Capítulo Nove: Se não entende, pergunte a Jia Seis

Feng Gegê, de sobrenome Feng e nome Jiwen.

“Gegê” não se refere exclusivamente a princesas da realeza ou senhoras dos clãs imperiais, mas é o termo comum usado entre os manchus para se referir às jovens solteiras do próprio clã.

Naturalmente, isso se limita às Oito Bandeiras Manchus, aquilo que dentro do clã é chamado de “nobre menina”.

Feng Gegê é neta de Ying Lian, atual Ministro da Justiça, simultaneamente vice-ministro das Finanças, comandante do clã Manchu da Bandeira Amarela, e vice-diretor da Biblioteca das Quatro Coleções. Sua origem certamente está à altura do título de nobre menina.

Mas surge a questão: seu avô se chama Ying Lian, como a neta tem o sobrenome Feng?

A razão é simples: a família de Ying Lian era originalmente han, tendo servido como criados de confiança desde o início do império, e posteriormente, por especial favor imperial, foi promovida à Bandeira Amarela Manchu. Essa linhagem é muito superior àquelas que só ingressaram após a conquista, como a família Jia, que foi incorporada à Bandeira Han. Muitos altos oficiais das Oito Bandeiras mongóis não têm uma ascendência tão prestigiosa.

Entre os que, como Ying Lian, descendem de han que foram elevados a manchu, há uma regra: apenas as descendentes mulheres podem portar o antigo sobrenome da família; os homens, ao nomear-se, devem seguir a tradição manchu e jamais usar sobrenome han.

Assim, consideram-se verdadeiros manchus e seus nomes soam exatamente como os de pura linhagem manchu.

Claro que Jia Liu não se importa se Feng Gegê tem sobrenome Feng ou Ying; ele se importa mesmo é com aquele chamado Heshen.

Quando o cunhado mencionou esse nome, Jia Liu ficou imediatamente alerta: seus ouvidos se aguçaram, os olhos brilharam intensamente.

Felizmente, as pupilas não se dilataram.

“Ah, ótimo, ótimo!”

Jia Daquan também se animou de imediato. Quem é o Ministro Ying? Dizem que logo será promovido a Ministro de Estado. Se um personagem tão importante puder falar bem da família Jia, os problemas estarão resolvidos. Na empolgação, nem percebeu que o cunhado não disse conhecer o Ministro Ying, mas sim o genro dele, Heshen.

Só a filha, conhecendo bem o pai, jogou um balde de água fria: “Pai, seu genro conhece o genro do Ministro Ying, não o próprio Ministro.”

“Ah?” Jia Daquan ficou confuso, mas logo sorriu: “Não é a mesma coisa?”

De fato, não faz diferença: avô e genro não são estranhos.

Jia Lan não quis se explicar mais, mas perguntou preocupada ao marido, Gao Delu: “Esse Heshen pode nos ajudar?”

“Antes talvez não pudesse, mas agora pode ser útil,” Gao Delu explicou ao sogro e à esposa que, desde que Heshen se casou com a neta do Ministro Ying, sua sorte mudou. Primeiro serviu na Guarda Imperial, e agora, graças à influência de Ying, foi transferido para o Departamento de Guardas do Palácio.

“O Departamento de Guardas!” Os olhos de Jia Daquan brilharam, e o genro mais velho, Wang Zhian, ficou visivelmente invejoso. Por quê?

O Departamento de Guardas é responsável pela segurança do imperador. Seus membros não veem o imperador diariamente, mas frequentemente estão perto dele.

Além disso, o departamento tem grande poder, comparável ao antigo Corpo de Guardas da Dinastia Ming, e sua influência é considerável. Os guardas são divididos em três categorias e uma especial de plumas azuis; todos têm altos cargos, podendo assumir postos de comando em missões externas.

Entrar para o Departamento de Guardas é o sonho de qualquer manchu.

Infelizmente, esse privilégio não se estende à Bandeira Han.

“Cunhado, você tem mesmo boa relação com Heshen?” Jia Liu não se importa com o departamento; quer saber se Gao Delu realmente pode pedir um favor a Heshen ou se, como seu outro primo, será barrado na porta.

“Como dizer... Se não fosse minha família, Heshen não teria chegado onde está.” Gao Delu não garante muitas coisas, mas quanto a Heshen, está seguro.

Acontece que o pai de Heshen, Chang Bao, era comandante em Fujian, mas morreu jovem e repentinamente, sem deixar herança. Assim, após sua morte, a família perdeu o sustento, vivendo apertada e recorrendo constantemente a empréstimos de parentes.

Quando Heshen cresceu, soube que tinha quinze hectares de terra em posse do antigo subordinado Lai Wu, e foi com o criado Liu Quan reclamar. Lai Wu, porém, negou tudo, apropriou-se da terra e subornou oficiais para transferir o título para seu nome.

Sem poder ou influência, Heshen, ainda jovem, não tinha como vencer Lai Wu, e precisou pedir dinheiro ao avô materno, Jia Mo, então governador dos canais. Jia Mo, cansado dos pedidos, julgou que Heshen era um bon vivant gastador e recusou ajudar.

