Yang Zhi, que ouvia a conversa, perguntou: “Eles se vestem igual aos atores de teatro?”

Yang Yuchun confirmou com um aceno.

Seriam mesmo remanescentes da dinastia Ming?

Jia Seis lembrou de um trecho que lera nas memórias de um marechal de sua vida anterior, sobre como, durante a guerra contra os invasores japoneses, o Exército da Oitava Rota fundou uma base nas montanhas Taihang e lá encontrou camponeses vestidos à moda antiga. Descobriu-se que eram descendentes de soldados e civis da Ming que, recusando-se a aceitar o domínio manchu, haviam vivido ali por mais de trezentos anos.

Se no coração do império, em Taihang, ainda havia descendentes da Ming, não era impossível que nos confins montanhosos do sudoeste também existissem sobreviventes.

Ao pensar nisso, Jia Seis começou a compreender e perguntou: “Yuchun, você sabe como esses falsos han se misturaram aos rebeldes?”

“Segundo ouvi dos homens do comboio, esses falsos han sempre moraram em montanhas e cavernas onde ninguém podia encontrá-los. Com o tempo, acabaram se misturando aos yao e miao das montanhas. Eles ensinaram o povo local a plantar, tecer, falar nossa língua, ler e escrever chinês, e até a fabricar armas.”

Ao recordar, Yang Yuchun acrescentou: “Aliás, as armas de fogo usadas pelos rebeldes de Jinchuan são fabricadas por esses falsos han. As fortalezas de pedra nas montanhas também foram construídas por eles. Por causa disso, nosso exército perdeu muitos homens.”

Yang Zhi, indignado, exclamou: “Esses traidores merecem a morte!”

Jia Seis ficou atônito com a acusação. Afinal, para muitos han, sua própria família seria considerada traidora — até o imperador Qianlong os via assim. E aqueles remanescentes da Ming, que lutavam contra os manchus, também seriam traidores?

Que absurdo! Mas, por outro lado, fazia sentido: para os han que já haviam aceitado o domínio manchu, os resistentes eram mesmo traidores.

“Falsos han” talvez fosse o termo mais adequado que os han locais encontraram para se referir aos remanescentes da Ming.

Afinal, quem era realmente han?

Jia Seis sentiu um peso no peito; era uma questão difícil e dolorosa.

“Hã?”

Yang Yuchun pareceu lembrar de algo, mas hesitou em falar.

“Daqui em diante, sempre que lembrar de algo, diga. Se não houver confiança entre nós, por que ficarmos juntos?” disse Jia Seis, sorrindo e mirando de soslaio para a mesa ao lado, onde jovens manchus e mongóis brindavam com Folentai, sem prestar atenção neles.

“Ah, lembrei.” Yang Yuchun então contou uma história que ouvira do avô.

Aconteceu vinte e cinco anos antes, quando o governo enviou tropas para atacar Jinchuan, sob o comando do governador Zhang Guangsi.

“Meu avô dizia que muitos desses falsos han infiltraram-se nas fileiras do exército governamental. O líder deles chegou a conquistar a confiança do próprio governador. Acho que o nome era Wang... Sim, Wang Qiu...”

Segundo Yang Yuchun, esse Wang Qiu gozava de tanta confiança que lhe cabia relatar sigilosamente todas as estratégias do exército à facção de Jinchuan, o que resultou em fracassos sucessivos e perdas pesadas para o exército Qing.

“Mais tarde, esse Wang foi traído pelos homens das montanhas e só então o governo descobriu que havia um espião tão importante junto ao governador... Meu avô disse que foi executado por esquartejamento, e o próprio governador Zhang acabou morto.”

Yang Yuchun não conhecia os detalhes, mas suas palavras permitiram a Jia Seis montar um quadro aproximado dos acontecimentos.

Após a entrada dos manchus na China, muitos soldados e civis da Ming, que se recusavam a servir estrangeiros, refugiaram-se nas montanhas do Sichuan e Guizhou. Por meio de casamentos e influência cultural, infiltraram-se entre os chefes locais de Jinchuan.

Com o tempo, esses descendentes da Ming passaram a influenciar os líderes locais, promovendo rebeliões anti-manchu, geração após geração, até deflagrar a longa e custosa guerra dos tempos de Qianlong.

