Capítulo Dezoito: Serei um Bom Funcionário Corrupto

Afinal, os membros da Bandeira do Exército Han eram considerados han ou eram integrantes das bandeiras? Se eram han, por que estavam nas bandeiras? Se eram bandeirantes, por que agora seriam classificados como han? Eis aí uma questão contraditória.

A raiz desse impasse estava nas políticas inconsistentes e ingratas da corte Qing. Mas política era algo que o velho Jia, suas irmãs e seu pai não tinham como discutir. Se fosse explicar aqui, em detalhes, as dificuldades financeiras do governo e a eterna desconfiança da elite manchu em relação aos han, provavelmente os familiares iriam achar que ele estava endemoniado.

Além disso, certos assuntos eram proibidos. Restava deixá-los refletir, com o máximo de honestidade, sobre o que afinal era a família Jia. Para Jia Liu, de qualquer forma, a família Jia não valia grande coisa.

— Claro que somos bandeirantes! Estamos nas bandeiras há cem anos, Liu, será que você perdeu o juízo para perguntar isso? Vive pensando nessas bobagens? — resmungou a segunda irmã, Jia Lan, olhando o irmão com impaciência, sem entender de onde vinha aquela loucura.

Além disso, por pior que tenha sido o bisavô, outros até podiam chamá-lo de traidor, de colaborador; mas um bisneto, podia dizer isso? Jia Liu apenas balançou a cabeça, aproximou-se da irmã e sorriu amargamente:

— Mana, se ninguém falar por nós, e se o comando das bandeiras der uma ordem, o pai e eu ainda seremos bandeirantes?

Jia Lan, que já estava de pé, sentou-se de novo. Era verdade. Se não conseguissem impedir a saída da bandeira, a família seria han, não seria? Simples assim.

— Liu, sobre sair ou não das bandeiras, deixa isso pra lá, mas de jeito nenhum repita que o bisavô foi traidor. Isso não pode... Sabe que o Imperador Sagrado elogiou o bisavô pela dedicação à administração, pelo zelo ao povo, pela promoção da cultura e do bem-estar. Com tais palavras do imperador, quem ousa acusá-lo de traidor?

Wang Zhi'an, o cunhado, se importava bastante com a reputação do bisavô da esposa. Se fosse um estranho a difamar, não valeria o incômodo, mas ouvir isso do próprio cunhado era demais. As pessoas podem ser caluniadas, mas não podem se caluniar.

Ainda assim, Jia Liu balançou de novo a cabeça, encarou o cunhado, homem rígido e antiquado, e disse:

— Não se iluda, cunhado. Somos han, sim! O velho de fato foi traidor! Ou o imperador teria, sem motivo, colocado o chapéu de traidor nele?

— O passado é complicado, não é fácil explicar... — Wang Zhi'an até queria defender o bisavô, mas não encontrou argumentos.

Por vezes, a lógica não basta para explicar tudo.

Jia Daquan e Gao Delu ficaram calados. Pela manhã, na casa de Heshen, ambos tinham entendido por alto por que o imperador queria compor o "Registro dos Traidores". No fundo, o que o imperador fazia era usar o bisavô da família Jia como contraste aos fiéis da dinastia Ming, para mostrar ao povo que a lealdade ao soberano sempre foi um valor. Sendo assim, qual a serventia discutir?

— Quantos já saíram das bandeiras nos últimos anos? Todos que deixaram, viraram han... Não vai demorar, o governo vai mandar todos nós, bandeirantes han, virarmos han de vez — disse Jia Liu, abrindo os braços e olhando para os familiares.

Esse era um fato. Esconder a cabeça debaixo do travesseiro não fazia com que deixasse de existir. Os Jia eram han, foram, são e sempre serão.

Jia Daquan, já sem conseguir se conter, olhou para o filho e perguntou:

— Afinal, o que você quer?

— Pai, quero ser oficial, um grande oficial! — Jia Liu bateu o punho direito no ar, decidido. O gesto foi firme, sem hesitação, mostrando sua ambição e determinação, e emitindo um recado claro aos seus: esse objetivo não mudaria em cem anos.

Jia Daquan, surpreso, resmungou:

— E o que há de bom nisso? Todo dia no gabinete, sem tempo livre, acordando cedo no inverno, sem poder fazer nada a seu modo, sujeito a broncas e punições dos superiores, e até um pequeno deslize vira denúncia. Que liberdade tem isso, comparado a ficar em casa?

Essas palavras quase fizeram Jia Liu se engasgar. Reprimindo a vontade de xingar, respondeu, emocionado:

— Pai, não entende? Só sendo oficial posso limpar o nome do bisavô, só assim vão parar de nos chamar de descendentes de traidor!

— O quê? Quer reabilitar o bisavô? — Jia Daquan não esperava que o desejo do filho fosse restaurar a honra do ancestral. Sentiu-se imediatamente orgulhoso.

Era algo grandioso. Ninguém não se importava com a honra dos antepassados. Se não tivessem tachado o bisavô de traidor, Fuchang’an não teria pressionado a família a sair das bandeiras.