Sem alternativas, Heshen buscou empréstimo com juros, encontrando a casa de penhores da família Gao.

Ao explicar sua situação, o responsável recusou o empréstimo, considerando que, sendo órfão e sem bens, Heshen não poderia garantir o pagamento.

Quando estava prestes a ser expulso, Gao Wenju, pai de Gao Delu, apareceu. Ao ver o jovem de aparência gentil, sentiu simpatia e confiança imediata. O gerente explicou o caso e, surpreendentemente, Gao Wenju, normalmente avarento, emprestou a Heshen trezentas taéis sem juros, pedindo que se concentrasse nos estudos e procurasse ajuda sempre que precisasse.

“Como nunca ouvi essa história?” Jia Lan estranhou; seu sogro era conhecido por não desperdiçar nada, como poderia ser tão generoso com Heshen?

Gao Delu sorriu: “Naquela época você ainda não era da família.”

Com a ajuda dos Gao, Heshen resolveu as dificuldades, e o avô, percebendo que o neto não era um gastador, enviou mais dinheiro, permitindo que Heshen e o irmão continuassem os estudos na Academia Xian’an.

“...Heshen é realmente especial, supera nosso Liu em muito,” disse Gao Delu, não por depreciar o cunhado, famoso entre os manchus por desperdiçar fortuna, mas por reconhecer o talento de Heshen.

“Seu cunhado está brincando, não leve a sério,” Jia Lan, como irmã, precisava proteger o irmão. Jia Liu encolheu os ombros, sorriu e não se ofendeu; agora estava fascinado pelo passado de Heshen.

Segundo Gao Delu, a maioria dos estudantes na Academia Xian’an eram filhos de nobres das Oito Bandeiras, dedicados apenas a prazeres, desprezando os professores por causa da posição familiar. Heshen era exceção: estudava com afinco e respeitava os mestres, especialmente os irmãos Wu Shenglan e Wu Shengqin.

Certa vez, o famoso Yuan Mei visitou os irmãos Wu em Pequim, perguntando sobre alunos promissores na academia. Wu Shenglan indicou Heshen sem hesitar. Yuan Mei, cético, examinou Heshen pessoalmente e ficou impressionado, presenteando-o com um poema.

Ao ouvir isso, Jia Liu murmurou consigo: de fato, na vida não se vai longe sozinho, é preciso ter benfeitores.

O resto seguiu naturalmente. Com o elogio de Yuan Mei, o nome de Heshen chegou aos ouvidos de figuras influentes.

Entre eles, Ying Lian, então governador de Zhili.

Ying Lian era um alto funcionário, mas perdeu todos os filhos cedo, restando apenas a neta Jiwen.

Amando a neta, Ying Lian buscava um bom marido para ela — alguém realmente talentoso, não um bon vivant das bandeiras.

Ouvindo de Yuan Mei que Heshen era excelente, Ying Lian ficou interessado, visitou a Academia Xian’an em sua passagem por Pequim, e confirmou o talento e aparência de Heshen, decidindo dar a neta Feng Jiwen em casamento.

Depois, por influência de Ying Lian, Heshen conseguiu um posto na Guarda Imperial, responsável por organizar o cortejo do imperador — basicamente, era carregador de liteira.

Não foi por falta de empenho de Ying Lian; Heshen era da Bandeira Vermelha Inferior, e desde o imperador Shunzhi, está estabelecido que esses membros só podem servir como guardas dos príncipes, jamais como guardas pessoais do imperador, privilégio exclusivo das três bandeiras superiores.

Assim, Heshen, mesmo como carregador do imperador, já era resultado do esforço máximo de Ying Lian.

No ano passado, graças à dedicação de Ying Lian, Heshen finalmente conseguiu um posto no Departamento de Guardas.

Ali, estava mais próximo do imperador, razão do empenho de Ying Lian: o objetivo era dar ao genro oportunidades de destaque.

Por isso, Gao Delu afirmava que Heshen podia ajudar a família Jia; mesmo que não resolvesse o problema, certamente teria colegas influentes capazes de ajudar.

Esses guardas do Departamento têm grande poder.

A decisão foi rápida: Jia Daquan resolveu ir buscar Heshen no dia seguinte, acompanhado do cunhado. Pensou que, mesmo que Heshen não pudesse ajudar diretamente, se conseguisse conectar-se ao Ministro Ying, tudo seria fácil.

Quanto mais pensava, mais animado ficava, decidindo convidar os dois genros para jantar.

Jia Juan e Jia Lan foram à cozinha preparar comida e bebida, Yang Zhi ajudou a acender o fogão.

Enquanto Gao Delu continuava conversando com o sogro sobre Heshen, Jia Liu puxou o cunhado Wang Zhian para o lado e disse:

“Cunhado, preciso te perguntar uma coisa.”

Wang Zhian curioso: “O que é?”

“Bem, é que...”

Jia Liu não conseguia lembrar como era exatamente a pergunta, até que bateu a cabeça e exclamou: “Certo, se uma fera escapa da gaiola e estraga algo, de quem é a responsabilidade?”

Com um ar de quem pede conselho sério, demonstrava certa urgência.