No entanto, como nunca chegaram a dominar numericamente a região, e a guerra se arrastou por anos, as forças miao e yao, que lhes eram próximas, foram sendo dizimadas. Isso abriu espaço para a entrada de outros grupos das regiões altas.

Embora os descendentes da Ming tenham cooperado com esses novos aliados por terem um inimigo comum, essa aliança era muito mais frágil do que a anterior, resultando em frequentes traições e deserções. Foi assim que o conselheiro Wang Qiu acabou morto.

Jia Seis só podia montar esse panorama inicial.

Quanto à real composição das forças em Jinchuan, suas alianças e proporções, ao papel dos homens das montanhas, ele não tinha como saber sem informações de primeira mão.

De modo geral, a situação de Jinchuan lembrava as guerras do exército Qing contra a Birmânia.

Naqueles conflitos, havia muitos descendentes de soldados da Ming que fugiram para a Birmânia, principalmente do famoso herói nacional Li Dingguo.

Mesmo após um século, mantinham os trajes antigos e transmitiam, de geração em geração, o ideal de restaurar a dinastia Ming.

Se vistos através dos olhos desses descendentes, que resistiam até a morte ao domínio estrangeiro, a sua luta era justa. Mas, do ponto de vista da dinastia manchu, que de fato dominava a China, esses descendentes eram criminosos do Estado.

Era um paradoxo.

Mas era real e inegável.

A história não se resume a algumas linhas em um livro. Está repleta de risos e lágrimas, de tragédias familiares e nacionais, de dramas de época.

Jamais será uma questão de preto ou branco!

Jia Seis não julgaria seus compatriotas que não podiam voltar para a terra natal, mas finalmente compreendeu por que Qianlong não hesitou em dedicar todos os recursos do império, sacrificando inúmeros soldados e oficiais, recusando negociar com os líderes de Jinchuan: ali ardia uma chama terrível — a chama da restauração Ming.

Uma faísca pode incendiar a pradaria.

Qianlong provavelmente sabia disso.

...

Depois do jantar, Jia Seis pediu a Yang Zhi que pagasse a conta, e saiu acompanhado de Yang Yuchun, ignorando completamente os manchus e mongóis à mesa vizinha.

Yang Zhi, ao pagar, pediu ao empregado uma caixa de bambu e despejou nela toda a comida que sobrara.

Ao ver isso, Jia Seis ficou satisfeito: afinal, Zhuangzhu sabia ser econômico e ainda lembrara de levar comida.

Mas Yang Zhi explicou que era para o Gudan, o panda que criava.

Jia Seis espiou dentro da caixa: havia peixe, carne e até duas ou três cabeças de coelho quase intactas.

Aparentemente, pandas comem carne.

Por causa do choque de ter descoberto que Jinchuan abrigava descendentes da Ming, Jia Seis perdeu o ânimo de passear pela cidade de Chongzhou e voltou cedo ao acampamento fora dos muros.

Como chefe de turma do Estandarte Azul dos Han — o primeiro Buteha dos Oito Estandartes Han —, não teria problema em contratar um cocheiro, já que podia fazê-lo passar por um servo pessoal.

Yang Zhi levou Yang Yuchun para conhecer o panda que criava, enquanto Chang Bingzhong, Wang Fu e os outros ainda não tinham voltado. Jia Seis, sem o que fazer, foi alimentar seu cavalo branco.

Com o pôr-do-sol, os jovens dos Oito Estandartes e os sulars que haviam ido à cidade começaram a retornar ao acampamento.

Logo, o local ficou tomado pelo burburinho, com soldados agrupados jogando dados e cartas.

Chang Bingzhong e os demais também estavam jogando em um dos alojamentos. Jia Seis não se importou; afinal, era tempo de descanso, e os quatro chefes principais também tinham ido se divertir. Ele não precisava ser o chato.

Como não gostava de jogos de azar, pensou em brincar com o panda, mas ao sair do alojamento foi interceptado por Liu Heyi.

“Chefe, quer uma mulher?”

Surpreso pelo assunto, Jia Seis recusou prontamente: “Não quero!”

E saiu, sem olhar para trás.

Que tipo de gente era aquela? Será que tinha cara de quem gostava desse tipo de coisa?

Jia Seis estava visivelmente irritado.

Liu Heyi, sorrindo maliciosamente, ainda tentou convencê-lo: “Chefe, se não quiser mulher, que tal um cargo?”