Tocado pela devoção do filho, Jia Daquan se emocionou, mas logo caiu em si:

— Sua intenção é louvável, mas foi o imperador quem decidiu. Mesmo que você vire oficial, não poderá mudar isso.

Suspeitando que o pai não entendia, Jia Liu retrucou:

— Quem disse que não posso? Sei que muita coisa decidida pelo imperador anterior foi desfeita pelo atual... Você lembra do "Compêndio da Grande Retidão"?

— "Compêndio da Grande Retidão"? — Wang Zhi’an, ao ouvir o título, se alarmou e se levantou de um salto: — Esse livro é proibido, não se pode mencionar.

A segunda irmã perguntou ao marido, Gao Delu, do que se tratava. Ele também não sabia ao certo, só ouvira dizer que fora compilado por ordem do imperador anterior, distribuído pelo império e obrigatório para todos os funcionários e professores, que deveriam ensiná-lo ao povo. Mas, depois da subida do novo imperador, o livro foi proibido, não podendo mais ser impresso ou divulgado.

Se o genro ignorava os detalhes, o sogro sabia bem. Lembrando de quantas políticas do imperador anterior foram revogadas, Jia Daquan se perguntou se, de fato, a questão do bisavô não poderia ser revista. Logo sacudiu a cabeça e disse ao filho:

— Esse caso foi decidido pelo imperador, não há como mudar.

Mas o filho, sem hesitar, retrucou:

— Pai, se o imperador de agora não muda, ainda haverá outro imperador depois.

— Moleque, quer morrer? — Jia Daquan ergueu a mão para dar um tapa, mas viu que o filho foi rápido em se esquivar.

Com receio de piorar as coisas, Jia Liu apressou-se em explicar:

— Pai, quero dizer que o imperador não teria motivo para criar o "Registro dos Traidores", a não ser que alguém tenha lhe dado maus conselhos. Por isso, preciso ser oficial, um grande oficial, para poder contar ao imperador a verdade sobre nossa família, para que o bisavô seja reabilitado! No mínimo, para tirá-lo do registro dos traidores...

Essas palavras fizeram Jia Daquan baixar lentamente a mão, como se enxergasse o filho pela primeira vez. Olhou-o com atenção e perguntou, incerto:

— É isso mesmo que pensa?

As duas irmãs e os cunhados estavam igualmente surpresos, jamais imaginando que Jia Liu almejasse algo assim.

— Sim, é exatamente isso! — respondeu Jia Liu, com firmeza.

— Sei que vocês duvidam de mim, porque até hoje fui um inútil, só arranjava confusão e nunca me importei com nada da família, um verdadeiro desleixado! Mas, a partir de hoje, vou mudar. Vou me regenerar, restaurar a honra da família, engrandecer nossos ancestrais, buscar ascensão, ser oficial, e subir, subir, subir, até o topo, até o cargo mais alto!

— Enfim, não quero que nos chamem de descendentes de traidor! Não quero que nos desprezem, nem quero mais ser humilhado!

Falando com voz forte e decidida, Jia Liu olhou nos olhos do pai.

— Pai, me ajude a comprar um cargo! Ou quer que teus netos sejam tão medíocres quanto eu, que os descendentes dos Jia sejam sempre gente comum?

— Pai! — Jia Liu ajoelhou-se pesadamente diante de Jia Daquan. O estrondo ecoou pelo aposento, e a dor foi tanta que o fez estremecer.

A cena deixou irmãs e cunhados perplexos, e o próprio pai profundamente comovido. Olhando para o filho, que jamais lhe havia prestado tamanha reverência, Jia Daquan não conteve as lágrimas. Segurou as mãos do filho e, chorando, disse:

— Que bom, muito bom! Você ter essa ambição, essa devoção, deixa o pai feliz, muito feliz... Se teu avô e bisavô soubessem, não sei a alegria que sentiriam...

— Então o senhor vai comprar o cargo para mim? — perguntou Jia Liu.

— Bem... — Depois de um tempo, Jia Daquan respondeu com dificuldade: — Liu, também fico indignado pelo caso do bisavô, mas comprar um cargo custa caro. Se fosse antes, talvez desse para juntar, mas agora... Suspiro.

Até um herói é barrado pela falta de dinheiro. A situação da família Jia não era fácil. Mesmo vendendo casa e terras, mal conseguiria comprar para o filho um cargo de subprefeito de oitava classe, e olhe lá.

E o que faz um suplente de oitava classe? Vai falar com o imperador, restaurar a honra do bisavô? Não pode! Por isso, Jia Daquan, embora emocionado, não podia fazer nada.

— Pai, não se preocupe! Cada centavo investido em mim hoje, devolverei mil vezes mais! — disse Jia Liu, aproveitando o momento, esperando que sua demonstração de devoção convencesse o pai a arriscar tudo nesse que seria o maior investimento da história da família.

— Vai me retribuir? — perguntou Jia Daquan, emocionado, acariciando o rosto do filho ajoelhado, num gesto de carinho.

— Com dinheiro, claro! — respondeu Jia Liu, seguro de si. — Fique tranquilo, pai, sei muito bem como ganhar prata!